華山腳下，歷來(lái)便是風(fēng)景勝地。自“熙寧變法”以來(lái)，宋朝國(guó)力日盛，穿梭如織的游人中，不乏文人sao客，江湖豪俠，富商巨賈。街道上酒樓店鋪林立，販夫走卒肩挑手提著各色貨物，在人流中沿街叫賣(mài)，倒也是一片熱鬧景象。

    兩人走的片刻，望見(jiàn)一處酒樓，大門(mén)上的黑底牌匾上三個(gè)行云流水的鎏金大字“遇仙樓”。一陣奇特的rou香從樓中傳出，讓人聞之不由得食指大動(dòng)。

    酒樓里食客進(jìn)出不止，生意想必不錯(cuò)。

    行到樓前，周桐止步說(shuō)道：“這家店的牛羊rou泡饃據(jù)說(shuō)乃天下一絕，你我就到此處喝酒如何？”

    李擎蒼拱手答道：“一切但憑周兄安排?！?/br>
    周桐哈哈一笑，拉著李擎蒼進(jìn)入酒樓，早有跑堂小二上來(lái)招呼：“二位客官，敢問(wèn)幾位尊客？”

    周桐說(shuō)道：“我們就兩人，將你店中好酒好菜速速上來(lái)，對(duì)了，那牛羊rou泡饃可不能少?！?/br>
    那小二聞聽(tīng)?wèi)?yīng)道：“好嘞！”，立刻躬身擺手示意二人隨他入座。

    跑堂小二大都是眼明手快，口齒伶俐之輩，這一位也不例外，一邊帶路一邊得意洋洋的介紹自家酒店招牌來(lái)歷。 “一聽(tīng)這位爺說(shuō)話(huà)就是懂吃之人，不是小的夸口，這牛羊rou泡饃這道菜，小店說(shuō)第二，別家店不敢稱(chēng)第一，咱這牛羊rou泡饃可是當(dāng)年太祖皇帝親口稱(chēng)贊過(guò)的！酒樓外面的那塊金字招牌還是仁宗皇帝時(shí)的大官梅堯臣寫(xiě)的，說(shuō)的就是當(dāng)年太祖皇帝在咱們這遇見(jiàn)陳摶老祖，下棋把華山輸給了陳摶老祖，從此后免了咱華山地界上錢(qián)糧稅收的典故。陳摶老祖知道吧？那可是活神仙，所以咱這酒樓叫遇仙樓！”

    周李二人聽(tīng)得不禁莞爾，都覺(jué)這小二雖然口快話(huà)多，卻也不讓人厭惡，幾句話(huà)將此店吹得天下少有，世間罕無(wú)。還把神仙，皇帝，大臣都扯了進(jìn)來(lái)。

    店中食客較多，小二將二人引到樓上的單間就坐后。說(shuō)一聲二位稍候，便躬身后退而出。

    片刻后，酒菜送至，兩大碗濃香四溢的rou湯，紅亮的油湯上撒著清脆碧綠的菜蔬。一盆烤的金黃的饦饦饃，一只黃澄酥熟的爐焙雞，一盤(pán)爆炒獐腿rou，一盤(pán)子油炸鵪鶉子，再配一盤(pán)綠油油的素炒青菜，一小壇烈酒。

    小二上前唱喏道：“二位爺，這便是本店的牛羊rou泡饃，這酒是成都府運(yùn)來(lái)的燒酒，酒性甚烈，請(qǐng)慢用。”

    說(shuō)完便拎起酒壇準(zhǔn)備開(kāi)啟泥封倒酒，周桐隨手摸出幾文銅錢(qián)，打賞給小二。說(shuō)道：“我要與兄弟喝酒，不需你伺候，你且自去做事?！毙《舆^(guò)賞錢(qián)興高采烈的施禮退下。

    兩人自行倒酒開(kāi)吃，李擎蒼將酒水倒入兩只碗中，只見(jiàn)酒水清澈，香氣四溢。端給周桐一碗，自己端著一碗起身，敬道：“小弟初入江湖，周兄英雄事跡已聽(tīng)得耳熟能詳，今日得見(jiàn)真人，幸甚！請(qǐng)周兄滿(mǎn)飲，小弟先干為敬?！?/br>
    周桐連忙起身一飲而盡，這酒水入喉甚是辛辣，就像一條火龍般直落肚中，不由暗贊一聲：“過(guò)癮！”拎過(guò)酒壇，將碗倒?jié)M?；鼐吹溃骸澳苡鲆?jiàn)老弟也是緣分，今日在山上見(jiàn)你大展神威，我大宋武林中不日將多一位英雄豪杰，痛快！老哥我也敬你一碗?！眱扇艘黄鹋e碗共飲。

    喝完酒周桐拈起面饃，掰碎放入湯中，向李擎蒼說(shuō)道： “你是南方人，不一定會(huì)吃這玩意。這吃泡饃可要趁熱，涼了可壞了味道。”邊說(shuō)邊教他如何掰饃。

    李擎蒼學(xué)著周桐將饃掰碎放入碗中，轉(zhuǎn)著碗沿吸溜，只覺(jué)這湯汁咸鮮適口，味道香濃，喝下去唇齒留香。

    兩人吃的是面泛紅光，滿(mǎn)頭大汗，片刻后饃盡湯干。李擎蒼道：“果然好吃，周兄會(huì)挑地方，小二未曾虛言?！敝芡┐笮?。

    兩人開(kāi)始喝酒吃菜，觥籌交錯(cuò)間，酒意漸濃。周桐問(wèn)道：“不知老弟何事與這幾個(gè)西夏人結(jié)怨？”

    李擎蒼道：“此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，小弟自數(shù)月前離家游歷，上月到達(dá)河南府。聽(tīng)家父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，少林乃當(dāng)今武林第一大派，寺中少林七十二絕技天下馳名，便想去瞻仰一番。在登封時(shí)，路遇二人爭(zhēng)斗，中有一人便是今日那身穿黑衣的使刀之人。

    “另一人卻是丐幫中人，且已身受重傷，見(jiàn)我路過(guò)，高聲呼救，說(shuō)那黑衣刀手乃西夏探子，我一聽(tīng)便上前相助，與那西夏探子交手兩招，那番狗自知不敵，便急忙逃走。

    “我因見(jiàn)那乞丐傷勢(shì)沉重，心想先救人要緊，也就沒(méi)去追趕。可那乞丐卻終因傷重而死，臨死前告訴我那番狗乃西夏一品堂暗探，已探得我大宋不少軍情，請(qǐng)我務(wù)必將其拿下。我見(jiàn)其為國(guó)捐軀，也是個(gè)英雄人物，便答應(yīng)了他的請(qǐng)求。埋了那丐幫弟子后一路暗中查訪(fǎng)，終于尋到了這番狗的蹤跡。

    他一路上用暗記聯(lián)絡(luò)同黨，我也樂(lè)得多殺幾個(gè)番狗，便未曾動(dòng)手，在出河南府以后這番狗和其余三人碰頭，然后就一路西行至此。我看他們一路上再無(wú)同伴加入，而且快至邊界，這才動(dòng)手殺敵，不料在此遇見(jiàn)周兄，也是生平快事?！?/br>
    周桐恍然大悟，舉碗敬道：“老弟一諾千金，真乃信人也！”

    李擎蒼道：“周兄謬贊了！我雖初入江湖，沒(méi)什么驚人業(yè)績(jī)，但大丈夫行走天下，“言出必行”這四字還是牢記于心的，今日從那番狗身上搜出的信件，卻是講了一件大事，說(shuō)是西夏一品堂此次圖謀甚大，不單只這幾個(gè)探子，大宋各州府的西夏探子這次都有動(dòng)作，準(zhǔn)備將我大宋全境軍事布防機(jī)密匯總送往西夏一品堂。而且武林各派的武功心法也盜得不少，我解決的這幾個(gè)想必是想盜取少林功法的，卻是沒(méi)有得手?！闭f(shuō)完掏出那封信件交給周桐。

    周桐接信一看竟是西夏文字，他久歷軍旅，自是識(shí)得這西夏文字，信中意思與李擎蒼講的并無(wú)出入。看完后沉思了片刻，開(kāi)口說(shuō)道：“此事重大，我要速將此事告知陜西幾路經(jīng)略使，并聯(lián)絡(luò)武林同道，提請(qǐng)大家注意，不讓我大宋武學(xué)流傳外敵。老弟不如和我一起奔走此事，老哥也好帶你結(jié)識(shí)些英雄人物。”

    李擎蒼沉默片刻道：“這送信聯(lián)絡(luò)之事非要周兄這等聲望卓絕之人，小弟去了也無(wú)甚作用，倒是那些軍略部署，武功心法，卻不能落入賊手，小弟打算去西夏一品堂一趟，看看能否奪回?！?/br>
    周桐聞言大驚：“老弟真是莽撞，這西夏對(duì)待宋人也是視若虎狼，老弟孤身一人，卻欲去敵國(guó)軍機(jī)重地，此事兇險(xiǎn)太過(guò)，非是老哥看不起你，委實(shí)不愿老弟冒此奇險(xiǎn)。大丈夫想建功立業(yè)固是不錯(cuò)，但性命卻只有一條，休怪老哥直言，這事我覺(jué)得大為不妥，老弟還是再考慮一下！”

    李擎蒼喝了一口酒，目視周桐片刻。開(kāi)口說(shuō)道：“承蒙周兄高看，這事我倒覺(jué)得沒(méi)那么兇險(xiǎn)，這幾個(gè)探子我已跟蹤月余，其聯(lián)絡(luò)手法已然知曉。我有腰牌在手，亦通曉西夏語(yǔ)，我大宋他西夏人來(lái)得，他西夏我為何去不得？再者說(shuō)如事不可為，我亦不會(huì)強(qiáng)求，正如周兄所講性命只有一條，明知不可為而為之，小弟卻是不會(huì)的。周兄關(guān)愛(ài)之情，小弟心領(lǐng)?！?nbsp;周桐聽(tīng)李擎蒼這么一說(shuō)，想想也覺(jué)得如果是這樣倒也不是去送死。西夏國(guó)內(nèi)民族眾多，漢族也不在少數(shù)，只要不是非要搶回軍略秘籍，那倒還好！

    只是越發(fā)欣賞起李擎蒼來(lái)，既然無(wú)法勸阻，只有想方協(xié)助了。便問(wèn)道：“不知老弟尊師何方高人，竟教出如此高徒，老哥眼拙，今日在山中看了半天老弟所使刀法，硬是沒(méi)看出老弟的師承門(mén)派？”

    李擎蒼答道：“小弟乃是家傳武藝，家父卻不曾在武林中行走，是以周兄未曾見(jiàn)過(guò)小弟刀法?！?/br>
    周桐恍然。又說(shuō)道：“我見(jiàn)老弟刀法頗有新意，每與各派招式相仿卻又意境不同，博采眾家之長(zhǎng)，你現(xiàn)在只是內(nèi)力略淺，假以時(shí)日，成就不可限量。既然你準(zhǔn)備孤身入龍?zhí)?，老哥我半生?xí)武，略有心得，別無(wú)所贈(zèng)，這本《歸元訣》乃我自創(chuàng)，給你不算有悖門(mén)規(guī)，上面是一些修行內(nèi)功的粗淺心得，請(qǐng)老弟收下，盼能勤加練習(xí)?！?/br>
    這也是周桐愛(ài)才，一反江湖人攜技自珍的規(guī)矩，想方設(shè)法增加李擎蒼保命的本錢(qián)。

    李擎蒼自知這禮物貴重，情意更重，連忙離席拜倒。說(shuō)道：“周兄高義，小弟不敢推辭，此次西行定量力而為，必回來(lái)拜會(huì)周兄?！眱扇艘怀练€(wěn)老練，一年輕聰慧，話(huà)不需多言，意思都已領(lǐng)會(huì)。

    周桐猶自不舍道：“今日與兄弟一見(jiàn)如故，大感知己，不若你我二人結(jié)為兄弟如何？”

    李擎蒼聞言喜道：“小弟也有此意?！?/br>
    周桐大喜，叫道：“小二再拿一壇酒來(lái)，今日我要與賢弟盡歡于此。”

    小二應(yīng)聲拎的酒來(lái)后退下，周桐親自倒?jié)M兩碗酒水，從靴幫中抽出一把匕首，劃破中指，將血水滴入兩個(gè)碗中。將匕首交給李擎蒼，李擎蒼也是刺破手指，滴血入碗。

    周桐說(shuō)道：“你我肝膽相照，江湖中人不拘那繁文禮節(jié)，喝了這碗血酒，今后便是親若骨rou的異姓兄弟?！闭f(shuō)完二人一起將碗端起，對(duì)空遙敬。

    周桐說(shuō)道：“皇天在上，厚土在下，今日我周桐與李擎蒼結(jié)為異姓兄弟，今后兩人生死相托，吉兇相救，福禍相依，患難相扶，皇天厚土，實(shí)鑒我心，若背棄誓言，人神共誅！” 李擎蒼說(shuō)道：“我李擎蒼今日與周桐結(jié)為異姓兄弟，今后兩人有福同享，有難同當(dāng)，同心同德，守望相助，天地為證，血酒為盟，一身堅(jiān)守，如違背誓言，人神共誅！”

    誓言發(fā)完，兩人盡飲碗中之酒。拱手互拜，一個(gè)口呼賢弟，一個(gè)嘴稱(chēng)大哥，心中都涌起一陣親切。

    周桐說(shuō)道：“兄弟此去西夏，為兄本因同去，但這消息重大，卻也要知會(huì)我大宋官府和武林同道，不能和兄弟同去，為兄甚是慚愧，望兄弟千萬(wàn)珍重，切莫逞強(qiáng)?！?/br>
    李擎蒼答道：“大哥切勿擔(dān)心，小弟領(lǐng)會(huì)得，此去絕不會(huì)輕舉妄動(dòng)，至多無(wú)功而返。”

    周桐心中略定，倒?jié)M酒水道：“這一碗酒祝賢弟西行順利，平安歸來(lái)，為兄盼你將來(lái)能名揚(yáng)天下，做一個(gè)頂天立地的好男兒，話(huà)不多說(shuō)，盡在酒中，干了此碗！”

    李擎蒼也端碗說(shuō)道：“我這也祝大哥此去順利，早日知會(huì)官府，告知武林同道，讓我大宋早日洞悉西夏陰謀?！闭f(shuō)完二人又是一飲而盡。

    李擎蒼將腰牌自留一塊，剩下的三面腰牌與信件隨手交給周桐，便是將這功勞也給了周桐，周桐也不矯情，收入懷中。 酒足飯飽后，周桐喚過(guò)小二結(jié)賬，兩人出得酒樓，尋得附近客棧，登了間客房，喚來(lái)小二泡起濃茶，繼續(xù)談?wù)撐淞种械妮W事，直至酒意上涌，兩人才各自上床歇息。