待了這么些天, 宋青時(shí)對(duì)這些胡人的來(lái)頭, 也有了個(gè)大致的判斷。

    宋青時(shí)在年幼時(shí)，曾經(jīng)常混跡于她爹爹宋閣老的書(shū)房。作為內(nèi)閣首輔, 宋閣老學(xué)識(shí)淵博、頗愛(ài)詩(shī)書(shū)，偶爾翻閱到一些有趣的典籍圖譜，亦會(huì)叫宋青時(shí)一同觀(guān)看，這其中就包括了一些介紹北狄南蠻的風(fēng)俗圖冊(cè)。因此，宋青時(shí)對(duì)西域各族的習(xí)慣特征有略微了解, 雖不能完全聽(tīng)懂他們口中的胡語(yǔ)，偶爾幾個(gè)詞匯，卻也是能知曉其含義的。

    從他們的語(yǔ)言和坐姿判斷，這些人恐怕來(lái)自突厥。

    突厥，正是如今同叛軍曲氏聯(lián)兵攻打宣寧國(guó)的草原游牧民族，更是前世在岳停云出使若羌途中，設(shè)下圈套企圖置他于死地的罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    突厥族極其兇悍，長(zhǎng)期橫行于草原，對(duì)邊地各處的地形環(huán)境十分了解。前世若非是許牧料事如神、指揮得當(dāng)，遼東火炮營(yíng)的將士們幾乎不是他們的對(duì)手。

    如今看來(lái)，恐怕他們?cè)缇陀兴髨D，事先派人混入軍中，打聽(tīng)岳停云和宣寧國(guó)大軍的動(dòng)向了。

    宋青時(shí)倚著馬車(chē)內(nèi)木質(zhì)的墻壁，雙眼微瞇，看似在小憩，實(shí)則暗中打量著身后糧車(chē)內(nèi)幾名低聲交談的高大男子。

    這些混入遼東火炮營(yíng)的jian細(xì)們，平日不常會(huì)面，只是偶爾在夜間休息時(shí)會(huì)聚集于糧草車(chē)附近，用宋青時(shí)聽(tīng)不懂的語(yǔ)言商討著軍機(jī)要?jiǎng)?wù)。

    而時(shí)常在馬車(chē)內(nèi)守著宋青時(shí)的，一般只有最早先那日麻暈她的兩名男子。

    他們有何企圖，又打算帶她去哪兒呢？

    若是想打聽(tīng)重要軍報(bào)，僅憑幾個(gè)連隴西王的面都見(jiàn)不上的小兵是不大可行的，恐怕岳停云身邊早被安排了jian細(xì)，探聽(tīng)著他的一舉一動(dòng)。

    宋青時(shí)當(dāng)然想要前去提醒他，只可惜如今自保尚且不易，她根本無(wú)法離開(kāi)馬車(chē)半步。

    許是兩個(gè)突厥人斷定她聽(tīng)不懂胡語(yǔ)，交談時(shí)并不避諱什么，宋青時(shí)側(cè)耳聽(tīng)著，隱隱約約從話(huà)中獲取到幾個(gè)她聽(tīng)得懂的胡語(yǔ)詞匯:伊循城、可汗、若羌、軍隊(duì)、……

    伊循城？宋青時(shí)仔細(xì)回想著，前世的記憶模糊不清，但她依稀記得，書(shū)中有寫(xiě)說(shuō)伊循城附近地勢(shì)復(fù)雜，山勢(shì)險(xiǎn)峻，河谷眾多，應(yīng)當(dāng)是個(gè)適合設(shè)下埋伏的好地方。

    莫不是他們已決定，立刻便要對(duì)岳停云動(dòng)手了？

    伊循城是若羌國(guó)手中的重要城鎮(zhèn)，經(jīng)濟(jì)貿(mào)易較為發(fā)達(dá)，十有八九會(huì)作為招待宣寧國(guó)使臣的據(jù)點(diǎn)。但相應(yīng)地，此處軍事防備應(yīng)當(dāng)也落實(shí)地較為到位，突厥人想要將宣寧國(guó)數(shù)十萬(wàn)大軍一網(wǎng)打盡，也并非易事。

    宋青時(shí)正思量著，雙手緊緊攥住衣角。忽然，原本坐在身后的突厥男子竟回過(guò)頭來(lái)，上下打量著她。

    過(guò)了片刻，男子遞給宋青時(shí)一個(gè)黑布包裹，用漢話(huà)說(shuō)道:

    “許姑娘，請(qǐng)您穿上這個(gè)?！?/br>
    宋青時(shí)一頭霧水地將那黑布包裹打開(kāi)，里面竟是一套胡人男子的外袍，外形龐大，布料粗糙，頭上還配有一頂氈帽。宋青時(shí)聽(tīng)話(huà)地將其套在身上，整個(gè)人除了身材嬌小些，已與突厥族人一模一樣。

    不知何時(shí)，原本藏于馬車(chē)內(nèi)那兩名偽裝成宣寧國(guó)士兵的突厥男子，也換上了同樣的胡人裝束。

    宋青時(shí)還未來(lái)得及思考他們目的何在，忽地一陣驚天動(dòng)地的鑼鼓聲響起，一支利箭直勾勾地射在宋青時(shí)頭頂不遠(yuǎn)處。

    緊接著，她只覺(jué)自己被身邊的胡人男子一拽，被用鐵做的盾牌護(hù)著。

    四周一陣天旋地轉(zhuǎn)，萬(wàn)箭飛來(lái)，馬匹受驚，整個(gè)馬車(chē)直接翻倒了過(guò)來(lái)，原本裝在袋子里的軍糧刷刷落下，白花花的大米灑了一地。

    有人叫嚷著從對(duì)面的山崖上御馬而下，軍中一片混亂。

    “報(bào)！報(bào)！突厥人突襲糧草車(chē)了！”

    “突厥人截軍糧了！”

    “火銃就位！石彈就位！”

    ……

    四周一片嘈雜，驚慌中，宋青時(shí)只見(jiàn)煙塵彌漫，眼前的山坡上，黑壓壓的一片，皆是與她身上穿著一致的胡人士兵。

    而身后，宣寧國(guó)大軍的火炮聲徹，儼然已開(kāi)始還擊。

    遼東火炮營(yíng)的火器固然厲害，可突厥人的數(shù)量眾多，黑壓壓一片，又是奇襲，一時(shí)之間竟難以看出哪方更具優(yōu)勢(shì)。

    恐怕突厥人此次的目標(biāo)就是糧草車(chē)，宋青時(shí)所處的位置很快便被一群突厥人所包圍。令人匪夷所思的是，這些突厥人雖與宣寧國(guó)的士兵多番纏斗，卻不曾傷害她一絲一毫。宋青時(shí)就由馬車(chē)?yán)锬莾晌缓四凶幼o(hù)著，于人群中穿梭不斷，在混亂中逐漸沖出包圍圈。

    很快，炮火聲、嘈雜聲、爭(zhēng)斗聲被拋于腦后，宋青時(shí)被帶上一匹早就準(zhǔn)備好的黑馬，向著某個(gè)未知的方向，揚(yáng)塵而去。

    ……

    行軍路上，離伊循城約三十里處。

    岳停云翻身下馬，將握在手里的鳥(niǎo)銃掛于腰間，面色陰冷。

    “回王爺，是突厥人，開(kāi)了幾炮，現(xiàn)在幾乎全驅(qū)散了?！苯贪谉罡┥砉蛳?，匯報(bào)著情況。

    “突厥？”

    “回王爺，正是突厥人，似乎是沖著后方的糧草車(chē)而來(lái)，糧車(chē)毀了三輛，米袋被搶走了不少，主力部隊(duì)并無(wú)傷亡。”

    “對(duì)方騎兵數(shù)量多少？”岳停云皺眉，神色不善。

    “粗略估計(jì)應(yīng)當(dāng)有騎兵三百余人，皆是壯年男子，活捉了幾個(gè)，正在派懂得胡語(yǔ)的使臣嚴(yán)加審問(wèn)?！卑谉钊鐚?shí)回答。

    “三百突厥騎兵也膽敢襲擊我宣寧國(guó)數(shù)十萬(wàn)大軍，莫不是吃了熊心豹子膽了？”另外一位近侍憤怒道。

    “目標(biāo)非在襲擊我軍，而僅是糧草車(chē)……”岳停云冷冷地打斷他，一手撐著頭，似乎在思考著什么。

    “回王爺。突厥族向來(lái)居無(wú)定所，游牧之人一旦入冬，糧食便很難穩(wěn)定。臣以為，這群突厥人或許是餓壞了肚子，平日里又做慣了半路截胡之事，這才膽大包天，敢打起我軍軍糧的主意來(lái)?！苯陶f(shuō)道。

    “不應(yīng)當(dāng)。”白燁反駁了他的說(shuō)法，望向岳停云:“回王爺，臣以為此事必有蹊蹺。”

    “如何？”

    “叛賊曲氏與突厥相互勾結(jié)，欲圖對(duì)抗我大宣寧國(guó)。想必突厥人是受了曲氏不少好處，曲氏常年貪污受賄，欺壓百姓，想必手中應(yīng)有足夠的銀子和糧食討好突厥人。由此看來(lái)，突厥不必鋌而走險(xiǎn)，更何況缺糧到打起我軍糧草車(chē)的地步來(lái)?！?/br>
    “呵，照白兄這般言論?！敝澳俏唤滩恍嫉?“突厥人襲擊糧車(chē)目的何在？挑釁？試探我方戰(zhàn)力？想必是毫無(wú)必要吧?！?/br>
    白燁低下頭，亦不知該如何解答。

    岳停云沉默了良久，緩緩開(kāi)口道:

    “白燁?！?/br>
    “在下謹(jǐn)聽(tīng)王爺旨意?！?/br>
    “今日太陽(yáng)落山之前，我軍將駐扎伊循城。伊循城地勢(shì)險(xiǎn)要，周邊常有突厥騎兵出沒(méi)，本王有些放心不下。故命你私下帶著大軍五千，暗地里守在附近城鎮(zhèn)，若發(fā)生異動(dòng)，立刻前來(lái)支援，以免叫人一網(wǎng)打盡?！?/br>
    “臣遵旨。過(guò)了前方那個(gè)山頭，在下便借著峽谷掩映，帶五千精銳部隊(duì)另分一路，靜候王爺吩咐?！?/br>
    岳停云微微頷首，重新上馬，面色卻越發(fā)凝重。

    此番西行，一路上兇險(xiǎn)眾多。突厥殘兵五次三番前來(lái)sao擾，岳停云皆只當(dāng)他們是來(lái)挑釁，亦或是刺探軍情。

    可今日這番襲擊糧車(chē)，未免也太古怪了些。

    不出幾日，他便可以到達(dá)伊循城，與若羌國(guó)君商議后順利完成聯(lián)兵，支援許牧，前后夾擊突厥與西北神策營(yíng)的叛軍……此番舉動(dòng)，敵人又怎會(huì)不知曉？又怎會(huì)毫無(wú)動(dòng)作？難道他們甘愿坐以待斃不成？

    馬蹄踏起點(diǎn)點(diǎn)雪塵，岳停云心思重重。

    “可憐無(wú)定河邊骨，猶是深閨夢(mèng)里人?！彼p聲念道。誰(shuí)又愿意出征塞外呢，惟愿一切早日塵埃落定，他也好重回京城，與宋青時(shí)團(tuán)聚。

    年節(jié)將至，也不知她在京城過(guò)得如何，那封臨行前信箋，她又是否仔細(xì)讀過(guò)……

    “王爺！王爺！”岳停云正沉浸在美好的回憶中，忽地被一陣叫喊聲打斷了思緒。

    “何事？”岳停云馬蹄未停，側(cè)身問(wèn)道。

    “回王爺，不久前，有士兵在、在翻倒的糧車(chē)下，尋得了此物?！?/br>
    岳停云伸手，接過(guò)那東西，只消一眼，便驚得差點(diǎn)墜下馬來(lái)。

    那是一塊銀制的入宮通行令牌。

    巴掌大小，上面有御筆親刻的字跡。

    那是一個(gè)“宋”字。

    是岳停云曾經(jīng)親眼見(jiàn)過(guò)的，宋閣老交給宋青時(shí)的那副。

    第三十三章

    夜半風(fēng)雪，馬蹄聲疾。

    許展詩(shī)要快些, 再快些。

    大軍行了數(shù)十日, 她區(qū)區(qū)一名弱女子，帶著幾名侍衛(wèi), 從京城，一路向西不斷追趕。

    侍衛(wèi)是宋家給安排的, 只因一路上路途兇險(xiǎn)，殘兵賊寇眾多, 若是一不小心遇上了心懷不軌的蠻人, 她僅憑一己之力定是難以逃脫。

    可即便這樣日夜兼程, 許展詩(shī)比大軍晚行三日，想要迅速追上, 亦非易事。

    老皇帝下了旨意，禁止任何人將宋青時(shí)走失的消息告訴隴西王, 就連進(jìn)出京城的書(shū)信皆需要經(jīng)過(guò)再度檢查, 違命者直接送入刑部論斬……一時(shí)之間, 人心惶惶, 任憑宋家夫婦想盡了法子，也沒(méi)法拯救失蹤的女兒宋青時(shí)。

    宋閣老一病不起, 宋楊氏憔悴慌亂，碩大的宋家亂成一鍋粥?？傻弁跣模淙玷F，在用兵大事面前，無(wú)人會(huì)關(guān)心宋青時(shí)一小小女子的死活。

    除了許展詩(shī)。

    那日是她思慮不周, 擅自把令牌給了宋青時(shí)，任宋青時(shí)頂著“許展詩(shī)”的身份前去軍營(yíng)，從而遇難。許展詩(shī)雖無(wú)法確定宋青時(shí)失蹤是因?yàn)樗牧钆?，此事卻也同她的魯莽脫不了干系。

    紙是包不住火的。芙蕖那日與宋青時(shí)一同入宮，知曉她們二人曾見(jiàn)過(guò)面，宋家夫婦遲早有一日能查出令牌一事來(lái)。她害了宋青時(shí)，兄長(zhǎng)知道了該如何？隴西王知道了又該如何？她會(huì)成為罪魁禍?zhǔn)?，所有人都將遷怒于她！

    無(wú)論是從理智上，亦或是情感上，許展詩(shī)不能對(duì)此事坐視不管。她要想辦法，做出一些挽回。

    與其坐等別人找到她身上來(lái)，許展詩(shī)不如主動(dòng)上門(mén)前去宋家，告知宋家夫婦宋青時(shí)曾借著她的令牌去了軍營(yíng)，并且自告奮勇出城去告訴岳停云。

    只有她熟知遼東火炮營(yíng)十萬(wàn)大軍的行軍路線(xiàn)，也只有她能有辦法順利進(jìn)入軍營(yíng)，成功把事情告訴岳停云。

    縱然或許會(huì)換得個(gè)人命不保的結(jié)果，許展詩(shī)也無(wú)法推辭。

    好在她許展詩(shī)隨兄長(zhǎng)和隴西王大人行軍打仗多年，比不得那些京城中的嬌弱小姐，打馬直追，日夜兼程，雖是苦了點(diǎn)，身體也沒(méi)有吃不消。

    她一路上還算是順?biāo)?，十萬(wàn)大軍未至伊循城，她便快追上了。

    許展詩(shī)站在某處高高的山頭，望向遠(yuǎn)處黑壓壓的軍隊(duì)。

    熟悉的靛藍(lán)色云紋軍旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，是隴西王岳停云沒(méi)錯(cuò)了。

    許展詩(shī)剛想加快進(jìn)程，卻忽地瞥見(jiàn)一目，立刻噓聲，示意身邊的侍從們莫要輕舉妄動(dòng)。

    伊循城附近地勢(shì)崎嶇，山道岔路眾多，許展詩(shī)為了迅速追上大軍，選擇的是和岳停云不同的一條道路。此刻她便位于某座山的山頂，透過(guò)樹(shù)枝的縫隙，能將山下的場(chǎng)景盡收眼底。

    除去大路上行軍的宣寧國(guó)軍隊(duì)，對(duì)面某條山道上，隱約仍能看見(jiàn)幾個(gè)人影。

    許展詩(shī)尋來(lái)一個(gè)竹制的千里望，將自身掩映在樹(shù)叢后，定睛一看:

    是一小群胡人。

    數(shù)量不多，約莫十個(gè)，身上衣著打扮像是突厥人的裝束。與平日里不同的是，他們并未騎馬，而是一齊彎著腰，似乎在推著什么東西……

    是幾顆巨石！

    許展詩(shī)不寒而栗。