“我們要去山上遠足，中午還能野餐，親愛的各位。”她拍拍手招呼大家，“一起出去透透氣吧。我們有各種規(guī)格的登山工具。”她不由分說地將客人們組織進隊伍里，但還是有兩個人不打算隨她動身。

    其中一位便是柯提斯?！奥犉饋硖袅耍也荒苊斑@個險。我的膝蓋在雅各布斯達爾吃了顆槍子。”那時他還盯著他受傷的手，驚慌失措的同僚射出的流彈就穿透了他的腿。“最近是好些了，但不平的路還是不方便走，搭了一天火車更是雪上加霜。如果接下來一周我還想活動，今天就得先休息了?！?/br>
    “噢，但我們可以為您叫輛馬車——或者一匹馬？”

    “沒必要這么麻煩，我的閱讀進度也落下不少了，留在這里讀書也好?！笨绿崴贡M可能堅持立場，只希望她別再試圖說動他。

    “我可以和柯提斯先生作伴?！币坏澜z綢般的嗓音在他身后響起。

    柯提斯努力克制了一下自己的表情。阿姆斯特朗夫人皺起了眉，“說真的，達希爾瓦先生，您才真該呼吸點新鮮空氣，伸展下筋骨了?！?/br>
    “親愛的夫人，我的筋骨恐怕無法承受這種活動，光是在鄉(xiāng)間呼吸對我來說就是粗重活了。如此清新的空氣對我的心靈是有害的?！边_希爾瓦夸張地聳了聳肩?？斔剐〗憧┛┬ζ饋?。“不了，我還是全心全力投入工作吧，我得辛勤勞動。”

    “什么工作？”柯提斯感覺自己必須接著問。

    “詩歌的藝術。”今早達希爾瓦身上的綠色天鵝絨外套讓他顯得容光煥發(fā)。他同時——柯提斯不得不注意到——穿著條剪裁貼身到不雅的褲子，衣料緊貼在他的確實美觀的肢體上，卻使他的肌理棱線過于分明。天啊，這家伙對自己的品味還能再露骨些嗎？

    “詩歌的藝術？”他重復道，看到霍特夸張地扮出絕望的樣子，搖了搖頭。

    “我有幸參與了編輯愛德華·利瓦伊最新出版的詩集。”達希爾瓦停下來，期待地看著他?？绿崴姑Ｈ坏鼗赝＿_希爾瓦不著痕跡地翻了個白眼，“那位片段派詩人，難道您沒聽過——？當然沒聽過。好吧，天才總是孤獨的。或許吉卜林的《營房謠[1]》才是您的精神食糧，它應該更符合四肢發(fā)達男人的品味。那些都是有‘正經(jīng)押韻’的詩，這說法我已經(jīng)聽過好多遍了?！?/br>
    他向阿姆斯特朗夫人優(yōu)雅地揮揮手，然后飄然離開了，留下柯提斯在原地瞠目結舌。

    “這么多——”他沒說下去。

    “下流的拉丁基佬里，”詹姆士·阿姆斯特朗幫他講完，精準得無禮，“這位還真是別具一格。說真的，蘇菲，你干什么邀請他——”

    “他本身就是位詩人，你知道的，”阿姆斯特朗夫人道，“聰明得不得了，而且又新潮?！?/br>
    “他還俊俏得不得了呢?！狈覂?nèi)拉·卡魯斯補充道，并嬌羞地看著她的同伴，“不是嗎，帕特？”

    “就怕金玉其外?！蹦D小姐毫不留情道，“你問我的意見，我只會說他太能顯擺了?！?/br>
    ***

    客人們享用完豐盛的早餐，補足精力后便出發(fā)了，留下柯提斯和達希爾瓦獨享整棟別墅。達希爾瓦宣稱他要去圖書室和他的繆斯女神相會；而柯提斯，一邊對繆斯女神表示同情，一邊則表示自己想去熟悉一下這棟建筑。

    他的確打算勘查一番，但他的目標不是那些現(xiàn)代化設施。

    休伯特爵士的書房門開著?？绿崴沽锪诉M去，擰動鑰匙把自己鎖在里頭。他心跳如鼓、口干舌燥。

    這不是他的行事風格。他不是個間諜，看在老天的份上，他是名軍人。

    應該說他曾經(jīng)是名軍人，直到那批槍枝在雅各布斯達爾爆炸。

    他走向書桌，但上頭擺的東西讓他差點放棄行動：銀色相框里的照片中，一名身穿英國上尉軍服的年輕男人微笑著。他認得這個男人，他的五官也出現(xiàn)在客廳懸掛的其中一幅等身大油畫里，就掛在出自薩金特[2]手筆、現(xiàn)任阿姆斯特朗爵士夫人令人驚艷的肖像畫旁。休伯特爵士的長子，馬丁，戰(zhàn)死在蘇丹的焦土上。

    一個曾經(jīng)在戰(zhàn)爭中失去兒子的人肯定不會背叛英軍?？隙ú粫?/br>
    書桌對面懸掛著另一幅已逝之人的肖像，他正俯視著柯提斯，露出若有所思的微笑。它的一邊陳列著一幅簡單的水彩畫，柯提斯猜想畫中之人是阿姆斯特朗的第一任妻子；另一邊則是一幅粉彩素描，畫中是阿姆斯特朗夫人蘇菲。這里似乎沒有詹姆士的肖像。

    他強迫自己繼續(xù)探查。書桌抽屜都上了鎖，但文件柜是開放的，于是他一邊用左手手指翻找里頭的檔案和文件夾，一邊質(zhì)疑自己究竟在搞什么鬼。

    拉法葉的軍火生意倒臺讓休伯特爵士賺了一大筆錢，但這不能說明什么。畢竟休伯特是個軍火制造商，戰(zhàn)爭開打，這比生意總得有人接。而且拉法葉先生肯定希望自己的工廠能逃避責任，他自己也不想擔負雅各布斯達爾的好幾條人命。他曾不修邊幅、形容枯槁地站在亨利·柯提斯爵士的客廳里胡言亂語什么陷害啊，陰謀啊，背叛啊，謀殺一類的言論，然后不到兩周，他的尸體就在泰晤士河被打撈上岸。他當時說出口的言論，要說是罪惡感作祟說的瘋話，也不是完全說不通。

    但如果拉法葉所言有萬分之一的可能性屬實，柯提斯就不能錯過這線索。他得查個水落石出，即使他還不清楚自己在做什么或找什么，所以他只能強壓著羞恥感，滿臉通紅地翻遍屋主的私人文件。

    他壯著膽子在那里待了很久，期間還留神著走廊里的聲音和經(jīng)過的仆人，等搜索到柜子的最下層，他才大大松了口氣。這里頭沒什么可疑的東西，僅有些賬單和信件，看來像一個富人的例行公事。

    他在桌的鑰匙，但一無所獲。休伯特爵士無疑把鑰匙掛在了自己的鑰匙串上，柯提斯便開始思考要如何才能拿到手。

    好吧，除非他決定像尋常盜匪那樣破壞抽屜，不然再待下去也是一籌莫展。他盡可能確保自己沒留下任何侵入痕跡，然后走向門口，確認門外有沒有腳步聲。一片寂靜。他打開門悄悄出去時回頭望了一眼，緊接著便直直撞上了某人。

    “耶穌?。　彼@呼出聲。

    “恐怕不是，”那絲綢般的嗓音響起，柯提斯才發(fā)現(xiàn)他是撞上達希爾瓦了?！爱斎涣?，我跟他都是猶太人，不過除此之外也沒有其它共通之處了?！?/br>
    柯提斯倒退幾步想遠離對方，他的后背撞上門框。達希爾瓦沒有試圖藏住笑意，故作殷勤地往旁邊移開。他瞧向屋主的書房，問道：“您參觀得可真是徹底，不是嗎？”

    “您的繆斯女神怎么樣了？”柯提斯邊回嘴邊后退，感覺臉上火燒火燎。

    天哪，尷尬至極，他真是倒霉透了。幸好撞見他的是那個南歐佬。說不定達希爾瓦是不會覺得在屋主的私人房間游蕩有什么問題的。

    這想法很吸引人，但可能性不高；即使是最沒教養(yǎng)的莽夫也會知道他肯定是在盤算什么。重點是他會不會向其他人提起此事。以防萬一，柯提斯得想出些借口來。