就這么一路走下來(lái)，幾乎每到一處新的地方都有人主動(dòng)同薛竅打招呼。

    祁曜發(fā)現(xiàn)，這些黥徒的衣著同他們的氣質(zhì)長(zhǎng)相也有些關(guān)系，臉上畫(huà)著黥紋的雖占多數(shù)，但幾乎都模樣潦倒，那些臉上干干凈凈的人則優(yōu)雅體面得多。

    祁曜無(wú)意識(shí)上下掃了薛竅幾眼，很快被他發(fā)覺(jué)。

    “怎么了？”

    祁曜老實(shí)回答，“我在想你的黥紋在什么地方？”

    薛竅直接被口水嗆到了，俊俏的臉咳得有些發(fā)紅。

    “你——”他頓了一頓，才緩聲道，“黥徒的黥紋除了刺在臉上的不好遮掩，其他的……因?yàn)橐恍└畹俟痰脑颍麄兇蠖喽家陨绪艏y為恥，只恨不能藏得再深些。所以，”薛竅難以啟齒地咳了兩聲，“詢(xún)問(wèn)黥紋的位置或細(xì)節(jié)，或主動(dòng)要給對(duì)方展示之類(lèi)的，都是黥徒之間特有的，那個(gè)，求愛(ài)的委婉說(shuō)法?！?/br>
    祁曜沉默幾秒，“我不是那個(gè)意思?！?/br>
    “我知道。”見(jiàn)她竭力做出一本正經(jīng)的模樣，薛竅搖頭苦笑，“我開(kāi)始好奇你是怎么長(zhǎng)到現(xiàn)在的了，這些知識(shí)在黥徒間算常識(shí)了。”

    “西格馬空間站，”祁曜忽然開(kāi)口，“是個(gè)廢棄機(jī)械處理站，在距離銀星很遠(yuǎn)的地方，我被投放過(guò)去的時(shí)候還只是小孩子，學(xué)的也只有最必要的知識(shí)?！?/br>
    薛竅眼睛亮了一下，“生活在宇宙是什么樣子的？”

    “原生人類(lèi)過(guò)得比這里差，黥徒過(guò)得比這里好些。”祁曜想了想，補(bǔ)充道，“雖然也是隨時(shí)有可能死，但在茫茫宇宙里，人是很寶貴的資源?！?/br>
    因?yàn)榇嗳醵∮?，又因稀有而寶貴，她想起晷作為非人的一個(gè)不怎么精妙的比喻，“就像花一樣。”

    薛竅沒(méi)再說(shuō)話了，又走了一會(huì)兒，他頓住腳步，“到了。”

    這是間不起眼的門(mén)面，大門(mén)緊鎖，兩架鐵柜并排堆迭在窗前，此刻幕布半落，看不出有人的跡象。

    幕布旁掛著串半新不舊的鈴鐺，主人顯然是愛(ài)惜它們的，每一只都擦得锃亮不帶半點(diǎn)灰塵。

    薛竅一扯那鈴鐺，清脆悅耳的鈴音霎時(shí)回蕩在房間內(nèi)外，不多時(shí)，響起腳步聲，有人推開(kāi)咔咔作響的門(mén)，探出個(gè)腦袋來(lái)，這人年約四十，五官并不怎么出奇，眼半睜不睜地耷拉著，眼角也因眼垂著而現(xiàn)出幾分頹氣，臉上一道猙獰舊疤自左顴骨斜斜挑上右額，好在他眼窩深陷，刀疤不連貫，才沒(méi)給一刀刺瞎，只是傷疤猙獰，無(wú)形加重了整個(gè)人的煞氣。

    薛竅卻親昵喚道，“金叔，來(lái)兩碗面。”他不客氣地跨過(guò)長(zhǎng)椅，坐在窗前，又拉了拉祁曜衣角，“坐吧?！?/br>
    金叔哼了一聲，鉆進(jìn)另一道小門(mén)的幕簾里，過(guò)了也不是很久，又從幕簾里伸出頭，“過(guò)來(lái)搭把手?！?/br>
    “哪有來(lái)吃飯還要客人幫忙的？”薛竅苦笑，才站起身，就被金叔瞪了一眼，“我說(shuō)的是他?！?/br>
    祁曜掀開(kāi)幕簾走進(jìn)去時(shí)，金叔才切完蔥花，手一揚(yáng)將其撒在湯面上，指著擺外面的一碗，“端過(guò)去吧?！?/br>
    祁曜一垂眼，學(xué)著薛竅應(yīng)道，“謝謝金叔?！?/br>
    面碗盛得很慢，面湯堪堪比碗沿低半寸，碗身又燙，祁曜只能將拇指同中指分別扣在碗口與碗底，還得端平不把湯潑灑掉。

    轉(zhuǎn)身的一瞬，亦是身心最松懈的一瞬，身后泰山壓頂?shù)臍鈩?shì)當(dāng)頭砸下，祁曜甚至能感到后腦刺骨生寒的一道涼意。

    這人身上帶有經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)廝殺的人才有的氣勢(shì)，同霍熒卻又不同，假如霍熒的試探是毒辣無(wú)聲，精準(zhǔn)切割開(kāi)要害的一把刺刀，金叔的就像巨劍當(dāng)頭，蠻橫霸道勢(shì)要一舉擊潰防線。

    如果沒(méi)受過(guò)來(lái)自霍熒的無(wú)數(shù)次“訓(xùn)練”，祁曜可能會(huì)當(dāng)場(chǎng)跳起，揮刀反擊，然而就這么一瞬，祁曜恍惚之間忽生出一種認(rèn)知，金叔的試探真就只是試探，可霍熒的所謂訓(xùn)練卻暗藏著殺機(jī)，兇險(xiǎn)異常。

    她的肩頭只是微不可見(jiàn)地顫了幾顫，頂著那股壓力朝薛竅走過(guò)去，將面碗擺在他面前。

    “你先吃，我再去端。”

    “……”薛竅無(wú)辜地摸頭，筷子都沒(méi)，他拿什么吃。

    祁曜本以為金叔會(huì)再來(lái)一次，誰(shuí)想金叔只把兩雙筷子遞給她，“你拿著這個(gè)?！彼麑⑼氲追€(wěn)穩(wěn)托在布滿老繭的掌心，跟在祁曜身后走出來(lái)。

    這時(shí)祁曜才發(fā)覺(jué)，金叔的步聲與常人不同——這人左腿是從腿根生生折斷的，本該是血rou之軀的位置束著根青黑的機(jī)械義肢，走起路來(lái)啪嗒響，他走得深一腳淺一腳，看起來(lái)不怎么穩(wěn)，奇怪的是掌上的面碗紋絲未動(dòng)。

    金叔放下面碗時(shí)，伏在薛竅耳邊道，“這個(gè)你降不住?！?/br>
    薛竅臉上表情誠(chéng)懇至極，“我們不是那種關(guān)系?！?/br>
    面湯煮得微微發(fā)白，鮮美濃稠，面絲勁道，祁曜挑光了面，又慢條斯理地把面湯喝完，抬頭一看，薛竅才吃到一半。

    她也不著急，把房里四下看了一遍，嚴(yán)格意義來(lái)講，這并不能稱(chēng)作店，它更像一間個(gè)人特色鮮明的會(huì)客室。

    “我年輕時(shí)喜歡招待些朋友來(lái)做客，順帶給他們做些吃食。”金叔的臉這會(huì)兒看起來(lái)也沒(méi)那么可怖了，許是因?yàn)檠劢堑钠v，給他增添了英雄遲暮的衰倦，“后來(lái)他們死的死，散的散，我也懶得再?gòu)埩_了。”

    “好手藝都浪費(fèi)了?！毖Ω[搖頭晃腦，“還不如傳給我。”

    “放屁，你不把廚房燒了我就謝天謝地了?！苯鹗迓暼绾殓姷囊缓?，薛竅立即乖乖埋頭吃面不說(shuō)話了。

    待倆人打著飽嗝捂著肚子離開(kāi)時(shí)，金叔的聲音忽響在身后，“薛小子，等你回來(lái)我可以把做面的手藝教你，連這個(gè)都學(xué)不會(huì)你就別再來(lái)了?！?/br>
    薛竅揮了揮手，“我記下了?！?/br>
    兩道人影漸漸消失在視野盡頭。

    金叔關(guān)了燈，自黑暗里呆坐了一會(huì)兒，只覺(jué)得這大半輩子過(guò)得寂寥又憋悶，想找個(gè)小朋友過(guò)來(lái)聊會(huì)兒天都要搞這些彎彎繞，從前的他哪想過(guò)自己有朝一日會(huì)淪落至此。

    他忽然很想喝酒，站都站起來(lái)了，才想起來(lái)最后一只酒碗早在老胡死的時(shí)候就被他給摔碎了。

    有酒無(wú)杯，空有酒興，卻沒(méi)可以互損的酒友，興致一下子就散了。金叔拾起碗，碗里殘存的那點(diǎn)余溫早就散了，摸起來(lái)冰涼，正是他此刻的心情。

    屋外依舊無(wú)風(fēng)，窗邊的鈴鐺紋絲未動(dòng)。

    有人長(zhǎng)腿一邁，悄無(wú)聲息地坐在薛竅方才坐過(guò)的長(zhǎng)椅上，漆黑一片的光景，只照見(jiàn)這人面龐的輪廓，依稀是張秀麗端正的姿容。

    金叔才剛送了碗進(jìn)去，再出來(lái)，就看見(jiàn)這不速之客把手放在柜臺(tái)做的桌面上，眼里含著笑意，微微歪著頭看他。

    “你……”金叔的表情同見(jiàn)鬼沒(méi)什么區(qū)別。

    “我來(lái)找你喝酒?！蹦腥说穆曇裘覇?dòng)聽(tīng)，他邊說(shuō)著邊取出兩只小酒盅，一一倒?jié)M，而后自顧自把面前那杯倒在了一旁的地上。

    斷頭酒。一盞斷腸送離人，黃泉路上莫回頭。

    “他們?nèi)妓懒?，就?dāng)是報(bào)應(yīng)，你……也該放下了吧。”

    “哦？報(bào)應(yīng)。”男人把玩著那酒盅，殘留的酒液落在指上，他慢條斯理地舔了舔指尖，“這個(gè)詞好聽(tīng)，可我不喜歡?！本拖瘛皶r(shí)間終有一天會(huì)帶走那些你痛恨的人”一樣，空泛得像一碗帶毒雞湯。

    “我在地獄里過(guò)這十年的時(shí)候，常常在想，你可千萬(wàn)別死了，要等著我啊，聽(tīng)說(shuō)你斷腿的時(shí)候，我甚至憂心的整晚沒(méi)睡著覺(jué)?！蹦腥苏f(shuō)的每一個(gè)字都淬著刻骨恨意，“你當(dāng)初給我下藥，把我送上羅遠(yuǎn)昭的床時(shí)，就沒(méi)有想過(guò)報(bào)應(yīng)這回事？”

    “是我對(duì)不住你，也對(duì)不起他們，我早該金盆洗手的，可我那時(shí)心有不甘，總覺(jué)得自己屈就了，不該淪落到這么個(gè)破地方了此余生……”金叔的聲音在黑暗的沉寂里響起，滿是繭的手掌卻按放在刀柄上。懺悔實(shí)實(shí)在在發(fā)自?xún)?nèi)心的，可這世上沒(méi)人會(huì)甘心引頸就戮。

    男人輕嘆了口氣，手里的酒盞骨碌碌滾在地上。