他語調(diào)溫和，不再瘋瘋癲癲：“我和您都是孤獨的人，對人心懷恐懼與懷疑?！?/br>
    “我怎么敢與您相提并論?！?/br>
    “不，我很清醒，雖然梅茲和鷹堡的大臣們都說我是個傻蛋，我可能也的確是，但我很清楚，只要我坐在王位上，我就始終是一個人?！笨寺寰S微笑著掃視廳中侍立的仆役，話語毫不留情：

    “人人都別有所圖，即便我其實一無所有。領主們把我當做人rou印章，只在吵得不可開交時才想起我是八國共主；宦官和啞仆們把我當晉身的踏腳石，他們逢迎阿諛的姿態(tài)掩不住丑惡的貪婪之心；神官們對我頤氣指使，以三女神|的|名義一次又一次向我討要金庫的鑰匙；還有女人，那些女人們，她們向我微笑，對我招手，不意間露出裙子下的絲質(zhì)長襪，想爬上我的床成為王后……”

    他突兀地收聲，搖搖頭：“人讓我惡心，讓我害怕，所以我只下棋。只有自己不會背叛我，我是自己最好的朋友。棋子只會服從命令，棋子互相殺戮卻不流血。”

    “您至少還有家人?！?/br>
    “希爾德加？噢以三女神|的|名義，我和她從記事起就在爭吵。她覺得我體弱，覺得她比我強，恨不得能將我殺了取而代之。所以我登上王位后的做的第一件事，就是將她塞給了羅伯特?！笨寺寰S一攤手，“我的確有個小兒子，但我不敢多見他，寵愛太甚會引來殺身之禍。我對此……再清楚不過?！?/br>
    埃莉諾不知該如何應答?？寺寰S曾經(jīng)有過一位出身微末的王后，他愛她如掌上明珠，她卻因受排擠郁郁而終。

    克洛維換了個坐姿，口氣輕松：“您呢？”

    “我的家人？”埃莉諾笑了，“父親那里的親故與我早斷了聯(lián)系，要說親人……大約也只有首都那一位了?！?/br>
    “十年前的首都之秋我聽說過一些其中的駭人內(nèi)|幕?；实凼莻€狠角色，身為科穆寧的末裔，帝國各省將軍們虎視眈眈，他沒有繼承人、卻至今在位?！笨寺寰S噗嗤一聲，“啊呀，總覺得我和他很合得來?！?/br>
    埃莉諾不動聲色：“我與他太久沒見面了?！?/br>
    “安東尼斯小時候是什么樣子？實在難以想象那毒蛇一樣的男人有過童年?！?/br>
    “貌美，驕橫，殘忍，善變，卻能迷住所有人。”

    克洛維若有所思地頷首：“看來他即便成人，也沒多大變化?！鳖D了頓，他向埃莉諾投去意味深長的一瞥：“如果這就是科穆寧血脈的特征，恕我直言，您無愧于科穆寧之名。”

    埃莉諾笑而不語。

    “話說回來，夏特雷男爵為何會娶一位帝國公主為妻？他又是怎么做到的？”

    “這是個只有他清楚的秘密，”埃莉諾側(cè)眸注視壁毯上的騎士，“我父親作為使臣前往艾斯納，與母親墜入愛河，我只知道這些?！?/br>
    “真是個浪漫的故事開頭?！?/br>
    埃莉諾依然在笑：“可惜以悲劇收場?！?/br>
    克洛維似乎有所觸動，若無其事地恢復了輕浮的語調(diào)：“往事休提，休提！”他往椅背上歪，話鋒陡轉(zhuǎn)：“喬治爵士醒來需要一些時間，鷹堡吊橋已經(jīng)收起，今晚您就在客房暫住一晚吧?！?/br>
    “勞煩您費心了?！?/br>
    “不，不，是我冒犯您在先，還要請您日后放我一馬。”克洛維夸張地發(fā)起抖來，“我可不想與您真刀真槍地對決，棋盤上就夠了?！?/br>
    “我怎么敢?！?/br>
    克洛維瞇起眼：“我很欣賞您，友情需要信任，我與您不適合成為朋友，但是，至少能否讓我們不作為敵人分別？”

    “我不會自不量力到主動與您為敵。”

    “這就好，這就好，”克洛維孩子氣地笑起來，蒼白的臉頰微微泛紅，“那么我為您準備了一份小禮物?！?/br>
    埃莉諾不覺警惕起來。

    克洛維有些啼笑皆非：“我將喬治爵士安置在您的房間里，怎么樣？”

    她噎了片刻，才確信國王陛下的確在暗示她領會到微妙意思。

    像是被她的表情逗樂了，克洛維放聲大笑：“您知道嗎？雖然神官們愚蠢又貪婪，我卻是個虔誠的諾恩信徒。因為即便是我，薇兒丹蒂女神也不吝賜我一個人……讓她毫無保留地愛我?！?/br>
    他的聲音低下去：“但我沒能留住她?！?/br>
    埃莉諾想辯解，卻半晌無言。