“嗯？那么快就能動(dòng)手了？”男人的黑發(fā)逶迤散開(kāi)，他松松環(huán)住她，將耳朵貼到她唇邊，“來(lái)，說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)，我最喜歡密謀了，尤其是謀殺新婚丈夫的計(jì)劃……”

    ※

    婚禮慶典第三日傍晚是室內(nèi)舞會(huì)。

    流言蜚語(yǔ)傳得最快，卡斯蒂利亞的廚房忙得熱火朝天，屠夫和廚娘們口中議論的全是男主人、新娘和那位阿曼達(dá)小姐。

    “今天午飯時(shí)夫人稱(chēng)病待在臥室里……據(jù)說(shuō)飯桌上大人臉色很不好看?！?/br>
    “你真應(yīng)該看看阿曼達(dá)今天穿成什么樣子，”紅鼻子的廚娘一邊攪動(dòng)鍋中的燉菜，一邊捏著嗓子學(xué)道，“我衣柜里沒(méi)有一件衣服能比得上那個(gè)女人！夫人親口對(duì)侍女這么說(shuō)的?！?/br>
    扛著酒桶經(jīng)過(guò)的年輕粗役搖頭：“哎，夫人真可憐。”

    廚娘白小伙子一眼，向他虛踢一腳：“你個(gè)傻小子懂什么！只要夫人咬死了小艾德文是私生子，自己再生個(gè)孩子，阿曼達(dá)就什么都拿不到！可憐的是這傻姑娘?！?/br>
    “可艾德文大人不就是為了阿曼達(dá)才遲遲不成婚，老侯爵那么硬的脾氣，在兒子面前還不是什么用都沒(méi)有？硬是給他拖到了二十八歲……怎么突然就成婚了？”綁頭巾的女仆往火爐中添柴，怯生生插口。

    廚娘將鼻子翹得老高：“男人不都這樣？見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)?！?/br>
    “在這事上還真沒(méi)人比您更有發(fā)言權(quán)了?！贝忠壅f(shuō)完就一溜煙跑了，整間廚房哄堂大笑。

    “看什么看！還不快把果盤(pán)送上去？”

    笑嘻嘻的仆役們唯唯稱(chēng)是，排隊(duì)拿著托盤(pán)，拾階而上來(lái)到城堡主廳。

    優(yōu)美的樂(lè)聲漸止，第一支優(yōu)雅克制的巴塞舞恰好結(jié)束。

    艾德文吻了吻妻子的手背。

    埃莉諾似乎在面紗后微笑了一下：“我有點(diǎn)渴了?！?/br>
    “我這就去拿些蜂蜜酒來(lái)?！?/br>
    等艾德文轉(zhuǎn)身回來(lái)，埃莉諾身邊已經(jīng)圍了一群人。為侯爵效力的文官和騎士爭(zhēng)先恐后地向女主人獻(xiàn)殷勤，見(jiàn)到男主人前來(lái)也只是禮節(jié)性地退開(kāi)一步，并不準(zhǔn)備就此罷休。

    艾德文的臉色就有些難看，將酒杯往過(guò)路的隨從手里一塞，就要走上前。

    下一支曲子的前奏已經(jīng)響起，選好舞伴的來(lái)賓們紛紛列隊(duì)。

    “艾德文大人，第二支舞可否讓我邀請(qǐng)夫人？”城中的大學(xué)士索非斯慢悠悠地踱到男主人身側(cè)。

    艾德文稍緩和了神情：“當(dāng)然?！?/br>
    大學(xué)士德高望重，其他人見(jiàn)狀只得暫且作罷。

    出人意料地，須發(fā)巨白的大學(xué)士腳步敏健，毫不費(fèi)力地就跟上了第二首舞曲的節(jié)拍。埃莉諾原本已做好了被說(shuō)教一通的準(zhǔn)備，哪知對(duì)方句句不離烏爾姆和北洛林的風(fēng)土人情，絲毫不提艾德文。

    這一曲也很快結(jié)束，索非斯學(xué)士欠身微笑：“多謝您賞光?！?/br>
    “您過(guò)謙了?！?/br>
    “我看著艾德文長(zhǎng)大，他脾氣不算特別好，從小讓人頭痛，接管事務(wù)后也沒(méi)少惹事生非?！贝髮W(xué)士突然來(lái)了一句，抬頭凝視埃莉諾，“但還請(qǐng)您多多擔(dān)待，夫人?！?/br>
    埃莉諾笑著應(yīng)了，等對(duì)方轉(zhuǎn)身，不由握緊了拳頭。

    索非斯大學(xué)士是臥病在床的老侯爵最忠實(shí)的心腹。聽(tīng)說(shuō)索非斯對(duì)埃莉諾與艾德文的婚姻頗有微詞，在老艾德文堅(jiān)持之下才勉強(qiáng)接受。可以想見(jiàn)，大學(xué)士對(duì)她本就心存警惕，更不會(huì)允許她大權(quán)獨(dú)攬。總有一天，她會(huì)和這位索非斯學(xué)士針?shù)h相對(duì)。

    “埃莉諾女士？”

    她循聲側(cè)眸，定了定神，不冷不熱地應(yīng)：“喬治爵士?！?/br>
    騎士微微欠身，儀態(tài)優(yōu)雅地向她伸手：“我是否有幸與您共舞？”

    隔著面紗，她都能感覺(jué)到那雙黑眼睛里的熱度。