秦小師父十分聽話，又笑了一個(gè)，牽住那只旁人看不見的手，走到時(shí)鶴春徘徊的那個(gè)攤位前。

    大理寺卿攢了三年前，不動(dòng)袖子里的銀元寶，摸出碎銀子，買下時(shí)鶴春挑了半天的兩盞花燈。

    五十萬斤糧食，時(shí)鶴春給得毫不手軟。兩盞五十文的花燈，卻叫這道身影糾結(jié)半晌，難下決斷。

    大理寺卿深刻反省，是否這幾日又犯了舊病，又拿“半絲半縷恒念物力維艱”這種嘮叨來磨時(shí)小施主的耳朵。

    其實(shí)不是，時(shí)鶴春就是喜歡挑東西。

    那兩盞花燈都漂亮，寓意也都是叫人喜歡的吉祥話，一盞是“天下太平”，一盞是“喜樂安寧”……時(shí)鶴春一時(shí)還真沒想起兩個(gè)都能要。

    大理寺卿這事辦得不錯(cuò)，當(dāng)賞。時(shí)鶴春往他懷里拋了盞喜樂安寧的花燈，流蘇搖搖晃晃，燈影搖曳：“拿著，別松手?！?/br>
    秦照塵將這一盞花燈拿在手里，時(shí)鶴春替他拿了“天下太平”，因?yàn)榭偛缓米専o辜路人看見一盞燈自己飄，就跳進(jìn)大理寺卿懷里。

    左右秦王殿下懷里已經(jīng)抱了一堆年貨，多抱一只鬼，也沉不了多少。

    秦照塵走在人群里，低頭看逍遙靠在自己懷中的時(shí)鶴春……他甚至忍不住想，或許對時(shí)鶴春來說，做了鬼，比做人時(shí)輕松自在。

    賴在他懷里、漂漂亮亮的小仙鶴，身上沒什么地方牽扯著難受，兩只手靈巧至極，輕而易舉就將花燈的紅穗打成同心結(jié)。

    那些傷痕不見了，仿佛連過往的創(chuàng)疤也消失，時(shí)鶴春每天都高興，每天都開心，發(fā)現(xiàn)路旁有賣臘八粥的，就一本正經(jīng)扯小師父的袖子。

    “買兩碗，弄個(gè)食盒帶走。”時(shí)鶴春出主意，“我?guī)闳ズ玫胤健！?/br>
    大理寺卿依言照辦，拎著那個(gè)裝了粥的食盒，按著時(shí)鶴春指的路穿過人群：“九皋閣？”

    時(shí)鶴春奇了一聲：“這也能猜出來?！?/br>
    秦照塵點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這是京城最豪奢的酒家，他其實(shí)知道，這是時(shí)鶴春藏在京里的產(chǎn)業(yè)之一。

    他也知道，時(shí)鶴春心情煩悶到極點(diǎn)、身上難受到不行，又不想被他找到的時(shí)候，就會(huì)進(jìn)去躲著。

    本朝不準(zhǔn)三品及以下官員入酒樓，大理寺卿進(jìn)不去，被攔在門口，看那一盞徹夜亮著的孤燈。

    時(shí)鶴春還在詫異秦大人的明察秋毫，琢磨一會(huì)兒，忽然反應(yīng)過來：“你不會(huì)現(xiàn)在還是三品吧？”

    秦大人如實(shí)承認(rèn)：“是?！?/br>
    他對朝堂威懾，緣于律法，執(zhí)法殺人，不在官職高低。

    硬要說的話，大理寺卿這個(gè)官位從古至今，都是三品。

    時(shí)鶴春：“……”

    秦照塵笑了笑，并不停下，只是溫聲說：“下官如今不想做賢臣了?！?/br>
    時(shí)鶴春皺眉，抬頭看他神色——既非玩笑，也非賭氣，秦照塵居然把這話說得相當(dāng)認(rèn)真。

    “做一做。”時(shí)鶴春哄他，“咱們府上，好歹得有一個(gè)名垂青史，說出去多好聽?！?/br>
    秦照塵心說那也是“神仙恩公”名垂青史，他這一份傳記沒能帶去地府，難道還不能略作刪減，將時(shí)鶴春的功績拿去折磨史官。

    “青史論跡，賢臣論心?！鼻卣諌m說，“在下如今心里覺得，喝粥重要，進(jìn)一進(jìn)酒樓也無妨?！?/br>
    時(shí)鶴春第一回被和尚的歪理詰住。

    但做了三年的鬼，不止喝酒喝茶，也已能吃些東西……他好些年沒喝過臘八粥了。

    的確很想喝臘八粥的時(shí)大人，尚未想出回?fù)?，已被大理寺卿和一堆年貨一起從容抱著，進(jìn)了京中最豪華氣派的酒樓。

    ————

    九皋閣最高的一層，并不比宮中那座耀武樓矮。

    京中百姓，大都只聽個(gè)音，故而傳來傳去，原本的名字差不多沒了，就叫它“酒高閣”。

    進(jìn)這種地方，銀元寶還是得用的。

    時(shí)鶴春叫大理寺卿管多了，看著銀子流水一樣出去、美酒一壇一壇進(jìn)來，預(yù)先警惕：“不準(zhǔn)說我，我要喝酒，要喝痛快。”

    今天已經(jīng)是臘八，打死——打活他也不陪大理寺卿再泡在官署，鞠躬盡瘁看什么破卷宗了。

    接下來兩天，他要大醉到除夕，要一睜眼就美美看見張燈結(jié)彩、年畫桃符，要被秦照塵晃著肩膀叫醒。

    一個(gè)人在九皋閣爛醉過除夕，醒來冷月冷風(fēng)的日子，誰過誰夠，實(shí)在不是什么好夢。

    “不說?！鼻卣諌m摸了摸鬧脾氣的小仙鶴，“等來世，我掙夠了銀子，也這么擺一屋子酒請你喝?！?/br>
    時(shí)鶴春聽見這話，本該松一口氣，抱著酒壇愣了一會(huì)兒，卻反倒有些怔忡。

    連他自己也不知道，這怔忡從何而來，是因?yàn)榇罄硭虑鋵?shí)在太好說話，還是因?yàn)橄氩煌ā退阌衼硎?，這榆木疙瘩要怎么掙夠銀子。

    都不做賢臣了，家底依然不足五十兩，可給秦大人厲害到不行。

    史冊上怎么不單開一個(gè)《窮官列傳》。

    時(shí)大人在心里大聲腹誹，拍開一壇酒，看著大理寺卿將食盒里的粥取出來，又將伙計(jì)送上的小菜擺開。

    走的路不遠(yuǎn)，粥還是熱騰騰的。秦照塵將飴糖細(xì)細(xì)掰成小塊，擱進(jìn)粥里細(xì)細(xì)攪勻，喂給時(shí)鶴春一勺。

    臨死前那段時(shí)間，時(shí)鶴春無力進(jìn)食進(jìn)水、喝藥都十分費(fèi)力，已經(jīng)被大理寺卿喂習(xí)慣了，倒也沒覺得有什么不自在。

    看見勺子過來，時(shí)鶴春就張口咬住，手上還在編第二個(gè)同心結(jié)。