秦照塵給月亮講他的時鶴春，給夜風和死而不倒的梅樹講。

    那棵梅樹很稀奇，雖不長葉，枝干卻日益遒勁，漆黑黝亮如同鑄鐵。

    秦照塵每日都撫它，早晚問候，日日同它說話。

    今夜一人一樹過中秋。

    這樣在夜里獨飲，一杯接一杯喝下去，不知深淺，實在很容易就喝醉。

    秦照塵昏沉間，隱隱察覺陰風陣陣、愁云慘慘，恍惚有鬼差來拿自己。

    “我陽壽盡了么？”大理寺卿未活到百年，滿心遺憾悵然，卻也釋然起身，“甚好?！?/br>
    大理寺卿將雙手遞出，以供拘拿：“請帶我去地府罷，在下要鳴冤擊鼓。”

    “……”鬼差：“沒盡?！?/br>
    秦照塵愣了下：“孤魂兄？”

    這兩年里，孤魂被明察秋毫的大理寺卿懷疑了幾次是時鶴春，于是不再寫字，開始張嘴和他說話……聲音的確不像。

    很好糊弄的大理寺卿就又信了，此刻聽著鬼差耳熟，忍不住問：“你在地府謀了差事？”

    秦照塵替他高興：“這是喜事，下官有酒，下官敬孤魂兄?！?/br>
    鬼差好不容易營造的氣氛，被他攪和沒了大半，喝什么酒：“照塵，是不是你？”

    大理寺卿辦案，經(jīng)常執(zhí)法如山、不認私情，聽他公事公辦，也跟著將酒放下：“是?！?/br>
    鬼差：“還有誰？”

    秦照塵在這個問題里，被一顆心攪起半腔血。

    他按了按肋下，扶著梅樹重新站穩(wěn)，等這一陣心悸過去：“還有……”

    他此刻竟沒來由失聲，張了張嘴，說不出話，叫心悸牽扯著彎腰，才意識到這一年原來也不曾忘。

    原來過去三年、過去十年，還是一樣忘不掉。

    一陣風攙住他。

    “還有個人?！惫聿畹恼Z氣和緩了很多，替他回答，“姓鶴，是不是？”

    “鶴照塵。”鬼差說，“他把名字給了你，把命數(shù)也給了你?！?/br>
    秦照塵慢慢緩過眼前白光，將口腔中腥味咽下：“是?！?/br>
    鬼差說：“不行。”

    大理寺卿錯愕抬頭。

    “不能這么給?！惫聿畛冻鲆粡埳啦荆澳銈冇袃蓚€人，分一分吧?！?/br>
    秦照塵陡然變了臉色。

    他罕有這樣焦灼的時候——上一次還是看放榜，輾轉(zhuǎn)反側(cè)了三天，擠進人群去看時鶴春考沒考中舉人，急得喉嚨都啞了。

    這次更急，秦照塵攥住鬼差，只覺森寒鬼氣仿若冰針，扎在打著顫的骨頭上。

    “怎么分？”大理寺卿根本顧不上，急著追問，“換他活過來行不行？多拿些壽數(shù)，不妨事，換個一兩年就夠，我們一起活一兩年。要怎么——要怎么運作？用不用送什么……”

    這話還沒說完，就被鬼差止?。骸叭怂啦荒軓?fù)生，秦大人，這是天理倫常?！?/br>
    天理倫常，非人力所能違。

    ……但人力可以鉆空子。

    生死簿上，“照塵”該活九十歲，無病無災(zāi)，夢中安然離世。

    均攤一下，四十五年紅塵路，苦也不苦，長也不長。

    還有個要再等上十五年，等大理寺卿同走黃泉路的鬼魂作陪——奈何橋上等太無聊了，就在秦王府等吧。

    秦大人好好養(yǎng)這棵梅樹，說不定將來化形，還能做個軀殼。

    ……秦照塵聽著這些，動也不會動，茫茫然站著，只覺又像是回了時鶴春中舉那日。

    狂喜，恍惚，滋生無邊恐懼。

    怕是假的。

    生怕是假的，生怕是夢。

    ……這念頭剛生出來，今日方才開竅的照塵和尚，就用力砸自己頭頂。

    夢又如何，醒又如何？

    給他一場十五年的須彌夢，醒來做事、夢里貪歡，莫非還有不知足的？

    秦照塵踉蹌了下，一刻不停往那間房里跑，用力推開門。

    他的小仙鶴穿得漂漂亮亮、懷里抱著銀子，身上還有血跡，飄在半空，看見秦照塵進來，倏地瞪圓了眼睛。

    他的小仙鶴飄過去，扯他的臉，拽他的頭發(fā)，聽他腔子里跳的一顆心。

    緩過神的時鶴春火冒三丈：“誰、叫、你、回去找死的？”

    秦照塵被扯得踉蹌，笑容卻止不住往外冒，他抬手抱住氣得亂飄的小仙鶴，低聲說：“那是夢……”

    “夢也不行！”時鶴春惱火，“誰叫你回來，誰叫你劫獄？長本事了秦大人，你心里原來是這么想的——”

    “是這么想的。”秦照塵說，“我想和你死在一處?！?/br>
    這一句話把他的小仙鶴澆啞了火。

    秦照塵的身體脫力跌墜，鬼魂抱持不住，扯著大理寺卿的袖子，跟著飄下來。

    秦照塵跪在他面前，時鶴春蹙緊了眉，也別別扭扭跪下，伸手把他攏住。

    “干什么?！睍r鶴春說，“別這樣?！?/br>
    時鶴春悶悶不樂：“你這樣我跟著疼。”

    秦照塵閉上眼，把他的小仙鶴抱進懷里，這次抱進來的鬼魂接了生人陽壽，只是涼潤如水，并不刺骨。

    “不是夢?！鼻卣諌m抱緊他，低聲問，“是什么？”

    時鶴春摸摸他的發(fā)頂。

    ……是落在這片紅塵里的一顆心。

    大理寺卿非要刨根問底，一尺厚的問題，追問出一個鮮活真實的時鶴春。

    “你……這么想吧?！?/br>