天還沒亮，江嬸便起來了，她才走到正院，卻見吳勉已推開房門。

    她正想問安呢，吳勉卻將一根手指立在唇前，示意她不要出聲。

    然后，他轉(zhuǎn)身將房門緩緩合上，動作很輕，幾乎沒有聲音。

    直到走到前院，吳勉才輕聲向江嬸說：“月牙兒這些天太累了，一日下來也睡不了幾個時辰。我不忍心吵了她?！?/br>
    “可是——”江嬸也學著他的模樣，壓低了聲音：“東家說了要早起送您的?！?/br>
    “比起送我，她能多睡一會兒更重要?！眳敲慊厥淄煌?，眸色溫柔。

    窗外鳥兒啼鳴，擾人清夢，月牙兒懵懵懂懂睜開眼，卻見枕邊空蕩蕩的，日光透過綺戶，投在梅花紙帳上，昭顯著今日是個好天氣。

    她一下坐起來，將江嬸喊過來：“勉哥兒走了？”

    “去貢院了?！?/br>
    “你怎么沒叫醒我呢？”月牙兒眉尖若蹙。

    江嬸無奈道：“老爺說了，不許叫您，想要您多睡一會兒?！?/br>
    月牙兒嘴上抱怨了幾句，心里卻暖洋洋的，一如明媚的春光。

    會試也分了三場來考，最后一場在二月十五。

    月牙兒特意空出了時間，早早地在貢院外等。

    她照例做了一份過橋米線，還帶了個小火爐，就放在騾車上溫著高湯。

    龍門一開，舉人們魚貫而出。

    夾雜著一群中年人里，吳勉顯得格外突出。

    月牙兒踮起腳來向他招手：“我在這里?！?/br>
    吳勉一出龍門，顯然也在尋找月牙兒，等聽見她的聲音，循聲望過來——

    四目相對，嘴角含笑。

    他立刻快步向她走過來。

    作者有話要說：　　悄咪咪提醒一下，本文加上番外預(yù)計三十萬字左右(*^▽^*)

    第82章 五白糕

    大考之后的心情, 宛若層云退散之后湛藍湛藍的天，有一種別樣的閑適。

    吳勉同月牙兒在騾車上坐，不慌不忙地吃完了一砂鍋過橋米線。

    這時外頭已沒有放散考時的嘈雜, 月牙兒掀起車簾往外探一探，街上已不是騾車轎子塞滿路的狀態(tài)。

    “你今日可有什么旁的安排？”

    吳勉想了想, 說：“晚上大約要去玉福樓吃席，和我要好的同年一早就說好了。除此之外, 倒是沒什么旁的事?！?/br>
    “如今春光正好, 我們可以去郊外放風箏?！痹卵纼翰耪f完這句話，車外便傳來一個聲音：“蕭老板, 護國寺大街那邊還等著呢。”

    月牙兒無奈道：“知道了。”

    她轉(zhuǎn)身看向吳勉，才說了“抱歉”兩字，吳勉便打斷了她的話：“正好我也想回去睡一會兒，號舍里畢竟比不上家里舒坦?！?/br>
    行到杏園，吳勉下車, 朝月牙兒笑一笑，便回去歇息了。

    但回到正房, 他將門窗合上, 解衣欲睡，卻見著空蕩蕩的枕邊, 不覺有些失落。

    兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。吳勉安慰自己道。

    會試一結(jié)束，京城的茶肆酒樓立刻熱鬧起來，畢竟才考完的舉人老爺們, 很需要玩樂一番，借此慰藉寒窗苦讀之疲憊。就連月牙兒的杏糖記，生意也興旺了不少。

    人總是愛熱鬧的，又趕上連日放晴的好天氣，大街小巷里有不少人出來走動。

    這日，家住棉花胡同的羊老太見日光好，便叫上鄰居的老姐妹一起去護國寺進香。羊老太雖然年紀大，但身子骨很硬朗，為了買青菜的一文錢，能與小販吵半天。

    走了好久，等終于走到護國寺大街的時候，羊老太已經(jīng)有些口干舌燥。老姐妹提議：“要不去買碗酸梅湯吃？”

    “花那個冤枉錢做什么？護國寺里邊就有井呢，我不信和尚們還敢攔著香客，不讓吃井水?！?/br>
    羊老太正嘀嘀咕咕，忽然腳步一停：“那棚子怎么有這么多人，是有什么便宜可占？”

    她快步走向棚子，才看清了這是一個茶棚，爐子上正煮著茶水，能聞見茶香。茶棚邊還樹了一塊牌子，字寫得什么，羊老太不認得，拉住一個路人問：“這是在做什么？”

    “這茶水免費贈飲呢，聽說是清福店的義舉。”

    “鳴玉坊的那個清福店？”

    “對，就是。”

    那不家皇店嗎？羊老太心里直打鼓，就皇店那群人，還會行義舉？真真太陽從西邊出來了。

    她守在茶棚邊看了一會兒，發(fā)現(xiàn)果真是吃茶不要錢，便果斷的上前要了兩碗茶。

    畢竟，有便宜不占王八蛋。

    一碗茶湯吃下去，很是解渴，這茶滋味還不錯呢。要是自己買，怕是也要花蠻多錢。

    這清福店倒還干了回人事。

    不僅在護國寺大街有清福店擺的茶攤，在九門也有，從清晨到黃昏，一連擺了六七日。

    這不花錢吃茶的功效，也慢慢顯示出來，月牙兒來到鳴玉坊時，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有不少鳴玉坊的百姓，敢從清福店門前走過了。

    清福店也陸陸續(xù)續(xù)賣出了一些上等茶葉，境況比之前稍稍好一點。

    算是個好開端。

    忙忙碌碌的，月牙兒好不容易將一整日都空了出來，與吳勉一起四處閑逛。

    草長鶯飛的時節(jié)，兩人清晨起來，便去湖畔放風箏。

    玩累了，就并肩坐在樹下，彼此依偎著休息一會兒。

    回程的時候，騾車行到護國寺。月牙兒向吳勉笑說：“新開的一家茶店就在這里，你要不要去看看？”

    “好啊?！?/br>
    車夫聞言，在路邊停下。吳勉先跳下車，再向月牙兒伸手，牽她下來。

    這一家新開設(shè)的茶店就在護國寺大街上，叫茶隱店，規(guī)模不很大，只有兩間店面。其中空出了靠近門口的半間店面，放置了木桌椅，還有一個高爐，走過去一看，爐火上熬的正是茶水。

    每當有客人進店，往長板凳上一坐，自有伙計斟了一小缽子茶來，放在桌兒上。

    “您先嘗嘗，若是茶的味道還合您的意，再買?！?/br>
    吳勉同月牙兒也尋了張板凳坐，不一會兒，伙計便送上兩小缽子茶。

    等吳勉將這小缽子茶喝完，月牙兒輕聲問：“你覺得怎么樣？”

    “還好?！?/br>
    這小缽子茶細細品味，倒也嘗得出是較貴的品種，但可能是因為放的久了，有雜味，并不純凈。真吃慣了貴種茶的富貴人家，決計不會買。

    月牙兒伸手手指，給他比了個數(shù)：“若是一斤是這個價，你買不買？”

    吳勉心里算了算：“買，這樣的價格，只是比梗子茶貴些?！?/br>
    在他還未長到可以出去賣果子的年紀，爹爹總要拖著一條跛腿出去走街串巷，所賺到的錢壓根和其他賣果子的不能比，因此那時家里很貧苦。吳勉記得很清楚，那時他們家吃的茶，與其說是茶，不若說是茶梗泡出來的水。雖說味道不怎么的，但架不住茶梗便宜呀。他還是個小孩子的時候，去茶鋪買這種梗子茶，還要提早去才有。因為許多清貧人家日常都吃這種茶。

    若只是多花很少的錢，便能吃到正兒八經(jīng)且品種不錯的茶，誰不愿意呢？

    吳勉回首望一望柜臺，果然有兩三個穿布衣的正在交錢買茶。

    其中一個才買了茶的，正回答一個進店的新客的話：“他家的茶葉又便宜又好，買了不虧，你要就快些，不然最便宜的那種就沒有了?！?/br>
    原來月牙兒將茶隱店出售的茶葉，也分了兩種，一種是特價優(yōu)惠，另一種則是尋常價位。每日特價優(yōu)惠的茶葉是有定數(shù)的，賣完了就沒有了。俗話說“好花還要綠葉相襯”，有了尋常價位的茶葉，特價優(yōu)惠的茶葉無疑走貨的速度更快些。

    吳勉附耳小聲道：“可是你用這樣的價賣茶葉，不會虧嗎？”

    “薄利多銷?！?/br>
    月牙兒解釋說。其實原本皇店里的茶葉，就是個無本生意，除卻維持經(jīng)營的費用，本錢幾乎可以不用計算。貴妃娘娘同意了她的所請后，月牙兒便將庫存的茶葉分為三種，其一是在清福店出售的上等品，其二是稍稍次些的中等品，給人試吃的；而那些放久了的陳茶，則另有安排。

    她新開了這家茶隱店，為的就是專門替清福店處理壓倉貨。因為是分了兩家店來經(jīng)營的，故而不會影響到皇店的聲譽。即使在賬目上，走的也是私賬，等于茶隱店花錢從清福店買了一批下等茶，再以低廉的價格賣出去。二者之間，倒有點品牌店和折扣店的意思。

    三月，會試放榜。

    月牙兒已經(jīng)很有經(jīng)驗了，知道如若考中，會有報錄人爭先恐后的來報，便不打算去看榜，只坐在家中等。

    清晨醒來，左右沒什么大事，月牙兒便拿了棋盤棋子出來，教吳勉下五子棋玩。

    江嫂倒是急得不得了，悄聲向江叔抱怨：“怎么東家就一點不緊張呢？這可是大事！”

    江叔看了眼正房，道：“急也沒用，還不如跟東家一樣，放寬了心等消息呢?！?/br>
    等到日影移到粉墻上時，終于聽見噠噠的馬蹄聲。

    這第一隊報錄人竟然是騎馬來的，為首一人手里拿著紅綾旗，在鑼鼓聲里高喊：“捷報，貴府老爺吳勉，高中會試第九名貢士，金鑾殿上面圣！”

    說話間，鞭炮聲也噼里啪啦響起，杏宅內(nèi)外一片喜氣洋洋。

    月牙兒喜不自勝，握住吳勉的手，這才發(fā)覺他手心有汗。

    “恭喜?！?/br>
    吳勉松了口氣，輕擁住月牙兒：“同喜。”

    揭曉之后，許多街坊朋友陸續(xù)上門祝賀，連清福店的郭洛聽了消息，也悄悄地教人送來了一份賀儀。

    除卻賀儀之外，還有一個紅漆食盒，花紋精美。

    “這是宮里的點心，郭爺特地讓我捎來的。”

    將食盒打開一看，是一碟兒五白糕。

    這是宮里的一道名點，許多娘娘愛吃，據(jù)說食之可以增白潤膚。既然是宮里御廚的拿手點心，那樣子必定是很漂亮的，小小巧巧，玲瓏可愛。

    月牙兒拿起一塊五白糕，細細品味，里邊應(yīng)當加了幾味藥材，既然叫“五白糕”，那自然食材里有五種“白”。

    她一連吃了兩塊，才大約猜著里邊用的何種食材：應(yīng)當是白扁豆、白蓮子、白茯苓、白山藥、白菊花。都是些滋補潤膚之物，怪道宮里娘娘們喜歡。

    依著慣例，第二日吳勉要去刑部街官廳拜座師，也就是選他為貢士的舉人。

    入夜時分，月牙兒手拿壽字卷紋鐵熨斗，用鐵鉗夾了兩塊燒得通紅的碳放在圓斗里，替勉哥兒熨襕衫。