據(jù)說(shuō)還有人在山里開(kāi)了荒地種東西，說(shuō)是這么說(shuō)，誰(shuí)也沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)。這年頭填飽肚子事體最大，深山角落的小村莊，天高皇帝遠(yuǎn)，大是大非紅線不敢踩，多養(yǎng)兩三只雞，山林深處私開(kāi)幾分地的事，只要不捅到隊(duì)干部鼻子底下，都是睜一眼閉一眼，誰(shuí)也不會(huì)去扒群眾的嘴邊食。

    隊(duì)里也有孫光宗那種窮塌底，眼珠還只盯著別人碗里死命瞧，恨不得把別人家的東西都弄自己窩里去的人，只不過(guò)這種人多半欺軟怕硬，很會(huì)識(shí)相，知道誰(shuí)家的東西能惦記，誰(shuí)家的東西瞧都不要多瞧一眼。

    阿爺曹秋收走過(guò)來(lái)，伸手拍拍老婆子的手，拿起一個(gè)蘿卜細(xì)看一眼，伸手掰斷了，瞇眼一嘗，點(diǎn)點(diǎn)頭：“新鮮收上來(lái)的?！彼粗髮O子嘆了口氣，道：“富貴，我曉得儂不是循規(guī)蹈矩的人，自家分寸一定要把牢，千萬(wàn)不要做犯官非的事?！?/br>
    他一向沉默寡言，不太管兒孫的事，有自家精明的老婆子看著一家大小，他只管也只會(huì)下苦力在地里，汗珠子摔八瓣好好養(yǎng)活老婆兒孫就是了。娶了自家漂亮斯文，識(shí)字又識(shí)大體的老婆子，這輩子已經(jīng)是祖宗保佑，燒了高香，如今兒孫滿堂，他還有什么不滿足？無(wú)非就是子孫平安，一家順順利利。

    富貴這孩子燥是燥了點(diǎn)，本心卻善。他曹秋收熬過(guò)舊社會(huì)，扛過(guò)苦工的人，苦日子不怕，最怕就是孩子聰明過(guò)頭走歪路，自已害了自己。

    “阿爺儂放心，阿拉根正苗紅貧農(nóng)出身，我怎么會(huì)去做什么犯法的事？這是我兄弟收上來(lái)的，山里人家自己在林里開(kāi)了荒，在自留地種的，也不算啥?！?/br>
    可不是自留地？煉廬里的二畝自留地他都隨身帶著呢！

    阿爺一雙粗糙的大手輕輕摩挲這些蔬菜，轉(zhuǎn)頭望向老婆子。

    “慶賢，木楞著做甚？趕緊都搬進(jìn)廂房去，富貴辛苦托人買(mǎi)回來(lái)的。柳枝，拿幾顆蘿卜白菜煮一鍋，大大小小先填填肚，殺殺饑。”

    張氏深深看了一眼大孫子，不再多問(wèn)，低聲呼喝，讓兒子媳婦趕緊收拾，說(shuō)頂天了，老百姓肚子最要緊，兩塊銅鈿是買(mǎi)不來(lái)也沒(méi)處買(mǎi)這幾擔(dān)蘿卜，可她相信她的富貴知道輕重，知道什么事能做不能做。就算有什么罪名，她老太婆也活夠了，豁出去頂！

    “哎！”王柳枝歡聲應(yīng)了，慌忙從筐里捧出五六根又長(zhǎng)又白的蘿卜，還想再拿白菜，哪里又抱得過(guò)來(lái)？

    張氏夾了她一眼，道：“慌里慌張作甚？去拿籃子裝，又不是做賊！”

    王柳枝訕笑著應(yīng)了，趕緊跑回灶間去拿大竹籃，她心里頭有句話也不敢說(shuō)出口，這些菜蔬誰(shuí)知道是不是她家大侄子從人家地里給偷拔來(lái)的。

    英子慌手慌腳幫著姆媽燒火點(diǎn)灶，寶鋒和苗兒一人抱來(lái)兩根大蘿卜，就蹲在灶間死活不走。柴草在灶里發(fā)出劈啪輕響，灶間橙紅的火頭舔著陶罐，火光明亮又活潑地躍動(dòng)著，映得幾個(gè)孩子的臉紅撲撲的，個(gè)個(gè)眼睛緊盯著罐子，亮晶晶閃著的都是渴望和歡喜。

    王柳枝輕輕擦了擦不知何時(shí)有些濕潤(rùn)的眼，咬定牙關(guān)，侄子為了一家糊口干這偷雞摸狗的事，她就算心知肚明，也打死不能說(shuō)！

    其他人在廂屋和灶下忙碌，阿奶拉著富貴回屋，從床鋪下翻出一只盒子，小心地打開(kāi)，里頭是一個(gè)陳舊的靛藍(lán)色小布包，攤開(kāi)包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的手帕布包，一沓塊角零碎的鈔票被疊得整整齊齊放在中央。

    張氏把鈔票分成兩沓，收起一半，仔細(xì)地?cái)?shù)了又?jǐn)?shù)，把另一半鄭重地交到孫子手里，說(shuō)：“富貴，你有辦法買(mǎi)到吃食是好事體，這個(gè)年景，日子都不好過(guò)，錢(qián)千萬(wàn)不要虧欠人家的?！?/br>
    曹富貴笑嘻嘻地接過(guò)，說(shuō)：“阿奶我辦事體，儂一顆心放了肚里太太平平?！?/br>
    “儂弄來(lái)個(gè)許多菜，這一冬全家吃吃足夠，富貴，有沒(méi)有辦法能買(mǎi)點(diǎn)糧？要是麻煩，千萬(wàn)別為難，阿奶也就是講講?！卑⒛绦⌒牡貑?wèn)了一句，忙又補(bǔ)充，生怕孫子犯難。

    “一點(diǎn)也不為難，你孫子我路道粗得很。阿奶，我也是想弄點(diǎn)糧回家，問(wèn)題是人家山里開(kāi)荒地偷偷種的，要換麥種，光給錢(qián)還不行?！?/br>
    曹富貴愁眉苦臉地咧嘴，他是不想干活，懶得種地，可更不想挨餓，有煉廬里這么好的私家田地，不把糧食給種滿了，簡(jiǎn)直要挨天打雷劈！

    “阿奶，你看能不能讓三阿爺想想辦法，托人搞點(diǎn)麥種來(lái)？大不了明年麥?zhǔn)諘r(shí)加倍從我口糧里扣還?！?/br>
    三大爺曹偉巖是大隊(duì)里的支書(shū)，平時(shí)在大隊(duì)部“辦公”，人是老好，就是一張嘴開(kāi)口上頭政策大道理，隊(duì)里家長(zhǎng)里短樣樣要管，看到曹富貴更是痛心疾首，恨鐵不成鋼，念起經(jīng)來(lái)一兩個(gè)鐘頭不帶歇的。曹富貴見(jiàn)著他的影子都是望風(fēng)而逃，要不是迫不得已，哪里想去聽(tīng)“唐僧阿爺”的念叨。

    “曉得了，我讓你阿爺去探聽(tīng)探聽(tīng)，看看有沒(méi)有辦法買(mǎi)點(diǎn)回來(lái)?！卑⒛厅c(diǎn)頭應(yīng)下，也知道孫子見(jiàn)著他三阿爺像是老鼠見(jiàn)著貓，能躲則躲。

    “阿奶，我想學(xué)種地?！遍e話幾句，曹富貴想想還是和阿奶說(shuō)了他的打算。

    煉廬的地不能閑著，他也沒(méi)那玉石可以闊氣地天天“極速”催發(fā)莊稼，就只能依著老祖宗的經(jīng)驗(yàn)，用“中速”加快作物生長(zhǎng)，田地行當(dāng)?shù)母鞣N技巧、竅門(mén)自然要好好學(xué)上一學(xué)。天上掉下這么大塊rou餅子，張開(kāi)嘴接著了還得好好嚼幾下呢！

    “跟你二叔學(xué)，他人是笨了點(diǎn)，種田那是行家里手，阿拉隊(duì)里老把手也沒(méi)幾個(gè)勝得過(guò)其?！?/br>
    阿奶欣慰地摸摸孫子稚嫩的臉頰，豪氣地拍板定下，至于老二的意思……他什么時(shí)候有過(guò)自己的意思？

    這一夜，二嬸王柳枝拿出渾身段炮制蘿卜白菜，阿奶也打開(kāi)碗櫥上的鎖，拿出藏在里頭的醬油，還有前幾天女婿托人捎來(lái)的一小塊板油，燜出一鍋香噴噴的紅燒蘿卜，配著豬油渣白菜羹，這味道鮮得……眉毛都要脫落了。

    一家人近來(lái)也難得圍著桌子好好吃一頓，哪怕只是吃著白菜蘿卜，暖洋洋的一餐落肚，個(gè)個(gè)都是眉開(kāi)眼笑，連阿爺黑瘦的臉上八風(fēng)不動(dòng)的皺紋，都似乎舒展開(kāi)來(lái)，透出一絲笑容。

    寶鋒捧著自己的碗，差點(diǎn)把腦袋都埋進(jìn)去，拿著筷子撥弄，吃得唏呼直響。

    英子的臉上露出溫柔的笑意，看弟弟把碗里的蘿卜吃得精光，眼巴巴地盯著她碗里的油渣，伸出筷子就把兩塊小得快找不見(jiàn)的油渣挑起，放進(jìn)他碗里。寶鋒笑得眼睛都瞇起，小聲道：“大姐最好了?！?/br>
    曹富貴撇了他一眼，撈起自己碗里剩下的一塊油渣，也遞了過(guò)去，在寶鋒意外驚喜的目光中，筷子突地轉(zhuǎn)了個(gè)彎，油渣落入了小妹苗兒的碗里頭。

    “乖，大哥就喜歡乖阿妹……”

    還沒(méi)等他話音落下，曹苗兒的筷子如同電光一閃，油渣瞬息消失在她小小的嘴巴里，沒(méi)給二哥寶鋒一點(diǎn)爭(zhēng)奪的機(jī)會(huì)。寶鋒楞楞地看著她，嘴唇都開(kāi)始抖了。他爹瞪了一眼，道：“好好吃飯！”頓時(shí)把他一包委屈的淚花生生憋了回去。

    蘿卜通便，白菜滑腸，何況還加了點(diǎn)滋潤(rùn)的豬油渣。

    這一宿，曹家上上下下都吃得心滿意足，唯有一點(diǎn)尷尬的就是悶響不斷，太過(guò)滑腸通氣了點(diǎn)。

    蘿卜白菜雖是好東西，可惜不耐久儲(chǔ)，除了在廂房里留下一部分吃新鮮的，家里的女人便想盡辦法把其余的都處理好。腌蘿卜、蘿卜干好弄，這是江南鄉(xiāng)下常見(jiàn)的下飯菜，女人們都拿手，就是白菜有點(diǎn)難弄，南方不興挖地窯冬儲(chǔ)，這溫度天氣也不適宜。