呂祉默認道：“岳衙內著實勇武絕倫，不愧贏官人的稱號，一對鐵錘槍下少有人能走過兩合?！?/br>
    “他兒子確實是一員難得的虎將，岳飛算是后繼有人了?！摆w構的口吻忽然帶上了一分抑郁。

    呂祉想到皇帝不能生育的種種傳聞，如今已經是大街小巷盡人皆知了，只能回道：“臣慶賀陛下得人，一定是昊天上帝保佑大宋，方才讓岳飛養(yǎng)育出這樣的虎子，他日好為陛下斬將奪旗盡復失地?！?/br>
    ”不說這些了，“趙構用罕見的憐惜口吻道，”朕最近聽說，你去鄂州出了一趟差，回來就氣跑了自家的娘子。是也不是？”

    “我、臣……”呂祉驚愕得一時語塞。這是官家在顯示自己的權威，說明于臣子的私事無所不知，還是瑣碎閑聊以示君臣親密，抑或兩者兼而有之？

    趙構續(xù)道：“卿家里的瑣事，朕本不該管的。然而不能生育之人本就可憐，卿要善待她才好。”他有意加重了不能生育的語氣，像是在質問到底是誰的過錯，同時仔細打量著呂祉清秀的面龐，體會他內心隱秘的感情波瀾。在臣子面前恩威并施是他近來才體會到樂趣的一種游戲，這話更兼有自憐和報復的意味，就仿佛眼前的呂祉代表了那些執(zhí)意讓他立儲的文臣。

    呂祉在官家灼灼目光的逼視下，唯有惶恐叩頭道：“臣謹遵圣命?！?/br>
    呂祉下朝后，并未按照官家的吩咐去探望吳氏。他回到家中，從柴房中拿出幾根木柴燃起了火，繼續(xù)這幾日來未竟的功課。木柴被接連投入灶下，若是細心一些的人，會發(fā)現(xiàn)這絕不是普通的枯枝，其中混雜著劈碎的木棍、剪碎的夜行黑衣以及其他雜物。然而罪證在火舌的舔舐下，很快化為了一小撮無法辨認的灰堆、再想到李跛子也不可能清楚自己的后手時，呂祉終于露出了如釋重負的笑容。

    一切都起源于一年之前。當他奪魂了原版呂祉身體之時，就已經決意殺掉秦檜；而契機則要感謝李跛子。在李跛子興高采烈地感謝他提攜的恩情時，他已經制定出全盤的計劃。于是李跛子啟程的前一天，他找到鐵匠提出索要工具的請求。

    “呂侍郎，您可是個貴人，要這些小人謀生的家伙有什么用呢？”李跛子疑惑地搓著手。

    “怎么，還怕我會搶了你的飯碗？”呂祉故作輕松說道，“你走了，我的馬該怎么辦呢？臨安城里再尋不到你這樣的手藝人了，只好我自己動手?！?/br>
    “罪過罪過，”李跛子連連作揖，“小的忘了這件大事，我這就給大官人收攏用具去?！?/br>
    “不急，明日亥時，你用貨郎擔挑到我家即可，咱倆再聊些軍中的事務?！?/br>
    呂祉回想起這些往事，一貫嚴肅的嘴角微微上揚含了笑意，仿佛是被自己的智慧所折服。他又從書房中拿出一把連弩。這把仿制的諸葛連弩是張浚的贈品，他督師川陜的時候曾經以諸葛亮自居，并在定軍山公開祭拜。當?shù)厝烁衅湔\意，贈送了他這個小型版的連弩，卻被他轉手給了正牌呂祉。連弩體積縮小后威力自然相應減小，但還是足以干擾到一匹馬的奔跑，令其踩入陷坑中摔倒。他嘆口氣，這個精致的玩意還是很合他的胃口，但為了以絕后患，還是被他毫不猶豫地扔進了火中。

    在銷毀了一切罪證后，呂祉將殘余的鐵塊從火中鏟出，用簸箕盛了，扔到他事先就在庭院梨樹下挖好的坑中，又用腳碾平，不留下一絲的痕跡。挖坑這項技能，他已經反復練習過多次，可以保證迅速在選定的伏擊地點，擴大出符合陷馬要求的形狀與深度。其實也不需要過深，只要保證馬匹能夠摔倒。

    呂祉最后將一件販夫走卒穿的麻衣撕成了碎布條，投入火中。他想到自己從此可以與假扮的小販軍漢再無瓜葛，感到了重生一般的喜悅。

    呂祉處理諸事情畢，方才在書房中翻箱倒柜找出了一只鍍金的九連環(huán)。他又將寫好的書箋和這信物包在一處，抖落了身上的灰塵，再對著銅鏡仔細打量了自己一番，確保毫無破綻后，迤邐往丈人家行來。兩家原距離不遠，他恭恭敬敬地將包裹遞給岳丈家老仆吳忠后，就在門房中等待吳氏的回話。直待黑漆托盤中點好的濃茶從guntang慢慢降到溫涼，直待火爐上坐著的熱水滾過幾回，臉色難堪的吳忠才打著哎聲出現(xiàn)在呂祉面前。呂祉就知道事情大約是不成了。