晚宴結(jié)束, 皇上因酒醉被人早早扶回寢宮歇息。

    武媚娘來到扣留隋唐的宮殿，對(duì)外，她聲稱替皇上來探口風(fēng)的名義，實(shí)則，是想跟隋唐深談一番。

    室內(nèi)寂靜, 相對(duì)無言。

    不知從何時(shí)開始, 她們見面除了公事竟再無其他話可說, 只要談及私事，準(zhǔn)會(huì)不歡而散, 因此, 在陷入一段時(shí)間的沉默之后，又吵了起來。

    “隋唐，如果你不愿意娶尉遲藍(lán)玥, 本宮可以替你去跟皇上求情?！?/br>
    隋唐冷笑：“這難道不是皇后娘娘的意思嗎？”

    見已識(shí)破，武媚娘坦言：“隋唐, 你是個(gè)人才, 你想得到發(fā)揮，唯有留在本宮身邊, 本宮這么做，也是必不得已?！?/br>
    見隋唐不理自己，武媚娘又道：“賜婚一事, 只是掩人耳目…想我大唐滿朝文武, 竟無人能替皇上擺平皇商當(dāng)前面臨的危機(jī), 所以本宮需要你走這一趟, 待事成，本宮會(huì)求請(qǐng)皇上把你調(diào)回來?！?/br>
    果然，口頭約定做不得數(shù)，還是失言了。隋唐滿心失望，沉默不語，思緒萬千。

    “兩江、兩廣稅收，占據(jù)大唐總稅收的三分之二，而兩江，自從大唐開國以來，便是鐵板一塊，密不透風(fēng)，商家、官府、鹽幫、水兵營全部勾結(jié)在一起，真是水也潑不進(jìn)去，風(fēng)也刮不進(jìn)去。”

    恍然間，隋唐很慶幸當(dāng)年沒有隨武媚娘入后宮，時(shí)間可以讓感情變淡，也可以讓人改變。三年，武媚娘變得太多，幾乎快要讓隋唐認(rèn)不出。

    “所以皇后讓隋唐去，以賜婚為由，入贅尉遲府，替朝廷把近幾年的稅收全部追回，并為朝廷籠絡(luò)錢財(cái)？”

    兩人相識(shí)多年，許多事不必多少，便已了然于胸。

    “沒錯(cuò)，過去三年，你整治官場，為國庫追回不少貪贓枉法的官銀，但兩江地區(qū)卻始終得不到顯著改善，顧念隋唐三年期限將至，故而，皇上遲遲沒有做出決定，近來甚是煩憂?！?/br>
    “你們也知道隋唐三年期限快到了？這個(gè)時(shí)候降旨賜婚，事先全然不與隋唐商議，皇后倒是為皇上分憂了，可有想過我的感受？”

    面對(duì)隋唐的質(zhì)問，武媚娘早已想好說詞。

    “當(dāng)然，但做事不可半途而廢，當(dāng)年你承諾要幫媚娘，如今你還沒有做完，不是嗎？”

    “提拔狄仁杰，你還愁沒人繼續(xù)幫你嗎？”

    “他跟你不一樣。”

    “有什么不一樣，都是借口，皇后這么做，究竟是想放隋唐走，還是想我與皇家永遠(yuǎn)綁在一起？你就不擔(dān)心我與尉遲藍(lán)玥日久生情，愛上她嗎？”

    隋唐情緒有些激動(dòng)，她生平最討厭背信棄義之人，偏偏她崇拜的人，就是這樣對(duì)她的。

    “呵…有時(shí)候我真懷疑，你是否愛過我。”

    武媚娘一時(shí)語塞，旋即語氣軟了下來，“那你為何答應(yīng)呢？”

    “不答應(yīng)我又如何離開？”

    “你就那么想離開媚娘嗎？”武媚娘面露苦澀。

    隋唐抬眸與她對(duì)視，目光中沒有多少溫度。時(shí)至今日，她對(duì)武媚娘的感情已漸漸放下，唯一放不下的，只有責(zé)任。而今，武媚娘竟將這個(gè)也粉碎。

    “從你選擇重新回到皇宮，我們已經(jīng)不可能，你也從來沒有真正了解過我，你的心思全部用在取悅帝王。三年了，我盡量讓自己忙碌起來，與你見面的時(shí)間少之又少，你竟然絲毫未覺？究竟是你對(duì)自己太自信，還是我沒有把話說清楚？”

    武媚娘心知獻(xiàn)計(jì)勢(shì)必會(huì)激怒隋唐，借此機(jī)會(huì)試探這人的底線，怎料，這人竟說出如此激烈的話。

    “剛開始那段日子，我整日把自己灌醉，因?yàn)橹挥羞@樣我才能入睡，第二日才有力氣若無其事的去陪你，你呢？關(guān)心過嗎？你甚至從來沒有用心了解過我，了解我的過去，你根本不知道我曾經(jīng)經(jīng)歷過什么，在意什么？你真的懂愛嗎？武媚娘，沒有人會(huì)一直等你，特別是感情，你已經(jīng)把我給你的愛耗盡了?！?/br>
    面對(duì)心愛之人的控訴，武媚娘無言以對(duì)。對(duì)隋唐，她始終心有愧疚。

    “抱歉，我不想傷你，我知道，如今說這些已經(jīng)于事無補(bǔ)，可是隋唐，再給媚娘一點(diǎn)時(shí)間好嗎？到時(shí)候，你要怎樣我都依你?！?/br>
    “太遲了，你應(yīng)該清楚我與大唐人不同，想用貞潔拴住我的心，對(duì)不起，你找錯(cuò)人了，我不欠你的。”隋唐失望透頂，心意已決。

    武媚娘猶如被重物撞擊一般，怔怔呆在那里，心在抽痛，悶悶的，叫人透不過氣來。

    她本以為一切都還不晚，卻沒想到，隋唐早已放棄？

    這一結(jié)果叫武媚娘實(shí)難接受，壓下心中凌亂，重新看著隋唐，問：“隋唐可是有了心儀之人？”

    “沒有…我沒那么濫情，我怕了，不想跌進(jìn)另一個(gè)感情的漩渦里，我想過兩天快活日子，所以我必須離開這里，離開朝堂，這里并不適合我，你應(yīng)該比誰都清楚?！?/br>
    武媚娘稍稍松了口氣，又問：“好，我不逼你，待他日媚娘成為這天下的主人，隋唐一定要回到媚娘身邊，到那時(shí)，媚娘只屬于你一人，可好？”

    隋唐微微一笑，不答反問：“可能嗎？”

    武媚娘不語，她知道那種可能性很小。

    “皇后應(yīng)該沒有忘記曾經(jīng)答應(yīng)隋唐的事吧？”

    “隋唐，你應(yīng)當(dāng)知道，此一時(shí)彼一時(shí)，媚娘答應(yīng)你的事，不包括情愛。然而，如今媚娘雖有對(duì)不住你，但你應(yīng)該明白，這些年媚娘對(duì)你的心思從未變過，難道你就這么狠心，絲毫不顧念我們當(dāng)年的情分？”武媚娘以退為進(jìn)。

    “皇后真的沒有變嗎？如果換做以前的你，只怕不會(huì)強(qiáng)留于我吧？”

    雖然不知武媚娘來此目的，但，為今之計(jì)，唯有將計(jì)就計(jì)。

    武媚娘輕輕搖頭，道：“縱然媚娘有萬般不好，也不愿放棄你。媚娘本就是皇上的女人，如不那么做無法回宮，成大事必有取舍，這點(diǎn)隋唐理應(yīng)明白。往事已成定局多說無益，三年里你為媚娘所做的一切，都值得媚娘用真心對(duì)之。隋唐，再給媚娘一次機(jī)會(huì)，讓我為你做點(diǎn)什么?！?/br>
    “不必，放我自由?！?/br>
    “隋唐，越是漂亮女人說的話，越不可信…”

    聞言，隋唐身子不易察覺的輕顫了下，旋即塵封的記憶如潮水涌現(xiàn)，猶記得當(dāng)年揚(yáng)州湖畔，她戲弄武媚娘時(shí)，說的正是這樣一句話。

    “你還記的這句話…只是今非昔比，皇后又何必勉強(qiáng)呢？如今你貴為皇后，是皇帝最寵愛的女人，也是皇城權(quán)勢(shì)最盛的女人，可你為什么就不能放過我？”

    “你說謊！明明就很在意，這些年，媚娘自知對(duì)你不住，從今以后，媚娘向你保證，絕不再做你無法接受的事，或你不愿看到的事，這樣你能留在媚娘身旁嗎？”

    說話間，武媚娘主動(dòng)投入隋唐懷中，將頭靠在單薄的肩頭，放松，雙眼閉合。

    “有些時(shí)候，媚娘真的好累，好累，在這偌大的皇宮里，處處都是險(xiǎn)境，爾虞我詐的計(jì)量，媚娘唯一相信的就只有你了，你若再離媚娘而去，媚娘真不知如何是好…”

    幽香入鼻，熟悉的味道，熟悉的人，卻仍感覺陌生，原來心變了，已惘然。

    隋唐目光閃爍，一動(dòng)不動(dòng)，任由武媚娘抱著自己，沒有回應(yīng)，許多事即已發(fā)生，裂痕已生，要怎樣修復(fù)才不會(huì)有痕跡？

    然，覆水難收，隋唐心里的裂痕，正是已經(jīng)發(fā)生的事。

    如果，當(dāng)時(shí)沒有那么多的錯(cuò)過和解釋不清，武媚娘肯花一點(diǎn)心思在隋唐身上，或許也不至于此。

    時(shí)至今日，隋唐不想去爭論對(duì)錯(cuò)，唯有化作一聲長長的嘆息。

    “太晚了，皇后娘娘該回去了，久了，只怕會(huì)引人懷疑?！?/br>
    “今夜媚娘為你留下來好不好？”武媚娘抬頭迎上隋唐的目光，話中意味再明顯不過。

    “哎…你這又是何苦呢？你是皇上的女人，不該為了隋唐降低身份。雖然這樣的溫情，在我那段最需要你的時(shí)候，常常期盼。但從我決意入前朝開始，你便只是隋唐的jiejie，再也回不去了，不要執(zhí)著，放我自由，也放你自由…”

    三年來，武媚娘還是首次不顧一切的想要留在她身邊，并主動(dòng)投懷送抱。

    只是如今，緣已盡，情已斷，即便她選擇留在武媚娘身旁，也是苦大于樂，到頭來，心中郁結(jié)越來越深，相互猜忌勢(shì)必不能同心。

    見隋唐仍不肯松口，武媚娘從其懷中退出，略微整理下妝容，再次恢復(fù)到平日里高貴，冷艷的后宮之主，

    “既然你一心想要離開，而本宮又不甘心放你走，不如我們打個(gè)賭？倘若本宮輸了，甘愿放你離去，倘若本宮贏了，你便回到本宮身邊?！?/br>
    將武媚娘前后變化盡收眼底，隋唐自嘲笑笑道：“皇后娘娘失信過隋唐，我怎么確定這不是你設(shè)下另一個(gè)陷阱？”

    “你沒得選擇，信不信媚娘即刻去向皇上稟明你的女兒身？你猜皇上得知真相，將你納入后宮的可能性會(huì)是多少？若你進(jìn)了后宮，再想出去可就難如登天。到了那時(shí)，本宮完全不費(fèi)吹灰之力，便可以將你留在身邊……”武媚娘威脅道。

    “你在威脅我？”隋唐臉色無比難看。

    “是你逼本宮的，你應(yīng)該了解本宮，本宮想得到的東西，還從來沒有失過手，你也一樣。揚(yáng)州之事，雖然你是最合適的人選，但也并非非你不可，因此，你應(yīng)該清楚，本宮不是嚇你?！?/br>
    此刻的武媚娘，仿佛變了個(gè)人。已完全不再是隋唐所認(rèn)識(shí)的武媚娘，她絕對(duì)相信武媚娘能干出這種事情。

    隋唐輾轉(zhuǎn)反側(cè)，武媚娘也不急于催她。

    許久，隋唐緩緩開口問道：“你說吧？”

    “我們今日就拿你的感情做約定，揚(yáng)州之事本宮最多給你兩年時(shí)間將其辦妥，到了那時(shí)，若你仍未有心儀之人，你便回到本宮身邊來?！?/br>
    隋唐涼涼一笑，問道：“你就那么肯定不會(huì)有？如果我有了心儀之人又當(dāng)如何？”

    “隋唐，并非本宮小瞧了你，雖然大唐民風(fēng)開放，但對(duì)于女子仍有諸多限制，特別是大戶人家的女人，恪守女則，本宮敢保證，不會(huì)再有第二個(gè)人，像本宮一樣，拋開世俗枷鎖與同為女子的你廝守…即便有人會(huì)為你動(dòng)心，也未必敢與你走下去，蕭淑妃便是個(gè)很好的例子。既然本宮勸不動(dòng)你，唯有出此下策，讓你徹底死心，回到本宮身邊。”

    不得不說，武媚娘這個(gè)賭約用對(duì)了地方，雖然大唐是自古以來對(duì)女子，相對(duì)較為開放，但由于保守門第思想，恪守女則循規(guī)蹈矩的限制，以及當(dāng)時(shí)社會(huì)文化的束縛。再如何開放，也無法達(dá)到現(xiàn)代那種程度。

    “你很了解我?！彼逄泼鏌o表情的看著武媚娘，稍作停頓，道：“好，我答應(yīng)你，這一次，如果皇后還是出爾反爾，休怪隋唐不顧念多年的姐妹之情?！?/br>
    見隋唐松口，武媚娘笑了，她沒有在意隋唐言語中的不敬，她只要這人答應(yīng)便好，她有絕對(duì)的信心。因?yàn)樗€是了解隋唐的，越是高傲的人，在對(duì)待感情越不輕易動(dòng)心，因?yàn)橐坏﹦?dòng)了情，便等同于將你的弱點(diǎn)暴露，越容易被愛人利用，到了那時(shí)，她就更有法子牽制隋唐，即便是讓這人恨上自己，她也在所不惜。

    “你先有了心儀之人再與本宮這般說吧！時(shí)候不早了，早點(diǎn)歇著吧！本宮先回去了?！蔽涿哪镎f著便作勢(shì)轉(zhuǎn)身要走。

    “等等……”

    武媚娘微微一笑，旋即緩緩轉(zhuǎn)過身來，眉頭挑了挑，道：“想后悔還來得及，如果你回心轉(zhuǎn)意本宮倒也并無異議…”

    “不，隋唐從不后悔自己的選擇。雖然明知希望渺茫，但隋唐仍想試一試，并非是我對(duì)你存有舊情，而是為了我自己?；屎竽锬镒龌始业呐颂?，久到忘記愛不能勉強(qiáng)，你永遠(yuǎn)給不了隋唐想要的，你需要的只是一個(gè)服從聽話，為你賣力的愛人，你在我這里只有索取，當(dāng)有一日隋唐沒有利用價(jià)值，你會(huì)像棋子一樣舍棄，任何人在你心里，都抵不過一把椅子，這些年我所做的一切全當(dāng)還你，我們兩不相欠。事成之后，如果你還是咄咄逼人，我也不會(huì)任由你牽制…”

    武媚娘原本掛著笑意的臉頰，在聽了隋唐話后，漸漸收斂，神情隱隱透著一絲薄怒，目光冰冷。

    “本宮拭目以待！”

    說罷，武媚娘甩袖，頭也不回離開。

    待武媚娘離開，隋唐緩緩合上眼眸，背于身后的手，緊握成拳，少許，當(dāng)她再次睜開雙眸時(shí)，已經(jīng)恢復(fù)往日的平靜。

    “既然來了，為何不出來一見？”

    話音落下，房間里一道白影飄然閃過，白衣飄動(dòng)，黑發(fā)如瀑，姿容絕代，身材婀娜挺秀，可謂纖塵不染，出塵脫俗。

    尉遲藍(lán)玥出現(xiàn)在隋唐的面前，清眸中帶著一絲貴氣，很平靜，沒有說話，波潿不驚，與隋唐對(duì)視，臉上看不出任何情緒波動(dòng)。

    許久，隋唐微微嘆出一口氣。

    “你都聽到了？”

    尉遲藍(lán)玥緩緩點(diǎn)頭，紅唇輕起，妙音入耳，“因此，你選擇與我成親？”

    “如今我處境艱難，已無其他退路可走，如果不這么選，只怕連這兩年之期都爭取不到…”

    隋唐神色疲憊，剛剛與武媚娘的對(duì)抗，顯然讓她感到心力交瘁。她深知這么做會(huì)連累尉遲藍(lán)玥和尉遲府，但眼下，她別無選擇。更何況袁天罡留給她的錦囊，也是讓她應(yīng)下這門親事。

    “你果真是女子？”

    隋唐無奈點(diǎn)點(diǎn)頭，誠懇道：“迫于無奈，才會(huì)女扮男裝，如果你介意這個(gè)，我們明日可以找皇上解除婚約，隋唐自然沒有任何意見，畢竟這件事情與你無關(guān)，如不是迫于無奈，我也不會(huì)答應(yīng)下來。”

    尉遲藍(lán)玥陷入很長一段時(shí)間沉默，隋唐也不打擾。

    許久，尉遲藍(lán)玥目光輕移向窗外，喃喃輕語道：“也不知為何，我本該拒絕這門婚事，以免尉遲府上下被你牽連…可在聽過你們的談話后，我居然想要幫你…”

    隋唐詫異看來，驚疑問道：“你就不怕連累尉遲府嗎？”

    “怕…但，正如皇后娘娘說的那樣，人選并非只有你一個(gè)，除了你，他們還會(huì)給藍(lán)玥安排其他人，如此相較，我倒情愿信你。”

    尉遲藍(lán)玥清清淡淡的聲音，回蕩在幽靜的黑夜里，竟令隋唐莫名的心悸。

    隋唐眼眸輕動(dòng)了兩下，心里不禁對(duì)這位御賜的妻子產(chǎn)生一絲好奇。

    “以你的功夫，這區(qū)區(qū)皇宮根本困不住你，為何你當(dāng)初會(huì)選擇這里？”

    尉遲藍(lán)玥回眸看著她，若不是親眼所見，親耳聽到，她真沒看出來隋唐是女兒身。如今看來，倒是有那么幾分女兒家的柔弱姿態(tài)，難怪之前皇上會(huì)說出那樣的話來，想必天子當(dāng)時(shí)的一句戲言，也是著實(shí)將這人嚇得不輕吧？

    難怪這人年紀(jì)輕輕，卻一心想要離去。由此可見，這些年處于朝堂是有多么的驚險(xiǎn)。

    “尉遲府如你此刻處境差不多，腹背受敵，已無其他退路可走…”

    隋唐淡然笑笑，道：“同命相連，你和我還真是革命的友誼…只不過，我在這里只有一個(gè)人，而你肩上卻扛著整個(gè)尉遲府幾百條人命，從這一點(diǎn)上來看，你不該幫我…”

    “這些年，尉遲府本就一直行走在刀口上，隨時(shí)都有可能被那些虎視眈眈的人吞掉，我只不過在艱難的時(shí)候選擇了你，或許選擇旁人尉遲府上下能夠全身而退，但這種可能性幾乎微乎其微，若是換成你，你會(huì)如何選擇？”

    隋唐輕輕搖頭，尉遲藍(lán)玥道：“所以我選你，至少有一點(diǎn)是可以肯定的…”

    尉遲藍(lán)玥正色與隋唐對(duì)視，“有你在的尉遲府一日，尉遲府便是安全的，并且，兩年之內(nèi)，我尉遲府可以做很多事，包括全身而退…”

    “看來這次，真正的贏家當(dāng)屬你…”

    話到此處，隋唐似有所感的看向窗外，只見窗外不知何時(shí)下起了鵝毛般的大雪，旋即她又看向尉遲藍(lán)玥笑著相邀道：“下雪了，不如我們出去走走怎樣？揚(yáng)州應(yīng)該很難見到雪吧？如此美景，甚是難得…”

    “揚(yáng)州的確難得見到雪，只是如今你我被軟禁這宮中，那些人應(yīng)該不會(huì)讓我們出去的吧？”尉遲藍(lán)玥覺得有些好笑，都什么時(shí)候了，這人居然還有心情出去賞雪？

    “沒關(guān)系啊！以你的輕功，區(qū)區(qū)宮墻，幾個(gè)大內(nèi)侍衛(wèi)，應(yīng)該難不倒你?！?/br>
    “可我還要帶著你?！?/br>
    “我？”隋唐打量下自己，再打量尉遲藍(lán)玥，繞繞頭道：“我沒多沉，別看比你高點(diǎn)，但我不胖，平時(shí)我很注意體形的……”

    尉遲藍(lán)玥勾唇，瞧著外面，不說話。

    隋唐誘惑道：“這個(gè)季節(jié)宮中御花園的梅花格外好看，特別是在這種大雪紛飛的夜晚，怎么樣？你不想去看看嗎？只要你我不出這皇宮，即便被人發(fā)現(xiàn)，又能將你我怎樣呢？有些時(shí)候過于平靜，也未必是件好事，適當(dāng)?shù)慕o對(duì)方一些警告，提個(gè)醒，并非不好…不是嗎？”

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