我許久沒見過母后了, 一路上我都在想, 萬一她聽說要亡國(guó)了, 或者祁國(guó)內(nèi)亂影響到了六弟, 會(huì)不會(huì)跳起來掐死我。我該怎么躲, 秦王繞柱式躲法管用嗎？

    然而等我真正地站在了她面前時(shí)，我頓時(shí)明白自己的顧慮全是多余的。

    她確實(shí)要死了。

    母后半躺在搖椅上, 虛弱得不成樣子。若不是眼睛輪了一周, 我甚至以為她已經(jīng)斷氣了。她整個(gè)人瘦得如同一段干枯的老樹，臉色黃中透黑, 好像還添了很多的褐斑。滿臉的褶皺, 發(fā)絲枯槁，當(dāng)年的美貌蕩然無存, 似是已至耄耋。

    原來疾病會(huì)把人禍害成這個(gè)樣子嗎？我心里突然不是個(gè)滋味, 甚至開始懷念起當(dāng)初那個(gè)高高在上, 風(fēng)光無限的她。我受慣了她囂張跋扈的樣子, 如今她突然變得死氣沉沉，讓我有些不適應(yīng)。

    “岑越……”母后看了我一眼，又把視線挪向了堆滿了香灰的香爐：“哀家要死了。想見見睿兒……”

    “對(duì)不起……”我倉(cāng)促地低下頭：“祁國(guó)內(nèi)亂了……六弟這時(shí)夠嗆能平安回來……”

    “那就算了吧……”母后出乎意料地平和。又沉默了片刻，母后忽然正了正身子, 向我招了一下手：“耳朵。”

    我怔了一下, 旋即探身向前把腦袋遞了過去。這是我從小到大第一次跟母后挨得這么近, 我甚至能嗅到她身上淡淡的香粉味。母后用輕不可辨的聲音說道：“顧家這兩年, 囤了不少糧。本想著, 給睿兒留著當(dāng)本錢……但是現(xiàn)在也用不上了。我讓人把糧食運(yùn)過來, 應(yīng)該快到了……你拿去解燃眉之急……”

    我不可置信，傻乎乎地看著她不知該說什么。母后漠然地看著我，低聲道：“岑越，睿兒寄來了信，說純熙公主有了身孕?！?/br>
    我打了個(gè)激靈，下意識(shí)地咧嘴笑了出來：“我又要有侄子了？！”

    母后也淡淡地笑了，旋即又垂下了眼簾：“祁國(guó)國(guó)君病重，快不行了。所以想趕在死之前，幫他最疼愛的女兒掃清危險(xiǎn)。睿兒說，祁國(guó)國(guó)君跟純熙承諾，會(huì)拼死壓下謀逆的大皇子。岑越，哀家覺得，不能輸給親家公。他能挺住，哀家也能挺住。岑越，你再努力一下，哀家還是想見見孫子……”

    “好……好……”我木訥地點(diǎn)著頭，又慌忙補(bǔ)了一句：“您可一定得挺住……”

    母后突然咳嗽了起來，劇烈到令我膽怯。我手忙腳亂地幫她倒了杯水，母后卻推開了，將手伸進(jìn)衣領(lǐng)里，艱難地摘下了隨身攜帶的玉佩遞給了我：“哀家盡量……倘若哀家不爭(zhēng)氣了，你把這個(gè)給純熙公主……當(dāng)初哀家一再反對(duì)她跟睿兒的婚事，連件像樣的物件都沒給她……這是先帝爺給哀家的，哀家貼身戴到現(xiàn)在……”

    母后話說至一半，又開始咳嗽。我攥著玉佩束手無策，想給她順順后背又怕弄巧成拙。母后蹙眉沖我一揮手，示意讓我走。我見母后著實(shí)難受，只得告退。

    剛走出慈康宮，徐長(zhǎng)治快步跑來稟報(bào)道：“殿下，顧家人拖了三萬擔(dān)糧食來，您看？”

    “傳令下去，即刻將糧食送至東北邊關(guān)?！蔽衣晕⒍稊\精神，將母后給我的玉佩隨手揣進(jìn)袖子里。

    三萬擔(dān)，聽上去雖多，但其實(shí)只勉強(qiáng)夠東北軍撐上一陣子。缺糧的不單單是東北，還有魏叔以及西北軍。幾日后，蘇澈又來了回信，說阿蘭桑已經(jīng)把糧餉準(zhǔn)備好了，準(zhǔn)備夜間突圍入關(guān)。魏叔在關(guān)內(nèi)接應(yīng)，此舉風(fēng)險(xiǎn)雖大，但已經(jīng)是最后的辦法。

    我與兵部尚書商量了許久后，同意了這個(gè)提議。我在嘉明殿里等星星盼月亮地等喜訊傳回。一連將近兩個(gè)月，一點(diǎn)消息都沒有，似乎是風(fēng)平浪靜。華光殿已經(jīng)不用去了，因?yàn)樵绯瘺]必要上了。所剩寥寥無幾的大臣們跟我一起縮在御書房中靜候佳音。

    然而我等來等去，卻等了來披頭散發(fā)，渾身是傷的蘇澈，騎著一匹老馬，跌跌撞撞地跑入了皇宮，跪在我面前滿目晦暗：“殿下……糧，運(yùn)進(jìn)來了……但是……但是……”

    群臣惶恐，大氣不敢喘地站在我身后。我深吸了一口氣，讓陸久安先去找上官夏來。蘇澈扯著我的褲腿兒帶著哭腔說道：“魏將軍在運(yùn)糧途中，遭遇突厥主力，為搶糧餉，殊死一戰(zhàn)……身負(fù)重傷后，又逢突厥攻城。魏將軍……以身殉國(guó)了。”

    “什么？”我覺得我肯定是聽錯(cuò)了，又或者是大白天里睡著了，做了個(gè)噩夢(mèng)。魏叔怎么會(huì)死呢？他那樣勇猛的人，怎么會(huì)死呢？再者，突厥的主力在東北，怎么會(huì)突然調(diào)轉(zhuǎn)了方向？

    蘇澈告訴我，早在半個(gè)月前，突厥人就悄悄把兵力從東北一點(diǎn)點(diǎn)瞞天過海地調(diào)轉(zhuǎn)至了北部。如今北三關(guān)將領(lǐng)全部戰(zhàn)死，北方軍群龍無首一退再退，折損近半。突厥已經(jīng)長(zhǎng)驅(qū)直入殺到了旌州。東部被打到了安山，截?cái)嗔藮|北軍的支援。西北軍路途遙遠(yuǎn)支援不及，又逢伏擊被堵在了路上。已經(jīng)無力回天了。

    我卻沒有心思聽，只讓上官夏把蘇澈的傷勢(shì)處理好，兀自慢慢地坐回椅子。

    魏叔死了？他死了？

    啊，對(duì)啊。上輩子的時(shí)候，他好像也是這個(gè)時(shí)候走的。那時(shí)的形勢(shì)跟現(xiàn)在如出一轍。終究都是要亡國(guó)了

    “殿下。丞相大人的信……還是讓您遷都?！崩舨可袝种割澏吨研艔男渥永锬昧顺鰜?。

    我沒接。我怕再度看見鐘伯琛那近乎乞求的話語。我又靜坐了一會(huì)兒，聽著群臣們勸我“節(jié)哀”，竟然連想哭的沖動(dòng)都沒有，只輕聲問道：“我記得，丞相說，再挺過半年，局勢(shì)就會(huì)逆轉(zhuǎn)？”

    吏部尚書一愣，微微頷首。兵部尚書上前沉聲道：“殿下。微臣愿意率兵支援北方軍?！?/br>
    “不。你去沒用。”我起身整理了一下袖子：“本王記得。當(dāng)年父皇的最后一場(chǎng)戰(zhàn)役，就是這么個(gè)光景。突厥馬上要打入都城了，父皇御駕親征，硬是將他們給打了出去。那時(shí)我們的人馬僅有突厥人的一半，卻贏在了軍心?！?/br>
    “殿，殿下……？”兵部尚書大驚，應(yīng)當(dāng)是明白了我什么個(gè)意思，正在出聲，我看向他，朗聲道：“兵部尚書安崧嶺聽令！本王將九皋府托付給你了。若突厥破都城，你帶眾人即刻去南方躲起來。待崇王與丞相凱旋，你們要尊崇王為君，聽見了嗎！”

    “殿下！”眾臣群起阻攔，腦袋磕在地上跟打地基似的生生磕出了血跡。我卻心意已決。

    天下大勢(shì)之所趨，非人力之所能移也。但我偏要信天道無常。這朝廷，失去得已經(jīng)夠多了，我是最可有可無，卻又最特殊的一枚棋子?？v然這死局已定，我也要攪和攪和，才不枉重生這么一回。

    我喚來三哥四哥，讓他們立刻去南方避難。四哥聽聞我要出征，沉默了許久后突然從手上擼下來一個(gè)小金鐲子，硬往我手腕上套：“這是父皇在我周歲時(shí)給我的。我病弱，父皇請(qǐng)了位高僧，拿了這個(gè)“金箍”為我固命。如今我還活著，想必這東西有用。你且?guī)еo(hù)身。記著回來還給我，父皇就給過我這么一件東西，我還等著傳給我孩子呢。”

    “媳婦都沒有就想孩子……”我把袖子拉了下來，笑著看向三哥。三哥一愣，突然開始扯嗓子干嚎，四哥慌忙打了他一下：“不吉利！”

    我又叫來紅豆紅棗，讓她們照顧好岑蠻和母后，給了這對(duì)丫頭一把銀票，留作日后當(dāng)嫁妝。我把他們連夜送去了南方，終于沒了后顧之憂。

    兵部尚書率眾臣堵著大殿不讓我出去。我讓徐長(zhǎng)治把他們給叉走了，又帶了一千禁衛(wèi)軍策馬出宮。我本想留徐長(zhǎng)治守家，徐長(zhǎng)治卻以死相逼一定要跟我一起走。上官夏說，你還是帶著他吧，起碼他會(huì)帶兵打仗。另外你若不帶他，他真能把自己腦袋給摘下來。另外上官夏表示，他這個(gè)太醫(yī)也得一起走，免得我再“舊疾復(fù)發(fā)”。

    我問上官夏怎不勸一勸徐長(zhǎng)治。上官夏苦笑道自己太了解徐長(zhǎng)治了，勸了也白費(fèi)。

    我沒轍，只能帶著我這犟骨頭的狗腿大隊(duì)長(zhǎng)，以及我的專用太醫(yī)。剛走了一半，陸久安居然也攆了上來，讓我湊齊了一對(duì)兒“長(zhǎng)治久安”。我被他倆左右護(hù)在中間，忽然讓我回憶起幼年去聽夫子講課時(shí)的場(chǎng)景。他們一邊一個(gè)拽著我的胳膊，生怕我這腦袋不靈光的主子滾了臺(tái)階。

    一路上我又?jǐn)苛藬颗R城的守軍，湊了一萬人趕去跟北方軍匯合。半個(gè)月后，我終于見到了北方軍。此時(shí)的北方軍只剩了不足一半，將領(lǐng)皆死卻依舊在旌州固守城池，竟無一個(gè)逃兵。我對(duì)魏叔的兵心懷敬意，登城樓，見了守城的士兵們，問他們魏叔的尸身何在。

    幾個(gè)小士兵灰頭土臉地你看看我，我看看你，突然有人一癟嘴流了一長(zhǎng)串的眼淚，和著臉上的泥土跟魂兒畫的似的：“魏將軍的尸首在營(yíng)里停著……但是……頭被突厥人割走了?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，什么都沒說，只讓徐長(zhǎng)治把帶來的人整頓一下，然后派人探一下敵情稟報(bào)給我。

    我轉(zhuǎn)身下了城樓，去營(yíng)帳里看魏叔。營(yíng)帳正中間停著個(gè)門板，上頭躺著一個(gè)蓋著白布的人。陸久安陪著我，替我拿了椅子。我的余光掃到白布底下癟了下去的頭顱部分，慌忙眨了眨眼不敢再看。我把手探進(jìn)白布，握住魏叔滿是刀疤的右手，看著他虎口處一個(gè)顏色很淡的牙印，終于確信，魏叔確實(shí)是死了。

    我幼年淘氣，偷騎馬卻不小心摔斷了腿。正骨時(shí)因?yàn)樘郏菏迮挛乙Я松囝^，便把手放進(jìn)了我嘴里。我疼昏了頭，真沒客氣一口咬了下去，直接咬透了rou。魏叔也就落了疤，還跟父皇打趣道：“殿下牙口好，命長(zhǎng)著呢。以后再有不長(zhǎng)眼的老道瞎胡說，末將第一個(gè)砍了他?！?/br>
    可是他死了，死在了我前頭。再也沒有一個(gè)長(zhǎng)輩可以像他這樣不問青紅皂白地偏袒我。那個(gè)教我騎馬射箭，把我揣在懷里護(hù)著，如同護(hù)著一只幼崽的魏叔，就這么死了。死在了最糟糕的局面下，在亂世里憂心忡忡地死不瞑目。

    他當(dāng)大將軍的這輩子，到底沒見到太平。

    陸久安打了一盆水。先是把我擦了擦臉，又低頭給魏叔擦手，把上頭的血跡和泥污都擦干凈了，嘴里嘀咕著：“殿下。等會(huì)您去吃些東西，咱還得打仗呢?！?/br>
    我轉(zhuǎn)身拿起放在旁邊的，魏叔的長(zhǎng)刀，抱在懷里走出了營(yíng)帳。徐長(zhǎng)治跑了過來，向我稟報(bào)道：“殿下。據(jù)悉，魏將軍最后一戰(zhàn)，單人殺敵上百，率兵斬殺突厥上萬人。如今阿史那的大軍深入腹地，折損嚴(yán)重，微臣推斷，我們只要能守住此地，很可能有轉(zhuǎn)機(jī)?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，跟徐長(zhǎng)治一起回了城樓上頭。我眺目遠(yuǎn)望，城外不遠(yuǎn)處可看見一堆密密麻麻的營(yíng)帳，想必那就是阿史那的部隊(duì)了。

    城門樓上風(fēng)蕭蕭兮易水寒，我卻不打算跟荊軻似的一去不復(fù)返。我不是來送死的，目前的局勢(shì)看上去對(duì)我們極其不利，但實(shí)際上依舊可以起死回生。

    幸而北方軍沒放棄希望，把阿史那堵在了這個(gè)前不著村后不著店的地方。這里易守難攻，東北軍和西北軍很快就可以包抄過來，屆時(shí)阿蘭桑若再斷了后，阿史那就成了困獸。我只要等，讓鐘伯琛和大哥解決了東部戰(zhàn)場(chǎng)，把東北軍從進(jìn)退兩難的境地解救出來，再等西北軍支援。到時(shí)候我們保不齊能把阿史那給反咬死在此地。

    事實(shí)證明，我的猜測(cè)是對(duì)的。阿史那心里也有數(shù)，翌日黎明，阿史那的軍隊(duì)再度發(fā)起進(jìn)攻。

    這是我第二次親臨戰(zhàn)場(chǎng)。第一次則是勸西北軍回頭。然而那次遠(yuǎn)比不上如今這般驚心動(dòng)魄。劍戰(zhàn)橫空金氣肅，旌旗映日彩云飛。殺聲震天，突厥人架著梯子和枕木沖撞城門，我命人搬石頭往下砸。我這射箭技術(shù)一如既往的差勁，為了不浪費(fèi)箭，干脆跑去敲戰(zhàn)鼓。敲著敲著，我忽然看不清東西了，這才發(fā)現(xiàn)自己不知不覺地淌了一嘴的眼淚，齁得皸裂的嘴唇發(fā)麻。

    我終于哭了出來。再度失去了“父親”的我，借著隆隆鼓聲哭了個(gè)痛快。