賀明睿的死帶起了京城池水的一絲波瀾, 但風一吹，很快又平靜下來。

    太子及冠的那一個晚上成了禁忌, 沒有任何人談論。

    而以謀害太子之罪被處死的賀明睿, 人們自然也避諱著沒敢前來吊唁。

    就是禮親王府，打著被禁足的名義, 還是王妃派人前來慰問，但是來人只是稍坐了一會兒就離開了。

    李家老夫人倒是來了，不過也只是她一個人來。

    心疼女兒, 瞧瞧外孫最后一眼。

    魏國公府這場后事不算簡陋，然而來的人少，就顯得空蕩而蒼涼。

    誰都知道賀明睿一走, 魏國公府的未來就沒有了。

    這個百年公府, 就此沒落。

    蕭弘帶著滿滿一車的禮不太情愿地踏進鎮(zhèn)北王府的大門，身邊站著的卻是黃公公。

    很顯然, 這是被帝王逼著過來賠罪來了。

    鎮(zhèn)北王宣和年紀太小, 不知道發(fā)生了什么事，和弟弟兩人一臉莫名, 齊齊望向了自己的姑姑。

    宣靈打量了一眼聳拉著肩膀, 精神郁郁的蕭弘, 然后讓人把禮都收了。

    她挑了挑眉：“太子殿下是來賠罪的？”

    蕭弘點頭, 抬手抱拳，端端正正地道了一個歉：“對不住, 弘驚嚇了郡主, 還請別跟孤一般見識?！?/br>
    態(tài)度還是很好的, 黃公公心下微微放心，連忙跟著勸道：“郡主，太子在皇后娘娘那兒跪了一整夜反思，已經知道自己錯了，還請郡主大量，莫要計較，別影響兩位之間的感情。皇上說了，太子殿下若再犯，他老人家決不輕饒！”

    宣靈的確受了驚嚇，任誰沒點心理準備撞見兩個男人在做那檔子事都得嚇得花容失色。

    雖然在屏風后面，沒看清，可里面的場景也太令人遐想了。

    哪怕英雄兒女如宣靈，也得罵人。

    至于黃公公的話，她沒放在心上，這位殿下若是不再犯，她才犯愁呢。

    “既然如此，殿下就跟我來吧。”她說著回頭看黃公公，笑道，“北方兒女，不拘小節(jié)，公公別介意?！?/br>
    “豈敢，豈敢，郡主氣量高潔，皇上分外欣賞?！?/br>
    “多謝皇上?！毙`說著轉身就往后頭走了。

    鎮(zhèn)北王府是帝王新賜的府邸，原先是一位郡王居住。

    因為人口簡單，里面也沒有如何休整，倒是前院開辟出了一個校場，邊上則放置著各種兵器。

    宣靈帶著蕭弘走進校場，隨手從邊上的兵器架上抽出一根長.槍扔給了蕭弘。

    蕭弘接了，不解地看著宣靈：“作甚？”

    “想要讓我原諒你，可以，來，讓我揍一頓?！毙`笑著自己也舉起槍，對著蕭弘就沖了過來。

    黃公公后面跟過來，一瞧見這個情況頓時驚叫了一聲，“殿下小心……”

    然后蕭弘也沒憐香惜玉地舉槍橫掃……

    乒乒乓乓，鏗鏘鏗鏘，這就大開大合你來我往地打起來。

    “惜朝說，他去謀匈奴，最多三年時間，讓你把伐奴的準備做好?！?/br>
    宣靈的長.□□啦地擦過來，貼近蕭弘，讓他不得不放手。

    “好。”

    蕭弘放手回身一轉，握住槍頭一抽，又刺了回去。

    宣靈挑開，將槍劈了下來。

    “惜朝說，這次若失敗了，他就不回來了，永不相見。”

    蕭弘格擋而上，咬牙道：“不可能！”

    宣靈忽然湊近蕭弘低聲說：“惜朝說，竭盡所能，求一個未來，不得，也無悔。”

    蕭弘一怔，那瞬間，宣靈抬腳對著他的胸口就是一踹，分神的蕭弘就被踹得后退了兩步。

    宣靈握著槍笑了笑，然后道：“惜朝說，你們倆對不起我，他既然不在，太子，你讓我揍一頓，我就消氣了?！?/br>
    蕭弘聞言，將槍一扔，拍了拍胸口，張開雙臂豪放道：“來，隨你揍！”

    最后蕭弘真是鼻青臉腫地從鎮(zhèn)北王府出來了。

    黃公公心疼地拿著帕子擦也不是，不擦也不是，直叨念：“殿下您千金之軀，怎么就老老實實挨揍呢，這么嚴重，萬一破相了怎么辦！天哪，這鎮(zhèn)國郡主也太兇悍了，您可是她未來夫君，怎么能下這么重的手？一定給跟皇上說說，這不是母……”

    “母老虎？”蕭弘嘶嘶兩聲，嘿嘿笑道。

    “可不是嘛，這要是一不高興就揍，哪兒是過日子啊！”黃公公嘆氣道，“唉……”

    “挺好?！?/br>
    “什么？”黃公公驚呆了。

    蕭弘心說這么兇悍，嫉妒成性也是理所當然的，賀惜朝不在的這幾年，家有悍婦，應當就清凈了。

    *

    兩個月后，賀惜朝帶領使團到達西域。

    四個月后，與西域十八國正式簽訂了邊貿協(xié)議和關稅準則。

    六個月后，自由貿易區(qū)建立。

    接著年關一過，十五家商行開始派遣商隊前往。

    再者又是一年，鎮(zhèn)國郡主孝期滿，太子大婚定，秋高氣爽，正合適……

    京城之中，宮內外都為了太子大婚忙碌開來，就是日理萬機的帝王還得時不時將內務府總官拎到眼前詢問進度。

    天乾帝已經期待很久了，然而太子本人卻并不重視。

    他根本沒過問。

    此刻他正蹲在書房里，拿著一張紙在疊紙鶴。

    這玩意兒是賀惜朝臨走前教給他的。

    以他那大大咧咧的性子，對需要用到心靈手巧這四個字的活兒是完全不在行的。

    不過賀惜朝的要求，蕭弘絕對一絲不茍地完成，每天一個，記錄了兩人分別的日子。

    而如今疊了兩年多了，再笨拙的手也能疊出漂亮的紙鶴來。

    疊完還得上個色，這樣才好看。

    蕭弘做這件事能一直挨到掌燈入寢，不過今日小墩子早早地捧來了放紙鶴的匣子，小聲地說：“殿下，沈嬤嬤著奴才來詢問您一聲，那個大婚的禮服內務府已經送來了，您可愿試一試？”

    小墩子說完，內心打鼓。

    蕭弘仿佛沒聽見，提著細小毫筆給紙鶴點眼睛，那專心致志的模樣小墩子實在不敢再問一遍。

    雖說皆是按照蕭弘尺寸做的，一般問題不大，可畢竟是上千個繡娘趕了半年時間，萬一有個出入……

    他又等了等，終于見蕭弘放下筆，吹了吹紙鶴上的墨跡，左右瞧瞧，似乎滿意了才放進匣子里道：“收好?！?/br>
    “是，殿下，那禮服……”

    蕭弘起身看了他一眼：“走吧?！?/br>
    沈嬤嬤和心蕊姑姑帶著婢女早就將所有的衣帽鞋襪，配飾腰帶準備好，還有內務府的秀坊管事等著。

    然而左等右等就不見蕭弘的身影，沈嬤嬤正要再一次去請的時候，他來了。

    兩位也不敢多話，趕緊上手替他更衣試穿，細細索索動作極快跟打仗似的。

    內務府秀坊的管事瞧著不禁心里納悶，正想夸一夸英俊的太子爺，恭賀一下俊武不凡之時，就見婢女們已經齊齊上手替蕭弘給脫了，手腳特別麻利，都不帶停頓的。

    “殿下是不是再穿一會兒走兩步？”都沒瞧仔細呢，怎么就脫了？

    沈嬤嬤道：“已經仔細了，殿下身量竄得快，袖子和下擺的尺寸都再放半寸就夠了。”

    確定？

    管事驚訝地看著她們。

    心蕊一口確定：“自然，殿下還有要事，不能多耽誤，諸位趕緊再去改改?！?/br>
    說完，禮服收拾上，將內務府管事們打發(fā)了。

    接著齊齊送了口氣。

    回想曾經蕭弘要跟賀惜朝洞房時那積極期待的模樣，真是一片唏噓。

    “殿下，英棉布莊的李掌柜求見。”

    棉花產業(yè)已經在京城開起來了，這次李掌柜是來對賬的。

    第二日晚，蕭弘進宮見了天乾帝。

    沒了賀惜朝在跟前，他那令帝王犯傻的蠢樣已經很久沒見到了。

    整個人快速地成長起來，越發(fā)穩(wěn)重。

    朝堂上自不必說，太子殿下行事果決，目光銳利，秉持公正，上下一片贊譽。

    就是最古板的老學究都挑不出一點的錯。

    而且還很勤勉，因為天氣太冷懶得起床干脆稱病不上早朝的事兒再也沒發(fā)生過，送過去的折子也很快批完上奏，讓他辦得事更是盡心盡力，讓天乾帝實在很是欣慰。

    只是太鞠躬盡瘁，一心撲政事上，仿佛除了公務就沒其他感興趣的事兒，讓帝王又覺得未免單調失了樂趣。

    太子殿下其實已經很久沒給京城增添笑料了。

    但是你說蕭弘為了賀惜朝心如死水吧，也不見得，面圣的時候依舊談笑風生，該怎么逗他爹就怎么逗。

    這個模樣其實再合帝王心意都沒有了。

    天乾帝該高興的，可是他有時在夜深人靜之時琢磨著，總覺得他兒子身上總少了點什么。

    “大婚的禮服昨日已經送過去了，試過嗎，可合身？”天乾帝親切地問道。

    “低估了兒子長身高的本事，少了半寸，讓拿回去改了?！笔捄氚炎约嚎淞丝洌卮鸬睾翢o毛病。

    天乾帝點了點頭，瞧了蕭弘一眼道：“這個時辰來……”

    蕭弘咧嘴一笑：“蹭飯?！?/br>
    天乾帝聞言也笑了，瞧，挺正常的不是？

    沒賀惜朝的日子，太子殿下在清正殿蹭飯的頻率已經讓御膳房習慣性地備了兩人的飯菜。

    飯桌上，蕭弘將一個盒子挪到了帝王跟前，努努嘴。

    “什么？”

    “孝敬?！?/br>
    天乾帝微微驚訝，也不計較吃飯時說話這沒規(guī)矩的事，直接打開。

    白花花的銀票，有些晃眼。

    他數了數，足有五萬兩。

    “這么多？”

    “不多，棉花產業(yè)都開一年多了，好不容易將本兒賺回來，等明年就更多?！笔捄胝f完，挑了一片火腿吃。

    天乾帝看著這匣子，忽然覺得心里頭酸酸的。

    “您感動吧？”蕭弘笑著朝他擠擠眼睛。

    天乾帝嘆了一聲道：“感動，朕總算不用再貼補你了?！?/br>
    這些年私下給蕭弘的銀子完全可以再修幾座清正殿，帝王雖有內庫，可私房錢都是不為人知的，攢起來也不容易。

    那份轉讓書已經拿了多少年了，這是頭一回見到真銀子，足夠讓天乾帝回味個一輩子。

    倒霉兒子孝敬的！

    總算沒白養(yǎng)。

    “對了，爹，天氣冷了?！?/br>
    “是有點涼?！碧烨勰抗庑牢?，和聲道，“回去的時候，多披一件。”

    “兒子不冷。”蕭弘笑道，接著他搓了搓手說，“您不覺得西北邊境的將士們這個冬天該換上棉衣了嗎？”

    得了，天乾帝瞬間明白他的意思。

    他想了想反問道：“幾萬件呢，這個冬季能趕出來？”

    蕭弘嘿嘿一笑，眼里帶著精光：“早在棉衣呈現(xiàn)給您的時候，兒子已經命下面人多多趕制了。這兩年來，已經屯了十萬件，足夠邊軍率先更換。今年產量增加，到了明年，可以再追加十萬件?！?/br>
    天乾帝聞言輕聲一嘆，看了手邊裝著銀票的盒子，突然覺得有點燙手。

    “弘兒，這可是好大一筆銀子?！?/br>
    “啊呀，利國利民的好事兒。再說，這邊貿開展的順利，那十五家商賈賺的盆滿缽滿，其余的早就眼紅了。到時候，這關稅一抽，國庫還愁啥？”

    說到邊貿，不得不提到賀惜朝。

    如今這朝堂之下，已經沒有任何一個人對他的能力產生質疑。

    天乾帝想了想道：“今年怕是不行了，不如明年，今年東修路，西賑災，還清了河道，重修太廟，朝臣怕是不會同意。”

    “沒事兒?！笔捄牒敛辉谝獾卣f，“邊軍不同意沒關系，您的禁軍先換了唄，兒子優(yōu)惠一點，打個折，等都穿上了看到效果……嘿嘿，怕是老將軍們的折子都得淹了您的桌子呢，供不應求呢?！?/br>
    天乾帝聞言瞧瞧匣子，看看一臉期待的蕭弘，終究不忍讓兒子失望，只得點了點頭：“那就這么辦吧。”

    “謝父皇。”

    蕭弘繼續(xù)捧起飯碗，又干掉了一碗。

    “快大婚了，把不重要的事便先放一放，別太累了?！?/br>
    “不累，反正兒子閑著也是閑著，為父皇分憂最重要，食君之祿，忠君之事嘛，發(fā)光發(fā)熱，理所應當?！?/br>
    這句閑著也是閑著比較扎老父親的心。

    若是往年，這會兒蕭弘一定出個幺蛾子帶著賀惜朝到處溜達去了。

    沒心沒肺，開開心心跑了沒影。

    哪會像現(xiàn)在……

    “賀惜朝來折子了?！焙鋈惶烨鄣馈?/br>
    蕭弘的扒著飯的手一頓，然后抬頭看他。

    天乾帝給黃公公示意了一下，后者連忙將折子取了過來。

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    轉眼兩年，快吧？

    ……

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