在宮里呆了八天后，賀惜朝回到了魏國(guó)公府。

    魏國(guó)公見(jiàn)到他仔細(xì)打量了兩眼說(shuō)：“看起來(lái)瘦了, 沒(méi)想到會(huì)得如此重的病, 幸好吉人天相，化險(xiǎn)為夷, 現(xiàn)在可好了？”

    賀惜朝面露愧疚, 抬手行禮道：“多謝祖父關(guān)心，已經(jīng)好了。是孫兒托大, 本以為熬一熬能夠過(guò)去，卻差點(diǎn)誤了自己。還連累府里名聲, 讓祖父擔(dān)憂(yōu), 實(shí)在不孝。”

    蕭弘院試門(mén)口截人，又毫不留情地?cái)?shù)落魏國(guó)公府一頓, 將賀惜朝直接帶回宮里, 置魏國(guó)公府顏面于腳底之下，還來(lái)回摩擦。

    如今外頭哪兒不是在傳賀惜朝受到魏國(guó)公府苛待，帶著重病也要科考的閑話(huà)。

    魏國(guó)公本對(duì)賀惜朝的歉疚在此之下頓時(shí)化成了惱怒，責(zé)怪他不知輕重硬要考試, 更怪他不顧全大局, 讓國(guó)公府丟了臉。

    可賀惜朝一回來(lái)就低聲致歉，魏國(guó)公再多的怒氣也只能噎喉嚨里, 最終流瀉出一絲嗔怪道：“你也是, 平時(shí)那么玲瓏剔透, 怎么那時(shí)候就隨著大皇子走了？你這一走, 祖父我可就見(jiàn)不得人了?！?/br>
    “孫兒那時(shí)候都已經(jīng)燒糊涂了, 哪兒還知道發(fā)生了什么?！辟R惜朝說(shuō)著說(shuō)著將歉疚一收，理直氣壯地看著魏國(guó)公道，“太醫(yī)說(shuō)是身子虛，又憂(yōu)思憂(yōu)慮過(guò)重，才導(dǎo)致邪風(fēng)入體，您說(shuō)孫兒向來(lái)好好的，區(qū)區(qū)一場(chǎng)鄉(xiāng)試也沒(méi)讓我怎么擔(dān)心，為什么會(huì)生?。俊?/br>
    瀉藥。

    魏國(guó)公腦海里瞬間浮現(xiàn)這兩個(gè)字，頓時(shí)什么怨懟的話(huà)也說(shuō)不出口。

    可賀惜朝卻并不高興，他都勉強(qiáng)自己先低聲下氣，這老頭還埋怨他，煩不煩？于是脾氣上來(lái)不客氣地說(shuō)：“您說(shuō)的也對(duì)，孫兒真是吉人天相，幸好大皇子一早來(lái)接我，我才能安心地去景安宮治病，要是在府里……我還得提防某些人暗中使壞，病都養(yǎng)不好?！?/br>
    “行了，別當(dāng)老夫什么都不知道，如今大房掌家，不就是你的意思？提防，你還需要提防誰(shuí)？”然而話(huà)一出口，魏國(guó)公便后悔了，他說(shuō)一不二，被人頂撞就惱怒地訓(xùn)斥習(xí)慣了。面對(duì)賀惜朝，總是記不起來(lái)得換個(gè)方式。

    而賀惜朝就是這樣，你好言相說(shuō)，他也彬彬有禮，若是倚老賣(mài)老訓(xùn)斥起來(lái)，他不會(huì)像其他人一樣服軟屈服，而是帶著尖刺直接刺回去，辯的你啞口無(wú)言為止。

    果然就見(jiàn)他唇邊掛起熟悉的譏嘲，反問(wèn)道：“您說(shuō)是誰(shuí)？他可是您承認(rèn)的未來(lái)繼承人，我一個(gè)科舉考試都不一定能順利的人，不提防，我能活到現(xiàn)在嗎？孫兒跟那邊已經(jīng)沒(méi)有和解的可能，唯有平衡。大夫人掌家，與我來(lái)說(shuō)最大的好處不是壓了二房一籌，而是我能喘口氣，不用時(shí)刻警惕。而與您卻是撥亂反正，不偏不倚最好的選擇，要說(shuō)實(shí)惠，您才是得利最多的那個(gè)……”

    賀惜朝說(shuō)得多了，嗓子干嗆了喉嚨，他難受地指著桌上的茶水。

    魏國(guó)公趕緊給他倒了一杯水，讓他順了氣，皺眉道：“行了，難受就別說(shuō)了?！?/br>
    賀惜朝微微憋紅了臉，搖頭道：“祖父，病了一場(chǎng)之后，我想了很多，生命有限，時(shí)間珍貴，有太多的事情等著我去做，實(shí)在不該浪費(fèi)在無(wú)謂的勾心斗角上，所以我跟您說(shuō)句心窩子的話(huà)——孫兒既然還在這府里，我就希望這里越來(lái)越好，為了我自己也不會(huì)損害它的名譽(yù)，不會(huì)為了一己之私，什么都不顧，鼠目寸光地讓人又可恨又可悲。所以今后發(fā)生了任何事，請(qǐng)您想想我說(shuō)的這句話(huà)，再來(lái)質(zhì)問(wèn)我，這樣，我們祖孫之間的關(guān)系能夠更加和諧一些。將來(lái)惜朝要是有出息，定會(huì)好好孝敬您，畢竟您收留了無(wú)家可歸的我和娘，這份恩情，惜朝記在心里?！?/br>
    魏國(guó)公沉默了片刻，抬起手準(zhǔn)備摸一摸賀惜朝的頭，卻發(fā)現(xiàn)孫子已經(jīng)不知不覺(jué)長(zhǎng)高了，長(zhǎng)大了。

    或許沒(méi)有賀明睿十多年從小看到大的情誼，可六年的相處，情分也差不了多少，況且這個(gè)孫子的確出類(lèi)拔萃，讓他欣賞贊嘆。

    魏國(guó)公最后改為輕拍他的肩膀，不禁放軟了口吻，“回去躺著吧，好好休息，早點(diǎn)將身體養(yǎng)回來(lái)?！?/br>
    賀惜朝彎了彎眼睛，“聽(tīng)祖父的，不過(guò)我有件事，還請(qǐng)祖父同意?！?/br>
    “什么事？”

    “這次鄉(xiāng)試，要是高中解元，請(qǐng)為我cao辦一次?！?/br>
    魏國(guó)公驚訝了一下，“你不是提前出了貢院?jiǎn)?？?/br>
    “我答完了所有的卷子，如今就在皇上手里，有大皇子為我說(shuō)情，這資格就取消不了?！奔热徊蝗∠Y格，那解元便是十拿九穩(wěn)的事。

    賀惜朝傲然地抬起頭。

    魏國(guó)公瞬間明白了他的想法，讓他激動(dòng)的同時(shí)卻又猶豫起來(lái)。

    賀惜朝也不著急，說(shuō)：“祖父慢慢考慮，還有一段時(shí)間才放榜呢，惜朝回去乖乖地休息去了?！?/br>
    賀惜朝大部分時(shí)間住在宮里，回魏國(guó)公府一月不過(guò)三四天罷了，這次又在景安宮住了八天，再回到這里卻忽然有種恍若隔世的感覺(jué)。

    他隱隱對(duì)這里帶著一絲排斥和對(duì)宮里的想念走進(jìn)了安云軒。

    李月嬋見(jiàn)到他安然無(wú)恙，自然欣喜激動(dòng)，上下一邊仔細(xì)打量著，一邊噓寒問(wèn)暖，讓賀惜朝那股惆悵感消失了。

    “娘，我現(xiàn)在沒(méi)事了?！彼参康?。

    “你嚇?biāo)滥锪?，大皇子也真是的，怎么不將你送回府里，娘就是想照顧你都沒(méi)法子。”

    “宮里太醫(yī)自然比外面好，幸好有大皇子在，兒子才能撿回一條命。”賀惜朝不太高興李月嬋埋怨蕭弘，便問(wèn)，“有吃的嗎？”

    “有有有，都在灶膛上熱著，娘去端過(guò)來(lái)?！?/br>
    賀惜朝點(diǎn)點(diǎn)頭，看了夏荷一眼，然后走進(jìn)了書(shū)房。

    “少爺，您清減了。”夏荷看到賀惜朝忍不住說(shuō)。

    “不用擔(dān)心，會(huì)養(yǎng)回來(lái)的，府里如今怎么樣？”

    夏荷稟告道：“大夫人盯得緊，老夫人那兒暫時(shí)沒(méi)什么動(dòng)靜，大少爺回了宮，顧嬤嬤也不敢擅自行動(dòng)，除了倚靠老夫人和二夫人的下人擔(dān)心自己被大夫人捉了錯(cuò)誤被處置，府里一切太平。”

    “大伯母的確手段高明?！辟R惜朝評(píng)價(jià)道，如此大動(dòng)干戈，卻沒(méi)出什么亂子，可見(jiàn)大夫人管家的確有一套。

    “可是這樣，如何抓住大少爺?shù)陌驯?？?/br>
    “沒(méi)有機(jī)會(huì)那就創(chuàng)造一個(gè)，待會(huì)兒你去見(jiàn)一見(jiàn)大伯母，就說(shuō)我要做一身體面的衣裳，請(qǐng)她幫忙尋個(gè)好裁縫?！?/br>
    夏荷聽(tīng)了面露疑惑，不知道賀惜朝為何突然做衣裳。

    賀惜朝淡笑一聲，“等本少爺中舉，府里大擺筵席時(shí)候穿?！?/br>
    晚些時(shí)候，夏荷去見(jiàn)了大夫人，說(shuō)了請(qǐng)求。

    大夫人點(diǎn)頭道：“我知道了，你去復(fù)命吧?！?/br>
    夏荷欠了欠身，退下了。

    林嬤嬤一邊給大夫人錘肩，一邊問(wèn)了同樣的問(wèn)題：“不是說(shuō)惜朝少爺沒(méi)考完就被送出來(lái)了嗎，難道還能中舉？”

    “有大皇子在，向皇上求個(gè)情，賀惜朝有真才實(shí)學(xué)，一個(gè)鄉(xiāng)試破個(gè)例也不是不可能?！贝蠓蛉苏f(shuō)。

    林嬤嬤稱(chēng)是，可轉(zhuǎn)眼一想，她疑惑道：“不對(duì)啊，區(qū)區(qū)一個(gè)舉人就要做衣裳擺宴席，國(guó)公爺會(huì)同意嗎？”

    “自然不可能只是一個(gè)舉人，他才名在外，若是沒(méi)有解元，哪怕只是第二名都不會(huì)這么張揚(yáng)。”

    如此自信，看來(lái)大皇子在皇上面前的分量可見(jiàn)一斑，不僅保留了鄉(xiāng)試資格，還能爭(zhēng)取解元……大夫人這么一想，頓時(shí)驚訝極了。

    可驚訝過(guò)后，她突然大笑起來(lái)，“看來(lái)咱們的國(guó)公爺現(xiàn)在是睡不著覺(jué)了?！?/br>
    魏國(guó)公的確睡不著覺(jué)，他現(xiàn)在很矛盾，非常猶豫。

    賀惜朝要大辦筵席來(lái)慶賀他高中解元，魏國(guó)公自然不懷疑他的實(shí)力，可是大辦？以魏國(guó)公府的名義大辦？

    這不就是明著要他擇向大皇子了嗎？

    那置三皇子和貴妃于何地！

    到時(shí)候魏國(guó)公就是長(zhǎng)了三張嘴也無(wú)法跟貴妃和三皇子辯解呀。

    可不給賀惜朝辦吧……說(shuō)得過(guò)去嗎？

    解元啊，多有面子的事，再看賀惜朝在提前交卷的情況下都能中解元，可見(jiàn)皇上對(duì)他是真的看重，說(shuō)不定還等著他三元及第呢！

    本來(lái)賀惜朝對(duì)魏國(guó)公府就沒(méi)什么歸屬感，若真寒了這個(gè)孩子的心……指不定會(huì)鬧出什么動(dòng)靜來(lái)。

    如今的賀惜朝在魏國(guó)公心底的分量已經(jīng)不是六年前的了，賀明睿讓他一而再再而三地失望，他不舍得放開(kāi)這個(gè)很可能讓賀家更上一層樓的孩子。

    再者賀惜朝的背后還有蕭弘，拒絕了賀惜朝就是拒絕了蕭弘。

    現(xiàn)在還以為蕭弘是一個(gè)不得寵的皇子，那也是一代蠢人，皇上對(duì)大皇子的重視就從封號(hào)上便能看出，英親王，那可帶著莫大的期許呀！

    蕭弘和蕭銘，誰(shuí)都有可能，他都不想放棄。

    魏國(guó)公于是進(jìn)退維谷，寢食難安，第一次覺(jué)得若是真取消了賀惜朝的鄉(xiāng)試資格也沒(méi)什么不好。

    接下來(lái)的日子賀惜朝就安心地在安云軒養(yǎng)病，一直到放榜的日子。

    三年前同樣的情形又演了一遍，阿福踩著風(fēng)火輪，一路喊一路跑進(jìn)安云軒，“解元，我家少爺是解元！”

    真的中了！

    敲鑼打鼓的報(bào)喜聲傳到正廳，魏國(guó)公的神色有些復(fù)雜。

    他看著面帶微笑，坦然受下人們恭喜的賀惜朝，最終輕輕一嘆。

    當(dāng)日的家宴上，魏國(guó)公欣喜非常，連連贊揚(yáng)了賀惜朝，他喝多兩杯，到了末宣布道：“賀家已經(jīng)多年未出舉子，惜朝爭(zhēng)氣，秀才舉人皆為魁首，實(shí)乃賀家幸事，合蓋好好cao辦一次，讓人也知我魏國(guó)公府子孫可不只是靠蒙陰的紈绔子，也有真才實(shí)學(xué)之人！”

    此言一出，頓時(shí)老夫人和二老爺?shù)哪樕幊亮讼聛?lái)。

    二老爺當(dāng)場(chǎng)道：“爹，你……”

    魏國(guó)公擺了擺手，“我心里有數(shù)，如今外頭謠傳紛紛，皆道府里容不下他，給惜朝大辦，也是讓人看看國(guó)公府對(duì)他的重視，讓謠言不攻自破，保全臉面?！?/br>
    “國(guó)公爺，大皇子不明真相妄加指責(zé)，擅自將惜朝帶進(jìn)宮才引得謠言紛紛，妾身不明白，為何惜朝由著大皇子，使國(guó)公府蒙羞?！崩戏蛉藥缀跏Я送真?zhèn)定，言辭急切又有失身份。

    賀惜朝聽(tīng)了只是微微揚(yáng)了揚(yáng)眉，既然目的達(dá)到，他就不計(jì)較對(duì)方的口不擇言了。

    可是大夫人卻說(shuō)：“老夫人這話(huà)就不對(duì)了，惜朝乃大皇子的伴讀，大皇子要帶他走他還能不走不成？況且，來(lái)人不是已經(jīng)稟告了嗎，惜朝那時(shí)候燒的可是連話(huà)都說(shuō)不清了。”

    魏國(guó)公輕輕頷首。

    老夫人見(jiàn)此心中一涼，想到宮里的女兒和外孫，努力保持著冷靜，“國(guó)公爺，妾身說(shuō)句不好聽(tīng)的話(huà)，哪怕是解元，也只是一個(gè)舉人，大肆cao辦是不是太張揚(yáng)了些？況且，不管什么原因，惜朝提前出了考場(chǎng)是事實(shí)，如今皇上仁慈，沒(méi)有取消他的資格，我們?nèi)羰谴筠k，豈不是得惹他人不快？”

    二老爺一聽(tīng)頓時(shí)同意，“是啊，爹，惜朝畢竟是我侄子，他能中舉兒子也高興，可是本就是皇上法外開(kāi)恩，再不低調(diào)行事豈不是惹皇上不快？萬(wàn)一收回了解元，不就得不償失了？”

    這樣一說(shuō)，魏國(guó)公覺(jué)得有些道理，目光不禁看向賀惜朝。

    賀惜朝神色漸淡，說(shuō)：“我都不擔(dān)心，諸位又有什么可擔(dān)心？”

    這是鐵了心要大辦了。

    大夫人輕輕一笑，奇怪道：“光耀門(mén)楣的事兒，放在哪家都該好好慶賀，鄰里鄰?fù)庖驳戎^(guò)來(lái)沾沾解元的聰明才智，怎么到了如今堂堂魏國(guó)公府反而畏首畏尾起來(lái)？”

    丟人的事情做了可不是一兩件，五年前上書(shū)房徐直的事兒可都沒(méi)忘呢！那時(shí)候怎么就不怕皇上震怒了？

    大夫人說(shuō)著露出一絲鄙夷來(lái)。

    魏國(guó)公不再猶豫，拍板道：“就這么定了，五日后是個(gè)好日子，老大家的，你辛苦一些，好好cao持。”

    大夫人立刻站起來(lái)，“爹放心，媳婦省的。”

    當(dāng)芳華宮收到消息的時(shí)候，貴妃氣得當(dāng)場(chǎng)砸了一套名貴的青花瓷器。

    “爹這是干什么，是要踩本宮的臉嗎？”

    雪靈看著神色猙獰的貴妃，頓了頓，然后安慰道：“娘娘，會(huì)不會(huì)有什么誤會(huì)？”

    “什么誤會(huì)？”貴妃捏著拳頭，一雙美目帶著怒火，“將二嫂送去家廟，將管家權(quán)交給大房，如今還要給賀惜朝慶賀，大擺筵席，呵呵，不就是要棄了我們母子嗎？我真是想不明白，我已經(jīng)位列后宮之尊，就差一步就可以成為皇后，銘兒好學(xué)謙遜，受皇上喜愛(ài)，爹為什么還要支持蕭弘？”

    “娘娘，不應(yīng)該呀，魏國(guó)公是聰明人，奴婢斗膽，請(qǐng)魏國(guó)公來(lái)見(jiàn)您一面，當(dāng)面說(shuō)清？”

    貴妃神色陰晴不定，正要答應(yīng)，卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口傳來(lái)一個(gè)聲音，“母妃，兒子親自去一趟，問(wèn)一問(wèn)外祖吧?！?/br>
    蕭銘帶著賀明睿出現(xiàn)在門(mén)口，后者木著一張臉，垂著頭可見(jiàn)聽(tīng)到這個(gè)消息，看起來(lái)似乎打擊更大。

    貴妃則看著賀明睿，瞇起了眼睛，“明睿。”

    賀明睿頓時(shí)一驚，抬起來(lái)頭，“姑……貴妃娘娘……”

    只見(jiàn)貴妃雖口氣溫和，可眼中充滿(mǎn)寒意，說(shuō)：“你可是魏國(guó)公府的未來(lái)，不要輸給那個(gè)賤種呀！”

    賀明睿頓時(shí)心底發(fā)涼。

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    遙：一回來(lái)就搞事，累不累呀？

    賀惜朝：呵，這才是樂(lè)趣所在。

    ……

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