他知道，二十年前舅舅和舅母雙雙戰(zhàn)死沙場(chǎng)，留下當(dāng)時(shí)年紀(jì)兩歲的青硯，在那之后不久，母親自縊，外祖母也因?yàn)閭倪^(guò)度早早離世，接二連三的噩耗對(duì)老人家的打擊太大了。

    從那以后，老人家就給青硯請(qǐng)了最好的西席啟蒙，希望他長(zhǎng)大后能夠做個(gè)文臣，免于沙場(chǎng)的血淚拼殺，安穩(wěn)一生。

    可這真的是青硯想要的生活嗎？

    提起青硯小時(shí)候，元春的神情不免有幾分怔忪，卻依然沒(méi)有松口：“你不必再勸，過(guò)兩天我去求攝政王給他在朝中安排個(gè)官職，這件事就這么定了?！?/br>
    聽(tīng)著聽(tīng)著，元青硯眼中的光彩一點(diǎn)一點(diǎn)黯了下去，“祖父，表哥，你們聊……我先回房了?！闭f(shuō)罷便逃也似的往自己的院子快步走去。

    元青硯離開(kāi)后，莊嚴(yán)沉默了良久，說(shuō)道：“咱們鄂國(guó)公府百年武將世家，出了不知多少名將英豪，青硯他從小就喜歡舞刀弄槍?zhuān)x書(shū)對(duì)他來(lái)說(shuō)從來(lái)都是折磨，可為了不辜負(fù)您的期望，他還是盡力去做了。”

    “算上這次，他也參加了五次科考了，外面有多少人在等著看他的笑話，看咱們鄂國(guó)公府的笑話？可他從來(lái)沒(méi)在您面前提過(guò)半個(gè)字……外祖父，我言盡于此，希望您能好好考慮考慮青硯入軍營(yíng)的事情?！?/br>
    說(shuō)完這些，莊嚴(yán)便兀自轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    “等等！”元春突然叫住了他，沉聲問(wèn)道：“青硯今天為什么要和莊浩動(dòng)手？”青硯這小子看著嬉皮笑臉，實(shí)則是個(gè)嘴硬的，認(rèn)錯(cuò)歸認(rèn)錯(cuò)，可他不想說(shuō)的事情你就是拿條子抽他也沒(méi)用。

    莊嚴(yán)的眸色緊了緊，平靜道：“莊浩說(shuō)他是個(gè)莽夫，來(lái)參加科舉就是自取其辱?！?/br>
    “咔嚓！”元春手中的棍子折成了兩截，眼中漸漸浮起一抹痛色，愧疚，心疼，無(wú)奈，種種情緒交織在一處，幾乎令他窒息。

    站在白皚皚的雪地里，他不禁在心里問(wèn)自己，二十年過(guò)去，自己真的做錯(cuò)了嗎？

    ……

    殿試的結(jié)果當(dāng)天就出來(lái)了，季書(shū)玄并沒(méi)有像元青硯預(yù)料的那樣高中狀元，而是只中了第三名，探花。據(jù)聞，狀元秦紹和榜眼宋既明都是京城人士，曾拜讀于三朝元老蕭清章蕭老丞相門(mén)下。

    不過(guò)祁辰反倒覺(jué)得這是件好事，季書(shū)玄一無(wú)背景，二無(wú)人脈，又是個(gè)不通人情世故的性子，真要中了狀元對(duì)他來(lái)說(shuō)可未必是什么好事。

    季書(shū)玄自己更是個(gè)知足常樂(lè)的，并沒(méi)有對(duì)自己的名次耿耿于懷。

    從宮里謝恩出來(lái)，季書(shū)玄一路上神情恍惚不定，見(jiàn)到祁辰的第一句話就是：“祁兄，咱們之前認(rèn)識(shí)的那個(gè)蘇越到底是什么身份？”為什么他覺(jué)得蘇越和當(dāng)今皇上長(zhǎng)得如此相像……

    祁辰深深看了他一眼，意有所指地說(shuō)道：“你今日不是見(jiàn)到了嗎？”

    季書(shū)玄臉上頓時(shí)一陣錯(cuò)愕，整個(gè)人如遭雷擊：“他，他真是……”

    “不然你覺(jué)得這世上有幾個(gè)人能叫攝政王一聲‘七哥’？”祁辰提醒道。

    “對(duì)啊，我怎么就沒(méi)想到呢！”季書(shū)玄猛地拍了下腦袋，恍然想起了那天的情景，心中暗暗惱恨自己腦子轉(zhuǎn)得太慢，怎么現(xiàn)在才反應(yīng)過(guò)來(lái)！

    拍了拍他的肩膀，祁辰輕松道：“行了，走吧！”

    “啊，什么？去哪兒??？”季書(shū)玄一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “當(dāng)然是請(qǐng)你吃飯了，趕緊的，我在狀元樓定了位子?！痹臼谴蛩銜?huì)試成績(jī)出來(lái)便替他慶祝的，但又怕提前慶祝會(huì)影響他殿試的發(fā)揮，索性便拖到了殿試結(jié)束。

    狀元樓是京城鼎鼎有名的酒樓，其裝修獨(dú)具韻味，外觀顯得古樸莊重、氣勢(shì)軒昂，內(nèi)構(gòu)小巧玲瓏、古樸典雅。據(jù)聞，每年的新科狀元都會(huì)來(lái)這里用膳，而狀元樓也因此而聞名。

    今日是殿試放榜的日子，狀元樓更是人滿為患，所幸祁辰提前訂好了包廂，否則他們這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)怕是連個(gè)大堂的位置都摸不著。

    “明天晚上宮里舉辦士林宴，你有什么打算？”祁辰特意同莊嚴(yán)打聽(tīng)過(guò)了，按照往年的規(guī)矩，皇上會(huì)在士林宴當(dāng)場(chǎng)親自定下前三甲的官職，而三甲以外的進(jìn)士及第則由吏部分派官職。

    季書(shū)玄自然也是知道這一點(diǎn)的，只見(jiàn)他不好意思地笑笑，道：“祁兄你是知道的，我這人也沒(méi)什么門(mén)路，到時(shí)候聽(tīng)從皇上旨意就是了?！?/br>
    祁辰相當(dāng)無(wú)語(yǔ)地睨了他一眼，索性把話攤開(kāi)了說(shuō)道：“王爺?shù)囊馑际亲屛覇?wèn)問(wèn)你，官職分派上可有什么屬意的，他可以替你提前打個(gè)招呼?！?/br>
    “你是說(shuō)王爺他還記得我？”季書(shū)玄頓時(shí)眼前亮了亮，滿臉激動(dòng)地望著她，旋即回過(guò)神兒來(lái)又不禁苦惱道：“可我真的不知道去哪里比較合適……要不祁兄，你替我拿個(gè)主意吧？”

    祁辰嘴角抽了抽，這種事情還有讓別人代為拿主意的？真不知道該說(shuō)他心大還是說(shuō)他沒(méi)腦子！

    見(jiàn)他目露期待地看著自己，祁辰皺了皺眉，再次確認(rèn)道：“你真的打算聽(tīng)我的？”

    “嗯嗯！我相信祁兄！”季書(shū)玄連連點(diǎn)頭。

    祁辰認(rèn)真思量再三，最后說(shuō)道：“雖說(shuō)外放容易出政績(jī)，但是留在京城也有留在京城的好處。我的建議是最好能進(jìn)兵部。”坦白說(shuō)，她不愿看著季書(shū)玄再走安遠(yuǎn)道的老路。

    而六部之中，以吏部權(quán)力最大，戶(hù)部油水最多，禮部人際關(guān)系復(fù)雜，工部事務(wù)繁瑣，且容易擔(dān)責(zé)任，原本刑部是最合適的，可刑部尚書(shū)姚遠(yuǎn)的性子太過(guò)圓滑，季呆子在他手底下怕是討不了什么好。

    所以選來(lái)選去也就只有兵部的人員簡(jiǎn)單，且都是些直來(lái)直去的武將，最適合他這種一根筋的直腸子。

    季書(shū)玄聽(tīng)罷先是一怔，旋即毫不猶豫地應(yīng)道：“好，我聽(tīng)祁兄的！”

    傍晚，回到攝政王府，祁辰把季書(shū)玄的意愿同夙千離一說(shuō)，便見(jiàn)夙千離似笑非笑地睨了他一眼：“你倒是很會(huì)替他著想?！?/br>
    祁辰不置可否地?fù)P了揚(yáng)眉，她和季書(shū)玄也算得上朋友了，多替他籌謀一二亦在情理之中。