自令狐奉薨至今，已有一兩年，檢點(diǎn)這期間，莘邇著實(shí)做了不少的事。

    首先，他靠著左氏、令狐樂(lè)及與他同為寓士的孫衍、羊髦、唐艾、h榮、羊馥等人的政治支持和出謀劃策，進(jìn)行了一系列的政治、軍事改革，通過(guò)改革，獲得了大量寓士、寒士的擁護(hù)。

    其次，與麴家結(jié)成了盟友的關(guān)系，并建立起了自己的軍事基礎(chǔ)。

    再次，把很久以來(lái)都是隴州閥族代表的宋家逐出了朝堂。

    最后，設(shè)立了“錄三府事”這個(gè)新職，初步結(jié)束了定西“政出多門(mén)”的局面。

    如今，莘邇?cè)诔暗恼蚊?，早不?fù)初入王城時(shí)的那般低微了，不僅“重臣”的地位相對(duì)穩(wěn)定，而且威望也大致可與他“顧命大臣”的身份匹配了。

    然正如孟朗的分析與推斷，人生如逆水行舟，政治更是如此，不進(jìn)則退，越是地位相對(duì)穩(wěn)固，莘邇現(xiàn)在就越有危機(jī)感，就越是深切地感覺(jué)到，他的實(shí)力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，實(shí)際上，當(dāng)宋家失勢(shì)之時(shí)，莘邇的目光就已經(jīng)從國(guó)內(nèi)，開(kāi)始投向了國(guó)外，急切地尋找新的建立功名的機(jī)會(huì)。

    而下，機(jī)會(huì)來(lái)了。

    唐艾的建議，正對(duì)莘邇的下懷。

    盡管正中下懷，莘邇卻說(shuō)道：“先王在時(shí)，我朝就嘗趁虜秦內(nèi)亂，攻打過(guò)冉興。孟朗，人杰也，他不會(huì)考慮不到，如果虜秦與姚國(guó)發(fā)生戰(zhàn)事，我朝或會(huì)趁隙再次進(jìn)攻冉興。

    “今屯隴西、南安兩郡，與麴球?qū)菊?，是蒲茂的庶兄蒲獾孫。蒲獾孫，也算是虜秦的名將了，昔屢從蒲長(zhǎng)生討擊其國(guó)內(nèi)的叛亂，無(wú)不克勝。論及在虜秦軍中的名氣，此人尚勝過(guò)蒲茂。蒲茂弒主以后，說(shuō)他假惺惺也好，說(shuō)他貪慕虛名也罷，還曾把偽秦的國(guó)主之位讓給過(guò)蒲獾孫。

    “蒲獾孫已是強(qiáng)將，孟朗如再有防備，縱是虜秦與姚國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，冉興，怕是也不好取吧？”

    唐艾灑然一笑，晃著羽扇，說(shuō)道：“明公，恕艾直言，你顧慮的不是蒲獾孫，也不是孟朗，應(yīng)該是還沒(méi)有想好，若是進(jìn)取冉興，該擇何人為我軍主將吧？”

    堂上除了唐艾，還有羊髦、羊馥、h榮和張gui。

    莘邇不失禮貌地哈哈一笑，沖著唐艾翹起大拇指，顧對(duì)羊髦等人說(shuō)道：“知我者，千里也！”虛心下問(wèn)，詢問(wèn)唐艾，說(shuō)道，“千里，卿以為，若出兵冉興，我該舉何人為將為好？”

    “上策自是明公親自統(tǒng)兵，唯是朝局剛經(jīng)過(guò)變動(dòng)，明公眼下暫不宜輕率離朝。艾以為，任中尉麴爽為此戰(zhàn)之主將，當(dāng)是可也?！?/br>
    “麴爽？”

    “是?！?/br>
    莘邇沉y問(wèn)道：“麴蘭如何？”

    唐艾此前一直都仕於軍中，現(xiàn)在督府，又是職掌全國(guó)的兵事，對(duì)定西軍中諸將的能力很清楚。

    他g脆地回答莘邇，說(shuō)道：“不行。”

    莘邇問(wèn)道：“為何？”

    唐艾答道：“遠(yuǎn)的不說(shuō)，只說(shuō)麴蘭援救趙宴荔一戰(zhàn)，就可從中看出，麴蘭的用兵，謹(jǐn)慎是有的，果敢與計(jì)謀則短缺。用之守土，綽綽有余；用以開(kāi)疆，才能不足。”

    “麴球呢？”

    “麴球豁達(dá)有大略，善撫兵卒，能得將士效si。單言其能，固是足矣，而球資歷略淺，今亦不過(guò)一護(hù)軍而已，卻是不能為軍主將?？扇嗡云灾??！?/br>
    定西國(guó)的戰(zhàn)將不少，能夠獨(dú)當(dāng)一面的將帥本就不多，放到莘邇帳下，更是缺乏。

    西域長(zhǎng)史索恭，膽雄有謀，頗有將帥之才；鎮(zhèn)守西?？さ谋眊0ng越常年與柔然作戰(zhàn)，也可算是半個(gè)，但他二人，一個(gè)遠(yuǎn)在西域，一個(gè)鎮(zhèn)戍北疆，一時(shí)都不能調(diào)來(lái)。

    於是，這就造成了在莘邇不宜離開(kāi)王城的情況下，可供他任用的此戰(zhàn)主將，就只能從他的盟友麴家里邊挑人。也因此，唐艾與莘邇提到的幾個(gè)名字，無(wú)一不是麴家的子弟。

    卻是說(shuō)了，麴家雖為盟友，到底不是莘邇的手下，若用麴家的人作主將，莘邇還能夠經(jīng)由此戰(zhàn)而博得更高的軍功名望么？會(huì)不會(huì)反使麴家的名望高過(guò)於他了？

    也是無(wú)妨。

    一來(lái)，攻冉此戰(zhàn)如果能夠打響，能夠打贏，那么莘邇就是此戰(zhàn)的籌劃者和組織者，前線的將士立功再多，也只是鷹犬而已，無(wú)法與他相b；二來(lái)，雖是不得不擇麴家的人為主將，但莘邇卻可以派嫡系的部將參戰(zhàn)，這樣，也就完全可以把前線之功亦分些到手。

    是以，并不妨礙他“獲取更高軍功”的目標(biāo)。

    麴蘭和麴球被唐艾淘汰，莘邇說(shuō)道：“這么說(shuō)來(lái)，非得是麴中尉不成了！”

    “正是?！?/br>
    莘邇遲疑多時(shí)，說(shuō)道：“只不知麴中尉愿不愿意做這個(gè)主將？”

    堂中一人應(yīng)道：“他肯定愿意！”

    莘邇看去，說(shuō)話的人是羊髦，問(wèn)道：“士道為何如此肯定？”

    羊髦笑道：“明公，髦敢請(qǐng)問(wèn)之，明公之所以拿不準(zhǔn)麴中尉會(huì)否愿意做這個(gè)主將，是不是因?yàn)槊鞴珦?dān)心麴中尉，不愿意在這個(gè)時(shí)候離開(kāi)朝廷？”

    宋家在定西朝中的勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，把控著朝中的許多職位，現(xiàn)下宋家倒了，隨之而來(lái)的，就是宋家把控的那些職位該怎么分？這是一塊大蛋糕。氾寬、麴爽，包括陳蓀、張渾，甚至孫衍等，無(wú)不虎視眈眈，都想分一塊r0u。唐艾說(shuō)莘邇眼下不宜離朝，原因就在於此。

    莘邇不宜離朝，那么作為麴家在王城朝廷首要象征的麴爽，他會(huì)甘愿離朝么？

    莘邇點(diǎn)頭說(shuō)道：“是啊?！?/br>
    “髦竊以為，明公無(wú)須過(guò)慮?！?/br>
    莘邇說(shuō)道：“士道，卿有何高見(jiàn)？我敢聞其詳?！?/br>
    “要能把冉興打下，為我朝拓土數(shù)百里，則非縣侯之封，無(wú)以表功。前年，氾公奏請(qǐng)朝中，拜明公與麴中尉為侯，明公辭讓，而麴中尉欣然受之。當(dāng)時(shí)麴中尉所受的，不過(guò)是個(gè)亭侯罷了，何能與縣侯相b？以此度之，只要明公奏舉麴中尉為將，麴中尉定不會(huì)辭！”

    h榮接口說(shuō)道：“不可！”

    眾人齊齊看向他。

    莘邇問(wèn)道：“什么不可？”

    h榮說(shuō)道：“不可直接舉薦麴中尉！”

    “哦？”

    h榮拈著胡須，面se深沉地說(shuō)道：“羊參軍所言雖然不錯(cuò)，麴中尉確是熱衷功名，但又誠(chéng)如明公所言，坐鎮(zhèn)虜秦西界、冉興北鄰的蒲獾孫，乃虜秦之名將也，如果再加上孟朗已有戒備，攻打冉興一戰(zhàn)，勝負(fù)委實(shí)難說(shuō)；若是必勝之戰(zhàn)，麴中尉當(dāng)不會(huì)辭，勝負(fù)兩可，他可就不一定會(huì)愿意離都了。……曹領(lǐng)軍久存領(lǐng)兵出戰(zhàn)之意，明公可先舉薦曹領(lǐng)軍?！?/br>
    莘邇怔了下，心道：“曹斐？”

    曹斐是個(gè)沙場(chǎng)宿將，剛當(dāng)上中領(lǐng)軍的時(shí)候，權(quán)高位重，滋味倒還不錯(cuò)，時(shí)間一長(zhǎng)，整年整年地待在王城，未免閑極無(wú)聊，他的確是早就想帶兵出去打仗了。特別是在看到莘邇西域一戰(zhàn)后，繳獲到了那么多的金銀珠寶，他眼熱之余，求戰(zhàn)於外的心思，亦由之而愈是一日烈過(guò)一日。底下里，他已經(jīng)對(duì)莘邇說(shuō)過(guò)多次，若是再有打仗的機(jī)會(huì)，希望莘邇能夠舉薦於他。

    但是莘邇了解曹斐的脾x。

    貪財(cái)、短視之類且不說(shuō)，最關(guān)鍵的是，曹斐缺乏堅(jiān)韌的品德，在豬野澤時(shí)，他時(shí)常會(huì)因?yàn)榇煺鄱幕乙饫?，莘邇?duì)此的印象，十分深刻。這個(gè)缺點(diǎn)，就決定了他當(dāng)不成主將。

    h榮x有成竹地說(shuō)道：“榮料麴中尉聞明公舉薦曹領(lǐng)軍的上書(shū)以后，十之，他就會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓。與其直接舉薦，而可能會(huì)被麴中尉拒絕；何如先舉曹領(lǐng)軍，促其相爭(zhēng)？到的那時(shí)，明公順?biāo)浦?，再舉薦麴中尉為將，不僅可達(dá)成本意，而且還能得到他的感謝?！?/br>
    莘邇明白了h榮的意思，心道：“這叫一個(gè)小豬不吃飯，兩個(gè)小豬搶著吃?！?/br>
    琢磨了片刻，他想道，“麴爽知我與曹斐的關(guān)系，見(jiàn)我舉薦曹斐為將，很有可能就會(huì)誤以為，這是我在給曹斐立功的良機(jī)；兼以隴東素為麴家的地盤(pán)，他定亦不愿見(jiàn)被曹斐與我染指。兩下結(jié)合，不能說(shuō)他十之會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓，六七成的把握還是有的?！?/br>
    思及此，莘邇看了一眼h榮，想道，“景桓對(duì)人心的把握，強(qiáng)過(guò)我，也強(qiáng)過(guò)士道！”

    不知怎的，他想起了前世看過(guò)的一些歷史故事，如曹c殺楊修之類，又想道，“曹c殺楊修，雖是有別的緣由，并非是因?yàn)闂钚尥軌虿轮兴男囊?，但世人的附?huì)也有道理。像景桓這樣的臣下，若換個(gè)庸人做他的主君，又豈會(huì)不使主君忌憚？”

    設(shè)身處地的想了想如是令狐奉，會(huì)怎么對(duì)待獻(xiàn)上此策的h榮？莘邇繞有深意地再次看了h榮一眼，m0著短髭，心道，“好在你h景桓，碰到的主公是我！”

    光明正大的計(jì)謀，不會(huì)令人害怕；只有對(duì)人心的把握，才會(huì)使人畏懼。

    莘邇笑道：“景桓此策，高明計(jì)也！”心道，“景桓說(shuō)的不差，冉興，是一定要打的，可這場(chǎng)仗，能不能打贏？也確實(shí)是五五之?dāng)?shù)。我沒(méi)有必勝的把握?！?/br>
    政事、用人，是羊髦、h榮的特長(zhǎng)；運(yùn)籌帷幄，戰(zhàn)前廟算，還是得借重唐艾。

    莘邇把目光投向了唐艾。

    ……

    出了谷y中城，一路向東南，渡過(guò)h河，入蒲秦境，經(jīng)過(guò)隴東郡、安定郡、北地郡、馮翊郡，行千余里，是位處在河?xùn)|郡西南邊的洛州。

    此地的主官現(xiàn)為蒲長(zhǎng)生之弟，即孟朗念念不忘的那位洛州刺史、魏公蒲英。

    刺史府外，一個(gè)二十三四歲的披發(fā)羌人，投書(shū)求見(jiàn)蒲英。

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