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    ……

    元旦早過，時入仲春，溫暖宜人。

    夜se的籠罩下，蒼茫無垠的大陸上山巒起伏，江河漫流。自西唐覆滅，余緒遷鼎江左以來，六夷的豪杰們在遼闊的中原大地上馳騁競雄，攻伐不休，均視它族為豬狗，肆意屠戮。民間十不存三。往昔太平年光時的萬家燈火，於今從高空中看下去，只有寥寥落落。

    此時，定西國東邊的秦國境內(nèi)，豐都的西g0ng中卻是燈火通明，熱鬧喧嘩。

    年輕的秦主蒲長生正在這里大宴他的宗室和猛臣們。

    豐都是唐人幾個王朝的古都，人口最盛時達有數(shù)十萬。經(jīng)百年亂世至今，即便加上這些年大量徙居入住的西夷，也只有十幾萬口了。人口雖然銳減，歷經(jīng)唐人數(shù)代治建的皇城卻保存了下來。土木無情，大約它們也不在乎換了異族作主人。

    皇城在城南，大的g0ng區(qū)有三個。西g0ng，是其中最大、最壯麗的。

    宴會從下午開始，到現(xiàn)在已兩三個時辰了。夜se漸深，而皇帝和臣子們?nèi)晕幢M興。

    粗高的漆柱整齊地縱橫數(shù)十，如巨人們的臂膀，撐起了金碧輝煌的寬敞大殿。

    青黑se的地磚上雕刻著古樸的花紋，墻壁上用紅黑兩se繪出恢弘的圖畫。

    六七尺高的各se燈臺或如虬龍盤旋，或若丹雀昂首，有的造若跪坐高舉的少nv形態(tài)，有的摹似懷抱虛掩的武將英姿，置放在大殿的各處，將殿內(nèi)映照得如同白晝。

    以食盤捧送佳肴的小宦者川流不息；掩裙提勺的g0ngnv們先從飾金的彝瓿中把酒取出，然后再斟入西夷貴人的卮中。

    在座的貴人們有老有少，多數(shù)粗壯亂須，與北地胡人的髡頭不同，他們要么辮發(fā)，盤於顱后；要么披發(fā)，收攏束結(jié)，并於頭上戴羊角為飾。兩種不同的發(fā)型，代表了他們分別不同的族屬。

    辮發(fā)的，是建立了秦國的國族；束發(fā)的，則是國族的從屬部族。

    亦有十幾個唐服衣冠的人散落殿中，這些多是歸附西夷、任官秦廷的唐人。

    蒲長生盤辮繡袍，高踞殿上，赤足而坐。

    他抓著酒爵，醉醺醺地看著下邊亂哄哄的場景，喜悅地說道：“全賴父祖?zhèn)兊奈涔Γ际翘焐竦挠幼o，才讓咱們打跑了唐人，得享如此的富貴??！”從陪坐近處的幾人找到了他想找的那個，揮爵令道，“老羊！去跳個舞給朕助興?！?/br>
    他酒爵指的方向，坐著的是一個從屬部落的大率。從屬部落與秦國的國族同屬西夷，但在最初時，以給國族放牧為業(yè)，所以蒲長生呼他“老羊”；也所以，他們會戴羊角作裝飾。

    這人酒早過量，撐著身t站起來，跌跌撞撞地沒走幾步，一個趔趄栽倒，頭上的羊角也滾落在地。他試著爬了兩下，沒能起來，四肢著地，癱趴爛泥，片刻，竟打起了呼。

    蒲長生哈哈大笑，舉起酒爵擲了過去，爵未中人，酒散了一地，他對左右說道：“這老羊，真不中用！”

    諸人哄笑。

    侍從在側(cè)的g0ngnv把酒漬清理掉，換了一個酒爵，倒?jié)M了重新奉給蒲長生。蒲長生接住拿起，示意近處的諸臣共飲，不經(jīng)意瞧見眾人中有一人悶悶不言，似乎郁郁寡歡的樣子。

    這人二十多歲，短圓臉，眼睛不大，頷須疏朗，與以披發(fā)的“老羊”和辮發(fā)的國族不同，他采用的是唐人的結(jié)發(fā)習慣，扎了個發(fā)髻，戴了個高冠。他沒有喝多少酒，仍很清醒。

    蒲長生停下酒爵，問他道：“阿兄，你怎么不高興？”

    呼為“阿兄”，此人并非蒲長生的親兄，而是他的從兄，名叫蒲茂。

    “陛下賜宴，臣茂豈敢不悅！”蒲茂回答說道。

    蒲長生搖頭說道：“不對。朕看你是有心事?！睋巫∈嘲福響B(tài)可掬地把臉探過去，問道，“聽聞阿兄近得一好nv，可是想她了么？”

    近座諸臣的哈哈大笑聲中，蒲茂臉se發(fā)紅，怫然說道：“臣屬面前，陛下怎可出此浮浪言語！”

    “那你說，你為何不歡快？”

    蒲茂往殿下指去，說道：“陛下請看，殿堂下的群臣，在至尊的席前，居然放浪袒lu0，乃至褻侮g0ngnv，半點禮儀也無，何處像是國臣了？分明是一群酒徒！成何t統(tǒng)?！?/br>
    殿下的秦國文武們，這會兒喝到酒勁上頭，三兩相聚，有的喊叫吹牛，有的袒臥晃鳥，有的伏案作鼾，有的繞柱追趕、拉拽g0ngnv。各種丑態(tài)，確實不太像話。

    蒲長生倒不在意，醉笑說道：“阿兄，難怪幼時，祖父說你是我族中異類。君臣共飲，舉座同歡，豈非樂事？何必說唐兒的那些甚么禮儀?！笨匆曌笥遥f道，“唐兒的那些東西若是有用，也不會被咱們的父祖?zhèn)儦⒌美仟N而逃，南遁江左了！”問蒲茂道，“阿兄以為，朕言對不？”

    蒲茂低頭不語。

    正如蒲長生所說，蒲茂的確是他們中的一個異類，從小喜看唐人的書，還求著他父親給他找了幾個唐人的儒生作老師，好學不倦。

    左近諸臣都把酒爵舉起，紛紛嚷叫：“賴父祖?zhèn)兊挠⒚?，使咱們得享今日富貴！”轟然俱飲。

    “阿兄，覺得朕說得不對么？”

    “咱們的父祖固然英明，所謂富貴，卻未必能言今日得享?！?/br>
    “哦？此話怎講？”

    蒲茂起身，挺立顧盼蒲長生等人，朗聲說道：“天下崩亂，近百年了，海內(nèi)鼎沸依舊。我大秦雖有山河為固，但放眼天下，東邊的偽魏牧六夷百萬，畜唐人耕稼，糧資既豐，鐵騎善戰(zhàn)無前；遺唐在江左，盡管命懸一線，可作為唐人的號召，猶自保不失。此二敵，可謂強。於此之外，我國以南又有蜀，以西又有冉興與定西，此數(shù)者固皆小賊，也不容輕視，均有強兵?！?/br>
    說到這里，他停了一下，確定蒲長生在認真傾聽自己后，意氣昂揚，繼續(xù)說道，“‘逆水行舟’，此民諺也，國亦如是！若僅憑賴山河的險要，故步為封，臣恐今日之富貴，轉(zhuǎn)眼就會煙消云散。於今之策，臣茂以為，陛下當承父祖余烈，奮吾族銳勇，盡群臣以勠力，麾將士以并前，進以致不世之偉功！只有這樣，才不僅能保富貴不失，且才是真正的王者作為??！”

    蒲茂眼睛不大，說這些話時卻閃出神采，使他整個人都奕奕生輝了。

    蒲長生坐直了身子，說道：“阿兄所言固是。然此不世的偉功，朕該怎么獲取呢？”

    蒲茂回答說道：“隴地的令狐氏，叔侄相殘，令狐奉於月前興兵za0f，以下篡上，雖然成功，臣茂料之，其國中現(xiàn)下肯定人心惶惶，此我大秦用兵之機也！”

    蒲長生說道：“奈何東有強魏，只怕不好貿(mào)然地興兵擊隴吧?！?/br>
    秦國處在魏國和定西國的中間，如果舉兵向隴，東邊的魏國確是極有可能會趁機來攻。

    “偽魏的逆酋年歲已邁，臣聞其偽天柱大將軍賀渾邪擁兵自重，有不臣心，雖然其國內(nèi)的大亂尚未生，而猜隙已存。君臣不和，他們哪里會有余力對外？臣茂料它，必無能犯我?！?/br>
    “哦？”

    “隴地內(nèi)亂，而偽魏不和。陛下，臣茂以為，這是天命垂青於我秦了啊！”

    蒲長生酒意醒了小半，說道：“是么？”

    “陛下如在此時舉兵西進，先取隴地，挾勝之威，再收冉興；冉興是吾族的祖地，隴產(chǎn)良馬；如此，即可收冉興之銳卒，取隴上之良馬，為陛下所用。興、隴已克，西顧無憂，聲勢大漲，便可以關中為真正的基業(yè)，秣馬厲兵，靜候偽魏生變，然后伐之，就能成就不世的偉功了！”

    冉興是蒲茂一族的祖地，隨著人口的繁衍，有些主動遷去了外地，有些則是在唐人於此地開郡設縣后，被唐人強制遷出的。蒲茂他們的種落遷出的很早，是主動遷出的。

    蒲長生聽得心動神馳，站起來，拿起放在身邊的劍，猛地拔出，把邊兒上的唐人g0ngnv們嚇得花容變se，軟倒在地，埋首不敢看。

    蒲長生搖搖晃晃地走到蒲茂的食案前，揮舞亂砍，叫道：“父祖?zhèn)円呀?jīng)為吾族成就了霸王之業(yè)，那么這天下之業(yè)，就由朕來完成罷！”說著，狀似威猛地向旁挺劍虛刺，回手下斫，砍裂了食案的邊緣。

    蒲茂離席，撩衣下拜，說道：“今方入春，隴地值內(nèi)亂后，青h不接，軍民乏糧，用兵之時也。臣茂不才，敢請陛下給步騎萬人，乞為陛下竭忠效勇，飲馬隴上，回克冉興。”

    蒲長生大喜，由著酒意正要答允，旁邊一人起身說道：“云yan王壯志可嘉。然近年內(nèi)，國內(nèi)的唐兒小有異動，雜夷亦有不馴，臣意今當撫鎮(zhèn)國內(nèi)為要，不可妄興g戈於外。”

    云yan王是蒲茂的封爵。

    說話之人是秦國的丞相蒲光。

    蒲光既是國相，也是蒲長生的從父，蒲長生很聽他的話。他既然不贊成，蒲長生只能遺憾地拒絕蒲茂的請求，說道：“相父既然以為不可，阿兄，那你就且容些時月。待朕把那些不老實的唐兒、夷虜殺g凈了，再給你壯行，親自送你西去，為朕開疆拓土?！?/br>
    蒲茂按下失望，跪拜稱諾。

    酒宴直到夜半方才散了，蒲長生回去后g0ng。諸臣自散。

    蒲茂離了g0ng，命車還家。

    不知何時，夜se沉重了起來，云朵積布，漸大的風吹動車的簾幕，颯颯生響。

    蒲茂雖在車內(nèi)，亦覺sh氣彌漫，要下雨了。

    皇g0ng在城南，王公貴戚們的住宅也多在城南，離皇g0ng不遠。不多時，他便回到了府上。

    入了后宅，蒲茂剛在室內(nèi)坐下，一人從外扣門進來。

    看到他進來，蒲茂連忙起身，說道：“孟師怎尚未眠？”

    此人名叫孟朗，是個唐人，本沿海的萊州人氏，寓居在秦，是蒲茂少年時的老師之一，有大才，極得蒲茂的ai戴尊敬。蒲茂的父親前幾年去世，蒲茂繼嗣了王爵，請他做了自己的長史。

    孟朗自尋榻坐下，徐徐說道：“夜半風起，花香彌漫，一時不得眠?！蓖讼缕衙纳駍e，說道，“飲酒到宵半，沒有喝醉。克己的功夫，你有長進了。”

    蒲茂嘆了口氣，說道：“滿殿荒唐，君臣無儀。非禮之宴，酒實難下?！?/br>
    雖然本身是夷人，可自少受唐人典籍的影響，在孟朗的悉心教導下，蒲茂實與唐人中的儒生無有多大的區(qū)別。酒宴殿上那些不堪入目的場景，他是發(fā)自內(nèi)心地厭惡。

    兩人閑聊幾句，蒲茂說起在殿上借機請纓，乞兵西進的事情，說完，又道：“只是沒能得允。如非丞相勸阻，孤得兵在手，取隴收興，也許大業(yè)就可成了。”語氣里帶著遺憾。

    孟朗說道：“事不宜急。君上有勇武名，近年來的雜夷叛亂多是他帶兵剿定，國人素重強健，他因頗得眾心。當緩圖之。先移民心，收攏豪杰，繼之方好行事?！?/br>
    說到“移民心”，蒲茂有點擔心，問道：“師所作之民謠，真的可以用么？會否引朝廷生疑？”

    蒲長生的父親，也就是秦國的先帝崩了之后，蒲茂看不慣蒲長生“無有君儀”的作態(tài)，在孟朗的勸說下，漸漸滋生了奪位之心。為了爭取民意，孟朗作了首民謠，打算在適當?shù)臅r候放出，使城內(nèi)外的兒童歌之，以造輿論。辭曰：“梧桐蔭滿鳥為鳳，三年兩年男為王”?！拔嗤┦a”四個字，暗指蒲茂，蒲茂名“茂”。梧桐葉茂，遮蔽樹下，自然就是蔭了。

    童謠、讖語由來已久，不僅唐人信，入主內(nèi)陸的諸夷本就相信鬼神巫術，對此也都相信。

    孟朗淡然說道：“大王已然是王，君上又怎會疑大王？生疑最好，自有太尉應之?！?/br>
    太尉步岐是蒲長生父親留給他的幾個顧命大臣之一，乃是個大大的忠臣。他部落的名字叫做雀戈戈，“梧桐蔭滿鳥為鳳”，雀，可不就正是鳥么？蒲長生如是生疑，便引他殺了步岐，一舉兩得，既為蒲茂造了輿論，又寒了忠臣之心。

    蒲茂不再說話，過了會兒，他從榻上下地，步至牖前，推窗眺外。

    夜se下，烏云已聚，風搖庭竹，雨水將至。

    他望了稍頃，長出口氣，說道：“吾族支胤熾盛，而今近百萬口，君如非其人，在此戰(zhàn)國之世，為患將烈，恐噍類無遺！要非君上輕果，不是我族的良主，孤也不會行此逆舉。”

    孟朗不以為然，說道：“神器唯有德者居之。大王生時，聞有云氣如龍，紅光漫天，德之所鐘，不言而喻，何來‘逆舉’？應德順命取之爾！天命所在，大王就算推辭，也是不行的?！?/br>
    “天命真的在孤么？”

    沉郁的夜空中霹起了一道閃電，瞬時映亮了蒲茂年輕的臉。

    驟風襲入室內(nèi)，燭火為之搖曳，孟朗傾坐如虎，安穩(wěn)不動，任其風來。

    遠處的夜空中響起了雷聲。んáIㄒánɡSんúщú。