地龍燒得暖暖的室內(nèi), 肖海如躺在鋪了厚厚的錦被的雕花木床上，看著五福帳頂，眼窩深陷卻久久不能成眠, 轉(zhuǎn)頭看向才從外頭進(jìn)來的于氏，啞聲道：“這三年辛苦你了?！?/br>
    “我不苦，倒是老爺在北疆受苦了。”于氏掩上門，不讓雪花與北風(fēng)侵蝕了室內(nèi)的溫暖，走到肖海如身邊坐下后，輕輕為他揉捏著有些僵硬的肩膀：“北疆風(fēng)霜凄苦，老爺這幾年來辛苦了?！?/br>
    肖海如嘆了口氣，拍了拍于氏的手，道：“再苦如今也都好了。只可惜臨瑜......”

    肖家夫婦此時還在為暴斃的長子傷心，卻不曾想到第二日夜里，死而復(fù)生的長子就敲開了蘇家的大門。

    臘月二十九，肖海如換上了干凈暖和的長袍，兄弟倆扶著宋氏一起到了蘇家正院，一家六口齊齊謝過蘇家后，也提出了搬離蘇家的想法：“這三年多得貴府救我肖家于水火之中，如今我兄弟二人已然歸來，自然沒有再賴著不走的道理?！?/br>
    “肖伯父這話便是折煞我們一家了，雖說原我也是為著報恩，可老祖宗與兩位嬸子還有臨茹jiejie自打住進(jìn)我蘇家以來，不知幫了我多少，能與諸位同住，是我蘇家的福分。”幼金坐在宋氏身邊，倒是不愿讓肖家眾人搬走的。

    蘇氏也是這般覺得的，柔柔笑道：“正是呢！老太太若是搬走了，那我們家這些猴孩子們可不得日日跟我鬧不停？”

    原心里也是不想再叨擾蘇家的宋氏聽到蘇氏這般說，頓時就心軟了不少，這幾年來多得蘇家的幾個孩子每日都來陪自己說說話，她才不至憂思過重，一想到若是搬走就沒有幾個孩子繞膝的歡樂，宋氏還真有些舍不得。

    肖海如見娘親這般依依不舍地，看向二弟，兩人以眼神交流過后，肖海如才咳了一聲，然后道：“如今我們一家在京城也沒什么可留戀的了，不若咱們就定居在洛河州，娘以為如何？”

    洛河州是肖家發(fā)跡的地方，也是宋氏渡過自己少女時期的地方，如今聽到兒子這般說，自然是喜不自勝：“你可說的是真的？”

    “如此，三嬸家旁有一塊三畝多近四畝的地，也是咱們家的，老祖宗要是掛念我們幾個，不若就一起當(dāng)鄰居如何？”捧著個匣子笑吟吟地站在門口紗帳處的幼金也插了一句話進(jìn)來。

    “如此甚好！”于氏趙氏也是眼前一亮，她們一手辦起的爾雅女學(xué)，若是就這般離開，倒真心有些舍不得，加上這三年來與蘇家住在一處，患難見真情，倒是處出了很深的感情：“五里橋這邊兒環(huán)境好，空氣也好，地方寬敞，是比城里好些。”

    幼金笑著走到肖海如夫婦面前，將盒子遞給于氏：“這是三年來蘇家茶的分成，雖然沒多少銀子，也總能頂些用”

    于氏等人到蘇家來過第一個年時幼金便想著將蘇家茶的分成給于氏，可于氏等人覺著自己事事都要仰仗蘇家，并不肯收這份銀子。三年來幼金只得按蘇氏的每月的月例銀子給于氏等人發(fā)月例，至于這五成的分成銀子倒也一直存著沒動。

    “這么多？！”于氏打開匣子，看到里面放著一大疊面值全是五百兩的銀票：“幼金你這是......”

    幼金看向肖家人又是疑惑又是震驚的眼神，笑道：“蘇家茶生意原就不錯，去歲都在京城開了分號，一年收益也有兩三萬兩銀子，三年下來五成正好是五萬兩?！?/br>
    “我、這、”于氏拿著厚厚一疊銀票，這心里又是感激又是愧疚的，一時間都不知該說什么了。

    倒是肖海如“哈哈”笑了兩聲，道：“好孩子，我肖家記你這個情！”肖海如縱橫商場多年，自然看得出蘇家這小姑娘是真心要把這五萬兩銀子給自己家的，也不再推脫，示意于氏收了下來。

    蘇、肖兩家人熱熱鬧鬧地說了好一會子話，肖家人最終還是決定在蘇家繼續(xù)住一段時間，等到開春后肖家的房子蓋起來了再行搬遷。

    ***

    是夜，一路風(fēng)塵仆仆終于趕到五里橋的肖臨瑜不知父母長輩已經(jīng)決定要留在洛河州，心中又是激動又是緊張地敲響了蘇家的大門。

    “大姑娘，前頭來人了?！碧嶂槐K燈籠走到大姑娘閨房門口的秋分敲了敲大姑娘的房門，不過片刻就聽到里面?zhèn)鞒鰟屿o，秋分便提著燈籠進(jìn)到室內(nèi)，將幾盞蠟燭一一點(diǎn)亮：“說是打京城趕來的人?！?/br>
    “取我的斗篷來?！辈潘虏痪玫挠捉鹱诖采?，只覺得自己眼皮有些沉：“這么晚了會是何人？”如今起碼是三更時分了，而且是年三十，會是何人到訪？

    秋分手腳利落，不一會兒就從雕花黃花梨雙門大衣柜中取出厚實(shí)的貂皮襖子，還有繡著精致的祥云紋樣的斗篷過來：“婢子也不知，前院看門兒的春生還在外頭候著呢?！?/br>
    主仆倆很快就收拾好了，如瀑的青絲僅用白玉簪輕輕挽起，穿上暖和的斗篷后，主仆倆從室內(nèi)出來。外頭侯著的春生見大姑娘出來了，趕忙提著燈籠在前方帶路：“大姑娘，門外有十余人呢，除了打頭的那個，其余都是穿鎧甲，還挎刀的！”

    幼金聽了只覺更加疑惑，京城來的？穿鎧甲挎刀的？會是何人？難不成是來找肖家二叔的？畢竟如今家中就只有他一人是跟朝廷有關(guān)的。心中如是想到，腳下步子也放快了不少。

    格外寂靜的雪夜中，從里頭匆匆而出的腳步聲走到大門口便戛然而止。