賈珠聽(tīng)罷沉默半晌方才默默答句：“是嗎？如此甚好……”

    身前煦玉不以為意，隨后便摟進(jìn)賈珠的身子徑自閉了眼。而賈珠則注視著眼前煦玉的睡顏，惟在心下黯然道句：“你真的知曉我言下之意嗎？若是真的明了了，你還愿與我共度一生嗎？……”

    ?

    ☆、第二十一回 殿試成名蟾宮折桂（二）

    ?　　次日，珠玉二人亦是天不見(jiàn)亮便已早起，匆匆進(jìn)了些稀粥，便領(lǐng)著隨從登車前往順天府貢院。此次考試的日程安排與鄉(xiāng)試類似，惟有那考試內(nèi)容較鄉(xiāng)試難上了許多。|第一場(chǎng)考《四書》三道、《經(jīng)義》四道，第二場(chǎng)考論一道，判五道，詔、誥、表、內(nèi)科一道，第三場(chǎng)考經(jīng)史時(shí)務(wù)策五道。由此此次考試即便是賈珠亦是窩在號(hào)筒中寫得昏天黑地，事先將稿紙備了一摞，草擬之后再謄寫在試卷之上。

    這九日賈珠已不知自己是如何度過(guò)的，總歸便是持續(xù)不斷地寫，腹空之后便隨意吃些糕點(diǎn)茶水，困頓之時(shí)便趴在案上睡一會(huì)兒，醒來(lái)之后又繼續(xù)答卷。考場(chǎng)之上人人俱是狼狽不堪，便連煦玉這般前番考試提前完卷窩于號(hào)筒之內(nèi)百無(wú)聊賴、品茶吃點(diǎn)心之人此番出場(chǎng)之后均是神思恍惚、身形不穩(wěn)，行走之時(shí)尚且還靠賈珠攙扶。

    此番下場(chǎng)不同于以往，二人均不敢怠慢了，十六日一下場(chǎng)便一道回了林府，先將各自草稿交與應(yīng)麟檢視。應(yīng)麟先閱了煦玉的草卷，連連微笑頷首，道是這般完卷，若非遇上那實(shí)在荒疏的房師，玉兒此番中個(gè)會(huì)元亦非僥幸之事。

    隨后又檢視賈珠的草卷，然此番卻是眉頭微蹙，面有疑慮。

    一旁賈珠見(jiàn)狀則打趣地問(wèn)道：“先生，珠兒此番可還有望中個(gè)貢士呢？珠兒只求能參加下月的殿試便可~”

    應(yīng)麟則答：“此卷在為師看來(lái)倒是頗具奇氣、自有主張，只是篇幅略短了些，一問(wèn)不過(guò)四百來(lái)字。若是遇那思維活絡(luò)、別具一格的房師，便是進(jìn)了前三亦并非甚稀奇之事；然若是遇到那迂腐之人，此番便是落第，便也不算抱屈，畢竟科場(chǎng)之上惟論文?！?/br>
    隨后煦玉亦拾起賈珠的稿卷來(lái)看，閱畢說(shuō)道：“我明了先生之意，亦虧得珠兒能做出如此之文，果真是與眾不同、見(jiàn)識(shí)高遠(yuǎn)?！?/br>
    賈珠聞言聳聳肩對(duì)曰：“珠兒自知無(wú)玉哥那般文才，此番下場(chǎng)得失自有天定，珠兒聽(tīng)天由命罷了?！?/br>
    之后林府為珠玉二人備了一桌清淡的小菜，二人此番俱是疲憊不堪，草草地吃了飯便只管窩上床榻睡到自然醒。而此次會(huì)試在十七那日便會(huì)放榜，二十二日還有復(fù)試，遂賈珠便也暫歇在林府，待復(fù)試過(guò)后再回去賈府。而賈珠從這日中午睡到十七那日起身，精神便也恢復(fù)了大半。而待他起身之后卻見(jiàn)煦玉仍睡得很熟，全然一副不愿醒來(lái)的模樣，賈珠見(jiàn)狀仍是將他死扯活拽地拉起來(lái)吃了些東西，他仍是一副困頓不堪之狀。

    到了十七那日，禮部放榜，更差人前往各處士子居住之地報(bào)喜。此番林府首先接到報(bào)喜，彼時(shí)煦玉與賈珠正于應(yīng)麟處商議復(fù)試之事，便見(jiàn)吟詩(shī)亟亟地奔進(jìn)小院喊道：“咱少爺大喜啦，中了第一名會(huì)元！”

    屋內(nèi)眾人一聽(tīng)無(wú)不歡欣鼓舞，應(yīng)麟忙又喚住吟詩(shī)道：“可報(bào)了珠兒中的是多少名？”

    吟詩(shī)則答：“回先生，此番這報(bào)喜的是專程來(lái)咱府報(bào)少爺?shù)?，?bào)珠大爺?shù)呐率菆?bào)到榮府去了！”

    應(yīng)麟聞言點(diǎn)頭以示知曉。隨后小院中一行人忙一道趕到林府前院，只見(jiàn)此番林縉將報(bào)喜的迎入了林海外書房中，林海正看著手中報(bào)喜的條子，面上是喜不自勝，只見(jiàn)上面寫的是“鼎甲第一名，會(huì)元，林煦玉，年十五歲，直隸順天府舉人”。由此是確定無(wú)疑了，周遭家人見(jiàn)了皆是喜不自禁。報(bào)喜的人恭賀幾句便討要賞錢，通常情況下是賞十兩銀子，此番因了林海高興，命林縉取了二十兩賞了報(bào)喜的人，報(bào)喜的接過(guò)賞錢之后歡天喜地地打躬作揖。隨后只聽(tīng)林海又道：“快將賈府珠大爺?shù)囊矆?bào)了來(lái)，還有重賞?！眻?bào)喜的便去了。

    隨后賈珠便忙喚了鄭文回去賈府打聽(tīng)報(bào)喜的可有到家，又聽(tīng)聞榜已經(jīng)放了，遂又命潤(rùn)筆前往貢院看榜，不多時(shí)潤(rùn)筆歸來(lái)，面帶難色地對(duì)賈珠道此番賈珠倒是中了貢士，然卻是三十名。聞罷潤(rùn)筆之言，煦玉率先立起身來(lái)道句：“不可能！珠兒怎會(huì)才三十名？！你確定可是看清楚了？”

    潤(rùn)筆則答：“此事至關(guān)重要，小的哪敢大意了，看榜的人多，小的擠了許久方才擠到人群前面，反復(fù)看了幾遍，連姓名、籍貫都看了，是三十?！?/br>
    隨后鄭文亦回來(lái)了，道曰報(bào)喜的報(bào)到府里亦是三十名，眾人聞罷均默不作聲，尚未想出合適的言語(yǔ)寬慰賈珠，不料卻聽(tīng)其說(shuō)道：“無(wú)事，這不過(guò)是杏榜罷了，二十二日有復(fù)試，下月還有殿試，此番無(wú)論名次，能參加殿試便成，此種情況我亦曾料到過(guò)的……”

    眾人見(jiàn)賈珠自己倒看得很開(kāi)，便也放下心來(lái)，勉勵(lì)他二人之后好生準(zhǔn)備復(fù)試與殿試即可。

    而此番為何煦玉中了會(huì)元而賈珠僅是三十名呢？話說(shuō)此次會(huì)試的大總裁即座師正是內(nèi)閣大學(xué)士謝鉞以及禮部尚書孫家鼐，而這謝鉞正是侯孝華的祖父。而煦玉的房師即閱卷人正是鴻臚寺少卿侯孝華而賈珠的房師乃國(guó)子監(jiān)祭酒李守中。

    話說(shuō)孝華本便是眼高于頂、目無(wú)下塵之人，然此番見(jiàn)了煦玉朱卷，到底為其卷所折服，道是“《五經(jīng)》通明，策對(duì)平允加之策滿千言、文采斐然”，遂將該卷與了座師薦了頭名。而謝鉞見(jiàn)狀還未細(xì)察墨卷，便笑著打趣道：“難得啊，還有能令華兒賞識(shí)之卷，過(guò)去多少頭名被華兒親手駁落了下來(lái)……”而待兩位總裁檢視之后，倒也均認(rèn)同了該卷得頭名。而隨后待孝華填榜之時(shí)拆對(duì)朱卷與墨卷，見(jiàn)頭名這人正是煦玉，憶起當(dāng)初在北靜王府見(jiàn)過(guò)該人，不禁皺了皺眉頭，心下只道是未想該少年還有些本事，倒真期待此人殿試的發(fā)揮了。

    而另一邊賈珠的朱卷本在李守中手中，守中欲將之薦了鼎甲，道曰頭名有人，二三名亦可。然此番待孫家鼐閱過(guò)賈珠朱卷之后卻覺(jué)該卷雖有些才調(diào)與見(jiàn)地，然策論篇幅較他人都短，又略遜于文采，遂認(rèn)為入鼎甲不妥，只點(diǎn)了三十名，其他人亦無(wú)甚理由反駁，便也依了。待李守中拆對(duì)墨卷填榜之時(shí)，方才知曉此乃賈珠的試卷，心下倒是很為賈珠惋惜了一番。然亦道賈珠這等才調(diào)，殿試之時(shí)必有發(fā)揮。

    ?

    ☆、第二十一回 殿試成名蟾宮折桂（三）

    ?　　到了二十二那日，珠玉二人參加復(fù)試，均通過(guò)，由此便也順便進(jìn)入最后的殿試環(huán)節(jié)。而照例在中了貢士之后便是門生集會(huì)并設(shè)宴謝師，而因了此番賈珠會(huì)試名次并不太高，賈府便也并未大宴賓客，不過(guò)就近請(qǐng)了各方親友并房師李守中。而林府則是大擺筵席，加之林海本便身在官場(chǎng)，場(chǎng)中交際更是廣闊，此番便連二位總裁并房師一并請(qǐng)了，除此之外連帶著鄉(xiāng)試的座師房師一道。當(dāng)日連帶著賈府在內(nèi)的世家亦應(yīng)邀前往赴宴。此番煦玉自是知曉孝華乃他會(huì)試的座師薦了他的試卷一事，又念及當(dāng)日在北靜王府初識(shí)孝華之時(shí)二人發(fā)生的齟齬，倒也暗自慶幸孝華不計(jì)前嫌。然待孝華前來(lái)林府赴宴之時(shí)，林海吩咐煦玉為座上眾老師行禮，只見(jiàn)此番坐于謝鉞旁的孝華依舊是一副拒人千里之外的冷淡神色，到底難生親近之情，心下頗感不自在，遂只得別別扭扭地施禮道了聲“侯大人”，亦不多言。此番按下不表。

    三月過(guò)后，到四月二十一日便是殿試的日期。殿試地點(diǎn)設(shè)在保和殿，此番賈珠與煦玉俱是首次進(jìn)宮，當(dāng)夜均興奮得有些難以入眠。此番由禮部官員唱名，將考生分為單雙數(shù)，單數(shù)從左掖門入，雙數(shù)從右掖門入。此番賈珠與煦玉正好被分為單雙數(shù)，由此便分開(kāi)了走。來(lái)到保和殿前，眾人行三跪九叩大禮，跪在地上接了試題，乃是時(shí)務(wù)策一道，通常便是從崇學(xué)、吏治、民生、靖邊方面來(lái)出題，今年的是靖邊方面的內(nèi)容，論肅清倭寇的策略。接題過(guò)后再行大禮，然后就坐答題。賈珠知曉在殿試之上書法至關(guān)重要，因?yàn)榈钤囋嚲聿⒉恢`錄而是直接審閱。因此在這之前，賈珠曾苦練館閣體，力求做到字體方正、筆劃光圓。

    此番接卷后答題，便先在試卷之上按要求將考生簡(jiǎn)歷填寫清楚：

    “應(yīng)殿試舉人臣賈珠，年十四歲，直隸省順天府人，由景昌XX年鄉(xiāng)試中試，一應(yīng)XX年會(huì)試。恭應(yīng)殿試。將三代腳色開(kāi)具于后：曾祖賈源，榮國(guó)公，故；祖賈代善，榮國(guó)公，故；父賈政，工部員外郎。”

    待將簡(jiǎn)歷寫清，其后便是策問(wèn)的內(nèi)容。此次殿試乃是賈珠科舉征程的最后一役了，若說(shuō)他僅求一個(gè)進(jìn)士的身份，他大可為求穩(wěn)妥而只按既定的格式套路來(lái)答，泛泛而論；然而此次的題目是論述平定倭寇，屬于靖邊的內(nèi)容，又和軍事搭邊，均是平日里他頗有興趣的問(wèn)題。此番他倒是欲求一個(gè)別出心裁、與眾不同，遂綜合自己古往今來(lái)的歷史軍事知識(shí)，再結(jié)合平生所學(xué)，盡情發(fā)揮，擬出了《平寇八策》，分別是“愛(ài)民、禮士、務(wù)實(shí)、改虛、練兵、惜餉、內(nèi)治與爭(zhēng)江”八大內(nèi)容，逐條論述。待列好了提綱，賈珠抬頭望了一眼此番座位在自己斜前方不遠(yuǎn)處的煦玉，只見(jiàn)煦玉正奮筆疾書。賈珠嘴角輕揚(yáng)，略笑了笑，只不知煦玉此番會(huì)如何應(yīng)答。平日里便是個(gè)喜好拽文掉書袋的，自詡才華橫溢、文采斐然，不知會(huì)將這萬(wàn)言策問(wèn)做成什么樣子。待日暮之時(shí)考試便結(jié)束，眾人交卷。

    此番殿試的試卷是分交八名讀卷官，每桌一人，輪流傳閱，各自打分，最后將評(píng)分為佳卷最多的十份試卷選出遞呈皇上審閱，由皇上欽定御批“三鼎甲”。|而彼時(shí)景昌帝尚在，尚未傳位與太子令自己做太上皇，此番因了存有考驗(yàn)皇子功力幾何之心，遂將眼下幾位已成年的皇子喚至跟前，分別是太子稌龍、三皇子稌澤、四皇子稌鳳與五皇子稌麟，其中二皇子早逝。幾位皇子一道品評(píng)這十份試卷，從中評(píng)定出鼎甲三名即狀元、榜眼及探花。

    此番這四位皇子分別將這十份試卷閱畢，珠玉二人的試卷俱在其中。而眾皇子此番均是知曉此乃景昌帝專為考驗(yàn)太子而設(shè)，遂其余三人不過(guò)各自不動(dòng)聲色，隨意敷衍幾句罷了，惟待太子如何說(shuō)。而這剩余的三位皇子亦是各分派別，各懷心思。其中三皇子屬太子一黨，惟太子馬首是瞻；而五皇子在所有皇子之中才華最高且軍功顯赫，當(dāng)初立太子之時(shí)因了年幼而未能入選，然這些年卻因了功高而隱隱有趕超太子之勢(shì)，此番已官至兵部尚書；此外四皇子則是眾皇子中出名的閑散王爺，授了翰林院掌院學(xué)士一職，未見(jiàn)其偏向皇子之中的哪一派。

    待四位皇子分別閱畢這十份試卷，只道是在此之前已為翰林讀卷官篩過(guò)一遍，此番不過(guò)是大同小異，各有各的長(zhǎng)處，便誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。而其中惟有五皇子在讀到賈珠試卷之時(shí)眼前一亮，心下暗道其余眾人之卷不過(guò)泛泛空談，按著殿試格式將些黼黻太平的文字填塞進(jìn)去罷了。惟有這賈珠務(wù)實(shí)，以他深諳己朝軍政之事的眼光看來(lái)，其所提之八策實(shí)乃切實(shí)懇絮之言。這五皇子向來(lái)看不上取試腐儒，不想此番這些人之中尚還藏有這等胸有別才之人，何況現(xiàn)下年方十四便有如此見(jiàn)識(shí)，今后必定大有作為，五皇子遂將賈珠的名字記下了。

    待五皇子尚且將注意力放在賈珠試卷之上時(shí)，那邊評(píng)定鼎甲排名已經(jīng)開(kāi)始。四皇子向來(lái)崇尚文采風(fēng)流，遂隨口提出莫如此番便將林煦玉點(diǎn)了狀元：“此卷用典舉重若輕、雅和題稱，加之文辭鏤金嵌玉、姿肆韓莊，年紀(jì)不大便有如此才調(diào)，可知才華過(guò)人?！?/br>
    然此言一出，太子便曰不妥，道是：“此卷雖才調(diào)不凡，然到底鋪陳敷衍，壘詞疊句，過(guò)于靡麗，可知是個(gè)詞臣格調(diào)，華而不實(shí)，惟可黼黻太平?！毖援呌至硎傲藘煞菰嚲恚涝?，“以兒臣看來(lái)不若這二人的，到底年長(zhǎng)些，策滿萬(wàn)言，銀鉤鐵畫，筆老格高，造詣深遠(yuǎn)，全然符合取試規(guī)范?！?/br>
    座上景昌帝聞罷，隨后又命其他皇子參言，三皇子自是首肯，而四皇子亦無(wú)可無(wú)不可，最后詢問(wèn)五皇子，五皇子尚在思慮賈珠試卷，對(duì)方才太子與四皇子之爭(zhēng)亦無(wú)甚在意，遂道曰：“可，便將太子殿下所提二人點(diǎn)了一名二名，將四殿下那份點(diǎn)三名，其余二甲便是?！?/br>
    此言一出，景昌帝頷首，眾人均無(wú)異議，隨后喚了禮部官員前來(lái)填榜，遂此一屆科考便也就此塵埃落定。

    ?

    ☆、第二十二回 雁塔題名瓊林賜宴（一）

    ?　　殿試發(fā)榜是在二十二日，眾士子于那日五更入朝，至午門等候傳臚。待皇上升殿后，將眾士子傳入太和殿前跪下，此番無(wú)論賈珠還是煦玉俱已是興奮難安。

    只聽(tīng)禮部官員唱名：“第一甲第一名，趙熊詔。”隨即響起一陣鼓樂(lè)，只見(jiàn)賈珠后方一人猛然抬頭，只一副不敢相信的模樣，愣了片晌方才踉蹌著爬起來(lái)，慌忙上前跪了。

    而一旁煦玉見(jiàn)狀元不是自己，面上立即顯出無(wú)限失望。

    隨后又唱：“第一甲第二名，戴?？铡！贝朔忠豁毎l(fā)半百之人歡天喜地地上前跪了。

    而煦玉見(jiàn)自己連榜眼亦未曾中得，頓時(shí)便已垂頭喪氣失落至極，撐在地面的雙手拳頭均拽得死緊，竟如落榜一般。

    一旁賈珠見(jiàn)狀心下嘆道：“這小子犯不著如此吧……”

    之后臺(tái)上又唱到：“第一甲第三名，林煦玉。”

    而此番唱名之后賈珠頓時(shí)松了口氣，心下只道這要命的小子總算還中了個(gè)探花，否則還不一副尋死覓活之狀。然卻見(jiàn)一旁煦玉半晌均無(wú)反應(yīng)，賈珠遂忙用手肘撞了煦玉一下，煦玉方才回過(guò)神來(lái)，上前去跪了。

    而這邊賈珠見(jiàn)自己已排在一甲之外，心下亦不禁一陣沮喪。只道是若非鼎甲三名，狀元授編撰，榜眼與探花授編修之外，其余之人不過(guò)是各部待業(yè)抑或外任罷了。

    如此自顧自想著，不料卻忽聞臺(tái)上傳來(lái)一聲“第二甲第一名，賈珠”。

    乍聞此聲，賈珠不禁一陣恍惚，心下只道是這算什么？一名之差？！他與煦玉的待遇便要差之毫厘謬以千里了！可知這第三名與第四名雖只差了一名，然而運(yùn)氣好便也點(diǎn)個(gè)庶吉士，進(jìn)入翰林院見(jiàn)習(xí)；運(yùn)氣差點(diǎn)便只是待業(yè)。念及于此，心中這口氣便直梗在那兒難受，然到底無(wú)法可解，遂只得上前跪著受了。

    此番眾人于太和殿跪了許久，總算待到禮部官員將二百九十二名進(jìn)士排名唱完。唱完名后便是將鼎甲三人中狀元授了翰林院編撰，榜眼與探花則授了編修之職。其余進(jìn)士則待日后分派。

    而對(duì)于此種結(jié)果，自是幾家歡喜幾家愁，只不過(guò)歡喜之人占了絕大多數(shù)。煦玉自是于一旁忿忿不平，畢竟取試中舉人人只有一次機(jī)會(huì)，不若現(xiàn)代高考那般可復(fù)讀再考，此番中即中了，再無(wú)重考之理。而這也意味著他永無(wú)狀元及第的機(jī)會(huì)了，此生斷無(wú)趕超侯孝華的可能。而賈珠亦是默默不語(yǔ)，然低迷的情緒不過(guò)片晌便也漸漸散了。先前還受了些許煦玉情緒的影響，到底有些少年意氣，因了未能高中鼎甲而垂頭喪氣。隨后轉(zhuǎn)念一想，只道是此番自己的名次亦不算太差，僅次于鼎甲三名，大抵之后便是選為庶吉士入院見(jiàn)習(xí)，而古往今來(lái)有多少名臣顯宦不是通過(guò)庶吉士提升而入翰林入內(nèi)閣。自己不過(guò)是將取試作為躋身官場(chǎng)的途徑，此番亦算是完成了此既定目標(biāo)，念及于此，心下稍感釋然。

    隨后眾士子照例是恭聽(tīng)圣上臚傳圣訓(xùn)，座上景昌帝庭訓(xùn)吩咐眾士子在入了朝堂之后當(dāng)需為君盡忠、為民效力。而此番景昌帝還特意提到多年以來(lái)科場(chǎng)之上因了師生、同年、同科之間所滋生的結(jié)黨營(yíng)私、朋黨為jian之類的現(xiàn)象，告誡眾士子勿要不念君恩、不顧綱常、不循大禮，需得忠貞向君、兢兢業(yè)業(yè)。賈珠一面聞聽(tīng)圣訓(xùn)，一面便也忍不住于心下暗道：“道理誰(shuí)不知曉？然而結(jié)黨營(yíng)私之事又是何朝何代能夠幸免的？即便是在自己曾生活的現(xiàn)代，不也還是靠著裙帶關(guān)系、姻緣結(jié)親上位的嗎？”

    待此番景昌帝慢條斯理地訓(xùn)畢，隨后便宣“新科狀元率諸進(jìn)士上表謝恩”。只見(jiàn)趙熊詔答應(yīng)一聲，起身向御座行了幾步，隨后又行三跪九叩大禮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從袖中取出黃綾封面，將早已擬好的謝恩折子當(dāng)眾朗讀起來(lái)。不過(guò)是粉飾太平、華麗空泛的頌圣文章，每屆科考的固定程序，隨著最后那句“謹(jǐn)奉表稱謝，以聞”結(jié)束。隨后眾士子一齊伏首高呼：“臣等恭謝天恩！”期間賈珠偷空斜睨了身旁煦玉一眼，只見(jiàn)此番煦玉面無(wú)表情，然以賈珠對(duì)煦玉的了解，只道是這人此番定于心里暗自鄙夷這折子寫得不盡如他意了吧。

    隨后將折子呈遞于景昌帝，只見(jiàn)景昌帝將其打開(kāi)隨意覽視了一番，頷首說(shuō)道：“甚好，不愧是狀元手筆，文辭尚可入眼?！?/br>
    座下趙熊詔聞言忙叩首答道：“臣惶恐，臣不敢欺瞞，此謝恩表乃臣與一甲第二名進(jìn)士戴海空一道合議，由臣執(zhí)筆寫成?！?/br>
    景昌帝聞言垂首望了跪伏的趙熊詔一眼，隨即說(shuō)道：“原是狀元與榜眼合力所為，只不知如今謝恩折子如此，今后入了廟堂，你等是否亦是合作無(wú)間呢？”

    一滴冷汗從趙熊詔頭上滴下，他惟將身子跪伏得更低，一時(shí)間無(wú)法斷定圣上之言是褒還是貶，亦不知該如何作答。

    好在之后景昌帝又徑自說(shuō)道：“記住朕之言，爾等今后只管忠心耿耿為朝廷辦事即可，為朕效忠朕自會(huì)嘉獎(jiǎng)重用；而若是結(jié)黨營(yíng)私、惑亂朝綱、圖謀不軌，則罪不容恕，朕定不輕饒！”

    此言一出，不僅前方的趙熊詔，連同后面一眾新科進(jìn)士均齊聲作答：“是，臣等謹(jǐn)記?！?/br>
    之后景昌帝亦不多言，惟道句：“爾等跪安吧。”

    眾士子聞罷此言，俱是暗地里松了一口氣，亟亟地叩首，高呼“萬(wàn)歲”，恭送皇上離座升輿。隨后鼓樂(lè)大作，由禮部官員抬出幡龍金榜，再經(jīng)禮部尚書孫家鼐護(hù)送，眾士子隨行，從午門正中行出，走向天街，開(kāi)始御街夸官。此番一甲三人皆是披紅戴花，身跨白馬沿街而行。道路兩旁圍滿了爭(zhēng)相瞻仰新科鼎甲進(jìn)士風(fēng)采的民眾，夸官隊(duì)伍過(guò)處萬(wàn)人空巷。只見(jiàn)當(dāng)頭的三人中，其中兩人均是已過(guò)不惑之年，須發(fā)半白，弓腰佝僂，面色蠟黃；惟有煦玉，乃翩翩公子，少年登科，岳岳清才，英年折桂?？芍^是玉堂金馬、才子神仙，神光似玉、寶氣如珠，圍觀之人爭(zhēng)睹其容，皆是歡呼雀躍，只道是此屆探花郎，真真好不神氣。

    ?

    ☆、第二十二回 雁塔題名瓊林賜宴（二）

    ?　　御街夸官畢，眾士子便要前往禮部領(lǐng)受恩榮宴。此番讀卷大臣、鑾儀衛(wèi)使、禮部尚書及侍郎，以及受卷、彌封、收掌、監(jiān)試、護(hù)軍、參領(lǐng)、填榜、印卷、供給、鳴贊各官均要出席。欽命內(nèi)大臣一人為主席，主席大臣每員一席，受卷以下各官二員一席。狀元一席，榜眼、探花一席，其余進(jìn)士四人一席。

    賈珠見(jiàn)此番翰林院掌院學(xué)士四皇子坐了主席，之后禮部尚書孫家鼐坐一席，東閣大學(xué)士謝鉞坐一席，八位讀卷大臣分別各人坐一席，其中正有侯孝華與李守中。宴會(huì)上珍饈羅列、橫陳肴錯(cuò)，照例需歌《詩(shī)經(jīng)·小雅》中的鹿鳴之詩(shī)，隨后便是宴會(huì)賦詩(shī)。本次科考的鼎甲三人，本便屬煦玉才高一籌，遂題詩(shī)之時(shí)，趙熊詔便題了一首七律而戴?？談t題了一首五律，惟有煦玉當(dāng)仁不讓，飛筆成章，寫就一首七言古體，二十四韻。隨后當(dāng)場(chǎng)誦讀，頓時(shí)技驚四座、眾生拜服。鄰桌賈珠見(jiàn)狀雖亦為煦玉才情折服，然心下亦是忐忑難安，只道是煦玉素昔率性而為，倒也無(wú)人與之計(jì)較；然今后入了官場(chǎng)，若仍是這般鋒芒畢露，無(wú)意之中得罪了權(quán)貴亦不自知，卻又如何是好。

    賦詩(shī)之后，眾新科進(jìn)士便也漸漸放開(kāi)，因了與主席之上的各官吏尚且隔著一段距離，座下的各進(jìn)士便也與同桌之人聊了起來(lái)。此番與賈珠同桌的另三人分別是二甲前四名，細(xì)察這四人，雖不知其心中到底對(duì)己我成績(jī)滿意與否，到底面上看來(lái)確實(shí)喜氣盈腮、洋洋自得。而賈珠身旁所坐之人名楊錫恒，與賈珠交談之后知曉賈珠乃國(guó)公之后，頓時(shí)面上便顯出畢恭畢敬之態(tài)。賈珠見(jiàn)狀心下了然，只道是這科考登第之士大多俱是出身寒門，遂對(duì)于豪門大家之士，便也身不由己地存了幾分諂媚討好之態(tài)，畢竟誰(shuí)不欲在步入官場(chǎng)之后能結(jié)交權(quán)貴，作為自己平步青云的助力？而賈珠心下倒是對(duì)寒門之士懷了幾分欽佩，可知寒門之中的方才是真正經(jīng)受了雪案螢窗二十年煎熬之人，個(gè)中辛苦又如何是煦玉這般雖常將“雪案螢窗”掛在嘴邊，但由萬(wàn)人伺候讀書的大少爺所能體會(huì)的？由此賈珠對(duì)待身側(cè)一干同科倒也分外親切平和，彼此隨意交談一番故鄉(xiāng)家人之類的閑話，并應(yīng)付著間或探身到賈珠這方來(lái)閑話的煦玉，只道是將這宴會(huì)的時(shí)光打發(fā)過(guò)便可。

    然不料宴會(huì)進(jìn)行到一半之時(shí)，卻忽見(jiàn)一身著錦袍頭戴金冠之人領(lǐng)著數(shù)名親隨往設(shè)宴處行來(lái)。賈珠等人尚且不知此系何人，便見(jiàn)主座之上的四皇子忙地起身迎了上去，而身后一干官員尾隨其后。只見(jiàn)四皇子拱手說(shuō)道：“不知五弟大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，還望五弟海涵?！?/br>
    那人亦隨之拱手還禮道：“皇兄何出此言？弟這廂有禮了?！?/br>
    眾新科進(jìn)士見(jiàn)狀亦亟亟地從座位上起身對(duì)來(lái)人行禮道：“恭迎五王爺?！?/br>
    禮畢賈珠抬頭暗地里打量這位傳聞中以軍功居偉，如今已官至兵部尚書的孝親王稌麟，亦是諸皇子之中最早封王之人。只見(jiàn)該人玉裹金裝、清華貴重，鳳舉霞軒、骨重神清；劍眉暈殺而帶肅、鳳眸含威而有情，儀表堂堂、風(fēng)華雅麗。此外又聞這五王爺乃儒將，騎射既精，詞賦更妙，亦曾萬(wàn)卷羅胸，不難七步成文。一見(jiàn)之下便與同為皇子的四王爺所崇尚之謝東山絲竹之情，孔北海琴樽之樂(lè)的王謝風(fēng)流大為不同。

    隨后只聽(tīng)五皇子說(shuō)道：“本王方才自兵部而返，途經(jīng)禮部，聞知此處正宴請(qǐng)新科進(jìn)士，遂順道前來(lái)一視……”說(shuō)著接過(guò)身后親隨遞來(lái)的一杯盞，向座下一眾士子遙敬一番，道句，“諸位請(qǐng)坐?！?/br>
    眾進(jìn)士聞言齊聲同答：“謝王爺。”隨后歸座。

    五皇子舉杯環(huán)視一番眾人，眼光掠過(guò)首座的鼎甲三人，在掃過(guò)煦玉身畔之時(shí)，與空中向他投來(lái)的另一股目光不期而遇，只見(jiàn)這目光的主人散發(fā)珠光月彩、內(nèi)蘊(yùn)晶瑩云輝，打量自己的目光之中坦然無(wú)畏又滿含探究的深意。然一旦覺(jué)察他回望的目光，卻又將目光收回避開(kāi)，垂下了頭。五皇子見(jiàn)狀不禁眼神一亮，見(jiàn)該人的座次，正是二甲第一名，他自是知曉這前十名的進(jìn)士排名，遂當(dāng)即便曉這人正是賈珠。念及于此，五皇子嘴角輕揚(yáng)，興味頓生，能于殿試之中作出《平寇八策》的儒生，真乃與眾不同。然面上依舊按捺不動(dòng)，轉(zhuǎn)而將眼光緩緩掠向其余眾人，說(shuō)道：“自今日伊始，在座諸位將與本王同堂為官，愿諸位能與本王一道，為圣上盡忠，為朝廷效力，保我朝萬(wàn)里河清、四海無(wú)虞，戶戶安居、處處樂(lè)土！”隨后率先將手中之酒一飲而盡。而座下諸人聞罷五皇子此豪氣干云之言，俱為其所感，紛紛齊舉杯盞遙敬那首座一旁站立的那人，隨后一道一干而盡。

    五皇子見(jiàn)狀甚為滿意，又吩咐了幾句，令眾人無(wú)需顧忌，吃飽喝足。之后又與主座上的四皇子并一眾官員招呼之后，便領(lǐng)著一干親隨告辭而去。在座眾人見(jiàn)狀一并起身恭送。之后如何飲宴全禮等諸事，則按下不表。

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    ☆、第二十三回 賈珠入仕湘云進(jìn)府（一）

    ?　　話說(shuō)上回朝廷召集新科進(jìn)士面圣，隨后又是禮部賜宴，忙了大半日方才放了眾人各自歸去。由此折騰了一日下來(lái)，無(wú)論是賈珠抑或煦玉均是疲憊不堪，遂二人出來(lái)之后便也各自歸家。之后收拾整理一番，準(zhǔn)備明日前往翰林院等待分派職務(wù)。

    待回了賈府，闔府之人俱已知曉賈珠中了第四名，在賈氏一族中算是科考名次最高之人了，遠(yuǎn)超當(dāng)年的賈敬，遂此番是人人稱道、闔府言歡。其中便數(shù)賈母、賈政與王夫人最為欣悅，婆媳二人笑得嘴都合不攏，便是連往日間俱少言寡歡的賈政亦是滿面堆笑，興奮異常。當(dāng)晚便闔府設(shè)宴，就近請(qǐng)了隔壁寧府并賈氏旁親一干人等慶祝，好不熱鬧。而又聞林府亦是設(shè)宴慶祝，只此番煦玉因了并未高中狀元，便也一個(gè)人關(guān)在房中鬧別扭生悶氣，期間林府眾人費(fèi)了多少唇舌苦勸不止自是不題。而因了之前在禮部亦已飲宴，遂晚飯賈珠便也草草地吃了，由了一干家人自個(gè)兒鬧騰，自己則向長(zhǎng)輩告了退，先行回自己的小院歇下。

    因卯時(shí)便需到達(dá)翰林院，遂次日寅時(shí)剛過(guò)賈珠便已起身。因了今日是賈珠前往任職的第一日，闔府眾人俱是鄭重非常。出門之前賈政特意前往賈珠書房囑咐了許久，諸如如何對(duì)上司請(qǐng)安問(wèn)好，如何與同僚協(xié)作相處等等不一而足，隨后又將負(fù)責(zé)趕車的鄭文與跟隨的小廝潤(rùn)筆叮囑告誡了一番。而王夫人則敦促一眾丫鬟將賈珠需用的筆墨衣物等一一備好，又多番檢視了唯恐有遺漏之物。待吃罷了早飯，賈珠又前往賈母院中告了辭，便登車而去。

    待到了翰林院，此番新科進(jìn)士則按殿試名次分別授以庶吉士、主事、中書、行人、平事、博士等在京文職，另一部分則授予推官、知州、知縣等外派文職，當(dāng)然其中最不走運(yùn)之人則是待職，待有空閑之職后再行分派。而賈珠因了殿試名次尚佳，被授予庶吉士，即翰林院的見(jiàn)習(xí)生，跟隨翰林院的正式官員實(shí)習(xí)，待三年見(jiàn)習(xí)期過(guò)后朝考，合格者留任。這等身份雖不入官階品級(jí)，然而亦相當(dāng)于半只腳踏入了翰林院，但凡今后工作之中不出大的差錯(cuò)，留任抑或升職便是既定之事了。

    此番賈珠與另一名新科進(jìn)士須洲一道被分配跟隨同一名上司見(jiàn)習(xí)，遂賈珠便與之寒暄交談一番，以增進(jìn)些許彼此的同僚之誼。過(guò)了半晌，便忽聞?dòng)腥嗽趩径诵彰?，二人忙跟了前去，此人一副九品官員的服飾裝扮，自我介紹乃翰林待詔。賈珠二人原以為此番自己跟隨見(jiàn)習(xí)之人便是此人，不料卻聽(tīng)該人道此番不過(guò)是奉命帶領(lǐng)二人前往侍講大人處。一路上賈珠正尋思這侍講大人是誰(shuí)，三人便停在了偏廳之前。只見(jiàn)待詔將門推開(kāi)，對(duì)屋內(nèi)正伏首案前之人道句“侯大人，賈珠須洲帶到”。只見(jiàn)該人聞聲并未抬頭，不過(guò)隨口答句：“甚好，你下去吧?！贝t關(guān)門而出，案前之人又寫了兩個(gè)字方才將頭抬起，再將手中之筆放下，立起身來(lái)。

    一旁賈珠見(jiàn)狀，頓時(shí)大吃一驚，遂脫口而出：“這不是侯二公子嗎？！”隨后又忙改了口，“原來(lái)我二人此番是被分配跟隨侯大人?！毙南旅γΦ貙に籍?dāng)日之事他不會(huì)尚且還放在心上吧，但愿他不是記仇之人。

    待賈珠細(xì)細(xì)打量一番跟前之人，只見(jiàn)其身著一襲深青玄端官袍，頭戴忠靜冠，搭配素帶，腳蹬素履，溫然玉立，一派肅然，與當(dāng)日在北靜王府所見(jiàn)的氣度又是迥然不同。此番面上還架著一副玳瑁水晶眼鏡，眼鏡之上垂下的掛鏈又是銀質(zhì)的，便于將眼睛掛在胸前。賈珠暗地里打量畢，心下嘖嘖稱奇，嘆道侯孝華不愧是修國(guó)公府大少爺，財(cái)力雄厚。可知那個(gè)時(shí)代眼鏡可是奇珍異寶，屬稀罕之物，玻璃已是罕見(jiàn)，他那鏡片還是水晶制品，更勿論以玳瑁所制的鏡架，總共怕也值上千兩白銀。

    賈珠尚在勉力按捺不自覺(jué)泛上心頭的“仇富”情緒，只道是即便是世家之間貧富亦有差別，便聞見(jiàn)一旁的須洲壓抑不住欣忭崇敬之情亟亟地向孝華施禮，賈珠亦急忙跟上，道曰：“學(xué)生拜見(jiàn)侯大人?！?/br>
    跟前孝華見(jiàn)罷，向二人點(diǎn)頭以示還禮，仍如從前那般無(wú)甚表情，神色冷淡，亦并未顯出因了之前曾與賈珠相識(shí)的熟稔。

    賈珠隨即念頭一閃，遂開(kāi)口試探道：“學(xué)生有幸，在之前便與侯大人相識(shí)，此番又蒙幸能跟隨大人見(jiàn)習(xí)，與大人可謂是緣分匪淺。”

    然不料孝華聞言不過(guò)伸手扶了扶眼鏡，漫不經(jīng)心地答道：“你二人跟隨何人見(jiàn)習(xí)不過(guò)是拈鬮決定的，純屬巧合，何來(lái)緣分一說(shuō)？”

    賈珠聽(tīng)罷默然，原來(lái)以為自己是因了與侯孝華是舊識(shí)方為他選中，奈何不過(guò)是巧合，真令他哭笑不得。賈珠暗地里瞥了一眼跟前之人，心下只道是這位大少爺一見(jiàn)之下便是不好相與之人，還不知今后的見(jiàn)習(xí)歲月是好過(guò)不好過(guò)。