“……你以為給我們剩下的時間很多嗎？！”

    周未膝頭攤開一本真題集，出神望著窗邊碧綠的琴葉榕，少頃轉(zhuǎn)回視線落在祖父蒼白的臉上，棉被下他老邁的身軀幾乎看不出起伏，這樣安靜地躺著，仿佛血rou連同精氣神一并被榨干了。

    姬卿為什么只將消息透露給自己而不告訴周耒呢？這么好的表現(xiàn)機會她怎么舍得隨手丟棄？時間不多的人到底是那母子倆還是躺在病床上的祖父？

    想來她對周耒隱瞞祖父重病的原因除了不想干擾他備考的情緒外，還有一個重要的可能，有恃無恐。

    姬卿不在乎祖父對周耒的態(tài)度，哪怕他一如既往地偏袒自己，她想要爭取的只是祖父尚能主宰牡丹城的時間。

    姬卿手里究竟握著什么東西，能讓周琛在最后關頭選擇周耒而不是自己？

    那么，這一切就都會回到最初的起點上，那份樣本不明的親子鑒定！

    “看書，也不開燈？”周琛從病床上轉(zhuǎn)過頭，聲音因虛弱顯出幾分柔和，他似乎對自己此刻的狀態(tài)不甚滿意，用力清了清嗓子，像艱澀的呻'吟。

    周未連忙起身，按了墻上的呼叫鈴，這才俯身立在祖父床邊：“我就裝裝樣子哄你開心。睡得還好嗎？醫(yī)生說全部幫你搞定了，不抽煙不喝酒輕松活過九十九，要是你努努力不再罵我那就長命百歲了。”

    周琛伴著哼笑輕咳：“有你在，想多活一年，這么難呢？”

    醫(yī)生們檢查完畢，又被老周總請出了病房，周未明白這是有話要單獨對他說。

    “你父親恨我，”周琛仰在床上無聲地嘆了口氣，“你祖母走得早，只留下恕之這個孩子，她病得多痛都不吭一聲，但一想到你父親便淚流滿面。我親口答應要她放心，以后沒人會跟恕之爭，我把周家的一切都留給他，可惜……他不想要……你也不想要……”

    周未胸口涌起深重的悲傷，仿佛那是幾十年前埋下的種子歷經(jīng)三代風雨終于破土而出，刺破心頭的血rou化作纏繞的荊藤，注定會困住所有人。

    “父親不恨你，”周未站在床邊，祖孫二人的視線第一次俯仰倒置，“他怕你，所以今天他不敢來。”

    這世上如果還有一個人懂得周恕之的怕，那除了周未沒有別人。

    他怕相見的最后一刻從至親之人眼中看到的仍舊是無可救藥的失望，卻再沒有講和的機會；他怕郁郁獨行茍且半生之后，仍能給那把骨血鑄就的殘劍捅穿心臟滴下終年也擦洗不盡的悔恨。

    無論周恕之還是周未，沒有人天生反骨，他們只是被壓制得太久了，疏離躲避成為身體的本能。

    病床上的周琛轉(zhuǎn)過臉，鉛色眼眸微微閃動，他或許想問，那你今天為什么敢來？

    周未蹲下身，與周琛平視，這是他少見的馴服姿態(tài)。

    “爺爺，我答應你，只要我還一天姓周，就會好好守住牡丹城。”“你放過父親吧——”

    清雋昳麗的少年以掌為刃撕開荊棘，淋漓的鮮血淌出指縫化作烈火燒穿這宿命圈定的牢籠，他不再是林間慌亂奔逃躲避的小獸，他要做城池的王。

    周琛側頭望著一日長大的小少年，枯瘦的手指撫過稚嫩如潤玉的面頰，此刻他比不出勝利和欣慰究竟哪種感覺更強烈，卻實打?qū)嵉厣鲂奶邸?/br>
    他已經(jīng)養(yǎng)出了一個周恕之……

    “說不定你再堅持一下，下一秒低頭的人就變成我?！?/br>
    “您不會的?！敝芪纯隙ǖ?，“不止為父親，也不止為周家，爺爺，我也有自己想要保護的人?！?/br>
    周耒跟著姬卿晚上過來，時間剛好卡在周琛術后可以進一點流食的時間。

    周耒一路冷著臉看也不看姬卿一眼，眼瞼還染著余怒未消的薄紅。姬卿一身職業(yè)套裝，想必是從公司直接趕過來的，母子倆只有時間在路上爭吵，但她好像什么事情都沒發(fā)生過一般掛著得體又關切的淺笑。

    “我出去吃，這些稀湯寡水的吃不飽?！敝芪磼吡搜奂湟灰粩[好的精致湯羹，用肩膀撞了下周耒，“一起去嗎？”

    周耒從唇縫里擠出兩個字：“不去！”

    周未抬手揉了揉他的腦袋晃出病房，低頭看，微蜷的掌心里躺著一根黑硬的短發(fā)。他略一停頓，撕開煙盒內(nèi)層薄薄的鋁箔紙將帶有毛囊的頭發(fā)小心包進去。

    鹿園深夜的盤山路上前后停著兩輛車，前面是周未的柯尼塞格，后面大約隔了五十米遠停著蔣孝期的沃爾沃。

    沃爾沃開了雙閃，充當柯尼塞格的臨停警示牌。

    一刻鐘前，蔣孝期開著手臺進山，只對周未說了一句話：“開慢點，我來找你了?！毙⊙┍愎皂樀乜窟呁Ｏ碌人?。

    蔣孝期想，這么軟的一顆心，就該鋪在畫布上，攏著繽紛的顏色，放在明亮處曬干，精心裝裱起來好好收藏，怎么舍得放他去不見硝煙的戰(zhàn)場里勾心斗角、廝殺搏命？

    周未的軟發(fā)被揉成一團，像闖了禍神色頹然的貓。

    蔣孝期乜笑著問他：“怎么，立下軍令狀又后悔了？”

    周未側頭點一支煙，松松地咬在唇間，枕著靠背含糊應了句：“市值百多億呢，橫豎也沒虧吧?！?/br>
    “老頭子讓我考完試就去跟著老孫，老孫你知道誰吧，給他當了小三十年秘書，簡直就是司禮監(jiān)秉筆！”周未捏開煙表情怪異地舔了下嘴唇，“就是讓我從打雜伺候人學起……也不是不行，總感覺下面涼颼颼的……問題是就算我敢伺候，他們敢受著么？”

    他轉(zhuǎn)頭看向蔣孝期：“你們社會主義接班人都是怎么培養(yǎng)的？我這腦筋可能還有點封建余孽，不對，我可能還有社交恐懼癥，回頭得跟林醫(yī)生詳細嘮嘮……”

    蔣孝期又伸手揉他：“小未子——”

    “喳唄，”周未對這種玩笑不甚介意，也笑不出來，“牡丹城大好河山，我為什么放著舒坦的昏君不做，非要當個宦官去端幾千號人的飯碗，太重了，沒法不抖啊……”

    “不用怕，”蔣孝期心疼他的擔當，也心疼他的軟弱，“你還有……還有周耒?！?/br>
    你還有我。

    蔣孝期心生一種未婚妻沾沾自喜地站在珠寶柜臺前試戴一只漂亮的婚戒，左看右看愛不釋手，然而他囊中羞澀付不起標簽上的價格，只能局促地呆立一旁束手無策，終究沒有底氣說一句“隨便買”出口。

    那人櫛風沐雨，站在風口浪尖，他想保護他，必須足夠強大。

    蔣孝期回到公寓，木質(zhì)餐臺上放著一領大牛皮信封，是從碧潭郵寄過來的。

    蔣楨泡了一壺瑪瑙色的阿薩姆，端出來坐到餐桌邊，姿態(tài)閑適地給自己和兒子各倒了一杯。

    茶具用了一套嶄新的冰花玻璃，暖黃的燈光落在桌面上映出一層油潤的光澤，白瓷瓶里換了嬌氣的蝴蝶蘭，垂落纖纖腰肢。

    這畫面好像美得一碰即碎，蔣孝期緩緩在她對面坐下，看見拆過又纏合的信封上印著“病退”的大紅戳。

    “手續(xù)都辦好了？”

    “快吧，”蔣楨點點頭，嘬了口茶，面容在暗光中慈和溫柔，“終于退休了啊，總還覺得自己很年輕呢！”

    她不無放松地笑了下，伸臂向后展了展裹著開襟線衫的瘦削肩膊。

    “早就讓你好好休息的?！笔Y孝期咽下一大口熱茶，從喉間一路guntang至心口，蒸騰出苦味。

    蔣楨幫兒子添茶，放了奶和糖一塊兒攪開。蔣孝期看著面前一杯奇異的懸濁液抬起頭，聳了下眉頭：“阿薩姆奶茶也不是這么煮的……”

    蔣楨惡作劇似的隱笑，掩住唇輕咳。

    好像日子這樣過下去也不錯，隨便走到哪一天，灑脫地揮一揮手，舍與不舍都在那一瞬間。

    “再等兩個月，我陪你一塊兒出去。”熱膩的奶茶似乎堵在喉間，蔣孝期覺得那苦味被甘甜和奶香襯著，愈發(fā)清晰了。

    蔣楨仍舊笑眼看他，故意似的挑著問：“為什么是兩個月呢？”

    因為還有兩個月高考，因為他先前已經(jīng)對人許下過承諾，蔣孝期噎了一下，因為他不想對那個人食言。

    “我不出去，”蔣楨攏著鬢發(fā)，“心肺肝腎隨便換哪里都行，國內(nèi)的醫(yī)療水平也不差。mama知道你想多留我一段時間，我聽你的，其實我也想再賴一段時日，看到有個人在你身邊陪著你，你抬眼看見他就覺得安心，他隨便做點什么都像在哄你高興……你跟著mama東飄西蕩吃了不少苦，該有人給你一個家，攢了這么多年的運氣，小期，該是你兌換大獎的時候了。”

    蔣孝期對上母親盈滿笑意的視線，那一瞬，他幾乎要確信蔣楨已經(jīng)窺破了他心底的隱秘，險些推開椅子落荒而逃。

    旋即他又反應過來，自己從小到大展示給母親那一面永遠都是規(guī)行矩步，蔣楨從不知道他把罵他小雜種的高年級同學按在水塘里啃泥，從不知道他模仿母親的筆跡給學校收費冬令營的回執(zhí)簽名放棄，從不知道他為了幾百塊酬勞替人考試……還有很多很多，她從不知道。

    所以，蔣孝期放回懸起的心臟，蔣楨不會知道的，不會知道他在心里深處密密匝匝地藏下一整個人。

    蔣楨悠悠轉(zhuǎn)著手中的茶杯，繼續(xù)道：“也該有個人，替我繼續(xù)在背后看著你，看著你走在陽光下那條該走的道路上——”