“可你現(xiàn)在仍然在這里受罰，一整天沒有吃東西，已經(jīng)站了五個小時，還要再站三個小時——我懷疑你今天晚上還能不能活著回去，說不準我明天早上就看到又多一個人蓋著白單子被抬到后面的花園里了?！?/br>
    聽到這句話，Tom蒼白的臉色忽然浮現(xiàn)出一個極輕的笑容：“……也許那是一件好事，Isiah，這樣每天晚上就不會有人跟你搶毯子了。”

    Isiah卻沒有笑，他默默地從口袋里掏出小半片粗面包，塞到Tom的手里，面包被揉得有點變形。

    “很抱歉，我太餓了，也只省下來這一點——”

    “……謝謝你?！盩om說。

    遠處忽然傳來一聲喝罵，是孤兒院的宿管員遠遠地發(fā)現(xiàn)了他們。Isiah立刻惶急起來，匆忙往后退了兩步：“……我要走了。Tom你要好好的，我不想看到明天有新的孩子來，我會把我們的毯子都抱走，一點兒也不分給他們?！?/br>
    Tom點點頭，而Isiah迅速地跑走了。

    Severus跳上椅子，小心翼翼地朝Tom腳邊挪了挪，他不太確定這個時代的Tom是不是喜歡貓。黑發(fā)的男孩只是怔了怔，隨即好像什么也沒發(fā)生一樣將手里的面包撕成幾小片。因為手指凍得僵硬，他的動作很慢，那些面包分量太少，他兩口就吃完了。

    Severus思考著，他現(xiàn)在幾乎能確定自己是在Voldemort的某段記憶之中，因為周圍的世界看起來總有種攝神取念時才能看到的虛幻感。但他不知道為什么魔法石會把自己送來這里，又需要他做些什么才能離開。如果不是貓的形態(tài)，他真的很想立刻就把Tom從這間該死的孤兒院領(lǐng)走。

    幾乎是同時，一種被盯視的感覺從對面的街道上傳來。Severus抬頭，注意到現(xiàn)在天已經(jīng)完全黑了，街道上的人也少了許多。漆黑的鐵柵外面站著兩個衣著得體的男人，正一面抽煙一面朝這個方向看，還不時地小聲說著什么。其中一個注意到Tom望著他們時，投過來一個非常和善的笑容。

    Severu心里立刻涌起一陣疑惑，而Tom似乎也有同樣的想法，但他只是在Severus的頭頂輕輕抽了一口氣。

    那兩個男人很快說完了，像是做出了什么決定似的，Severus和Tom看著他們分開，其中一個徑直離開，而另外一個居然就這么大步走近了孤兒院的主建筑里。

    過不多時，一個穿著保育員制服的女人快步走出來，來到Tom面前，伸手把他拽下椅子。

    “快過來，幸運的小鬼。一位好心的先生看上了你，你馬上就可以辦收養(yǎng)手續(xù)了?！?/br>
    ☆、亡靈的憤怒

    剛一碰到地面，Tom就像是被施了果凍腿咒一樣整個人軟倒下去，險些把拽著他的女保育員也一起帶倒。

    “該死的，你在做什么？！”那女人憤怒地叫道，像是怕被弄臟似的往后退了好幾步，“是不是還想再受幾個小時的罰？！”

    “很抱歉，Smith夫人，我起不來——”Tom連忙解釋，一面用手撐住草地，試圖趕快爬起來。但是男孩實在是在寒風中僵立得太久了，雙腿已經(jīng)徹底陷入麻木，現(xiàn)在一改變姿勢就如同有無數(shù)小蟲子在骨關(guān)節(jié)里亂爬亂動，他□□一聲很快又摔了下去。

    女保育員似乎也看出了癥結(jié)所在，嘴里不耐煩地咕噥了一句，同時一只手提起Tom的后領(lǐng)，像是拎著什么臟東西似的拉起來，一路連拖帶拽地把他帶往孤兒院的主建筑。黑發(fā)男孩踉蹌著不停地摔跤，而且勒緊的領(lǐng)口弄得他有點窒息，盡管如此狼狽，他在離開的過程中仍然忍不住回頭瞄了一眼。

    大概是為了避免被保育員看到，黑色的貓咪早就鉆進了椅子下面。它保持著一如剛才般端正的蹲坐姿勢，一路目送著他離去。

    Severus沒有辦法跟著一起進入建筑，等他再次看到Tom，黑發(fā)男孩正安靜地跟著領(lǐng)養(yǎng)者爬上一輛出租馬車。他兩手空空的，身上穿著剛才那套衣服，什么行李也沒有。黑貓連忙跟上去，在車門即將關(guān)上的瞬間“喵——”地長長叫了一聲，Tom一怔，隨即攔住領(lǐng)養(yǎng)他的男人。連他自己都不知道為什么一瞬間會涌起這樣奇怪的想法，但總覺得似乎那只貓已經(jīng)認識他很久了。

    “——先生，我可以帶上我的貓嗎？”

    最先做出反應(yīng)的是出來送別的院長科爾夫人，中年女人皺緊了眉頭，呵斥道：“哦，你又在撒謊了！Tom，你根本沒有養(yǎng)貓。”

    男人看了看他們，似乎打算給所有的人都留下一個好印象，溫和地笑著說：“沒關(guān)系，院長夫人。我也喜歡貓，讓小Tom帶上吧?！?/br>
    黑發(fā)男孩朝Severus伸出一只手，而Severus毫不猶豫地爬上車跳進他懷里。

    馬車震動起來，開始緩緩前進。

    ***

    Severus睜大眼睛觀察不斷往后移動的街邊建筑，心中的預感愈來愈糟。Tom抱著他走下馬車，跟著那個男人很長一段路，穿過灰暗破敗的貧民區(qū)，只一個轉(zhuǎn)角，便來到一條燈火輝煌的街道。各色的霓虹閃爍在漆黑的夜里，行人的影子在燈紅酒綠之間來往穿梭，空氣中飄散著食物、酒精和濃烈的香水混合在一起的味道，變得奇異而難以忍受。有那么一瞬間，Severus幾乎要吐出來。無意中瞟了一眼街邊的路牌，抱住Tom脖頸的爪子陡然收緊——即便在幾十年后的倫敦，這里也是最著名的紅燈區(qū)之一。

    Tom似乎同樣不安，但Severus溫軟的皮毛給了他一些安慰。男孩用臉頰輕輕蹭了蹭Severus的背，然后盡量讓自己不要關(guān)注路邊一對對親吻摟抱、發(fā)出甜膩調(diào)笑的男女，快步跟上去。男人領(lǐng)著他從側(cè)門走進一棟裝飾著艷俗招牌的建筑，順著狹小黑暗的樓梯上了二樓。在下面震耳欲聾的喧鬧聲映襯下，樓上顯得安靜多了。黑暗里一個沙啞的聲音響起，伴隨著不自然的笑聲：“……哦，新的孩子？真難得，哪兒弄來的？”

    “沃爾孤兒院?！?nbsp;領(lǐng)路的男人回答，“我經(jīng)過時看見的，資質(zhì)很好，這次運氣相當不錯?！?/br>
    Severus聽到這里，本能地弓起身子，豎起了全身的毛——這兩個人的對話已經(jīng)讓他把接下來可能發(fā)生的事情猜到十之□□。一個擁有漂亮面孔的無依無靠的孤兒被帶進這樣的地方——這樣的故事他知道得太多。但Severus很快又放松下來，繼續(xù)縮在Tom懷里。他現(xiàn)在只是一只貓，沒有辦法告訴Tom現(xiàn)在的情況有多么危險，也沒有辦法保護Tom安全離開，唯一能做的只有靜觀其變，見機行事。

    兩個人又簡單地寒暄了幾句，后者后退幾步，一把推開隱藏在黑暗里的門，昏黃的燈光立刻灑出來，照亮了整片走廊。那是個寬敞但卻破破爛爛的客廳，鋪著看不出顏色的地毯，幾盞油燈在粗糙的墻上明明滅滅。正對著門口擺著一張長長的木頭桌子，至少有十個孩子正每人捧著一個碗，坐在桌前吃飯。當門一打開，他們不約而同地轉(zhuǎn)頭過來看，目光盯在Tom身上。

    領(lǐng)頭的大孩子跳起來，快步過來迎接。那是個十幾歲的少年，有一張相當英俊的臉，但是兩頰的雀斑破壞了它的完美。少年穿著一件樣式浮夸的禮服，質(zhì)地不怎么好，但乍看之下倒也把那沒有多少rou的身材修飾得修長悅目。

    Severus感覺到Tom的身體明顯在顫抖，但他拼命在抑制。少年迎過來時，黑發(fā)男孩終于往后退了半步，做出判斷：“你們并不是要收養(yǎng)我，是不是？”

    回答他的是短暫的沉默。

    領(lǐng)頭的少年聽了大笑起來，好像那是個什么特別滑稽的笑話似的?！靶聛淼?？這是個……男孩？還是女孩——”他一邊說著，一邊把Tom扯進客廳，按在桌邊一把椅子上，同時嘖了一聲，“別害怕，小家伙，我們可不會對你怎么樣——這里都是安分守法的生意人——不過收養(yǎng)，哈，忘了它吧——”

    黑發(fā)男孩逞強似的挺直了胸膛，揚著頭：“那么告訴我，是什么生意——你們想要得到什么？”

    “好奇的小家伙，不是嗎？”最開始的男人忽然插口，他走近屋子，反手關(guān)上了門，一張臉笑得一如既往地溫和，“很不錯——很不錯。我預感我們將會有一筆大生意——不過別著急，小家伙，我們很快就會教你的，很快——所以在此之前，我們可以讓你先填飽肚子——Will，給他弄點吃的——”

    叫Will的少年答應(yīng)一聲，飛快地從靠墻的櫥柜里撈出一只臟兮兮的碗，用抹布擦了擦，又在桌子上一只大鍋里舀了大半碗燕麥粥，擺到Tom面前。緊接著另外一個孩子也幫著遞過來一只盛著幾片培根的盤子。這大概對所有的人來說都算是難得的好東西了。

    “第一天來，總要吃些好的，是不是？”男人說，一面在桌子另一面坐下來，也給自己弄了一份東西，朝大家笑了笑，就開始狼吞虎咽。其他的孩子們見沒什么特別的事情發(fā)生，也都把注意力轉(zhuǎn)回自己面前的食物，不再理會Tom。

    Severus瞄了一眼那些簡陋而且有明顯衛(wèi)生問題的食物，覺得它們肯定難以下咽。但Tom明顯不介意，他太餓了。雖然最開始有些猶豫，但既然每個人都在吃，他最終也抓起勺子小心地嘗了一口燕麥粥，就大口大口地吞咽起來，好像那是什么稀世珍饈一樣。黑貓幾乎是心疼地看著他，用前爪將那盤培根推得離他更近。

    “你……要吃嗎？”Tom忽然停下來小聲地問，他的眼睛在桌上掃來掃去，沮喪地發(fā)現(xiàn)這里并沒什么貓能吃的食物。

    黑貓無聲地湊過來，用濕漉漉的鼻尖輕輕碰了碰Tom的額頭。

    也許——也許暫時Tom還不會有危險？Severus猜測著，一面祈求讓自己能盡快恢復人形。Voldemort曾經(jīng)憎恨麻瓜、恐懼死亡到病態(tài)的地步，他的過去還有很多事情是Severus一無所知的。如果眼前的情景真是Voldemort的記憶，真是發(fā)生過的事，那他一點也不知道該不該繼續(xù)往下看。

    Tom雖然開始吃了不少，但很快他就遲疑地放下勺子，漆黑的眼睛不斷地往四處沒人的地方瞟。坐得最近的一個約莫十一二歲的小女孩注意到他的異常，不由得輕聲問：“……怎么了？”

    “……他們在看著我們?！盩om小聲回答，“屋子里有很多看不見的人，他們很生氣，在看著我們——”說到后面，他的聲音開始顫抖。

    女孩立刻臉色慘白，像是聽到什么禁忌話題似的，立刻低下頭繼續(xù)吃自己的東西，不再理會他。

    Severus聽到這些話，不由得疑惑地朝四周望了望，但他現(xiàn)在幾乎沒有魔力，什么都看不到。

    ***

    晚飯過后，所有的孩子們都離開了?？蛷d里只剩下起先的兩個男人，叫做Will的少年。大部分的燈被滅掉，只留下一盞，發(fā)出的光芒黯淡得跟鬼火似的。Tom抱著Severus坐在原先的位置，看起來更不安了。

    “那么，既然可愛的小Tom這么好奇，我們就早一點教你好了?！庇兄鴾睾托θ莸哪腥苏f，他現(xiàn)在看起來更溫和了，但在明滅的燈光下，這幅笑容說不出來地詭異。男人走到Tom面前蹲下，更加仔細地打量他：“首先，把衣服脫下來，讓我們看看。”

    Severus感到男孩繃緊身體，他自己也同時繃了起來，隨時做好攻擊的準備。

    “為什么？”Tom用一種他能達到的最平靜的聲音問。

    “哦，這是做生意的必備步驟。咱們的生意有點兒特殊，是不是，Will寶貝兒？”男人回頭朝少年曖昧地笑笑，而對方回應(yīng)的笑容卻跟牙疼似的，“你在害羞？沒關(guān)系，小家伙，一開始都有點這樣，很快就不會了——這里的可都是男人，一點兒也沒關(guān)系。”

    Tom眨了眨眼睛，他的身體依然緊繃，那個男人的撫慰毫無作用。

    “不?！彼鞔_地拒絕。

    一只手猛地伸過來扯住Tom的胳膊，把他拽到地上，另外兩個人也湊上來，一個人拉住他的衣領(lǐng)，另一個人抓住胸口，試圖一起扯開Tom的衣服。男孩驚叫起來，拼命地掙扎。與此同時，黑貓凄厲地長長叫了一聲，猛地跳起來，朝最用力的那個人狠狠撓了一爪子，又撲上另一個人的腦袋，尖牙兇狠地撕扯他的臉。那人吃痛，不由得放松手。Tom趁著這個機會箭一般地往門口跑，他的襯衣扣子已經(jīng)全部扯掉了，露出一半細瘦而滿是肋骨的身體。叫做Will的少年站在旁邊，他本來可以阻攔，卻遲疑地收回手。

    Severus被拎住后頸，狠狠地摜在地上，巨大的沖擊讓他覺得自己全身的骨頭肯定都斷了，兩只眼睛金星直冒。Tom的手還只碰到門把手就被拽了回去，兩個男人高大的身影遮住了他，只能聽到男孩尖利的驚叫聲，滿含著從未有過的慌亂和恐懼：“不要——不要這樣對我！天啊——放開?。∽∈郑。?！”

    ——梅林，停下來，停下來！誰來救救他——

    噼啪一聲，墻上唯一的油燈發(fā)出巨大的炸裂，昏黃的火苗暴然而漲，變成一團巨大的綠幽幽的火焰，將周圍的景物映得慘綠一片。Severus忽然感到魔力，強大而混亂的魔力源源不斷地從Tom的方向傳來，房間里的桌椅、餐具、擺設(shè)都不自然地緩緩往上飄。

    Severus對這種情況無比熟悉，但他從來沒有一次這么感謝一場魔力暴動了。剛才還一直不斷動作的兩個男人也立刻覺察出情況異常，緊張地望著這奇異的景象。

    “怎么——怎么回事——”

    一聲異常驚懼的慘叫聲把所有人嚇了一跳，叫Will的少年伸出一只手，細長的手指直指廚房一側(cè)的角落。一個半透明的影子站在那里，個子不高，像是個未成年的孩子。他原本大概是珍珠白的，但是在火光照耀下，整個變成了詭異的熒綠色。影子抬起頭，露出一側(cè)黑洞洞的眼眶和不斷往下滴落的鮮血，手伸出來，細長的指尖已經(jīng)化成尖利的骨爪。