“不，不在。”Severus以同樣的方式回答他，不禁皺了皺眉，“你在找他？”

    “……是的。我嘗試過聯(lián)系主魂，但好像被什么東西阻隔著，完全無法溝通?！惫诿嵴f，“他在哪里？”

    “有攝魂怪襲擊學校，他去通知校長?，F(xiàn)在這個時候，估計已經(jīng)在學校門口布置防御了。”Severus一面回答，一面也試圖通過魂器的聯(lián)系尋找Voldemort。正如冠冕所說的，溝通遭到了嚴重的干擾，他無法感應到對方的存在。

    “Severus，可能的話，請你去城堡門口看一看。如果主魂還在那里，請你把我的消息轉告給他——”冠冕的聲音逐漸變得微弱，似乎也開始受到干擾，“——我們被瞄準了，食死徒總部遭到襲擊。我現(xiàn)在正組織抵抗，對方是Grindelwald的圣徒，他們——”還未說完，就忽然中斷，再也沒有任何聲音。

    ***

    Voldemort進入了禁林邊緣，密密層層的樹木讓他無法看到很遠的地方，月光穿過頭頂?shù)臉渲φ丈涞降孛妫瑢M地的白霜映得晶瑩剔透。越往前走，氣溫就越低，寒冷的冰霜沿著樹干往上凝結，四周的枝葉上甚至開始懸掛尖銳的冰柱。

    并不是不清楚陷阱就在眼前——他的靈魂力量日漸削弱，而攝魂怪最鐘愛的就是以人類靈魂為食。黑魔王無法召喚出守護神，因此許多巫師舉手就能對付的問題，對于他來說則要費勁許多。看來對方必須相當了解他，才可能選擇用這種丑陋的黑暗生物打前鋒。因此這次襲擊，要是說沒有戒指魂片的參與，都沒人相信。

    如果可能的話，他希望趕在Dumbledore想明白魂器的事情之前，就解決掉這個麻煩。

    Voldemort的腳步更快了，不過事與愿違，在遠遠地看到那些破麻布袋子從林間穿梭而來時，背后響起一個語調(diào)快樂的、卻怎么聽怎么討厭的聲音：“嘿！Tom你走得可真快。年輕人也該體諒體諒老年人越來越不利索的腿腳——”

    “我沒打算等你，Dumbledore?！奔t眸的男人不耐煩道，“老人家還是應該老實呆在屋子里，每天烤烤火讀讀報紙，安度晚年得好。”

    “如果你們這些年輕人能讓人省心一些的話，我很樂意退休。”白胡子老人臉上依然樂呵呵地，不過藍眼睛里殊無笑意，“……尤其是喜歡放養(yǎng)攝魂怪的年輕人?！?/br>
    “……似乎你的老情人也有相同的愛好?！?/br>
    Dumbledore被“老情人”三個字刺激得又開始抖胡子：“Tom你是不是從哪里聽到了一些奇怪的傳聞……”

    “……親眼所見。你從1944年起就經(jīng)常性失蹤，還把變形課改為學生自習?！?/br>
    “哦，我認為培養(yǎng)學生自我學習的能力也很重要——”

    “那一屆學生變形術的.平均成績創(chuàng)歷史新低——”

    “快快！看前面！那些礙眼的東西過來了——”

    Voldemort為這種蹩腳的轉移話題方式翻了個非常Slytherin的白眼，而Dumbledore則拔出他的接骨木魔杖，注意到另一個人的目光在那根魔杖上不經(jīng)意地掃了一圈，不由得忽然想起一件事：“Tom，你打算怎么對付攝魂怪？”

    “用你不怎么喜歡的方法?！盫oldemort說，身周的魔壓迅速增強，紅眸愈發(fā)明亮，在黑暗中隱約發(fā)光。對付黑暗生物，除了召喚那些代表著絕對光明與堅定守護的銀白色精靈外，就只剩下一種可能了——那就是比他們更黑暗、更冰冷、更強大。上輩子時，Voldemort就是憑借這種方法馴服阿茲卡班的攝魂怪的，當時為了震懾住那些殘暴的生物，他耗費了相當大的魔力。

    原本因為有活人而迅速撲過來的攝魂怪感受到危險，停止了前進，猶豫地飄在半空，很快聚集了烏壓壓的一大群，遮蔽了月光。

    Dumbledore皺了皺眉，神色似乎十分苦惱：“哦，Tom我的確不太贊同你的方法，這太浪費魔力了，還是來個守護神怎么樣？”魔杖一抖，一只漂亮的銀白色鳳凰飛出來，巨大的翅膀一抖，立刻扇飛了好幾個破麻布袋子。

    紅眸男人狠狠瞪他，剛剛的建議聽起來簡直是諷刺，因為Dumbledore也很清楚……哦不！黑魔王絕對不承認這世上還有他無法成功使用的咒語！

    曾經(jīng)在學習守護神咒的時候，教授一遍又一遍地提點，召喚時腦海里需要回憶最令自己感到開心與溫暖的情景，從而喚起想要守護那些快樂的意愿，對生命的希望，以及發(fā)自心底的叫做“愛”的感情。上輩子的Voldemort從未成功召喚過守護神，這被Dumbledore當做黑魔王不懂“愛”的鐵證之一。可是沒有人想過，一個從小都在孤兒院里為了活下去而拼命掙扎的孩子，滿眼見到的都是社會底層的黑暗殘酷，勾心斗角與相互侵軋，能有多少開心而溫暖的回憶呢？他怎么可能成功召喚出守護神？

    不過這輩子，Voldemort終于有一個想要守護的人了。他喜歡看著黑發(fā)少年伏在他懷里安然入睡的模樣，他愿意永遠守護那份寧靜。

    然而紫衫木魔杖抬起，又猶豫地放下。萬一還是不成功怎么辦？他從來都沒愛過，又怎么能確定什么是愛？也許他只是以為自己愛上了Severus，而那種感情實際上是一些其它的什么？Voldemort不由自主地感到一絲緊張，召喚守護神，也同時是一種檢視自己內(nèi)心的方式。

    “試試，試試?！卑缀永先艘贿呏笓]鳳凰繼續(xù)清掃攝魂怪，一邊扭頭望著Voldemort，藍眼睛里充滿奇怪的期待，“反正你做學生時的案底都在我這兒，就算失敗了，我也不會說出去的?！?/br>
    “……黑魔王從不會失敗。”Voldemort冷哼，明知道是個激將法，還是抬起了魔杖。事實上，他也很好奇，如果能成功，他的守護神是什么樣子？

    “——Expecto Patronum（呼神護衛(wèi)）?！?/br>
    ☆、三個魔王的聚會

    “Sev，你要去哪兒？”鉑金小貴族正組織學生各自離開，忽然看到一個黑發(fā)的身影急急地往城堡門口方向跑去，不由立刻上前攔住。褐色頭發(fā)的小狼人氣喘吁吁地跟在后面，Severus還沒來得及說話，他就代替回答道：“……去找Gaunt教授，Severus好像有什么重要的事情要通知他?！?/br>
    Severus聞言立刻回頭：“回Gryffindor塔樓去，Lupin，不要跟著我?！?/br>
    “……那怎么行，你一個人太不讓人放心了。”Remus堅持。

    “Gaunt教授？”Lucius微一沉吟，立刻說道：“那么我陪你們一起去，快去快回。”

    “Luc，你還有級長的責任——”

    “……Slytherin的學生已經(jīng)撤得差不多了。而且教父囑咐過我要保證好你的安全。”

    時間緊迫，Severus沒再多說什么。三個人還沒走幾步，迎面又碰上了紅頭發(fā)的百合小姐，她身后像黏黏蟲一樣的James Potter，一臉看戲表情的Sirius Black，以及打算把自家堂弟拖回Slytherin公共休息室的Bella。

    于是Severus沒想到，明明是個簡單的傳信任務，居然最后莫名其妙地變成了一支浩浩蕩蕩的七人隊伍。

    ***

    與此同時的禁林里，攝魂怪已經(jīng)被驅趕得差不多了，只有零星的幾只飄浮在高空，似乎隨時打算逃走。

    兩個強大的巫師各自收起守護神，它們化作兩道銀光消失在空氣里，留下許許多多的飛散的光點。Dumbledore的表情十分興奮，雙眼冒光地不時偷瞄他過去的學生、現(xiàn)在的對手，直到Voldemort終于忍無可忍，黑著一張臉說：“……該死的，你想說什么就說罷?！?/br>
    “哦，我覺得我要是真說了，你八成會發(fā)火，那可就太不愉快了?！卑缀永先藷o辜地眨著他那雙藍眼睛。

    “看你憋得氣都要喘不過來的模樣也挺不愉快的，當然，你還可以選擇完全不喘氣。——所以說吧，對我的守護神有什么不滿嗎？”

    “當然沒有不滿，我很高興自己的學生在魔法造詣上又進一步。不過說實話，你是我遇見過的學習這個咒語花了最長時間的學生，前后大約三十年？這絕對可以打破Hogwarts建校以來的記錄。有時候天賦這樣東西真的很要命不是嗎？”眼看著Voldemort手中的魔杖開始冒出綠色的火星，似乎馬上就要指過來，Dumbledore聰明地轉換了話題。想到剛才看見的東西，他的表情立刻像被什么點亮了一樣：“……至于守護神，我得說，出乎意料，這可真是我見過的最有趣的守護神，真是太、可、愛、了——并且對于我一直期望的事情，這是一個很好的證明，它說明你——”

    “……夠了，不要強調(diào)‘可愛’兩個字，也不要扯回到我身上?！盫oldemort打斷了他，雖然他內(nèi)心里也覺得那只小家伙的確挺可愛的，不過作為黑魔王的守護神，實在是有點……

    “——我已經(jīng)要開始發(fā)火了?！?/br>
    “Tom，你這喜歡惱羞成怒的脾氣該改改了——”

    “請更正你的用詞，我沒有‘惱’，也沒有‘羞’，我這是純粹的‘怒’。”Voldemort咬牙，“——不許向任何人透露你剛才所看到的。”

    “可是小Severus——”

    “……尤其是他，不許說。”

    “哦，好吧。說實話，我真的不理解你們Slytherin別別扭扭的思維邏輯，這明明是一件好事。”Dumbledore還在絮絮叨叨地說著，Voldemort忽然臉色一變，魔杖指向一邊的樹叢“轟”地炸開了一大片，斷枝和塵土飛上了半空。他厲聲說道：“——出來！不然下一次炸開的就是你的腦袋！”

    響起一聲輕笑，隨即一個清朗而優(yōu)雅的聲音回答：“聽起來真是可怕的威脅，不過——我很懷疑你是否有這個本事？”

    Voldemort皺了皺眉，這個聲音似曾相識，說的是英語，卻多少有些外國口音。他聽過同樣的，但卻蒼老虛弱得多——很久很久以前，在紐蒙迦德（Nurmengard）的高塔上，瀕死的前魔王Gellert Grindelwald曾嘲笑過自己晚輩的淺薄和不自量力。Voldemort朝Dumbledore看了一眼，白胡子老人整個都僵硬了，臉上的笑容完全消失，表情繃得緊緊的，似乎把那些橫亙的皺紋都拉平了不少。

    良久，Dumbledore嘆了口氣，“——好久不見了，Gellert?！?/br>
    一個黑色的影子從樹叢后面走出，進入林間月光照耀著的草地上，暗紫色鑲著金邊的長袍華貴異常，漂亮的金發(fā)在銀輝下變成了柔和的白色，藍眸也亮得仿若透明——站在他們面前的是個看起來只有十七八歲的少年，正如很多很多年前的Godric山谷，兩名彼此糾纏了一生的天才初次相見時的容顏。

    “……Albus?！苯凶鯣ellert Grindelwald的少年微笑，眨了眨眼睛，“好久不見，我以為這么多年來，繁重的事務會讓你力量衰減，但事實好像是恰恰相反。”

    “……不，我只是變得越來越堅定?！盌umbledore回答，“年紀越大，世事看得越透徹，也就越能知道什么才是真正重要的。即便是殺人，我揮動魔杖時，手也不會顫抖。”

    “殺人。”Grindelwald的藍眸亮了亮，“你改變了自己的論調(diào)，以善良和仁慈著稱的白巫師?！?/br>
    “不，我一直是這樣，從未改變。你應該很清楚?！?/br>
    “不，你變了。至少，你變老了?！睂γ娴娜俗屑毜卮蛄恐鳧umbledore的白須白發(fā)以及像是蚊香般不停在長袍上旋轉的花紋，嘆了口氣，“當然，你的穿著品味依然前衛(wèi)到我無法理解。我們剛剛見面，你就開始威脅我嗎，Albus？”

    “不，我只是要保護學校，盡到一名校長的職責。”Dumbledore說，“Gellert，告訴我，你離開紐蒙迦德，以及這些攝魂怪出現(xiàn)在這里的原因?！?/br>
    “唔——怎么說呢。”金發(fā)少年有些苦惱地回答，“你都不問問我過得好不好，居然這么快就單刀直入。”

    “……我不用問，在那個地方不可能過得好?！盌umbledore的聲音有點輕，“你現(xiàn)在看起來很有精神，這令人高興?！?/br>
    Grindelwald還要說些什么，Voldemort已經(jīng)不耐煩開口了：“很抱歉，不過要敘舊的話，麻煩你們找間屋子關上門慢慢來，想說什么做什么都可以隨意。畢竟這里還有一個人在等著，雖然我知道今晚注定是個無眠之夜，卻也不想十月底的深秋大半夜在禁林里吹冷風浪費時間?！?/br>