還有意識(shí)的最后一刻，Severus似乎看見，冷笑著吞噬他的那個(gè)戒指魂片身后，又模模糊糊出現(xiàn)了一個(gè)同樣黑發(fā)紅眸的身影。那是自家養(yǎng)父的面容，帶著平靜和悲憫的神情注視著他。

    “Tom……”他喃喃道，“……救我?！?/br>
    ***

    Voldemort接到Lucius 和Narcissa的報(bào)告之后，立刻察覺(jué)到事情的不對(duì)勁。Narcissa是最了解自己姐妹的人，她分別前的最后一句話是巧妙的試探：Bellatrix去年沒(méi)有趕上Voldemort在莊園舉辦的圣誕晚宴？哦，怎么可能？她可一向是自家Lord最狂熱的崇拜者！

    但是Hogwarts的魔法防御并非是黑魔王能隨意硬闖的。等他十萬(wàn)火急地把Dumbledore從威森加摩（Wizengamot）的評(píng)審席上扯回來(lái)，并賦予進(jìn)入學(xué)校的權(quán)限時(shí)，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了將近一個(gè)多小時(shí)。并且這中間有一次，Voldemort感受到了來(lái)自Severus的那枚黑魔標(biāo)記的召喚——遇險(xiǎn)時(shí)才會(huì)發(fā)出的召喚。

    推開有求必應(yīng)屋的門，Voldemort的心里一陣緊縮，整個(gè)房間里像是臺(tái)風(fēng)過(guò)境一樣亂七八糟，好幾座雜物山都被徹底推翻，稀奇古怪的東西散落得滿地都是——這明顯是兩個(gè)法力強(qiáng)大的巫師拼斗的結(jié)果。

    “哦——”Dumbledore跟在后面，驚訝地嘆了一口氣，“這究竟是怎么回事？”

    Voldemort沒(méi)有理他，只是焦急地呼喚著，“Sev——”

    “Lo……Lord，”一個(gè)小雜物堆下探出一只手，Bellatrix費(fèi)力地從那下面爬出來(lái)，語(yǔ)氣虛弱，“在……在那里……”還沒(méi)說(shuō)完就又昏了過(guò)去。

    順著手指的方向，Voldemort立刻看到男孩倒在一座山包的底部，身邊的地板上鋪了一小灘褐紅色的液體，身上黑色的校袍也浸滿了血，看起來(lái)濕漉漉的——而這鮮明的對(duì)比使得他整個(gè)人看起來(lái)更加蒼白了。

    Voldemort幾乎沒(méi)能站穩(wěn)，他踉蹌了一下才跑過(guò)去，扶起人事不省的Severus，只覺(jué)得自己好像捧起了一塊冰。

    “不……Sev，醒醒——”

    男孩毫無(wú)反應(yīng)，幾乎感受不到生氣。一瞬間Voldemort只覺(jué)得大腦一片空白，幾乎不知道要怎么辦好了。Dumbledore也意識(shí)到了事態(tài)的嚴(yán)重性，迅速奔了過(guò)來(lái)，“——Tom，快把小Sev送到醫(yī)療翼去！快一點(diǎn)！”

    “醫(yī)療翼……”Voldemort這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    ***

    于是那一天，許多Hogwarts的學(xué)生都看到聞名魔法界的黑暗公爵抱著自家的養(yǎng)子在走廊里一路狂奔，身后還緊跟著一條白色的巨蛇，蛇背上馱著Black家的長(zhǎng)女，蛇嘴里叼著一根紫衫木魔杖，最后面則是不得不跟著他們狂奔的老校長(zhǎng)，一邊跑還一邊不停地扶腰喘氣。

    ☆、公平的交易

    “——主人，讓我去找那個(gè)男孩。Harry Potter，讓我去找他。”黑袍黑發(fā)的男巫恭謹(jǐn)?shù)厍飞?，?dòng)作一如既往地優(yōu)雅。

    “Severus，我必須得說(shuō)，你一直是個(gè)忠心耿耿的好仆人，我為必須發(fā)生的事情感到遺憾。”Voldemort聽到自己說(shuō)，帶著嘶嘶的喉音——這是他上輩子習(xí)慣的嗓音，現(xiàn)在聽起來(lái)卻無(wú)比陌生而遙遠(yuǎn)。

    “主人——”

    “老魔杖不能好好地為我效力，因?yàn)槲也皇撬嬲闹魅?。只要你活著，Severus，老魔杖就不可能真正屬于我?！?/br>
    這段對(duì)話似曾相識(shí)——接下來(lái)的事情……

    裝著巨蛇的魔法籠子掉下來(lái)，套住了黑發(fā)男巫的腦袋和肩膀，大蛇的尖牙迅速而準(zhǔn)確地扎進(jìn)了他的脖子。Severus掙扎著，把籠子推開，卻已經(jīng)無(wú)力站穩(wěn)。他坐倒在地上，臉色慘白，睜大了黑漆漆的眼睛，鮮血從脖子上的傷口里瘋狂地噴涌出來(lái)。

    “我很遺憾。”Voldemort說(shuō)，聲音冰冷，然后他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)了身。

    對(duì)方已經(jīng)無(wú)法回答。尖叫棚屋的破碎窗戶泄下幾縷月光，將優(yōu)雅黑袍上不斷擴(kuò)散的血跡映得一片暗沉。Severus歪倒在地上，身體因?yàn)槭а秃涠⑽㈩澏叮难芸炀蜁?huì)流干。

    ——那是上輩子仍然留有印象的情景之一，即便是當(dāng)時(shí)發(fā)生的時(shí)候，Voldemort也并沒(méi)有什么特別的感覺(jué)。但是這次回憶起來(lái)，他卻感受到從未有過(guò)的錐心刻骨的痛。

    Severus死了。是我殺死了他。

    似乎有什么東西就在眼前崩塌，再也不可挽回。

    那一刻他覺(jué)得自己簡(jiǎn)直要瘋了，他想大喊，想殺人。想要將整個(gè)世界都一起拖進(jìn)地獄——

    然后他醒了。

    Voldemort發(fā)現(xiàn)自己正趴在Hogwarts醫(yī)療翼的床邊，床上則是已經(jīng)連續(xù)五天昏迷不醒的自家養(yǎng)子。男孩就如夢(mèng)境里他從尖叫棚屋最后離開時(shí)看到的一樣，臉色慘白得透明。男人忽然有些神經(jīng)質(zhì)地伸手扒開Severus的領(lǐng)口，露出纖細(xì)光滑的頸項(xiàng)，來(lái)回地檢查——沒(méi)有傷口，什么也沒(méi)有——幸好。

    Severus所受的外傷雖然很嚴(yán)重，但對(duì)于巫師來(lái)說(shuō)并不難治愈——那些胸前和腿上的傷口在Pomfrey夫人幾個(gè)魔咒下就以rou眼可見的速度消失了?？山酉聛?lái)無(wú)論Voldemort怎么呼喚，Severus就是醒不過(guò)來(lái)。

    對(duì)于醫(yī)療和治愈魔法并不怎么在行的黑魔王萬(wàn)般無(wú)奈下只能允許白巫師插手為男孩進(jìn)行身體檢查。最后Dumbledore得出的結(jié)論與Voldemort預(yù)料的一樣：Severus的靈魂受到了損傷。雖然不像Peter Pettigrew那樣整個(gè)靈魂都被吞噬，但也被削弱到了不足以支撐清醒意識(shí)的地步。

    為此，Voldemort還被隱約發(fā)現(xiàn)魂器端倪的Dumbledore狠狠地敲打了一番。

    “小Severus的問(wèn)題可不僅僅是靈魂力量的削弱，他的靈魂里有不屬于他的東西?！盌umbledore語(yǔ)氣嚴(yán)厲，臉上帶著責(zé)備和惋惜的神色，“我現(xiàn)在才明白為什么Prince家族的繼承人會(huì)說(shuō)蛇語(yǔ)。Tom，真的沒(méi)有想到你會(huì)這么做，我以為你們——他還只是一個(gè)孩子?！?/br>
    “停止你愚蠢的猜測(cè)，Dumbledore，那只是個(gè)意外而已?！卑孜讕煬F(xiàn)在頂多只是懷疑，他不可能完全猜出事情真相——因此不能承認(rèn)，絕對(duì)不能承認(rèn)。

    Dumbledore打量了他一會(huì)兒，似乎在判斷這句話的可信程度?！啊溉绱恕！彼詈笳f(shuō)。

    “我想要知道的是，Severus的情況究竟怎么樣。”

    老人嘆了一口氣，“怎么樣？你會(huì)不知道嗎？你應(yīng)該比我更清楚才對(duì)?！?/br>
    男人覺(jué)得自己的心被什么狠狠地揪了一下，不由得皺起眉頭。是的，他知道，或許一開始就知道。在這個(gè)世界上，沒(méi)有人在死亡與靈魂的魔法上走得比他更遠(yuǎn)——雖然那未必是個(gè)正確的方向。

    看了看紅眸男人那明明焦灼無(wú)比卻又故作淡定的神情，Dumbledore的語(yǔ)氣終于緩和了一些，“這孩子的靈魂力量被他人強(qiáng)行奪取了一大半。再這樣下去，最多十天，小Severus就有可能永遠(yuǎn)醒不過(guò)來(lái)了?！?/br>
    其實(shí)Dumbledore所說(shuō)的，Voldemort并非不知道。只不過(guò)，拋去彼此的恩怨不談，他的內(nèi)心里仍然隱約期待著學(xué)識(shí)淵博的偉大白巫師，自己曾經(jīng)的導(dǎo)師，能夠給出一個(gè)不一樣的答案。

    “要怎樣做才能喚醒他？” 紅寶石眸子對(duì)上了Dumbledore冰藍(lán)的眼睛。

    “……很抱歉，Tom，我不知道，因?yàn)閺奈从杏涗浢枋鲞^(guò)這樣的情況。我真心希望能夠幫上忙，可是這一次我無(wú)能為力?！?/br>
    看到男人的臉色愈發(fā)蒼白，老人的神色漸漸轉(zhuǎn)向憐憫。

    “——會(huì)有辦法的?！背聊税肷?，Voldemort回答，“這世上不會(huì)有什么事情能夠難得住我。Dumbledore，我要暫時(shí)把Severus接回莊園，你不會(huì)反對(duì)吧？”

    白巫師這一次看著Voldemort的眼神是從未有過(guò)的柔和，“不，當(dāng)然不。我永遠(yuǎn)不會(huì)阻攔一個(gè)孩子回家。愿梅林保佑Severus?！?/br>
    ***

    第七天。

    指尖撫上依然柔嫩的面頰，紅眸的男人沉默良久，忍不住再一次地開始嘗試。

    “Sev?！?/br>
    “……”

    “Sev，你已經(jīng)躺了很久了。我有說(shuō)過(guò)你真的很缺乏運(yùn)動(dòng)嗎？再這樣下去，就瘦得沒(méi)rou了——”

    “Sev，我很想你。對(duì)我說(shuō)句話吧，什么都行——”

    “Sev——”

    男孩緊緊閉著眼睛，并沒(méi)有任何反應(yīng)。

    “……沒(méi)有靈魂的話，這樣做根本就毫無(wú)用處，你在白費(fèi)力氣?！币慌杂腥撕鋈徊蹇?。

    “不用你多嘴，給我回去！”Voldemort毫不客氣地命令道。

    另一個(gè)人笑了一聲，不以為然地?fù)u了搖頭。他有著黑玉色的頭發(fā)，紅寶石般的眼睛，英俊的面部輪廓與Voldemort一模一樣——這是寄居在冠冕中的那個(gè)魂片。Voldemort之前在有求必應(yīng)室尋找線索時(shí)，順便將他帶回了莊園——當(dāng)時(shí)冠冕正掛在一個(gè)快失去魔力的舊金色飛賊上，晃晃悠悠地在天花板上飛。Voldemort一靠近，就立刻主動(dòng)現(xiàn)身要求將他帶走。

    在幾個(gè)魂器當(dāng)中，冠冕令人驚訝地能夠在不吸取他人生命力的情況下化成實(shí)體——這要得益于有求必應(yīng)屋里積攢了十個(gè)世紀(jì)的雜物。要知道，藏東西的可都是小巫師，而那些他們非要藏起來(lái)不可的東西中絕大部分都是魔法物品，甚至還有好幾個(gè)蘊(yùn)藏著強(qiáng)大的黑暗魔力。冠冕將這些魔法物品的魔力一一據(jù)為己有，終于積攢出了足夠幻化實(shí)體的力量。

    不過(guò)就算擁有這項(xiàng)能力，他也從來(lái)都沒(méi)踏出過(guò)有求必應(yīng)屋的門。

    “智慧女神的冠冕能夠賜予人無(wú)盡的知識(shí)，這句話可不僅僅是傳說(shuō)而已。”冠冕中的魂片為自己的行為作出辯解，“即使過(guò)了這么多年，我也沒(méi)能將Ravenclaw遺留下的東西全部看完——我得說(shuō)她不愧是Hogwarts的創(chuàng)始人之一，那個(gè)時(shí)代有太多的東西沒(méi)能留到現(xiàn)在，這實(shí)在是一件可惜的事情。因此與其浪費(fèi)魔力在學(xué)校里閑逛，我寧愿溺死在知識(shí)的海洋里?！?/br>