事實上，蛻皮對于蛇類來說雖然尋常，但也確實是個費力氣的活兒。Nagini小姐在專門為她準備的粗糙木板上蹭啊蹭啊，才終于讓吻部的皮膚裂開了一個小口子，又蹭啊蹭啊，才終于一點點從那個小口子里蹭了出來。

    于是幾個小時過去了。

    “嘶嘶~我脫好了Sev~~看看我的新鱗片漂不漂亮？”Nagini得意地在地毯上翻滾了幾圈，才游到Severus面前，“Sev……誒？”

    黑發(fā)的男孩抱著自己的膝蓋靠在墻邊，早已經靜靜地睡著了。畢竟一整個白天留在貴族堆之中虛與委蛇，他太累了。

    嘶嘶~雖然Sev說讓我脫好了叫他，可是在別人睡覺時打擾多不禮貌啊~嘶嘶~Nagini是講禮貌有修養(yǎng)的小姐~~

    正在蛇小姐不知如何是好的時候，門打開，Voldemort端著一杯咖啡走了進來，一眼就看到了墻角那小小的身影，蜷得簡直像只冬天的小松鼠。

    “看來……我這杯咖啡送晚了點?！蹦鯉еσ庹f。然后他把咖啡放下，轉身抱起了他的小王子。

    第二天早上Severus醒過來，發(fā)現自己不知道什么時候又被挪回了床上，Nagini的大腦袋在眼前晃來晃去。不過對于這種驚悚場景，Severus已經完全適應了。

    “嘶嘶~Sev你昨天晚上居然睡著了~~快起來快起來！看看我的新鱗片漂不漂亮~~”蛇小姐仍然十分執(zhí)著。

    Severus用眼光掃了掃Nagini的背，他實在看不出這身鱗片和原來那身有什么區(qū)別，不都是白色的嗎?！翱瓷先ミ€不錯?！彼笱艿?，然后忽然反應過來，“……Nagini！那副蛇蛻呢？你把它放到哪兒了？”糟糕，放了這么久，不知道藥效流失了多少。

    不太滿意Severus的評價，Nagini懶懶地用尾巴尖兒指了指桌上，“放在那個玻璃罐子里。Tom昨天幫你鞣制好了，忙了一個晚上呢~”

    Severus跳下床朝桌子走去，果然有一卷剔透的蛇蛻在罐子里好好地躺著，從品相來看，加工的手法相當細致而專業(yè)——這的確是非常需要時間的工作。此外，罐子旁邊還有一小瓶透明微黃的液體——那是Nagini新鮮的毒液。

    心中有一小股暖流莫名涌起，Severus嘴角不自覺彎了彎，回頭看向蛇小姐：“Tom呢？他現在在哪兒？”

    “一大早就出門了。”Nagini甩了甩尾巴，“今天Tom也很忙呢~”

    Voldemort回到莊園的時候又已經是半夜了。四周沒人的時候，男人終于露出疲憊的神色，一邊將脖子上的領帶扯松，一邊召喚家養(yǎng)小精靈：“Taki！弄點吃的來。隨便什么都可以?！?/br>
    男人在走廊里穿行，迎面正碰上Severus。黑發(fā)男孩微微仰起頭，“你回來了？”

    “嗯，我回來了。”Voldemort回答，沒有漏過男孩眼中一閃即逝的喜悅神色，“怎么還不睡？……在等我？”

    男孩看了看Voldemort，猶豫了一下，然后微不可查地點了點頭。紅眸的男人看著有些局促的男孩兒，微笑了，似乎心情異乎尋常地好，“我現在需要吃點東西，親愛的Sev，你愿不愿意再稍微陪我一會兒？”

    男孩再一次點頭，然后Voldemort牽著他，兩個人一起走進餐廳?！癝ev已經吃過飯了？那么睡前再喝點熱牛奶吧。哦，別皺眉，你現在正需要長身體~不讓小精靈們加糖就可以了~”

    十分鐘后，Severus慢慢地抿著一杯牛奶，一邊看著身邊Voldemort進食。即便只是幾塊簡單的三明治，那個人也能吃得如同高檔筵席一般儀態(tài)優(yōu)雅。不過還是能看得出來，現在這個男人很餓了。

    “……你看起來好像餓了一整天?！?/br>
    “我的確餓了一整天。除了早上啃了一只蘋果之外就什么都沒吃?！盫oldemort嘆了一口氣，“今天事情太多了。尤其是Walden Maair那個笨蛋在未經命令的情況下直接在翻倒巷里動手，最后居然還被傲羅給抓了。為了把他贖出來，費了我們不少事?！?/br>
    Walden Maair，這個家伙Severus有印象，的確就是個不折不扣的沖動笨蛋。如果不是因為他在魔法部里供職，大概Voldemort更愿意放他在Azkaban里一輩子。然后男孩又看了看努力吃東西的Voldemort——看來太熟了也不是一件好事，總覺得這個男人當初帶給他的那種強大、可怕卻又擁有致命吸引力的形象已經漸漸崩塌殆盡了。

    Voldemort很快結束了奮斗，把盤子往身邊一推，然后端起一小杯咖啡啜飲起來，“Sev，你是不是有話跟我說？”

    黑發(fā)男孩飛快地看了他一眼，然后馬上避開視線，“我是來道謝的?！?/br>
    “道謝？”

    “嗯，蛇蛻。還有Nagini的毒液?！?/br>
    紅眸的男人微笑了，“不必這么客氣，Sev。我是說，我們現在是養(yǎng)父子?！?/br>
    Severus點點頭，“我明白。但是身為Slytherin，基本的禮儀還是要有的，所以——”男孩將一小盒魔藥擺上了桌子，推到Voldemort面前，“送給你?！?/br>
    數十個小水晶瓶整整齊齊地擺在盒子里。上面的小標簽上分別寫著“高級精力藥劑”，“高級營養(yǎng)劑”，“快速安神藥劑”，“魔力恢復劑”……全部都是極品等級的滋養(yǎng)魔藥。Voldemort愣了愣，然后看向Severus。

    “……這個時代的很多這類藥品都有不等的副作用，你喝得太狠了。所以我按照改良的配方又制作了一些，不過還是要節(jié)制?！盨everus低頭小聲解釋著，耳朵尖微微有點泛紅，“呃……口味也是正常來的?！?/br>
    半天不見回答，Severus疑惑抬頭，結果發(fā)現不知道什么時候黑魔王已經貼到了面前。Voldemort低頭靠近了黑發(fā)男孩，抬手輕輕在他的臉頰上蹭了蹭，紅寶石眸子里溢滿了微笑，“謝謝你，Sev?！?/br>
    “只是禮尚往來而已……”男孩別扭地偏過頭，還要繼續(xù)為自己的行為辯解，忽然間就把說了一半的話全咽進了喉嚨。因為這一瞬間，一個輕輕的吻落在了他的臉頰上，一觸即離。然后Severus整個人都僵硬了。

    “??！”

    Voldemort撲哧地笑出來，然后把僵硬的小家伙一把抱進了懷里，“我說了，謝謝你，Sev。另外，不要太害羞了?！?/br>
    “……”

    現在Severus一向蒼白的臉整個都紅了，男孩努力地掙脫開Voldemort的懷抱，啪嗒一聲跳到地上，飛快地逃出了餐廳。

    Voldemort仍然在笑，怎么從來沒發(fā)現，自家別扭毒舌的魔藥大師居然有這么可愛的一面呢？以前錯過真是太可惜了。過了好一會兒，紅眸男人才站起身子，將桌上那些魔藥一瓶瓶看了看，然后小心地收起。

    ☆、過去的一年

    快到圣誕節(jié)的時候，下了一場大雪。

    蜘蛛尾巷正如往年一樣，被一片無邊無際的銀白覆蓋。雪色掩蓋下的街道似乎顯得不那么臟亂了，甚至還有些平安祥和的味道。街道旁許久無人居住的17號房子里，傍晚時分亮起了燈光。如果有好奇的鄰居上前敲門，就會看到曾經在這里當了半年房客的紅眸青年，以及曾經住在消失的19號的Snape家男孩。

    Severus有點不明白為什么Voldemort拒絕了Malfoy家的圣誕晚宴，而是帶著他來到Malthus的舊宅。對此Voldemort的解釋是想要度過一個清靜的節(jié)日。然后紅眸男人興致勃勃地指揮兩個帶來的家養(yǎng)小精靈，動手將半年沒人居住的老房子徹底地打掃了一遍。

    Severus在幫助清潔廚房后，發(fā)現再沒有什么他可以做的，于是就趴在窗邊，無聊地看著街景發(fā)起了呆。

    ——去年這個時候，自己在做什么呢？

    那個時候，父親與母親都還在世吧——一個令人印象深刻的，充滿了爭吵的圣誕夜。那一次Voldemort在Severus面前出手救下了險些喪命于棍棒之下的Eileen，然后不知用什么方法狠狠地教訓了Tobias——當時他似乎還不能用魔法呢。再然后，是Malthus家溫馨的晚餐，直到現在Severus都能想起那種溫暖熨帖到心底深處的感覺。

    竟然都已經過了一年。

    兩位老人已經不在這里了。Prince家族幾乎覆滅，而他父母雙亡，還居然成為了Lord Voldemort的養(yǎng)子。這種神奇的變化是以前怎樣也想不到的。真是天翻地覆的一年啊。

    “Sev？”一聲呼喚打斷了思緒，Severus回頭，看到紅眸的男人已經搬出了一棵高高的冬青樹立在客廳中央，“別發(fā)呆，快過來。幫我看看，這棵樹要怎么裝飾才好?！?/br>
    Severus來到樹下，看到Voldemort正在一個裝滿了圣誕裝飾品的大盒子里努力地翻找著，不時地挑起一顆松果或者一束緞帶比劃起來。

    “這些東西……好像有點眼熟?！盨everus皺眉仔細回憶著。

    “當然眼熟，去年也是這些東西。”Voldemort仍然在一個造型優(yōu)美的銀質鈴鐺和一只毛茸茸的牡鹿玩偶中艱難抉擇，“每年使用同一批裝飾，通過不同的排列組合體現出新意。這是Malthus的傳統，所以今年我們也入鄉(xiāng)隨俗好了?！?/br>
    Severus愣了一下，低頭看看Voldemort，紅眸男人一向蒼白的面色因為被燭光映照而帶著暖意。

    ——也許懷念著去年圣誕夜的人，不只是黑發(fā)男孩一個。

    Severus從Voldemort手中挑出那只鈴鐺，然后把它小心地掛在碧綠的樹枝上，Voldemort則將毛絨牡鹿掛在了圣誕樹的另一端。

    兩人默契地繼續(xù)工作，不一會兒就已經接近完成。Voldemort隨手拿起一條粗粗的金紅色緞帶，看了看，然后壞笑一聲，“Sev，過來?！?/br>
    “……？”男孩還真的就乖乖地走近了幾步。

    那條緞帶忽然自己飛起來，像條蛇一樣繞上了Severus的脖子，迅速地把自己打成了一個大大的蝴蝶結，還想要飛起來似的拼命地扇翅膀，撲棱棱棱~

    “……”

    “噗~~”Voldemort噴笑，眼前的黑發(fā)男孩瞬間變黑的臉，配上那個艷俗到爆的蝴蝶結，對比效果相當強烈。

    “……你這個無聊的混蛋！”Severus反應過來后當然是暴怒，“這是什么惡俗的品味！！”男孩努力想要把那個蝴蝶結從脖子上扯下來，不過黑魔王出品絕對質量可靠，他半天也沒有成功?？粗活欀约盒Χz毫沒有防備的Voldemort，Severus陰測測地冷哼一聲，然后抓起一頂大紅色的綴滿了無數星星月亮的圣誕帽，狠狠地扣在了那個惡劣男人的腦袋上。

    “喂，Sev，這樣我看不見！”

    “誰管你！”

    Voldemort將帽子調整了一下，露出兩只眼睛，臉上仍然是一副笑容。似乎一點也不介意這頂充滿了老蜜蜂風格的帽子和他那身優(yōu)雅考究的墨綠色長袍有多么不搭調。他想了想，居然魔杖一揮，還給自己加了一副白胡子。