Malthus夫人愣了一下，隨即露出一個理解的表情，“你躺了三天，一定餓了，我去給你端碗燕麥粥來?！?/br>
    Malthus先生注視著妻子的背影，又轉(zhuǎn)頭看了看Tom，露出笑容。那種像是在看自己兒子一樣的溫和目光，讓年輕人瞬間背脊一陣發(fā)麻，不自在地往床上厚厚的被子里縮了縮。

    經(jīng)過一次長談，神秘的年輕人Tom在Malthus家停留了很久。在首次能夠自己下床后，他一點也沒有表現(xiàn)出想要離開的意思。用Tom自己的話說，在恢復(fù)記憶前，反正也無處可去，不如留下來享受老夫妻倆免費的醫(yī)療服務(wù)和還算可口的食物供應(yīng)。而在Malthus夫婦來說，絕對沒有把他們當(dāng)初費盡力氣險些造成腰部扭傷才抬進屋的人再給趕出去的道理，何況除了態(tài)度冷淡些，Tom不失為一個懂禮知節(jié)的好孩子，他的到來也的確為這個空寂了幾十年的家注入了一些生氣（哦，這是真的嗎？）。而另一個原因，老夫婦從來不提，而Tom則一定會否認，但是彼此都心知肚明的是，其實Tom的身體非常虛弱，顯然一點也經(jīng)不起什么輾轉(zhuǎn)折騰了。

    那個雪夜里，幫昏迷的Tom處理傷口時，老夫妻倆簡直要驚呆了，從沒有見過一個人身上這么層層疊疊地布滿了傷口，居然還能堅持清醒那么長時間的。他是怎么弄的？簡直像是在釘板上連打了幾十個滾！雖然全部都避開了要害，但是肋下的幾道傷口還是又深又長，不停地冒血。

    Malthus夫人的第一反應(yīng)是應(yīng)該立即叫專業(yè)的醫(yī)生來，但是家里并沒有安裝電話，而要讓Malthus先生這樣一個老頭子冒著暴雪步行十幾英里也是非常不現(xiàn)實的選擇。無奈之下只有自己動手，好在他們倆人畢竟都是經(jīng)歷過二戰(zhàn)時德軍的狂轟濫炸的幸存者，也見過不少奇形怪狀的傷口，故而處理起來很有一套，并沒有出現(xiàn)什么大的差錯。而在Tom醒過來后，一力堅持只要躺著就可以恢復(fù)，更是不肯去看醫(yī)生了。至于他傷勢的由來，老夫妻倆曾經(jīng)隱晦地詢問過，但是由于年輕人始終閉口不談，便也只好作罷。

    于是為了養(yǎng)傷，Tom每天都在壁爐邊的沙發(fā)上懶洋洋地蜷著，只有吃飯時才肯稍稍挪動。偶爾心情好的時候，會陪織毛衣的Malthus夫人閑話兩句，或者跟Malthus先生殺上一盤國際象棋。順便說一句，和成功蟬聯(lián)社區(qū)業(yè)余象棋大賽冠軍的Malthus先生比起來，Tom的棋藝可以說是糟糕透頂。在連續(xù)輸了第二十二局之后，Tom絲毫沒有放棄的意思，而是鍥而不舍地向Malthus先生繼續(xù)宣戰(zhàn)——最后老人不堪其擾，只能向他放水——當(dāng)然這是Tom永遠也不會承認的。

    ☆、隔壁家的Snape

    十二月的時候，Tom終于放棄了毫無指望的象棋研習(xí)，而轉(zhuǎn)而投向Malthus家豐富的藏書。據(jù)Malthus先生自己說，他年輕時曾經(jīng)是一位學(xué)識豐富的物理學(xué)家，并且擔(dān)任過政府情報部門的技術(shù)顧問，但是后來轉(zhuǎn)變工作成為了一名汽車修理工，并在七年前決定退休。Tom對這兩個職業(yè)并沒有特別的概念，也不明白其中的跨度有多么奇特，聽后只是聳了聳肩，把頭埋進了他感興趣的書籍里。

    一個清早，Malthus家罕見地有人拜訪，是居住在隔壁19號房屋的女主人Eileen帶著她年幼的兒子。為了感謝Malthus夫人一個星期前贈送給男孩的羊毛圍巾，Eileen帶來了特制的安眠藥水作為禮物，據(jù)說效果一向好得驚人。

    當(dāng)兩個女人坐在沙發(fā)上聊天時，Tom難得地將眼睛從書本上移開，悄悄地打量起陌生的鄰居。

    ——有魔力的波動，那個女人是巫師。

    Tom很清楚自己也是巫師，無數(shù)次在夢境中，他看到自己用魔杖指著別人，杖尖涌出明亮的綠光，然后是尖叫，尖叫，尖叫。那支魔杖現(xiàn)在就在他自己的口袋里，深褐色近乎于黑的紫衫木，被摩挲得光滑發(fā)亮。但他顯然是一個陷入了嚴重危機的巫師，因為這些日子里，無論他怎么揮動魔杖，都沒有任何魔法的奇跡出現(xiàn)。

    ——我失去魔力了。為什么？

    Tom皺眉，思緒飄遠。

    在他現(xiàn)有記憶的盡頭，最早的場景是一片幾乎沒有邊際的墓地。他就站在墓碑之間，頭痛欲裂，渾身上下都充滿了無窮無盡的疲憊感，而心中卻是一片空白。他好像剛剛完成了一件非常重要的事，或者說是一場戰(zhàn)斗，可是始終想不起來那是什么。然后身邊的一座墓碑忽然爆裂，碎石和沙土撲得滿身都是。哦，一個強力的魔咒，有人在攻擊。他抬起頭，看到幾個身影藏在墓碑之后，悄悄地來回移動。

    Tom木然地拔出魔杖，想要還擊，可是手剛剛抬起就頓在了半空。魔力……不，那種魔力在渾身血脈中流動的熟悉感覺消失了，而且……而且……他該念什么咒來著？

    又一個魔咒襲來，Tom憑借著良好的警覺性和行動力避開了它，側(cè)身躲在了一顆樹后。

    ——很好，失去魔力，忘記咒語，還有比這更糟糕的嗎？

    事后回想起來，Tom覺得自己能從那幾個襲擊者手中成功逃脫堪稱奇跡，這絕對是這輩子為數(shù)不多的幾個幸運值爆表的時刻之一。因此相比起來，身上那些不知道什么時候弄上的小傷完全不值一提。再然后，憑著口袋里的幾個忘記用途的魔法道具，Tom陰差陽錯地在那個該死的雪夜來到了蜘蛛尾巷Malthus家的門前，并且很沒面子地暈倒在地上，招來了這對老夫妻異常豐富的同情心。

    ——眼前的這個女巫，Eileen Snape，她究竟是純粹地作為鄰居來串門兒，還是另有目的？她與那幾個襲擊者有關(guān)嗎？她知不知道我是什么人？該死的，我現(xiàn)在說不定連一個強壯些的麻瓜都打不過！

    ……麻瓜？

    麻瓜是……哦，對了，是不會魔法的普通人。Tom皺了皺眉，現(xiàn)在他的腦子里只有一些相互割裂的畫面，以及時不時跳出來的幾個隸屬于魔法界的單詞，在養(yǎng)好傷并且找到恢復(fù)魔力與記憶的方法之前，他一點兒也不想跟任何巫師巫術(shù)扯上關(guān)系，每多一分的不謹慎，便多一分的危險。思緒忽然被一旁異樣的目光打斷，Tom轉(zhuǎn)頭，看到的是Eileen帶來的那個小鬼。黑發(fā)黑眼的男孩兒，蒼白的皮膚，身材纖瘦，裹在一件破舊而不合體的罩衣里，腿上的牛仔褲短得露出了整個腳踝。他長得很像母親，面孔算不上多么精致漂亮，但卻出奇地給人干凈的感覺，對，干凈。

    這個男孩兒自從進門就不時地偷偷盯著他看，盡管極力掩藏，但始終逃不過男人敏銳的洞察力。Tom原本想忽略，但是有那么幾秒鐘他的目光實在是太奇怪了，甚至令Tom隱約感到了一絲莫名的危險。

    “看我做什么，小鬼？”Tom挑起一邊眉毛，語氣有些不耐。

    “……我沒有?！蹦悄泻阂徽?，似乎有些受驚地偏過了臉，但仍然回答了他的問題。

    “哦，是嗎？”

    “……抱歉，先生。大概是因為Severus以前從來沒見過你，有些好奇罷了?！苯凶鯡ileen的女人似乎察覺了他的不悅，連忙道歉。

    Tom“嗯”了一聲，目光在Eileen臉上轉(zhuǎn)了一圈。那臉色慘白的女巫馬上也避開了他的目光，急急低下頭，同樣似乎有些恐慌。Tom不自覺地摸摸臉，他很確定自己剛才的表情十分和善，那么這對母子是怎么了？紅色的雙眼瞇了瞇，但最終還是慢慢轉(zhuǎn)回到手中的書本上——在自己最虛弱時候，還是靜待時機，不要惹事得好。

    正準備順著剛才的章節(jié)讀下去，忽地一怔。

    Severus？

    “Severus背叛了您，My Lord……”夢中的話語在腦中回響。……不，那不是夢，那是我的記憶，那是發(fā)生過的事情。

    “啪”地合上書，Tom從沙發(fā)上坐起身子。

    “小鬼，你叫做Severus？ Severus Snape？”

    “是的，”黑發(fā)男孩點點頭，眼睛又轉(zhuǎn)了回來，對上他的，“我想我一進門的時候就已經(jīng)進行過自我介紹了?！?/br>
    “哦，抱歉，我的確沒注意。”Tom不得不承認，起先自己對這小鬼并不十分留心，也不記得他是否說過些什么?！癝everus……我想想，這個名字真少見，可為什么我總覺得在哪里聽過呢？”

    男孩的臉色似乎有點發(fā)白，雖然他已經(jīng)足夠蒼白?！啊壬?，我想我應(yīng)該從未見過您……也許是和我同名的人？”

    Tom沒有回答，努力地在他破碎的記憶中搜尋著。也許只要一點蛛絲馬跡就能找回失去的所有，所以他要緊緊地抓住。

    ——這個男孩。

    ——這個男孩，我知道他。仿佛直覺一般，Tom默默地告訴自己。

    “Severus，這是個優(yōu)雅的名字——在拉丁語中，代表著公正與嚴厲的意思。”Malthus夫人插口，引得大家都詫異地看向她，“……你們這都是什么眼神？我可是從劍橋圣凱瑟琳學(xué)院畢業(yè)的，花了三年時間修拉丁語?！?/br>
    “不不，我知道Marina姨媽您見識廣博，我向來崇拜您?！盩om連忙舉手表明立場，Malthus夫人高傲地哼了一聲。然后Tom轉(zhuǎn)向了Severus，“……雖然我并不精通拉丁文，不過的確，這個名字很美，Severus。”Tom拍了拍男孩細瘦的肩膀，感覺他似乎比剛才放松了些，“是你父親取的嗎？看來他是個相當(dāng)博學(xué)的人?！?/br>
    話音剛落，男孩的身體瞬間又繃緊了。Tom覺得自己似乎問錯了話。

    “不，并不是這樣?！盨everus一本正經(jīng)地回答，“如果是他的話，我現(xiàn)在的名字大概就是威士忌或者白蘭地了?！?/br>
    Tom瞪著他看了一會兒，然后微微一笑，“那你應(yīng)該覺得慶幸，小子。我原本覺得自己這個Tom的名字太過普通，但是比起那些酒名，我忽然發(fā)現(xiàn)普通一點也并沒有什么不好?！?/br>
    “Severus的名字是我父親想出來的——也就是Severus的外公——”Eileen回答，“在我很小的時候，他就已經(jīng)為自己未來的外孫或者外孫女想好了名字——天知道，那時候我還不滿十歲。”

    “有趣的人。相當(dāng)深謀遠慮——”Tom說，忽然注意到Severus似乎正瞪著他發(fā)呆，“怎么了？”

    “你叫做Tom？”男孩問。

    Tom點點頭，“我想應(yīng)該是?！?/br>
    “應(yīng)該？”

    Tom停頓一下，決定制止男孩的追問。

    “……我的名字怎么了？你好像有點不敢置信的樣子?！?/br>
    “……我沒有。”男孩再一次飛快地否認。

    “你有?！?/br>
    “沒有。”

    “有。”

    ……

    男孩不再說話，似乎覺得這樣的對話毫無營養(yǎng)。Tom毫不松懈地盯著他，那種堅持的神態(tài)令他自己看起來反倒更像個孩子。Malthus夫人終于忍不住再次插口，“……Tom是我的遠房親戚，以前一直居住在利物浦。最近才來這里看望我們老夫妻倆，并且打算一起過圣誕節(jié)的?！?/br>
    “請原諒，我想大概是因為我們以前并沒有見過Tom，所以Sev才會對他好奇吧?！盓ileen輕聲說。

    的確，房子里平白無故地忽然冒出一個人來，引起鄰居的好奇也很正常。

    Malthus夫人繼續(xù)向鄰居介紹這個家庭新成員，并且順便對他某些非常不良好的習(xí)慣進行控訴?！八莻€好孩子，但就是不太愛活動，一天到晚都把自己悶在沙發(fā)上。所以，Sev，如果你有空的話歡迎經(jīng)常來拜訪，順便幫我們把Tom拽出門外享受一下冬日的陽光，再拔掉他身上長出來的蘑菇?！?/br>
    “……拜托，Marina姨媽，”為了配合Malthus夫人的話，Tom立刻改變了對她的稱呼?！耙虌尅?，這個稱呼真是相當(dāng)親熱，他張口吐出這兩個字的時候都覺得舌頭有點打結(jié)。男人兩手攤開做出一副十分無奈的樣子，“我很感謝您的關(guān)心，也為我之前或許令您有所誤解的某些懈怠行為表示抱歉，但是冬日的陽光？哦，我可以負責(zé)任地向您保證在那之前我就會被凍死的。當(dāng)然，親愛的小Sev——” Tom成功地看到在他像Malthus夫人那樣將對方的名字縮減到只剩三個字母并故意重讀強調(diào)時，男孩似乎遇到了寒流一般，渾身上下抖了抖。“……正如Marina姨媽說的那樣，接下來的一段日子，我都會暫時居住在這里，并且歡迎你的隨時到訪。既然你住在隔壁，那么相信我們見面的日子一定不會很少，很值得期待不是嗎？”

    男孩眼睛在他臉上轉(zhuǎn)了一會兒，似乎在猶豫該怎么回答才好。

    “……也許，先生。”他最后說。