裴辛夷睨了他一眼，“就算是謀殺，阮太也難逃嫌疑。”

    裴安胥小心翼翼地瞧了父親一眼，壓低聲音說(shuō)：“你根本不知阮決明是什么人，進(jìn)阮家不過(guò)十年便吃下萊州半壁，阮伯是‘佛爺’，他就是‘佛刀’，連良叔都要喊他一聲‘刀哥’。”

    “好了！”裴懷榮一聲怒喝，猛地咳嗽起來(lái)。

    “阿爸！”兩位兒女連忙圍過(guò)去，拍背的拍背，拿藥的拿藥。

    裴懷榮吞了藥片，放緩語(yǔ)氣說(shuō)：“討論這些冇用，裴家的人必須去?！?/br>
    裴辛夷維持平常的神色，問(wèn)：“要待幾日？”

    裴懷榮沒(méi)有言明，只道：“禮數(shù)要周全，處理妥當(dāng)?！?/br>
    裴辛夷應(yīng)“好”，再不多說(shuō)一句，冷淡告辭。

    裴安胥好心將她送出門(mén)，邊走邊說(shuō)：“我冇同阮決明正式打過(guò)交道，但聽(tīng)四姊說(shuō)……”

    裴辛夷止住即將而來(lái)的絮叨，“不用給我情報(bào)，你是怕我搶你生意，還是擔(dān)心我回不來(lái)，今后沒(méi)人給你善后？”

    “你好歹是我阿妹……我找契爺借人保護(hù)你？”

    “我是去談生意，要一群爛仔冇用?！盵1]

    “等會(huì)議結(jié)束我立馬過(guò)去，在‘佛刀’手里拿貨冇那么容易。”

    “看來(lái)他很英雄主義?！?/br>
    裴辛夷對(duì)“佛刀”知之甚少，但曉得《水滸傳》里寫(xiě)魯提轄的句子——直教禪杖打開(kāi)危險(xiǎn)路，戒刀殺盡不平人。

    何其狂妄，敢謂之“佛刀”。

    作者有話要說(shuō)：不會(huì)有很多方言，只在必要時(shí)寫(xiě)常用口語(yǔ)及特別詞匯。

    [1]爛仔：街頭流氓，狹義指混幫會(huì)的人，可以理解為“古惑仔”。

    第2章

    時(shí)間回到現(xiàn)在。悶熱的空氣拂過(guò)沿街的法式建筑，摩托車(chē)在馬路牙子上胡亂橫穿，西貢沉在黃昏里。

    三輪車(chē)夫的背心被汗水浸濕，眼睛里也滲了汗似的，視野有些迷蒙。他看著前方的路，看著座椅里女人的背影，飛快蹬著踏板以打消心底的遐想。

    裴辛夷額角也布滿細(xì)密的汗珠，她已摘下軟呢帽，又不得不脫下在腰線以上的黑色長(zhǎng)袖外套，放在倚著扶手的皮質(zhì)手提行李箱上。連衣裙的袖子剛剛攏過(guò)她纖細(xì)的肩頭，大圓領(lǐng)兜下來(lái)在溝壑前墜成褶皺。程亮的尖頭漆皮高跟皮鞋亦是黑色。通身上下肅穆的黑，顯然這人是要參加葬禮。

    三輪黃包車(chē)在碼頭外停下，裴辛夷將外套搭在臂彎處，拎著行李箱走下來(lái)。鞋面擦過(guò)地面上的碎石，發(fā)出輕輕的碾壓聲。同車(chē)夫一問(wèn)一答，她遞上美鈔。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有人高呼：“來(lái)了！”

    裴辛夷側(cè)過(guò)臉去，瞧見(jiàn)兩位額間系白麻緞帶著圓領(lǐng)盤(pán)扣短衫的女孩。想來(lái)是阮家派來(lái)接應(yīng)的傭人，她不疾不徐地走過(guò)去。

    女孩們快步上前，其中一位用不太標(biāo)準(zhǔn)的白話說(shuō)：“裴小姐？”又作了自我介紹。

    會(huì)講白話這位叫阿梅，眉目端正，稱得上小美人。另一位叫阿惠，看上去還很稚氣。

    “你們認(rèn)得我？”裴辛夷這樣問(wèn)并非好奇，而是出于警惕。

    阿梅笑著用白話說(shuō)：“西貢碼頭除了太太，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的靚女?！?/br>
    裴辛夷平淡地說(shuō)：“上船咯。”

    岸邊停泊了不少渡船，大多仍是舊式的需要人力劃槳的小船，一艘白色小型游艇在其中尤其打眼。女孩們先跳了上去，而后伸出手來(lái)。

    裴辛夷將行李遞過(guò)去，拎起裙角輕輕一躍，輕巧地登上船。阿梅勸她去內(nèi)艙就坐，遭到拒絕只得作罷，急忙呼喚駕駛艙里的掌舵者開(kāi)船。

    引擎轟鳴，游艇劃破水面，白浪卷卷，往頭頓駛?cè)ァ?/br>
    頭頓半島位于越南南部，走水路出入西貢的必經(jīng)之地，舊時(shí)是小漁村，在法殖民時(shí)期開(kāi)辟成度假地，好山好水，風(fēng)光宜人。阮家領(lǐng)地在越南北部，窮谷絕崖的萊州，阮忍冬腿部有疾，身體一年比一年差，為休養(yǎng)不得已南下長(zhǎng)居。

    不管在哪里，兩兄弟龍爭(zhēng)虎斗的故事最為人樂(lè)道。十年大戲落幕，繼承人離世，私生子真正成為萊州話事人[2]，坊間遺憾少了份談資。亦早有流行語(yǔ)，連跑碼頭的小孩都會(huì)講——“萊州有佛刀，西貢有頑疾”。

    裴辛夷若是知曉這句話，定會(huì)轉(zhuǎn)述給事事要人善后的少爺聽(tīng)。畢竟裴安胥除了父親，最看重的就是阮忍冬——事事替他打點(diǎn)的姐夫。

    阮忍冬的死意味兩家聯(lián)姻解除，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是阮家長(zhǎng)子與裴家二房的姻親，兩家的生意也許不會(huì)終止，但裴安胥這個(gè)負(fù)責(zé)人可能會(huì)被換掉，他當(dāng)然心急。但阮忍冬死得太突然，讓人疑心是阮氏內(nèi)部斗爭(zhēng)所致，他也怕受牽連。

    裴懷榮如意算盤(pán)打得好，賺錢(qián)的生意交給兒子打理，探虛實(shí)、見(jiàn)佛刀，攻克男人，自然是“最疼愛(ài)的正房幺女”的差事。

    裴辛夷沒(méi)有講錯(cuò)，收拾爛攤子是她，趟渾水是她。父親只當(dāng)她是廢棋，棄之可惜。

    *

    晚霞溫柔灑落，水面泛著粼粼波光。被曬了一下午的甲板的漆白金屬護(hù)欄仍發(fā)燙，裴辛夷碰了一下就收回手，雙手抱臂，忽顯得心事重重。

    女孩們不能自己進(jìn)內(nèi)艙，就跟著站在甲板上，倚在護(hù)欄一側(cè)。終歸才十六七歲，她們?cè)谕ピ豪镒袷貒?yán)格戒律，難得出來(lái)呼吸自由空氣，沒(méi)一會(huì)兒便悶不住說(shuō)起閑話。

    “佛爺真的不來(lái)嗎？”

    “太太說(shuō)了，沒(méi)有‘白發(fā)人送黑發(fā)人’的道理?！?/br>