歐也妮微微抿唇。

    說(shuō)實(shí)話，就算她之前有過(guò)近十年獨(dú)自打理一大片遺產(chǎn)的經(jīng)歷，也不意味著她能立刻在紡織業(yè)上如魚得水；畢竟那些產(chǎn)業(yè)是她父親打下來(lái)的，而經(jīng)營(yíng)工廠和打理葡萄園完全是兩碼事。

    所幸她腦筋還算好使，天性又勤勞溫柔；就算從小養(yǎng)成了過(guò)分節(jié)儉的習(xí)性，也沒(méi)有在新生活上給她帶來(lái)太大困難。

    相比于之前，她覺(jué)得她現(xiàn)在總算能坦蕩地說(shuō)，她依靠自己的努力掙得了她所想要的一切——

    她以為她回來(lái)是上帝的恩賜，給予她保護(hù)、照顧她受了一輩子苦的母親的機(jī)會(huì)。而如果說(shuō)夏爾和克呂旭庭長(zhǎng)都是她所托非人的話，現(xiàn)在的情況也逆轉(zhuǎn)了。

    葛朗臺(tái)夫人順利度過(guò)了她記憶中那個(gè)嚴(yán)寒的冬天，而阿爾豐斯意料之外地慢慢走進(jìn)她的生活。她覺(jué)得這對(duì)她來(lái)說(shuō)已經(jīng)非常足夠，她怎么還能奢望更多的？

    “您是在說(shuō)真的嗎？”歐也妮低聲追問(wèn)，仿佛有些不敢置信，“父親他……”她沒(méi)說(shuō)下去，但下面的話兩人心照不宣——葛朗臺(tái)想看到的不就只有金子嗎？

    “我知道您的意思?！毕臓柊醋∷旁谧烂嫔系氖郑矒岬溃骸澳鷵?dān)心伯母在家里的生活質(zhì)量。就算是我也得說(shuō)，伯母上了年紀(jì)，的確需要更精心的照顧，而不是住在那種濕漉漉陰森森的石頭房子里——那對(duì)身體一點(diǎn)好處也沒(méi)有?！?/br>
    歐也妮垂眼，視線落在他們倆的手上。夏爾的手一如她記憶中的，白皙纖長(zhǎng)漂亮，保養(yǎng)得非常好。

    “但如今情況不同了，”夏爾繼續(xù)道，“兩年前伯父一定不會(huì)點(diǎn)頭的事情，現(xiàn)在不見(jiàn)得和以前一樣強(qiáng)硬。索繆的河段并不適合工廠建設(shè)，您大可以在另一座城市里安置好您的母親，有空的時(shí)候再回去看看您父親?！?/br>
    歐也妮沒(méi)動(dòng)作也沒(méi)吭聲。她曾經(jīng)對(duì)夏爾的手指發(fā)過(guò)好幾次呆、直到被夏爾發(fā)現(xiàn)才臉紅地收回視線，也曾感受過(guò)手心沁出來(lái)的溫暖熱意、同時(shí)還能聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方吐露的動(dòng)聽(tīng)情話……

    但那只是曾經(jīng)而已。無(wú)論是歡笑、心動(dòng)還是相思、淚水，都已經(jīng)過(guò)去了，并且不再回來(lái)。

    “但當(dāng)然，這只是我個(gè)人的建議。奧爾良往南特方向的鐵路也在籌建中，途徑索繆；到時(shí)候首位來(lái)往可能也不需要幾天，就看您自己的意思了?！毕臓柦K于把他想說(shuō)的說(shuō)完了。他相信，以他堂姐慣常的脾性，基本肯定已經(jīng)被說(shuō)動(dòng)了——

    他那個(gè)慳吝的世界名著伯父都想女兒了，更何況是心腸軟得多的歐也妮？充其量就是，葛朗臺(tái)老爹死要面子活受罪；而歐也妮則是有個(gè)心結(jié)，沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎而已。

    和過(guò)去說(shuō)個(gè)徹底的再見(jiàn)吧，歐也妮在心里對(duì)自己這么說(shuō)。但她嘴里說(shuō)的卻是：“我能擁抱一下您嗎，親愛(ài)的堂弟？”

    “嗯？”夏爾輕微揚(yáng)眉。從歐也妮的神色里，他能確定對(duì)方不反對(duì)；但為什么反應(yīng)不是點(diǎn)頭、而是要求一個(gè)擁抱？

    雖然他這么疑問(wèn)，但腳下卻很自覺(jué)地站了起來(lái)，繞過(guò)桌面?！爱?dāng)然，親愛(ài)的堂姐?！彼⑽⒏┫律?，抱了抱同樣站起身、比他矮些的歐也妮。按照禮儀，他很規(guī)矩地親吻了一下對(duì)方棕色的辮形盤發(fā)。

    感受到與記憶中別無(wú)二致的溫暖懷抱，歐也妮的淚水已經(jīng)不自覺(jué)地溢滿了眼眶。夏爾這一下很輕，但在這種情況下，無(wú)疑成為了壓倒駱駝的最后一根稻草。她抓著夏爾的衣襟，把自己的臉埋了進(jìn)去；沒(méi)有聲音，但肩膀微微抖動(dòng)。

    完全沒(méi)預(yù)料到這種發(fā)展趨勢(shì)的夏爾嚇了一跳?！疤媒?？”他剛開口就意識(shí)到，這時(shí)候問(wèn)歐也妮為什么哭實(shí)在太哪壺不開提哪壺了，只得硬著頭皮，一手虛抱著懷里的人，一手輕輕地拍著歐也妮的背。

    ……所以說(shuō)，這種時(shí)候，阿爾豐斯在哪里??？他哄女人的技巧很差的！

    然后等下?lián)Q衣服要找個(gè)好理由，要是給維克托知道這件事，非得醋到在床上多折騰他兩次不可……

    約莫是夏爾運(yùn)氣不錯(cuò)，這天剩下的半天里，他并沒(méi)有碰上維克托——因?yàn)榉ɡ谕蝗慌軄?lái)要求和他一起去散步，他當(dāng)然不可能拒絕這種要求。

    埃佩爾納位于塞納河中游，風(fēng)景寧?kù)o美麗。河邊全都是不高的樹林子，在秋天會(huì)有層次不一濃淡各異的顏色漸變，簡(jiǎn)直美不勝收。雖說(shuō)這時(shí)候還沒(méi)到那時(shí)候，但為工廠發(fā)電而修建的水壩蓄足了水，明鏡一樣地倒映著樹海天光，也是不錯(cuò)的景致。

    把帶人參觀廠房的任務(wù)轉(zhuǎn)交給阿爾豐斯，兩人就沿著湖邊小徑走了下去。

    四周很安靜，西斜的陽(yáng)光慷慨地給山巒和湖水都撒上了一層碎金。除去稀稀拉拉幾個(gè)垂釣的老人，就只有橙腿黃嘴的白色鷗鳥掠過(guò)湖面時(shí)帶起的風(fēng)聲了。

    這簡(jiǎn)直是個(gè)約會(huì)的大好去處，夏爾想。但他同時(shí)也很清楚地意識(shí)到，法拉第絕對(duì)有話和他說(shuō)，才挑了這么個(gè)地方。

    關(guān)鍵在于，有什么事情值得法拉第這么大動(dòng)干戈地要和他談？

    而對(duì)法拉第來(lái)說(shuō)，雖然他很想委婉地提起某些事情，但他從來(lái)就沒(méi)掌握過(guò)那樣的技能。所以在張了嘴巴三次之后，他無(wú)奈地放棄了這種舉動(dòng)?！拔业椒▏?guó)來(lái)，也有些時(shí)日了?！?/br>
    就這么一句開場(chǎng)白，夏爾馬上就明白發(fā)生了什么。英國(guó)人來(lái)埃佩爾納，然后法拉第也是個(gè)英國(guó)人……這其中的關(guān)節(jié)，簡(jiǎn)直呼之欲出！

    很好，羅斯柴爾德連他的人都敢搶了！夏爾在心里冷笑了一聲。

    法拉第一直在注意夏爾的表情，這時(shí)候看他沒(méi)反應(yīng)，只得繼續(xù)說(shuō)下去?！拔蚁肽憧隙ㄒ呀?jīng)能猜到……昨晚有人來(lái)找我?！?/br>
    “詹姆斯，或者內(nèi)森？要不就是他們兩個(gè)一起？”夏爾猜測(cè)，然后從法拉第的眼神里得出了正確答案：“兩個(gè)一起。我該說(shuō)，他們果然拿出了他們的最大誠(chéng)意嗎？”

    也不怪夏爾嘲諷得這么直接。本來(lái)法拉第會(huì)離開英國(guó)，最大的緣故就是因?yàn)榇骶S容不下他；如今，法拉第做出了極高的成就，某些人終于想到，法拉第也是個(gè)英國(guó)人？這態(tài)度變化，才是明擺著的功利主義吧？