露沾草，風落木。

    正是金秋時節(jié)，石橋村外翠山相挽，棲梧山下靜水深流。前夜風急，秋雨密密下了一整夜，水位漲高不少。此刻雨后初霽，一輪紅日躍破云層，將東邊天際染上一層薄紅。

    隨著來人的腳步聲，群鳥驚起飛入密林之中。幾聲犬吠驚動了在屋內(nèi)熟睡的人，她連忙起身披好外衣，拉開門閂走到了屋外。

    “阿婆?！?/br>
    來人聲音似清泉叮咚，吳阿婆瞇起眼睛看向門外的人，不由得加快了腳步。

    犬吠聲止，只見柴門外正站著一名女子。

    她一身青衣，烏發(fā)被一支桃木簪束成一個高髻。青色長袍長至腳踝，卻未沾泥土。她青袍袖口被兩根赭色布帶牢牢扎住，垂下的右手中執(zhí)著一柄長劍。長劍在鞘，仍讓人心生寒意。

    待吳阿婆打開門，她緩步走入，抬手扶住了吳阿婆要行禮的手臂。

    “阿婆，最近身子如何？”

    吳阿婆年逾七十，眼睛已看不太清楚，但聽聲音還可分辨來人是誰。她抬手拍了拍女子扶住她手臂的手：“有勞仙長記掛，我身子還算硬朗。只是這幾日后院的東西鬧得不安穩(wěn)，還請仙長移步去看看。”

    溫容點頭，扶著她一同走入后院。

    雨下了整夜，后院泥濘不堪。溫容讓吳阿婆在后院院門前等候，自己獨身踏進了后院中。小院不大，散養(yǎng)的母雞正在院中吃食，卻像是有意避開了院中水井的位置。

    井口旁的黃泥鼓起一個顯眼的小土包，滿院泥濘，唯有土包周圍十分干爽。溫容正要低身，便聽得里頭傳來幾聲微弱的犬吠。

    那聲音極小，從土包中傳出來。伴隨著幾聲吠叫，黃土微微震動。吳阿婆輕輕嘆氣，不禁扶著門向前走了一步，抬頭囑咐道：“仙長，怕是要離遠一些，我怕妖物傷人——”

    “阿婆，不必擔心?！?/br>
    溫容俯身，抬手用劍身輕輕撥開土包。

    劍鞘頂起土包上的黃土，里面的活物隨之滾動。溫容手上發(fā)力，劍鞘向下探去，隨后觸上下面活物的皮毛。吳阿婆見狀慢慢走過來，在溫容身側(cè)站定，只見土包下驀然鉆出了一顆幼犬的頭。

    幼犬白頭黑耳，一雙眼睛正好奇地向外打量。吳阿婆一驚，正要問溫容這是什么妖物，竟能活在地下，幼犬身旁便又有一只犬冒出頭來。黑頭白耳，與第一只幼犬顏色恰好相反。

    溫容撩開袍子，低身蹲下，將兩只幼犬從土中拔了出來。

    幼犬嘴中“嚶”了一聲，爪子輕輕踢了踢溫容的掌心。

    兩只犬形態(tài)似尋常家犬，并無特殊之處。

    溫容用手翻過它的肚皮，輕聲道：“吳阿婆，此妖名為犀犬，樣貌與家犬十分相似，多數(shù)一公一母生活在地下。犀犬并不傷人，也不會作踐莊稼。先前我聽師姐提起，若飼犀犬，可積些福氣。雖然不知這話真假，但此物終究并不傷人，不必擔心。阿婆，平日你若得閑，可以扔些剩飯剩菜進去?！?/br>
    吳阿婆原以為是什么兇狠的狗妖，誰知翻出土來竟是兩只不會走路的小狗。

    她怔了一秒，隨即笑了兩聲，粗糙的手掌托起了其中一只犀犬：“活了快七十年的老婆子，讓兩只小狗嚇成這樣，仙長見笑了?！?/br>
    溫容低眼，手指輕輕拽了拽犀犬的黑耳朵：“阿婆不必多禮，這本是棲梧山弟子應(yīng)該做的。若還有事，阿婆可以差人再到碧霞村找我?！?/br>
    棲梧山方圓一百里，無人不知溫容的大名，她雖年輕，卻是棲梧山玉虛觀近百年來天資最優(yōu)異的弟子。她十六歲出山，下山降妖已有三年，如今住在碧霞村。若有妖鬼害人或其他奇異之事，任誰都會先到碧霞村去請溫容出門，自己今天卻是為了兩只小狗鬧了笑話。

    吳阿婆點了點頭，進門從墻上拿下一塊臘rou，遞至溫容手上：“仙長，前后叨擾過你好幾次，實在過意不去……我如今的牙口也吃不動這些了，聽聞仙長新收的徒弟是個好郎君，請他吃去吧，這年紀的郎君正是能吃的時候。”

    平日里溫容早已拒絕，只是百姓的好意總有推脫不過的時候。聽到吳阿婆提起她新收的徒弟，她手指微動，沒有拒絕她的心意。

    算起來也快三年了，如今他確是長身體的時候。

    “多謝阿婆的好意?！?/br>
    碧霞村在石橋村南，約莫有三里路。溫容在石橋上站定，抬頭望向棲梧山。雨后有些冷意，她屏息凝神，低頭微微抬手，眼前的水波隨著她的動作緩緩從空中升起。青袍隨風劇烈震動，再抬頭，她眼前已是碧霞村外。

    溫容雙手落下，一串水珠從她掌心滾落，迅速消失在風中。

    幾息之間，風吹水落，她身子已站立在自己家院外。

    溫容的宅子獨門獨戶，正在村口。此時剛剛?cè)粘?，門外尚無請她出門看事的人，只有正要趕著鴨子到河邊去的村民。見溫容手中提著臘rou，對方不禁彎腰看了看，隨后從地上抓起一只鴨子，不由分說地塞到溫容手中。

    “仙長，這鴨子燉了，給你家徒弟補補身體——我剛剛還看他在院中打水。這年頭，不好吃懶做的郎君真是難得啊，你拿著，且燉了湯吃?！?/br>
    溫容來不及拒絕，他已經(jīng)趕著鴨子走遠。

    鴨子在手中拍打著翅膀，她手上一緊，攥著鴨子的脖頸，進院將它放到了籠中。井邊的三個水桶已經(jīng)盛滿了滿滿當當?shù)乃锨耙徊?，屋后便繞出一個人來。

    少年上半身光裸，肩頭扛著一根圓滾滾的粗木。他背對著院門，不知在看墻頭上的什么東西。他肩寬背闊，膚色微黑，清晨的陽光爬滿了他的肩頭，勾勒出他后背緊實的筋骨。

    溫容腳步一頓——

    他什么時候長得這么高了？

    三年前撿到他時，他躺在雨里，口鼻都是血跡，身子瞧著羸弱又纖細，看起來像是馬上要活不成的樣子。短短三年時間，竟長得這樣高大。比起來，似乎要高出她兩個頭了。

    聽到腳步聲，少年迅速回過頭。

    見是溫容回來，他猛地拋下肩頭的圓木，飛快跑到溫容眼前：“師父，你回來了，累不累？”

    他低頭看著溫容，瞳孔既黑又亮，在陽光下閃著細碎的光。溫容不知怎么就想起吳阿婆家中里那兩只犀犬，眼神也是這樣。

    見溫容不說話，少年低下頭，就差將腦袋湊到她手上，額頭向下，輕輕蹭了蹭她手臂：“師父———”

    撿來的小狗一天也不會像他一樣撒這么多嬌，溫容嘆了口氣。

    “不累，先將這個收起來，”溫容將手中臘rou遞給他，熟練地擋住了他要鉆過來蹭的頭，向屋內(nèi)走去，“這是吳阿婆挑給你吃的，你去地里找些芋魁來，中午就做芋魁燉臘rou?！?/br>
    澹麟連忙點頭，將臘rou提到自己手中。見溫容走向屋內(nèi)，他眼睛也跟著望過去。

    想來是道路泥濘，溫容的青袍下沾了一些泥巴。

    長袍外青色的絲絳緊緊地束住她的腰身，絲絳猶如春日細嫩柳條，貼著她的身子隨風晃動。他目不轉(zhuǎn)睛地盯著她的身影，原本黑亮的瞳孔慢慢閃出一絲極淺的金光。

    他舌尖抵住口中的尖牙，目光像陰雨天里爬行的毒蛇，緊緊追著她的背影。

    溫容裹在道袍下的腰身——

    他一只手應(yīng)當能握住吧？

    —

    ①棲梧山，古山名?！皸嗌皆诰侵髂先謇铩Ｓ杏^曰玉虛山，有靈茅、丹井?！?/br>
    （宋）王象之：《古今輿地紀勝》，北京：中華書局，1992年，第1478頁。

    ②滄浪君，狼的別稱?！坝忠蝗?，所謂滄浪君”。

    （宋）李昉：《太平廣記》，北京：中華書局，1961年，第3636頁。

    ③犀犬，妖怪名。

    （宋）李昉：《太平廣記》，北京：中華書局，1961年，第2845頁。