拾九瞥了楚逐一眼后，便攔住了周子安：“等等，這是你特意請我吃的飯，怎么能浪費呢。該走的另有其人?！?/br>
    楚逐咳了一聲：“我……”

    “楚公子請——”拾九做了一個送客的姿勢，又道，“煩請楚公子知會小二一聲，讓他不要再來打擾我們了?！?/br>
    被拾九不留情面地驅逐，楚逐立在原地，深深地吸了一口氣。

    若是強行留下，或者強行趕走周子安，她一定會更生氣。

    不能再強迫她做任何事了，也不能再違背她的想法，否則，那跟從前的楚逐，有什么不同呢？

    在這幾年煎熬的相思里，他一點點地回憶兩人相處的每個細節(jié)，一點點地探尋她執(zhí)著于離開自己的深層原因，一點點地改變自己……

    如今，也的確有了成效。

    現(xiàn)在，在遇上任何事的時候，他都能第一時間站在拾九的立場想，能明白她為何生氣，也尊重她的決定。

    “好?！背瘘c頭，看了拾九一眼，轉身離去。

    拾九倒是微微詫異，雖然知道楚逐在她面前早就不是唯我獨尊的性格了，但也沒想到他會這么聽話離去，本以為還得多說兩句話諷刺諷刺，才能刺走他呢。

    楚逐走后，春居閣重歸平靜。

    “周公子……抱歉。”拾九有些不好意思地看向周子安。

    她叫楚逐過來，倒并非真的在讓楚逐照應他，想來，周子安也不屑于這樣的照應。

    她只是擔心，楚逐知道周子安與她相看過，待來年周子安上京赴考，他會刁難周子安。她不想周子安多年的努力，因為自己而毀于一旦。

    所以，她找來楚逐，就是讓楚逐看清楚她的態(tài)度，好叫他公平對待周子安。

    卻沒想到，楚逐會揪著這頓飯說事。

    這樣的詆毀對于周子安來說，肯定是毀滅性的，也不怪他被氣得一刻不停地準備走。

    “沒事，我沒有怪姑娘。”看到拾九滿臉歉疚，周子安一時無措，“方才是我失態(tài)了，只是一個誤會，解釋開了也就好了?！?/br>
    “不是你的錯，他就是小心眼。”拾九道。

    周子安苦笑地搖搖頭：“也怪我沒有事先解釋清楚?！?/br>
    他頓了一下，又問：“姑娘不會也以為……我是那樣的人吧？”

    “我倒是沒往那方面想過?！笔熬艙u頭道，“可能，我就是從心底里覺得，一個為了母親舍下所有顏面的人，一個在饑寒交迫的時候不愿收下別人的錢財，只是為母親挑了一件新衣的人，絕不會是一個貪得無厭的人。”

    周子安淡淡一笑：“有姑娘這句評價，在下心滿意足了?！?/br>
    *

    這頓飯吃了足足半個時辰，不過周子安沒再提傾慕之意，拾九也沒再提楚逐，兩人如朋友一般，只是尋常聊天。

    吃完，兩人一同下樓，因回家的路途不同，拾九婉拒了周子安送自己回去的好意。

    周子安本想再說什么，可是抬眼一看遠處的人影，便不再執(zhí)著。

    “那……我就不送了?！?/br>
    拾九彎了彎唇：“嗯，不必相送了?；厝ブ蠛煤脺蕚淇荚?，我相信，來年你一定會高中狀元的?！?/br>
    “承姑娘吉言?！敝茏影补笆忠欢Y。

    兩人告別，各自歸家。

    此時正值下午時分，拾九自然還是要回衣鋪照看的，而就在回衣鋪的路上，楚逐又悄無聲息地來到她身側。

    拾九毫不詫異。

    若是他沒一直等在外頭，她才會詫異。

    不過她腳步未停，就當他不存在似的。

    “時間匆忙，我并未了解透徹，只知道他家境貧寒，高中解元后有人爭相送禮，便自然而然地認為……”楚逐的語氣漸弱，“總之，誤會了他，的確是我的過錯?！?/br>
    拾九沒說話。

    楚逐一路緊跟她的腳步：“我改天會親自登門，向他表示我的歉意?！?/br>
    又道：“不管你相不相信，我比當初分別時更加尊重你、更加理解你?！?/br>
    拾九心念微動。

    這句話倒是沒說錯，換成很久從前的楚逐，別說和別人相看了，只要這消息一出，周子安立刻就會被大卸八塊，她也免不了一頓懲罰，或許還要在床上折辱一番。

    而現(xiàn)在，他向她示弱，低聲下氣地解釋，不斷道歉——甚至，不只是向她道歉，他竟然還愿意向周子安道歉。

    別說換成很久以前的楚逐，便是換成五年前的楚逐，恐怕也是一件不可能的事。

    罷了，前塵往事，想那些做什么。

    意識到思緒飄遠了，拾九換了話題：“我以為你會偷聽，沒想到只是派店小二刺探。”

    又傻又幼稚。

    楚逐知道她說到另一件事上了，心下微舒，道：“我知道你不喜被人探聽，我也不會再探聽你的私事?！?/br>
    “那你還讓店小二三番兩次敲門？”拾九一邊說著，一邊走得更快了。

    “因為我害怕?！背鸶谒砗蟆?/br>
    拾九不由自主地停了下來。

    “我在努力克制自己不去干涉你的生活，但是我很害怕，有一天連跟你說句話都是奢望?！背鹂粗谋秤?，“其實我沒有讓小二探聽你們的任何話，只是看著雅間那扇門不停地打開，我能在角落里看到你，心里才算踏實一點。”

    拾九感覺到，楚逐向前走了一步，已經(jīng)離她很近，就在她的身后。

    她應該不管不顧地往前走，或者轉過身來直面他，可是身體僵在原地，既邁不開步子，也轉動不了腦袋，只能怔怔地聽著，楚逐的聲音從腦后傳入耳朵，細微的震動讓她耳朵微微發(fā)癢。

    “五年前，你讓我放下，我試著去做了，但顯然已經(jīng)失敗了，否則，我就不會出現(xiàn)在這里了。所以，當我再次見到你的意思，我沒打算隱藏我的心思，也根本隱藏不了。

    “五年里的每一天，我都在克制自己不去找你，終究克制不住，厚顏無恥地跑來，你就當我是狗皮膏藥吧——我的確就是。

    “以前，我的確有恃無恐，我知道‘拾九’有多愛我，所以我肆意妄為，滿心以為她永遠不會走?，F(xiàn)在，她已是一只自由的雀，完全脫離了我的掌控。而我，卻已經(jīng)落入她的牢籠，無論相隔多遠、無論過了多久，都無法掙脫。五年、十年、五十年……我想永遠都無法掙脫吧……”

    楚逐說完，便靜靜地看著她，哪怕只是背影。

    而拾九依舊沉默著。

    秋末的寒風刮過兩人之間，卷起地上的枯葉，颯颯作響。

    “拾九jiejie——”一聲清脆的聲音打破了令人窒息的沉寂。

    是小荷。

    小荷看到拾九后，臉上露出了笑容，連忙朝她跑了過去，待看到她身后的楚逐時，眼中閃過一絲驚訝，頓住腳步。

    “怎么了？”拾九問小荷。

    小荷回過神，忙笑道：“云夕jiejie讓我來找你，說是提親的隊伍已經(jīng)到了！”

    *

    知道平黎他們終于來了，拾九喜出望外，沒有再回衣鋪，而是徑自去了秋云夕家中。

    楚逐跟著她一塊兒去了。

    秋云夕家并不大，但是帶了一個小院子，他們去到那里的時候，院子里已經(jīng)滿是人，平黎帶來的人不斷將提親的禮物搬進秋家，附近的鄰居也都趕來恭賀道謝，一派熱鬧喜慶的樣子。

    拾九走進來，恰好看到平黎與秋嬸、秋云夕正在聊著天，嘴甜的平黎把秋嬸哄得合不攏嘴，還順便與秋云夕“眉來眼去”。

    長行也被平黎拉著參與他們的交談，不過他顯然不適應這樣的場合，趁著他們聊得興起，似乎準備悄然離開。

    拾九已經(jīng)五年沒見到長行了，連忙笑著喚道：“長行！”

    正打算偷偷開溜的長行頓住腳步，眼中格外驚喜：“拾九！”

    他滿帶笑意快步向拾九走去，這才發(fā)現(xiàn)楚逐也與拾九一道過來了，下意識便要行禮——

    “咳。”楚逐輕咳一聲。

    長行猛地想起，楚逐此次前來是微服出巡，身份是與他和平黎一起長大的“兄弟”楚明，只得連忙收勢。

    可是也實在無法直呼楚逐的名諱，哪怕只是化名，于是只好向楚逐行點頭禮。

    楚逐頷首，示意他在這里不必拘泥身份。

    拾九方才這么一喊，平黎他們自然也發(fā)現(xiàn)她到了，都往那邊看去。

    秋嬸大聲招呼拾九：“拾九，快過來，來來來——剛說到你呢！”

    “秋嬸，你們聊什么了？”拾九笑著走過去。

    秋云夕瞥了一眼不遠處的楚逐，看熱鬧不嫌事大，笑道：“我娘想給你和長行做媒呢。”

    這話正好落入楚逐耳中，楚逐眸光一暗。

    而長行則一臉尷尬，只想趕緊逃離這是非之地。

    拾九更是傻眼了，這都什么跟什么?。?/br>
    秋嬸竟然想把她和長行湊一對？

    她腦子一下嗡嗡的，簡直哭笑不得。

    不過這也不能怪秋嬸，因為秋嬸并不知道她的那些陳年往事，她定居吳水鎮(zhèn)后，已經(jīng)下定決心與過去訣別，所以并未提及自己以前的身份和故事，只說自己是京城孤女，在著衣樓做繡娘時跟秋云夕認識的，后來京城待不下去了，便來這里投奔秋云夕。

    秋叔和秋嬸信以為真，從此把她當半個女兒一樣看待。

    他們至今都不知道，當初的“今月”就是他們眼前的“拾九”，偶爾還會念叨今月，嘆息她在那次楚秦之爭的戰(zhàn)亂中沒了音信，也不知現(xiàn)在怎么樣了。

    她還安慰他們，說今月肯定在別處安了家，過安穩(wěn)日子去了。

    拾九意識到自己的思緒飄遠了，輕輕拍了拍臉。

    后來平黎來到吳水鎮(zhèn)，秋叔秋嬸稀里糊涂地知道自己的女兒竟與皇上的侍衛(wèi)愛得死去活來，于是故事又被簡化成了這樣：

    當今皇上還是王爺時，平黎作為他的侍衛(wèi)，經(jīng)常去著衣樓為王府買衣服，因此與她們兩個繡娘熟了起來，一來二去，他和秋云夕便看對了眼。

    而這會兒，秋嬸見她一來，便那么欣喜地跟長行打招呼，必定會想，當初長行肯定也常去著衣樓，他們四個都是熟識的，保不準她也跟長行看對了眼，所以這幾年對別人都沒興趣，這下終于見到長行，才這般高興。

    好像……還蠻合理？

    拾九簡直無言以對。

    而秋嬸則將她拉到一邊，低聲問道：“剛剛你是不是和周公子吃過飯了？感覺怎么樣？”

    拾九被秋嬸搞得不明所以，連連搖頭：“我與周公子沒有緣分?！?/br>