還未等她坐下，便有婢女過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)秦老爺和秦老夫人喚她過(guò)去。

    拾九連忙趕去慈安堂。

    往常她都是跟著秦少安一塊過(guò)去請(qǐng)安吃飯，平時(shí)沒(méi)什么事也兩不相擾，這還是她嫁入將軍府以來(lái)，二老第一次私下喚她談話。

    拾九是個(gè)聰明人，也善于察言觀色，知道二老對(duì)自己是頗為不滿意的，但是她無(wú)法改變自己的出身，也不知道怎么討好長(zhǎng)輩，除了在請(qǐng)安和吃飯時(shí)盡職盡責(zé)地扮演一個(gè)兒媳的角色外，她也沒(méi)有別的法子了。

    不過(guò)，二老往日也沒(méi)多說(shuō)什么，因此她以為就這么相處下去就好。

    不知道現(xiàn)下突然找她，是干什么呢。

    第32章 初雪

    拾九去到慈安堂, 卻只見(jiàn)秦老夫人一個(gè)人坐在上首。

    拾九恭恭敬敬地請(qǐng)了安。

    秦老夫人慈祥一笑，示意拾九去她身邊：“來(lái)，過(guò)來(lái)坐?！?/br>
    拾九遲疑了一下, 應(yīng)了一聲“是”, 便走到秦老夫人身邊的位子坐下。

    婢女端上茶水，紛紛退了出去。

    秦老夫人拉過(guò)她的手, 愛(ài)憐地拍了拍：“拾九，你嫁入秦府也有一段時(shí)間了, 可算適應(yīng)府上的生活？”

    “回婆母, 拾九很適應(yīng)，府上處處都好。”拾九覺(jué)得奇怪, 嫁進(jìn)來(lái)這么久了, 她連“婆母”這個(gè)稱呼都能脫口而出了，秦老夫人還來(lái)問(wèn)她習(xí)不習(xí)慣, 想來(lái)必定是有話要說(shuō)。

    果不其然，秦老夫人下一句便單刀直入：“都嫁給少安這么久了, 你的肚子怎么還沒(méi)個(gè)動(dòng)靜呢？”

    拾九怔住，完全沒(méi)想到秦老夫人會(huì)突然提起懷孕這件事，其實(shí)說(shuō)是這么久, 也就三個(gè)多月而已, 她沒(méi)想到秦老夫人會(huì)這么心急。

    更重要的是, 她與秦少安并無(wú)夫妻之實(shí), 別說(shuō)三個(gè)月了, 便是再給她三年的時(shí)間, 她也造不出什么動(dòng)靜來(lái)。

    就在她怔住之際, 秦老夫人又徐徐開(kāi)口：“少安也老大不小了, 從前尚未娶妻, 因此也不急于傳宗接代，如今他既娶了妻，你們也該把這事兒放在心上了。你要知道，少安是先帝親封的一品大將軍，沒(méi)有兒子傳遞香火是不行的?！?/br>
    拾九只得先糊弄過(guò)去，輕聲應(yīng)道：“是?！?/br>
    “你也不要成天往外面跑，”秦老夫人眉頭微蹙，“一個(gè)將軍夫人整日拋頭露面的像個(gè)什么樣子？我知道你是孤女，可憐見(jiàn)的，從小沒(méi)人教養(yǎng)，心中沒(méi)有這方面的禮數(shù)也是正常的，所以我從不說(shuō)你?？墒悄闳粼桨l(fā)把心跑野了，那就有失體統(tǒng)了?！?/br>
    拾九心中一酸，秦老夫人對(duì)她的明憐暗諷她還是聽(tīng)得出來(lái)的，可是她一向不善言辭，這會(huì)兒根本不知道說(shuō)什么才好。

    秦老夫人見(jiàn)她沉默不語(yǔ)，以為她將自己的話聽(tīng)進(jìn)去了，臉色便和緩了些，又道：“也不知道你整天在那著衣樓做些什么，依我說(shuō)，要學(xué)什么刺繡不必往外面去，招個(gè)繡娘每日入府教習(xí)你豈不更好？這樣你便可以收心待在家中，安心服侍少安?！?/br>
    “不行！”拾九驚聲，拒絕的話不假思索地脫口而出。

    于她來(lái)說(shuō)，找一個(gè)繡娘和去著衣樓是完全不一樣的。跟繡娘學(xué)習(xí)刺繡，往后只能困在將軍府，做秦老夫人眼中相夫教子的賢淑兒媳，而去著衣樓學(xué)習(xí)整個(gè)的經(jīng)營(yíng)之道，則是為自己日后的生活做打算。

    不過(guò)，現(xiàn)下她還不想與秦老夫人發(fā)生什么沖突，眼見(jiàn)秦老夫人臉上露出了不滿，拾九心念一轉(zhuǎn)，便道：“拾九的意思是說(shuō)，拾九現(xiàn)在暫時(shí)還不能離開(kāi)著衣樓。眼下年關(guān)將至，拾九正在著衣樓跟著京城最好的繡娘學(xué)習(xí)刺繡，想為將軍親手添置一件冬衣。如今衣服已經(jīng)做了一半，實(shí)在不能就此脫開(kāi)手，請(qǐng)婆母體諒?！?/br>
    秦老夫人聽(tīng)聞她正在給秦少安添置冬衣，面色稍霽，便又慈愛(ài)地拍了拍她的手：“拾九，有些事情你要心中有數(shù)。你雖是皇上御賜給少安的人，但少安不可能只有你一個(gè)女人，現(xiàn)在沒(méi)有，以后也會(huì)有的。你想要穩(wěn)固自己的位置，那就要爭(zhēng)氣點(diǎn)，早點(diǎn)誕下嫡子，也就母憑子貴了?！?/br>
    拾九心里重重嘆氣，秦老夫人根本不知道她志不在此。

    不過(guò)，她自然不能跟秦老夫人解釋什么，只能假裝乖順地連連應(yīng)聲。

    秦老夫人滿意地點(diǎn)頭：“那你就回宜山院吧，咱們婆媳之間的體己話就不要跟少安說(shuō)了，明白嗎？”

    拾九站了起來(lái)，行了一禮：“拾九明白?！?/br>
    她正要退下，秦老夫人又往她手心里塞了一個(gè)瓷瓶：“這里面是一些助興之物，你們也許用得上?！?/br>
    拾九立刻臉上發(fā)紅，但是推脫不得，也只能收下。

    回到宜山院，拾九拿著小瓷瓶扔也不是留也不是，猶如拿了一個(gè)燙手山芋。

    她自然不會(huì)用上這個(gè)，但扔了的話又怕秦老夫人發(fā)現(xiàn)，于是便將它塞進(jìn)了柜子的衣物中。

    *

    晚上秦少安下朝回來(lái)，拾九沒(méi)跟他說(shuō)秦老夫人跟她私下談話之事，假裝一切如常。

    一來(lái)不想因?yàn)樽约憾绊懰麄兊哪缸雨P(guān)系，二來(lái)秦老夫人都特意交代了她不許說(shuō)，她還是說(shuō)了的話，就算這次秦少安替她在秦老夫人面前說(shuō)了話，往后她反而更難與秦老夫人相處了。

    至少年前的這段時(shí)間，她有了去著衣樓的正當(dāng)理由。年后秦老夫人若再為難，待那時(shí)再說(shuō)。

    不過(guò)，這也意味著，她必須在年前給秦少安親手做一件上乘的新衣。

    雖然這是計(jì)劃之外的事，但是對(duì)她來(lái)說(shuō)倒也不難，只是時(shí)間有些緊了。

    于是，她問(wèn)秦少安要了一件舊衣衫，方便到時(shí)候比量大小。

    秦少安微訝：“為何？”

    拾九道：“我在著衣樓學(xué)了這么久，也學(xué)出點(diǎn)成效來(lái)了，如今天氣越來(lái)越冷了，想給秦大哥你做一件冬衣，答謝你對(duì)我一直以來(lái)的照顧。”

    “答謝倒是不必?！鼻厣侔惭壑械N(yùn)笑，“但是，我很期待你的手藝。”

    次日，待秦少安上朝之后，拾九依舊坐上了去著衣樓的馬車。

    天氣一日比一日冷，外頭寒風(fēng)蕭蕭，似乎有下雪的征兆。

    拾九到了著衣樓時(shí)，秋云夕已經(jīng)在刺繡房開(kāi)始今天的繡活了。她是從江南來(lái)的，在京城沒(méi)有住處，陸掌柜便給她安排了在著衣樓的后院住。

    拾九跟秋云夕打了一聲招呼，便去找陸掌柜，她要做冬衣的話，首先要挑布料，她自然知道最好的布料放在哪間布料房，但她想跟陸掌柜提前知會(huì)一聲再去采買(mǎi)。

    只是遍尋不著，只好回來(lái)問(wèn)秋云夕。

    秋云夕一笑，拉著她在自己旁邊坐下，一邊繼續(xù)手中的繡活，一邊跟她道：“陸掌柜去金粉閣找夏娘子了，一時(shí)半會(huì)回不來(lái)的?！?/br>
    拾九哦了一聲，問(wèn)她：“陸掌柜和夏娘子最近又要合伙做什么嗎？”

    秋云夕停下手，含笑看著拾九：“陸掌柜跟夏娘子的關(guān)系，你不知道？”

    拾九疑惑：“他們不就是多年老友，生意上也有些往來(lái)么？”

    “你可真是‘兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書(shū)’?！鼻镌葡︵坂鸵恍?，“陸掌柜和夏娘子曾是結(jié)發(fā)夫妻，后來(lái)好像因著什么事便和離了，哪曉得這些年兩人誰(shuí)也沒(méi)有另找，就這么不尷不尬地往來(lái)著。著衣樓和金粉閣的伙計(jì)都知道，你怎么竟什么也不知？”

    拾九驚異地睜大了眼睛：“還有這事？”

    她平日確實(shí)一心都系在制衣上了，實(shí)在分不出閑情關(guān)心其他，而且也不是個(gè)喜歡跟別人打交道的性子，平時(shí)總獨(dú)來(lái)獨(dú)往，得虧秋云夕是個(gè)爽朗的人，又兼顧她的刺繡師傅，兩人才熟稔了許多。

    “所以啊，陸掌柜今天肯定回來(lái)得晚，聽(tīng)說(shuō)有人想向夏娘子提親，陸掌柜攪局去了?！鼻镌葡τ謱⒛抗夥旁诹舜汤C上，跟拾九閑聊，“我看啊，他們兩個(gè)是誰(shuí)也放不下誰(shuí)，卻又都舍不下面子，不知得耗到幾時(shí)去了?！?/br>
    拾九知道陸掌柜和夏娘子有那層關(guān)系后，回想起他們兩人的相處，便有了不同的感覺(jué)，笑道：“我看他們這樣也挺好。”

    “你說(shuō)的也是。”秋云夕點(diǎn)頭，“對(duì)了，你剛剛找陸掌柜干什么？”

    拾九便跟她說(shuō)，自己要為夫君做一件冬衣，想找陸掌柜買(mǎi)布料。

    秋云夕道：“那你先挑好，回頭把錢(qián)給陸掌柜也是一樣的。你在這里這么久了，陸掌柜沒(méi)把你當(dāng)外人，客氣什么?！?/br>
    說(shuō)著便拉著她去布料房。

    走過(guò)二樓的回廊時(shí)，拾九目光往下一瞥，不由得停下了腳步。

    她看到長(zhǎng)行和平黎兩個(gè)人正要上樓。

    許是察覺(jué)到了她的目光，兩人雙雙抬頭，平黎高興地招手：“拾九！”

    拾九眉眼一彎：“平黎、長(zhǎng)行?！?/br>
    平黎和長(zhǎng)行快步上樓，來(lái)到拾九面前。

    拾九問(wèn)道：“你們?cè)趺从袝r(shí)間過(guò)來(lái)啊？”

    見(jiàn)到他們，她是高興的?？墒牵麄?cè)趺磿?huì)無(wú)緣無(wú)故出現(xiàn)在著衣樓呢，是不是替楚逐來(lái)的？

    “我們就不能來(lái)買(mǎi)衣服嗎？”平黎取下腰間的錢(qián)袋拿在手里，嬉笑道，“這不沒(méi)多久就要過(guò)年了，總要添置兩件新衣嘛。正好你在這，快帶我們?nèi)ヌ籼??！?/br>
    只是買(mǎi)衣服？拾九猶有些不相信，他們往年可不會(huì)特意去添置過(guò)年新衣，不由得看向長(zhǎng)行。

    “你放心，真的與王爺無(wú)關(guān)?！遍L(zhǎng)行知道她心中所想，“今日府中無(wú)事，王爺允了我們一天假，我們便來(lái)著衣樓買(mǎi)衣服，順便看看你。”

    聽(tīng)長(zhǎng)行這么說(shuō)，拾九才放下心中的狐疑，臉上浮起了清淺笑意：“好久沒(méi)看到你們了?！?/br>
    秋云夕知道拾九的過(guò)去，聽(tīng)對(duì)話便也猜出他們兩個(gè)是拾九在王府時(shí)的玩伴，見(jiàn)幾人還傻站在回廊上，便笑道：“既然二位是拾九的朋友，那就先進(jìn)屋坐去?！?/br>
    拾九差點(diǎn)忘了秋云夕還在身邊，忙道：“給你們介紹一下，這位是秋云夕，她是著衣樓繡工最好的繡娘?！庇謱?duì)秋云夕一一介紹長(zhǎng)行和平黎。

    幾人簡(jiǎn)單地介紹和寒暄過(guò)后，便一起走進(jìn)最近的成衣房。

    “拾九，那你就先帶你的朋友挑衣服，布料房那邊我先替你去看看最近的一批料子到了沒(méi)有，既然你是給將軍做衣服，那必定要最好的料子?！鼻镌葡σ贿吔o他們倒茶水，一邊與拾九閑聊，準(zhǔn)備這會(huì)兒便退出去，讓他們好好敘舊。

    “秋娘你別忙，我來(lái)倒茶就好?！笔熬琶θゴ钍帧?/br>
    平黎卻驚訝不已，脫口道：“你要給秦少安做衣服？”

    當(dāng)初，拾九想學(xué)制衣，王爺二話不說(shuō)就送她來(lái)著衣樓學(xué)習(xí)。而后也不知怎么折騰的，拾九竟嫁去了將軍府。如今拾九這手藝學(xué)成了，卻是給秦少安做衣服穿，他心里真的替王爺不是滋味。

    平黎是心直口快的性子，不禁負(fù)氣一般地低囔：“你還沒(méi)給王爺做過(guò)衣服呢?！?/br>
    拾九被他一句話噎住，正要開(kāi)口，秋云夕放下了茶壺，朝平黎道：“真奇怪，拾九已經(jīng)不是王府的奴婢了，她為何要給王爺做衣服？她如今是將軍夫人，自然是為她的夫君做衣服呀?！?/br>
    平黎瞥了秋云夕一眼：“有你什么事?！?/br>
    “你這人好生無(wú)禮?！鼻镌葡χ逼鹆搜?，“你是拾九的朋友，我難道不是拾九的朋友嗎？你能說(shuō)話，我不行？有本事就把我嘴巴縫了?！?/br>
    “你你你……你牙尖嘴利?！逼嚼桀^一次遇到跟他對(duì)嗆的女子。

    “多謝夸獎(jiǎng)?！鼻镌葡咝?，“你家王爺若要?jiǎng)e人給他制衣，自己帶著錢(qián)來(lái)。不過(guò)，便是愿意出錢(qián)，也未必能使喚我們拾九。拾九可不是著衣樓的人，有錢(qián)也沒(méi)用，她不缺錢(qián)?！?/br>
    “哎哎哎！”平黎被她一連串的話逼到頭大，開(kāi)始語(yǔ)無(wú)倫次，“那、那你總是著衣樓的人吧？那……那我要你給我做衣服！”

    “好呀?！鼻镌葡πσ鉂M滿，“不過(guò)，專人制衣的花費(fèi)不菲，不知平黎公子你拿不拿得出錢(qián)來(lái)呢？”

    聽(tīng)她話中帶著鄙夷，平黎頓時(shí)不忿，沉甸甸的錢(qián)袋子往桌上一拋：“夠了吧？”

    秋云夕挑眉，故意道：“這么沉的一袋子，里面裝的不會(huì)是銅板吧？銅板可是不夠的呀?！?/br>
    氣得平黎將那錢(qián)袋一把扯開(kāi)，露出里面白花花的雪花銀，咬牙切齒道：“不夠？”

    “行，那就請(qǐng)平黎公子跟我來(lái)，我們先去挑選布料。”秋云夕含笑。

    一旁的拾九和長(zhǎng)行怔傻地看著兩人你來(lái)我往，竟是成了一樁買(mǎi)賣。

    拾九知道秋云夕只是故意逗弄平黎，忙拉住秋云夕，在她耳邊道：“秋娘，別收他錢(qián)，我來(lái)做?！?/br>
    “知道了。”秋云夕眨眼一笑，她本來(lái)就只是想教訓(xùn)教訓(xùn)他，免得他在這里胡亂說(shuō)話。

    兩人吵吵嚷嚷地去了布料房，成衣房一下子安靜下來(lái)。

    長(zhǎng)行道：“看來(lái)你和秦將軍恩愛(ài)甚篤。”