十一月初一，大朝會(huì)。

    刑部奏報(bào)，之前負(fù)責(zé)調(diào)查信州走失案的刑部左侍郎在驛館離奇失蹤，至今生死不明，請(qǐng)派赤霄院協(xié)助。

    官員失蹤是大事，更何況是身負(fù)皇命的正三品朝廷官員。皇上十分震怒，令刑部限期破案，刑部尚書則請(qǐng)求特派欽差往信州辦案。刑部提出，既然正三品官員都可以在信州無故失蹤，想來此事背后必定有更大的陰謀，若欽差原有的品級(jí)太低恐行事艱難。

    皇上當(dāng)即下令，命宏王為欽差，赴信州徹查走失案以及刑部侍郎失蹤一案，宏王領(lǐng)命準(zhǔn)備前往信州。

    十一月初二，平寧伯府。

    這一天是許琛真正的生辰，夏翊清自然不會(huì)忘記，一早便帶了賀禮到平寧伯府。

    二人到書房落座。許琛伸出手舉到夏翊清面前：“我的禮物呢？”

    夏翊清輕輕拍了一下許琛的手：“干什么？上來就要禮物？”

    “你來不就是給我送禮的嗎？”許琛笑著看向夏翊清。

    夏翊清拿出一個(gè)盒子遞到許琛面前：“生辰賀禮?！?/br>
    許琛接過盒子問：“這是什么？”

    “打開就知道了?！毕鸟辞逦⑿χf道。

    許琛打開盒子，里面是一個(gè)黑白相間的方形物件，那東西觸手冰涼，竟是一塊難得一見的墨玉。

    夏翊清解釋道：“這塊墨玉是封郡王的時(shí)候三姐送的，是很罕見的白玉底墨玉，而且這塊墨玉黑白分明，紋路清晰，更是難得。”

    許琛仔細(xì)觀察著那塊玉料，黑的部分漆黑如墨，白的部分則透白如雪，黑白兩色在一塊玉料上相伴相生卻又頗有些涇渭分明的感覺，這種顏色上的反差和材質(zhì)上的和諧構(gòu)造出了一種十分精致且典雅的美感。

    夏翊清說：“我實(shí)在是不知道拿這塊玉料做什么好，這么好的玉料如果做出來的東西你不喜歡豈不可惜，所以干脆直接把它給你，你想做什么東西都隨你?！?/br>
    “這玉可是難得一見，你就舍得送我？”許琛將玉放回盒中。

    夏翊清笑了笑：“你知道我不愛這些東西，在我府上擱著也是沒用，若你喜歡，將來做個(gè)擺件、玉佩什么的，也不算辜負(fù)了它歷經(jīng)千年形成如今的模樣。這禮物平寧伯可還滿意？”

    許琛：“滿意，你送的我自然滿意，多謝寭郡王的厚禮！”

    “那我就放心了?！毕鸟辞逍χf。

    許?。骸皩?duì)了，我還沒問你，你身體里的毒怎么樣了？”

    夏翊清說：“祛了七八分了，這毒很復(fù)雜，要徹底清除也不容易。每周都要根據(jù)身體的情況重新調(diào)整藥方，有時(shí)候我都覺得干脆不去清它好了，反正這些年我也沒覺得怎樣?！?/br>
    許琛卻正色道：“那可不行，畢竟是毒，你這毒是從母胎中來的，如今也十余年了，跟我小叔的情況也差不多，我可不想你像我小叔一樣毒發(fā)。而且萬一毒發(fā)，可再?zèng)]有另一個(gè)寭郡王來給你醫(yī)治。”

    夏翊清笑了笑：“我自然知道，只是現(xiàn)在主要還是給你小叔解毒，他中的毒比我深，而且比我時(shí)間長(zhǎng)，這些年又一直沒有用對(duì)藥，所以他得格外小心才是，解毒的過程其實(shí)挺難捱的。”

    許琛點(diǎn)了點(diǎn)頭————前幾天他去晟王府上，正好看到晟王在幫小叔針灸，一套針法下來，小叔疼得滿身是汗，而后又要喝下難以下咽的湯藥，看著都覺得是種折磨。

    “你給自己拔毒的時(shí)候，也那么痛苦嗎？”許琛問。

    夏翊清搖了搖頭：“還好，我習(xí)慣了?！?/br>
    許琛：“我?guī)筒涣四闶裁?，只能盼著你早點(diǎn)把毒清干凈，也好不再受罪?！?/br>
    夏翊清：“你小叔的毒本就所剩不多，只是這些年多次毒發(fā)對(duì)身體的損耗有些大，不過還好你小叔身體底子很好，等毒都清干凈了再調(diào)養(yǎng)個(gè)兩三年，也就能全好了。至于我，你就更不要擔(dān)心了，沒有人比我更了解自己的身體。”

    許琛點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是是是！神醫(yī)說得對(duì)！”

    “又來！”夏翊清笑著說。

    二人正說話間，歸平敲門進(jìn)來，說宮中有人來傳信，讓許公爺和二人一同進(jìn)宮去。

    夏翊清有些吃驚：“我也去？”

    歸平道：“正是，傳信的公公說陛下讓您和公爺還有少爺一同入宮。”

    “那我趕緊回府換衣服去?！毕鸟辞暹B忙起身。

    今天是私下往來，所以夏翊清和許琛都穿著便服，但若進(jìn)宮面見皇上，必須要換公服才行。

    “王爺稍安，因?yàn)閭餍殴热サ哪希阅墓芗乙呀?jīng)帶著公服來了。”歸平揮了揮手，果然見張培拿著自己的公服進(jìn)了屋。

    許琛點(diǎn)頭：“那就趕緊換完衣服去前面找我義父吧?！?/br>
    說話間平留也拿著許琛的公服進(jìn)了書房，二人很快地?fù)Q好衣服往前面去找許叔亭了。

    仲淵的公服和朝服不同，日常上朝、官員坐班、拜謁覲見等都需要穿公服。而朝服只有在重大祭祀、封賞之時(shí)才會(huì)穿。但二者一樣也分等級(jí)。凡有爵位者，公服皆為緋色，而親王郡王和諸皇子公服為紫色，等級(jí)區(qū)別則在腰帶上。

    定遠(yuǎn)公的是緋色公服佩莽紋玉腰帶，平寧伯的是緋色公服佩莽紋金钑花腰帶，而寭郡王則是紫色公服佩云龍紋花犀帶。

    車駕之中，許琛問：“義父，您可知今上召我們所為何事？”

    許叔亭搖頭：“我也不清楚，我原本以為是軍事，但今上一同召見了寭郡王，我便拿不準(zhǔn)了。不過有我在你不用害怕?！?/br>
    許琛點(diǎn)了點(diǎn)頭：“兒子知道了?！?/br>
    夏翊清聽著許公爺最后那句話，心中泛起一絲酸楚，就在此時(shí)，許琛借著公服寬大衣袖的遮掩，輕輕碰了一下夏翊清的手。夏翊清知道這是許琛在安慰自己，他抬頭和許琛對(duì)視了一眼，表示感謝。

    公府離皇宮本就不遠(yuǎn)，車駕很快便到了，接引太監(jiān)早就等在宮門口，引著三人往勤政殿去了。

    勤政殿內(nèi)。

    “兒臣給父皇請(qǐng)安?！?/br>
    “臣拜見陛下?！?/br>
    夏禎擺擺手：“起來吧，不用拘禮?！?/br>
    三人謝恩起身。

    夏禎看著已和許叔亭差不多高的兩個(gè)孩子感嘆道：“一轉(zhuǎn)眼孩子們都這么大了，叔亭，咱們也老了啊?！?/br>
    許叔亭低著頭道：“陛下千秋鼎盛?！?/br>
    夏禎笑了笑，看向夏翊清：“翊兒今年有十五了嗎？”

    “回父皇，兒臣已過了十五歲生辰了?！毕鸟辞骞Ь吹卣f。

    夏禎點(diǎn)頭：“也是大孩子了。知白……若按照族譜來說是十六，但你實(shí)際應(yīng)該十七了吧？”

    許?。骸盎乇菹?，正是。”

    夏禎面帶笑容：“叔亭啊，我還總記得咱們像他們這么大的時(shí)候的事情。那時(shí)候你和小祎帶兵守著我仲淵的疆土，我和……我在東宮盤算著如何對(duì)抗鄰國(guó)，那個(gè)時(shí)候我們也是像他們一樣意氣風(fēng)發(fā)。你說，是不是種緣分？咱倆當(dāng)年一起長(zhǎng)大，如今咱倆的兒子又能一起讀書長(zhǎng)大。只可惜……”

    許叔亭：“陛下，陳年舊事了。”

    “也罷，不提了不提了，說這些孩子們也聽不懂?！毕牡澱f：“今日找你們來是有正事?！?/br>
    “請(qǐng)陛下吩咐?！痹S叔亭恭敬地說。

    “昨天朝堂上說的信州那件事，原本是要卓?jī)喝マk的，結(jié)果卓?jī)航裉煸诟惺帐靶欣顣r(shí)被下人弄傷了腿。朕派太醫(yī)去看過了，說最少要一個(gè)月才可以下地。信州那事等不了一個(gè)月，晟王兄如今也在病中?！闭f到此處，夏禎轉(zhuǎn)頭看向夏翊清，“如今朝中就只剩下翊兒一個(gè)王爺了?！?/br>
    夏翊清自然明白夏禎的意思，立刻說道：“兒臣愿為父皇分憂?！?/br>
    “好?！毕牡澋?，“可翊兒畢竟年輕，我怕他鎮(zhèn)不住下邊的人，就想起知白了。知白比翊兒大一些，倆人又有同窗情誼，一起去也好有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    許琛還未答話，許叔亭先開口：“陛下，孩子們還小……”

    “叔亭，”夏禎打斷道，“朕知道你心疼孩子們，可是你想想，你十五歲從軍，十七歲就領(lǐng)兵了，朕十六歲的時(shí)候也已經(jīng)代行朝政了?！?/br>
    “回陛下，臣愿意為陛下分憂?！痹S琛開口道。

    “這就對(duì)了！”夏禎說道，“知白武功不錯(cuò)，正好可以照應(yīng)一二。叔亭，你再?gòu)尿旘T衛(wèi)中選一隊(duì)人跟著去，朕讓即墨允也派人在暗中保護(hù)。而且倆孩子去主要就是因?yàn)樗麄兊纳矸葑鹳F，具體查案的事情，朕已經(jīng)選好了人了?！?/br>
    既然皇上開了口說讓驍騎衛(wèi)跟隨保護(hù)，許叔亭也就不好再多說什么，只是躬身道：“臣遵旨。”

    夏禎十分滿意：“既然如此，那翊兒為欽差，知白為副使，你們現(xiàn)在就回去收拾東西，后日一早出發(fā)?！?/br>
    “兒臣遵旨?！?/br>
    “臣遵旨。”

    三人各懷心思地退出了勤政殿，各自回府去了。

    夏翊清回到府中，將安成和張培叫入正殿之中。

    “我和平寧伯奉父皇命令要去信州辦差，后日一早便出發(fā)?！毕鸟辞蹇粗鴱埮嗪桶渤烧f道，“此次名為欽差，但路途上也并不安全，所以安成你留在府中。”

    “主子，奴才不怕危險(xiǎn)，奴才要伺候主子。”安成說。

    夏翊清：“安成，你聽我說，不是我不愿意你跟著我伺候，而是這次確實(shí)不方便帶你。你是宮人又不會(huì)功夫，我是怕你遇到危險(xiǎn)。你可還記得那年平寧伯一個(gè)人護(hù)著我們兩人有多狼狽？”

    安成不再爭(zhēng)辯，他知道夏翊清說的是實(shí)話。

    “這次出去是辦差，所以一應(yīng)行李都從簡(jiǎn)，我沒那么嬌氣，張培你知道分寸的。”夏翊清繼續(xù)說。

    張培：“奴才明白?！?/br>
    “我不在府中的時(shí)候，你們倆替我看好門，如果有什么事情拿不準(zhǔn)的話，可以去找晟王。”夏翊清繼續(xù)說，“另外，張培?！?/br>
    “王爺吩咐。”

    “你盡快從廂房里搬出來，住到主房去。如果我回來還看你住在廂房，我就要親自動(dòng)手給你搬了！”

    張培立刻跪下：“奴才遵旨?！?/br>
    夏翊清又看向安成，說道：“安成你也是，我寢殿旁邊這個(gè)耳房是擺設(shè)嗎？天天往裙房跑不累是不是？”

    安成也跪下道：“奴才不敢?！?/br>
    夏翊清：“在外面小心謹(jǐn)慎是沒有錯(cuò)，但關(guān)上這府門你們也不能太委屈自己。若連我貼身的人都住在裙房，這府里其他人該怎么想？只有你們二人端住了自己的身份，才能立住了我府里的規(guī)矩，懂了嗎？”

    安成和張培齊聲道：“奴才明白了?！?/br>
    “行了，你們?nèi)臀沂帐皷|西吧，我去仁園那邊看看?！毕鸟辞逭f完便轉(zhuǎn)身往仁園走去。

    走進(jìn)仁園之后，夏翊清說：“大人現(xiàn)身吧。”

    即墨允從一旁出來，問道：“殿下真不打算帶安成了嗎？”

    夏翊清：“帶著他不方便，這次我和知白一同去，知白身邊有歸平和平留，我還有大人手下的冷思冷念，想來不會(huì)有事?！?/br>
    “也對(duì)，安成是個(gè)太監(jiān)又不會(huì)武功，確實(shí)不方便?！奔茨暑D了頓，繼續(xù)說道，“那個(gè)口笛還在殿**上嗎？”

    夏翊清點(diǎn)頭：“一直隨身帶著。”

    “這次我不能親自跟隨殿下去信州，我的人會(huì)在暗中保護(hù)殿下，如遇危險(xiǎn)殿下召喚他們就行。”即墨允的語氣有些嚴(yán)肅。

    “大人？”夏翊清看向即墨允，“你怎么比我還緊張？”

    即墨允搖了搖頭，沒有說話。

    夏翊清問：“大人是怕我有危險(xiǎn)？還是怕我處理不了信州的事？”

    即墨允說：“殿下，此一去你就算徹底入朝了，這朝中的詭譎爭(zhēng)斗，可不像我殺幾個(gè)刺客那般簡(jiǎn)單，我也有許多力不能及的地方。”

    夏翊清聽言笑了笑：“我以為是什么事呢，大人放心，我會(huì)小心的?！?/br>
    “你真的想好了嗎？”即墨允問。

    “父皇的命令，哪里容得我想不想?！毕鸟辞逭f，“我既然是父皇拿來制衡宏王的棋子，就該好好做事?！?/br>
    “殿下？”

    “大人，我確實(shí)不想入朝，也確實(shí)無意那個(gè)位子，但我必須足夠強(qiáng)大，才有資格選擇和拒絕。否則我便不是不要，而是不能要?！毕鸟辞遛D(zhuǎn)身在架子旁挑選著可能用到的藥，繼續(xù)說道，“不要與不能要之間雖然只差一個(gè)字，卻是天差地別。不要是一種自由，而不能要?jiǎng)t是無奈?！?/br>
    即墨允看著夏翊清的背影，突然有些不忍：“殿下若真不想，我可以幫你?！?/br>
    “大人幫的了我一時(shí)，卻幫不了我一世。”夏翊清轉(zhuǎn)過身來看向即墨允，“身邊人再?gòu)?qiáng)大，都不如自己強(qiáng)大。否則定遠(yuǎn)公府那么多武藝高強(qiáng)之人，知白為什么還要日日練武不停？大人你的輕功當(dāng)世第一，為什么還要教我輕功呢？”

    即墨允低聲道：“殿下通透得讓人心疼?！?/br>
    “大人不要感慨了，我早晚要自己面對(duì)的?！毕鸟辞逭Z氣和緩了些，“大人像我這般大的時(shí)候，已經(jīng)獨(dú)掌赤霄院了。”

    “我那時(shí)有人相助?！奔茨收f。

    夏翊清：“我此時(shí)又不是孤立無援?！?/br>
    即墨允笑了笑：“是我太cao心了?！?/br>
    “大人今日來不是來找我感懷的吧？”夏翊清已經(jīng)挑選好了幾個(gè)小瓶子放在桌前。

    即墨允點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后正色道：“到了信州之后，您拿著口笛到裕亨錢莊找一位姓劉的掌柜，跟他說‘東方欲曉’四個(gè)字，他會(huì)回您‘莫道君行早’。若他說‘夜深方歸’，那您就轉(zhuǎn)身離開，當(dāng)夜他會(huì)想辦法到驛站去找您。”

    夏翊清：“這暗號(hào)像是首詞，但我從未讀過?！?/br>
    即墨允說：“一位故人自己寫的，若是人人都知道，那就不是暗號(hào)了?！?/br>
    “也對(duì)?！毕鸟辞逭f，“我記下了，多謝大人?！?/br>
    即墨允：“既如此，我先走了?！?/br>
    “大人?！毕鸟辞褰凶〖茨?，從桌上拿起一個(gè)藥瓶和一個(gè)藥方遞給即墨允，“這個(gè)，還得勞煩大人交給許公子。這藥方是我剛才調(diào)整好的下周的藥，如果許公子在用這新藥方的時(shí)候有不適的癥狀就先停了藥，只吃這個(gè)瓶子里的藥丸就好，每日早晚各一粒。這瓶子里的藥是一個(gè)月的量，如果我一周之內(nèi)回不來就只吃這個(gè)，湯藥等我回來再調(diào)?！?/br>
    即墨允小心地接過藥方和瓶子收好，對(duì)夏翊清說：“我替他謝謝殿下。”

    平寧伯府。

    許叔亭和夏祎對(duì)皇上的這次決定其實(shí)沒有什么太大的意外，他們知道皇上早晚會(huì)讓許琛入朝，如今既然得了這個(gè)差，那便好好辦差即可，所以只叮囑了許琛一定要照顧好夏翊清，多聽多看少說話，許琛自然明白其中的道理。

    無論這次信州的事情查得如何，許琛的首要任務(wù)就是保護(hù)好夏翊清，歸平和平留自然會(huì)跟著他，還有驍騎衛(wèi)中最精銳的三十人跟隨。這些只是明面上的，暗地里赤霄院肯定會(huì)派人跟隨，夏翊清身邊還有兩個(gè)高手貼身跟隨，這樣想來應(yīng)該不會(huì)出太大的危險(xiǎn)。

    “想什么呢？這么入迷？”許季亭的聲音從門口傳來。

    許琛立刻起身：“小叔！你怎么來了？”

    “平寧伯要出去辦差了，我怎么也得來看看吧?！痹S季亭進(jìn)入房間落座。

    許琛問：“有什么好東西要給我？”

    “怎么？看見我就要東西？”許季亭拉過許琛。

    許琛挨著許季亭坐下，說：“小叔是不可能讓我空著手去的?！?/br>
    許季亭用手指戳了一下許琛的額頭：“你個(gè)小孩兒！心眼都用在算計(jì)我身上了！”

    許琛笑著看向許季亭：“快拿出來吧！”

    許季亭從懷中掏出兩個(gè)人皮面具遞給許琛：“一個(gè)給你的，一個(gè)給寭郡王的，有些東西欽差是看不到的，所以你們得多個(gè)心眼?！?/br>
    許琛接過人皮面具：“我明白?！?/br>
    “還有這個(gè)?！痹S季亭從腰間摘下一個(gè)玉牌遞給許琛，“你拿著這個(gè)玉牌，到任意一家成羽的店鋪之中，都可以隨意取用你需要的東西?！?/br>
    “這個(gè)……用不到吧？”許琛說：“我們是去查案的，而且之前小叔不是給了寭郡王一個(gè)木牌嗎？”

    “你拿著，以防萬一?！痹S季亭把那個(gè)玉牌放到許琛手中，“而且我給他那個(gè)只是藥鋪的，這個(gè)比他那個(gè)管用的多。還有，信州的疏雨樓在德之名下，你有空可以去坐一坐?！?/br>
    “我跟寭郡王同行，會(huì)不會(huì)不方便？”許琛有些擔(dān)心。

    “你以為即墨允不會(huì)告訴他什么秘密暗樁之類的嗎？”許季亭笑道，“到時(shí)候他肯定會(huì)找機(jī)會(huì)離開你單獨(dú)行動(dòng)的。不過若實(shí)在瞞不住也不用瞞，都推到我身上就行?！?/br>
    “不行?！痹S琛搖頭，“他很聰明的，這樣會(huì)讓他懷疑你的身份?！?/br>
    “他現(xiàn)在就沒懷疑嗎？”許季亭反問道。

    許琛沉默。

    許季亭說：“穆如風(fēng)當(dāng)年憑借一個(gè)謠言和只有一點(diǎn)相似的筆鋒就猜出來了。我們?cè)趯摽ね趺媲坝卸嗌僦档脩岩傻氖虑?？之前我毒發(fā)的時(shí)候即墨允的樣子你也看見了，而且那天即墨允讓他看了當(dāng)年言清的脈案，雖然沒有名字，但是能讓太醫(yī)署診脈留檔的人可不多。在找到毒方給我解毒之后寭郡王就猜出了他生母的死因，會(huì)有那么巧合的事情嗎？他若真因?yàn)樵F妃而跟我中了同一種毒，這事早晚瞞不住。我猜他已經(jīng)問過你了對(duì)吧？”

    許琛點(diǎn)頭。

    “本身我也沒打算一直瞞著他。”許季亭繼續(xù)說：“他如此聰慧，又跟你走得親近，他不會(huì)對(duì)你刨根問底的。等他猜得差不多了，自然會(huì)親自來找我求證?！?/br>
    “不會(huì)有危險(xiǎn)嗎？”許琛依舊擔(dān)心。

    許季亭安慰道：“這么多年一直都有危險(xiǎn)，不在乎多這一個(gè)。不過說到底言清確實(shí)已經(jīng)死了，如今世上沒有任何證據(jù)能證明言清還活著?，F(xiàn)在這些都是以成羽的名義在做的，就算事發(fā)又能如何呢？成羽只是一張人皮面具而已，誰都可以是成羽?！?/br>
    “可是……”

    “別可是了！”許季亭打斷道，“你現(xiàn)在不用想別的，只要把信州的事情辦好，然后安全回來就行了。”

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    要一起出門打怪升級(jí)了(? ??o??)?