承慶宮。

    主殿之中，容貴妃端坐主位，大皇子跪在殿中，主殿內(nèi)外并無任何下人。

    容貴妃怒急，對著大皇子吼道：“誰讓你去找少傅對峙的？你又從何處知道了消息？就算今日陛下真的處置了陳尚書，又與你何干？你知不知道自己的身份？”

    大皇子跪在殿內(nèi)，卻依舊認為自己無錯，他從懷中掏出一張紙，遞到容貴妃面前。

    那張紙上詳細記錄著今日參陳闊的那位昭文閣學士謝承汶的所謂“污點”，其間還隱隱暗示少傅穆飏知情不報。

    容貴妃看完，默默起身走到大殿一側(cè)，將那張紙靠近蠟燭，燒了個一干二凈。

    “母妃！這是證據(jù)！”大皇子欲起身攔住容貴妃。

    “你給我跪好了！”容貴妃一聲呵斥。

    “年前鬧那一出，皇后娘娘和長公主出面給壓下來了，你那些個弟弟meimei也沒有說什么，你父皇從未提及，你是不是便以為皇上什么都不知道？”

    容貴妃拿起茶杯猛喝了一口，全然沒有了往日的優(yōu)雅：“誠然，當時確實玉佩不在你身上，后來又確實在品墨齋外的走廊上找到了玉佩，但是你以為你這些小伎倆能瞞得過誰？你連你那幾個弟弟meimei都瞞不過，你還指望能瞞得過皇后？瞞得過長公主和你父皇？”

    “這次呢？又是誰給你通風報信？我都是傍晚時分才接到了消息，你怎的散學之前就能拿到了消息？”

    容貴妃一連串的責問讓大皇子面色十分難看，但依舊一言不發(fā)。

    “我問你，這張紙你給誰看過？”容貴妃強壓怒火。

    “只有母妃和兒臣看過。”大皇子回話。

    “誰是撰寫之人？”容貴妃又問。

    “兒臣不知?！?/br>
    “好，此事先擱下，既然少傅沒看到便還好說?！比葙F妃稍微松了一口氣。

    “是誰給你通風報信的？”容貴妃又問。

    大皇子：“是于海，他中午時交給兒臣一封信，說是舅舅寫的，讓兒臣立刻打開看。兒臣拆開看了，確實是舅舅的字跡，信上說今日父皇下令徹查兵部，舅母的父親恐被牽連，舅母十分心急，讓兒臣想想辦法。隨信附了剛才兒臣給您看過的那張紙，那張紙上的字跡不是舅舅的，想來應該是舅舅手下人寫的。”

    “信呢？”

    “兒臣將信毀了?！?/br>
    容貴妃狠狠地說：“于海不能留了。”

    大皇子立刻俯身道：“還請母妃開恩，此事就算是于海跟宮外私下聯(lián)系，但也罪不至死?！?/br>
    容貴妃：“他若不死，死得就是你了！你糊涂啊！”

    “衍兒，你想沒想過，陳丘是何等人物？內(nèi)閣掌??！兵部尚書！一等忠勇伯！他就算要疏通關系，他會找上你？！他嫡出女兒是戶部魏尚書獨子的正妻，他嫡出的兒子雖然外放，但也是個正四品知府，更何況他親侄女便在宮中，雖然如今還是貴人但也不是全無盛寵。他用得著你一個未入朝聽政的皇子來替他說好話？”容貴妃這一番話說的大皇子臉色慘白，一時間癱軟在地。

    容貴妃繼續(xù)說道：“再有，若哥哥真得了那謝承汶的錯處，他是遞交御史臺也好，轉(zhuǎn)交吏部也罷，怎么會遞給你？哥哥又什么時候消息如此靈通，坐在禮部能知道昭文閣學士的事情了？這信必然是假的！你到底是聽了什么挑撥才如此沖動！”

    容貴妃說話說得急了，此刻竟微微有些喘，想來是動了真怒。大皇子臉色慘白坐在地上，再也說不出半句話來，耳邊只回蕩著白天于海的話：

    “殿下要想通此間關節(jié)，今日齊齊指向兵部，便是要將兵部攪亂。若此時幫助了忠勇伯，借著您舅舅的關系和貴妃的位置，總能在忠勇伯面前博個好。忠勇伯位高權重，又有爵位在身，經(jīng)此一事后若能站在您的身后，那未來便是多了一大助力。”

    “兒臣知錯了，如今兒臣該怎么做，全聽母親教誨！”大皇子俯身一拜，是誠心知錯了。

    容貴妃看著地上的兒子，怒其不爭但又十分心疼，她嘆了口氣，說：“幸好那封信并未被他人所見，你明日擇個時機去跟少傅道歉，一定要誠懇，就說是受了挑撥，請少傅原諒。不要提書信也不要提所謂證據(jù)，少傅說什么你都得聽著。記住了么？”

    “兒臣遵旨?！?/br>
    “來人！”容貴妃剛才讓一眾下人都退到了殿外，此刻便只好高聲喚人前來。

    錦瑟上前行禮：“娘娘有何吩咐。”

    “去把于海帶來，讓一眾宮人都到前院來?！比葙F妃吩咐道。

    錦瑟領命退下，容貴妃把大皇子從地上拉起來，說：“跟我出來，今日便要你記住謹言慎行四個字。”

    大皇子跟在貴妃身后走出殿門，一眾下人已經(jīng)站在院中聽命。

    “宮人于海，暗中勾結(jié)外人，誘騙教唆皇子，罰五十棍，刑畢交付掖庭?！比葙F妃對院中跪著的下人們說：“今日本宮讓你們看看清楚，在我承慶宮，吃里扒外是何種后果！”

    言畢，早有宮人押著于海在長凳之上，并將于海的嘴塞住不讓喊叫之聲傳到其他宮中。

    五棍，皮開rou綻。

    十棍，血rou模糊。

    到二十棍，長凳之上已無人聲。

    有太監(jiān)上前探過鼻息脈搏，前來回話：“回稟娘娘和殿下，于海已死?！?/br>
    容貴妃站在殿前一揮手，便有太監(jiān)拉著于海的尸體出了小門。

    “今日于海的下場你們看見了，若再有心存不軌的宮人便是如此下場?！?/br>
    一眾宮人被嚇得直不起腰來，容貴妃雖然平日里對下人總是挑剔，但從未有過如此重刑，今日一番著實讓宮人們膽寒不已，日后行事定然更加小心。

    容貴妃看向下面的宮人們，開口道：“于晨！”

    一個小太監(jiān)出列：“奴才在?！?/br>
    容貴妃冷冷地說：“于海是你哥哥對吧？”

    那個叫做于晨的太監(jiān)立刻說道：“于海做錯了事是罪有應得，奴才以后一定會更加小心伺候主子，奴才絕無二心?！?/br>
    容貴妃看了一眼于晨，說：“行了，以后大皇子身邊只有你一個了，好好伺候吧?！?/br>
    于晨連連叩首：“多謝娘娘，多謝殿下，奴才定當盡心竭力！”

    大皇子面無血色地看著跟了自己近十年的宮人就這么死在眼前，人生中第一次看到如此多的血，第一次眼看著生命的消失，他也終于知道了前朝后宮的那些隱藏在權勢之下的流血和人命，之后也終于懂得了小心謹慎。

    回到寢殿之后，大皇子偷偷給于晨塞了銀子，讓他好好安葬了于海。

    臨月軒，暗室內(nèi)。

    “殿下，此事不要再提了?！睗商m說的正是今日書房之事。

    “嗯，我明白，這事終究是與我無關?！毕鸟辞妩c了點頭。

    澤蘭繼續(xù)說：“殿下，今日之事倒是個警醒。今上最不喜愛的便是皇子們和前朝關系過密?！?/br>
    夏翊清：“我明白，不過還請皇后娘娘放心，我這樣的身世，自然無人來擾?！?/br>
    澤蘭聽言，立刻說：“四殿下莫要自輕，您與其他皇子并無區(qū)別?！?/br>
    夏翊清點頭，轉(zhuǎn)而跟澤蘭請教起了醫(yī)術。

    若論起來，四皇子在醫(yī)術上的天賦竟遠超其他方面，而他也似乎對醫(yī)理十分感興趣，讀起醫(yī)書來渾然不覺晦澀無趣，天賦這種東西是沒有道理可講的。

    從暗室回到床榻之上，夏翊清閉眼凝神，通過剛才澤蘭在密室之中的只言片語，他漸漸將白天的事情連成了線，想來想去此事無論如何不會牽連到自己，也不會牽連到許琛，便也安心睡去了。

    第二日，書房。

    大皇子照例是第一個到達執(zhí)筆齋，他雖手中拿著書，但心中卻在盤算如何跟少傅道歉。不一會兒，二皇子也到了書房。

    二皇子：“見過皇兄?！?/br>
    “二弟，早?！?/br>
    “今日怎么不見于海公公？”二皇子一邊落座，一邊隨意地問道。

    聽到于海的名字，大皇子不由自主地臉色微變：“于?！稿層诤Ｈマk別的差事了?！?/br>
    他自然不想將此事鬧大，更不想去回想于海昨日的死狀，便隨便編了個借口搪塞過去。

    二皇子也沒再多問，徑自看起書來。

    這一日的書房格外地安靜和諧。太傅雖然早已知曉昨日事情，但卻什么都沒有說。二皇子一直就不多話，三公主生性灑脫，根本不把這種事情放在心上。

    剩下四皇子夏翊清和許琛，一個是謹慎小心從不多話，一個是礙于身份不會多說。

    昨日一番折騰，各人心中都有自己的思量和算計，也都安靜地等著事情的后續(xù)發(fā)展。

    沒有更多的爭執(zhí)，沒有欲蓋彌彰的掩飾。大皇子道了歉，少傅接受了道歉，此事在書房之中便到此為止。畢竟都是少年心性，過些時日也就都忘卻了。

    后宮安靜，前朝卻一直烏云壓頂。仲淵尚武，兵部在六部之中隱隱有略高一寸的感覺，如今三箭齊發(fā)直指兵部，朝堂上各派官員爭執(zhí)不休。

    有早年對陳丘不滿的，借機落井下石；有和陳丘姻親族親牽扯不清的力保陳丘；有仗義執(zhí)言大公無私的；也有借機攪渾水唯恐天下不亂的。

    總之在眾人各懷心思的cao作之下，兵部這潭水徹底被攪混了。

    最開始被參的陳闊，已然停職查辦，多年來受賄證據(jù)確鑿，辨無可辨，案卷移交吏部只待最后塵埃落定。

    而后御史臺所參的那名武選司員外郎，在招兵之中手腳不干凈，證據(jù)已封存，所有涉事人員一概停訓羈押。

    如今兵部混亂的主要原因，還是赤霄院的那道折子。

    之前派往北疆晏城參與受降儀式的兵部大小官員一共二十八人，按赤霄院所查，其中二十七人全部收受了扎達蘭部和晏城當?shù)毓賳T的賄賂。

    唯一例外的，便是兵部左侍郎，此次受降的欽差馮墨儒，而眾人并沒有對馮墨儒表示過多的質(zhì)疑，因為馮墨儒壓根就沒在晏城留宿。

    據(jù)赤霄院的線報，二十七位官員留宿晏城驛站期間，共花費白銀千余兩，每夜都有官妓數(shù)十人進入驛站，還有夜宿青樓的官員共計十七人次，帶回扎達蘭特產(chǎn)的奇珍異寶十余箱。而這些還不包括回城之后送入陳丘府上的金銀財寶。

    這些久居臨安的官員們，并不覺得自己如此算是奢靡。在臨安城中如此消費，雖然也算得上是奢侈，但終歸有人消費的起。所以在被上門調(diào)查之時，雖然畏于赤霄院的權勢，但還在嘴硬爭辯。

    可是晏城不是臨安，那是剛剛經(jīng)歷過扎達蘭洗劫的邊塞，那是長公主和許侯從扎達蘭手中搶救回來的城池。在未被扎達蘭入侵之前，晏城每年的稅收也不過百余兩，就算加上柳城和云城的稅收，一年也才勉強達到千兩。

    兵部一行人，十余天便花費了晏城近十年的稅收?；噬险鹋?，命令赤霄院將涉事的二十七人全部捉拿至密牢，務必將所有銀錢來往交代清楚。

    赤霄院的密牢，是世人最懼怕的地方，進了那里的人，從來沒有完整出來的，也從來沒有人能在密牢之中熬過三天，大多數(shù)在進了密牢之后半天就全部招供了。

    赤霄院的手段一直是秘密，但效率卻出奇地高。二十七名官員晨間入密牢，傍晚宮門落鎖之前，二十七份口供已然擺在了皇上的面前。

    這二十七份口供，不僅交代了此次出使之中的私相授受，還有十幾名官員交代了往日跟其他官員的私下交往，其中便有往年兵部眾人以各種名義送往陳丘府中的銀錢。

    有了口供之后，皇上特選了昭文閣一位學士為欽差，著兵部、吏部和戶部配合欽差，同時命許侯為督查，徹底調(diào)查兵部這些年的賬務和政務。這位欽差，便是穆飏。

    既接了欽差的活，這書房穆飏便去不得了，好在這一年的時間品墨齋三人都大有長進，太傅便帶著大皇子和二皇子回到品墨齋，品墨齋一時又熱鬧了起來。

    本就有著許琛老師這層身份，如今穆飏又得了欽差之名，許侯協(xié)助督查，兩個人自然在工作之中很快熟悉了起來。

    其時清查任務頗為繁重，穆飏有時會在侯府逗留許久，甚至有一段時間，許琛從宮中回來還能看到穆飏和許侯在書房談事。

    這一轉(zhuǎn)眼，便是九月。