上了馬車，宋棠又感覺有些難受，便靠著靠背閉上了眼。

    紅蓮給她蓋了薄被，安靜地守在一邊。

    沒多久，宋棠睜開眼，說：“我今天不知為何，肚子和心口都特別難受?！?/br>
    紅蓮：“可能是勞累過度了?！庇謫枺骸澳愕耐雀杏X怎么樣？”

    宋棠：“也比平日要沉重許多?！?/br>
    紅蓮看了看她蒼白的臉，說：“要不你先歇息幾天吧，順便理一理思路，想想接下來該怎么查?！?/br>
    確實是該好好想一想接下來的查法了。

    宋棠：“我會好好想想，但不必專門休息幾天，畢竟大理寺那邊一直在密鑼緊鼓地查著呢，我這邊若不抓緊，只怕更無勝算?！?/br>
    紅蓮：“這倒也是，只是你也得顧著自己的身體，不然命都沒了，那輸贏也就無從說起了?！?/br>
    宋棠點點頭說：“我會注意?！?/br>
    之后一路無話。

    到得宋府，宋棠便直接回房躺下了，但是，她并沒有馬上睡著，而是想著接下來該怎么查這案子的事。

    現(xiàn)在基本上可以肯定祝公公跟此案有關(guān)，接下來就是尋找那個盜鼎者了。

    也基本上可以肯定盜鼎者會障眼法或者隱身術(shù)。

    那么，接下來應該往修道者或者練功者這些人群里去找。

    于是她睡不著了，立即起身，對紅蓮說：“去請劉叔和鳳叔到大廳來?！?/br>
    紅蓮正想睡下，聽得此話忙說：“明天再說罷，小姐也勞累了一天，該歇息了。”

    宋棠：“不，事情極要緊，耽擱不得?！?/br>
    紅蓮便不敢磨蹭了，立即整理了下衣服出門去。

    不多時，紅蓮回來，道：“已經(jīng)將他們請到大廳了?！?/br>
    宋棠遂由紅蓮扶著去了大廳。

    坐下后，宋棠開門見山道：“從目前所得的線索來看，盜鼎者很有可能是練功或修道者，然而我年紀畢竟太輕，去過的地方和聽過的事都很有限，所以想請兩位叔叔給我講講關(guān)于大旸的練功修道者們的事，比如有哪些曾跟皇家關(guān)系密切，哪些會使用隱身術(shù)和障眼法等?！?/br>
    劉義道：“我聽說在先皇的父親執(zhí)政時期，一度非常推崇練功修道，乃至于那時候全國各地都涌現(xiàn)了大批這樣的人，他們有些以隱士的身份在深山修煉，有些則跟隨名師在專門的練功場所修煉，而更多的則是分布在道觀或寺廟里，也即道士和武僧人群。

    “據(jù)說先皇的父親曾一度跟一位少林寺的大師走得很近，還邀請其傳授他養(yǎng)生功法。不僅如此，他還曾數(shù)度上山修煉，一去便是大半個月。

    “然而到了先皇執(zhí)政時，卻并不怎么推崇練功修道之事，但是也不排斥，因此皇家跟這些人的關(guān)系就比較疏遠了。到今上執(zhí)政時，則基本上不跟他們有來往了?！?/br>
    宋棠聽了眼睛漸亮，問：“那位大師叫什么名字？所在的寺院叫什么？他尚在世么？”

    劉義作思考狀，好一會兒才答道：“好像叫一禪法師，所在的寺院我不太清楚，也不清楚他是否尚在世。”

    然后他又道：“如果尚在世，估計也□□十歲以上了吧。”

    宋棠：“那我明日進宮去跟皇上了解一下。另，我見過皇上之后還會去一去戶部，要一份全國練功修道者的名單及住址。”

    劉義點頭道：“嗯，戶部是地官，這種事問他們合適，只是，全國那么大，修道和練功者那么多，如果沒有更進一步的線索，這般一個個地去查，恐怕一年之內(nèi)是查不完的?！?/br>
    宋棠：“我知道，但是如有必要也得這么干。”

    劉義：“好吧?！?/br>
    于是各自回房繼續(xù)休息。

    回房的路上，紅蓮不無擔心地問：“小姐，如果得了名單，你是要全國地跑嗎？”

    她最擔心的是宋棠的病，最近這七八天，宋棠雙腿上的硬團有越來越腫且滲出血水的現(xiàn)象，可見已經(jīng)越來越嚴重了。

    以宋棠現(xiàn)在的身體情況，別說出遠門，就是在家里躺著也是十分之痛苦的。

    宋棠道：“看情況再說吧?！?/br>
    紅蓮：“如果要深入地調(diào)查，自然是免不得要去的，只是奴婢擔心你的雙腿?！?/br>
    宋棠眉頭皺了皺，她自己何嘗不擔心呢，但是眼下情勢緊急，顧不得那么多了。

    然而，她也確實意識到自己不能再硬撐，必須得再請名醫(yī)來看了，只是全國出名的名醫(yī)都被宋燕和邀請過了，還能再找誰？

    何況有些人聽說了她的情況后根本就不想來。

    那么，倒不如日后外出做調(diào)查時再留意哪里有名醫(yī)吧。

    回了房，宋棠復躺下，只覺得心事重重，竟許久也睡不著。

    平王和大理寺接下來會怎么查？俗話說知己知彼百戰(zhàn)百勝，她恐怕也得暗中了解一下才行。

    臨近凌晨時，在病痛發(fā)作了一次之后，她終于睡著，只是睡著后竟然流了些眼淚，乃至于醒來時發(fā)現(xiàn)枕頭都濕了一片。

    她一大早便進宮來了，當時皇帝尚在上早朝，她于是在英華殿門口的廊檐下等著。

    皇帝今日應該是心情不暢，回來時繃著一張臉，見了她才稍微和緩些，問：“有事？”

    宋棠：“想向皇上了解一下一禪法師的事，臣女聽說皇上的祖父曾經(jīng)跟他關(guān)系密切?！?/br>
    皇上了然，道：“進來說話吧?！?/br>
    便走在了前面。

    宋棠在后面艱難地跟著。

    皇帝走了幾步后回頭說：“讓你那丫鬟攙著你進來吧。”

    宋棠：“多謝皇上。”

    于是便由紅蓮攙扶著進去。

    坐下后，皇帝說：“關(guān)于一禪法師的事，朕也只是從先皇那里聽說過一些，據(jù)說他的咒語非常靈驗，任何人身上的災禍他都能看得見，并且能通過咒語解除。他也能飛檐走壁、預知后事，還懂一套絕妙的養(yǎng)生功法。當年，朕的祖父便是因為跟他學了養(yǎng)生功法而鮮少生病的，他們的友誼一直持續(xù)到朕的祖父過世。由于朕的父親不太信這一套，所以自那之后一禪法師沒有再進過宮?！?/br>
    宋棠：“請問他尚在世嗎？”

    皇帝看了她一眼，說：“還真不知道。”

    一直在旁邊聽著的范仲通答話道：“據(jù)奴婢所知，他好像早在二十多年前便過世了?！?/br>
    既然此消息出自范仲通之口，皇帝覺得還是可信的，便說：“哦。”

    宋棠忙說：“多謝公公！”又問皇帝：“他所在的寺廟叫什么，在哪里，這些您知道嗎？”

    皇帝：“也不知道，不過這些都可以派人去查的?！?/br>
    宋棠：“可否勞煩皇上派人去查查？”

    皇帝默了片刻才說：“可以?！?/br>
    然后便派人去跟進此事了。

    宋棠于是起身告辭。

    當她快要走到門口時，皇上忽然叫住她，道：“朕打算在宮中辟出一間房來給你辦公，你看如何？”

    宋棠猛地站住，同時心頭一緊，回頭看著他，揣測他此舉的用意。

    是為了便于她查案嗎？可是也方便不了多少吧，但凡要緊的事她還不是得向他請示。是為了監(jiān)視她的一舉一動嗎？這倒是有點像，于是她微笑道：“皇上的好意臣女心領(lǐng)了，但是不必這么勞煩了吧，臣女一有進展會及時向皇上匯報的。”

    皇帝：“你是覺得自古以來沒有女子得到過這樣的待遇，所以不敢開這樣的頭嗎？”

    他看似是詢問的語氣，但細聽又能品出其鋼鐵般的意志和決心。

    宋棠搖頭道：“倒不是?！?/br>
    皇帝：“你是覺得你不在宮里，辦起案來更加自在和方便？”

    宋棠心里確實是這么想的，但嘴上自然不能承認，于是說：“只是不想給宮里人帶來不便而已?！?/br>
    皇帝：“這有何不便，宮里反正每天進進出出辦事的人多了去了?！比缓笏Ц呗曇舻溃骸爸离逓楹芜@么做嗎？是因為你現(xiàn)在在為朝廷辦事，所以你就等同于朕的一名大臣，何況又是在查這般重要的一樁案子，自然得有個既便于你也便于朝廷管理的辦公地方?！?/br>
    宋棠：“臣女是以延遲處死那185人為條件向皇上請得的查案權(quán)利，不敢跟大臣相提并論?！?/br>
    此話一出，盡管知道自己說得也沒錯，但還是怕會惹惱皇上，又補充道：“臣女要是在宮里辦公，只怕會引起不少大臣的反對吧?！?/br>
    皇帝：“這些你都不必顧慮，朕會妥善處理。”

    這下她便是想推辭也推辭不了了，思索了片刻后只得說：“好的，那就多謝皇上的安排了。”

    皇帝臉色微霽，道：“明日辰時末你來找范公公，他會帶你去你辦公的地方?！?/br>
    宋棠：“是。”

    出了英華殿，紅蓮興奮得哇哇叫，說：“小姐太厲害了，竟然有了專門的辦公地方?！?/br>
    宋棠卻一點也不興奮，在她看來，這是一種無形的監(jiān)視，只是既然提出這個要求的是皇上，盡管她有再多拒絕的理由，也不好把態(tài)度弄得太堅決罷了。

    況且眼下案子正處于非常時期，皇上想更加密切地跟進著她的查案進展也是可以理解的，因此她嘆了口氣，說：“到了外頭你別四處跟人說?！?/br>
    在宋棠看來，現(xiàn)在自己的生活已經(jīng)麻煩事多多，不想再惹上一大堆沒必要的麻煩，況且她其實并不想跟宮里的人關(guān)系太過密切。

    紅蓮馬上便明白過來了，連連點頭道：“是是是，奴婢絕口不提，小姐放一萬個心好了。”