“紅姐，我這一時半兒說不清楚。你說的開店，是怎么回事？”

    趙紅一向直爽，反倒猶豫起來。

    她聽出來，倪芝似乎不知道陳煙橋說的，去她所在的城市開間店等她的事情。究竟是茫茫人海錯過她的蹤影，還是陳煙橋不過是口頭上說的，但以陳煙橋的人品能為前女友守了十年，如何會放棄她呢。

    趙紅怕自己好心辦壞事，這些年過去，生意越做越好，總算比當(dāng)年多了個心眼兒。

    “妹子，我也是聽我家大力哥說的，不知道是不是我們理解錯了。要是你覺得沒這回事，只當(dāng)我沒說吧?！?/br>
    倪芝說，“紅姐，我相信你，你知道什么就告訴我什么?！?/br>
    趙紅開口，“就是那時候嘛，我沒同他打照面兒他就悄悄離開哈爾濱了。我家大力哥說，是在門口碰見他的，倆人抽支煙功夫隨便聊。他就說，他要去你在的地方開間火鍋店等你?！?/br>
    倪芝愣在當(dāng)場，“什么？”

    她左手上戴的那枚戒指，一時間有些似燒紅的鐵箍般燙手，可她仍然捂著不肯撒手，用力地手背上青筋暴起。

    “我在的地方？他知道我在哪兒？”

    “那我就不知道了，他沒說，我也說了我大力哥，咋不問明白。后來他再也沒回來過哈爾濱，我們估計他找到你了?！?/br>
    趙紅越說越急，“你后來沒見過他？也沒見到他開的店？”

    “哦，”趙紅自言自語，“也是啊，你見到也不能這樣?！?/br>
    倪芝喃喃自語，“沒見過，也可能見過?！?/br>
    “啥，妹子？你倆到底咋回事啊，姐可不信你說的，什么選擇不同。這些糊弄小年輕的話，陳煙橋這個年齡的男人了，這么些年都單著，好不容易碰上你，咋可能說分就分?！?/br>
    “我們分手以后我就沒他音訊了。”倪芝還在回答她上一個問題，聲音縹緲。

    她想了想，“我覺得他始終沒忘記那位。后來還有些事情吧。”

    趙紅恨鐵不成鋼，“我說妹子啊，他那不是明擺著嗎？你跟他在一起之前不知道他啥樣。你不能這樣啊。我家大力還帶個孩子呢，那有過去的人就不讓他活了？再說呢，他這樣重情重義，你還希望他朝秦暮楚么？”

    趙紅說話不怕得罪人，教訓(xùn)得倪芝心頭暖，她確實(shí)是替她著急。

    可惜她和陳煙橋之間的問題，也不完全在于他悼念余婉湄。

    龐文輝照樣有過去，誰不是日子照樣過呢。

    倪芝手心里的溫度又不那么灼人了，那枚戒指安安靜靜躺在她指縫之間，她輕輕地用右手撫摸，感受上面的紋路。

    倪芝笑了笑，“紅姐，你說的道理我都懂。謝謝你?！?/br>
    倪芝這回沒什么不敢說的，只不過委婉些，“我畢業(yè)時候才知道，我老師以前和他有關(guān)系?！?/br>
    趙紅同為女人，哪里聽不出來。

    她聲音提高了八度，“你老師？誤會吧，妹子？”

    “她給了我一把鑰匙，能打開他家的房門?！蹦咧ピ僬f起來，已經(jīng)十分輕描淡寫，“我想應(yīng)該不是誤會，我覺得太荒誕了沒法接受。”

    “他總把我當(dāng)小女孩兒看，什么事情都不同我說，我是最后一個知道的。”倪芝看著趙紅，陽光下倪芝的瞳孔呈漂亮的棕褐色，“紅姐，我不如你。我這個人就是這樣，倘若明明確確告知我，我或許能過去這道坎兒，我疑心病很重，不想永遠(yuǎn)活在猜測和難過里?！?/br>
    “我明白，”趙紅嘆了口氣，她這樣心直口快的人都一時間說不出來話，最后就唾一口，“要我說，這些高校教授也不是什么好東西，咋能這么不要臉，跟我們搶男人。她們多半就是圖個新鮮感，回頭就要嫌沒文化?！?/br>
    趙紅對陳煙橋的過去更一無所知。

    她說這話時候，只有義憤填膺和難以理解。

    倪芝看了看趙紅，幾年過去，還是俏麗水果西施的颯爽模樣。她罵咧臟話時候，絲毫沒有刻薄和妒忌的市儈模樣，反倒是一副對世界真善美的相信，只覺得這些事情只是少數(shù)，不該降臨在身邊。

    她不需要了解陳煙橋，就能毫無保留地愛。

    倪芝越愛越絕望，越了解越發(fā)覺不了解。

    倪芝替何沚辯白一句，“倒不是，我這個老師，是他走的那位的朋友。她們早認(rèn)識?！?/br>
    “媽呀，”趙紅理了理，“這都啥事兒啊，哎，妹子，我算理解你了?！?/br>
    趙紅很快緩過來，“那你倆吵架歸吵架，咋能就這樣放棄了，那不是便宜了那些小浪蹄子?！?/br>
    倆人都有些不合時宜地笑起來。

    倪芝說，“算是共識吧，一起放棄了。他先離開哈爾濱的，很長一段時間，后來我說了分手，他沒做什么反應(yīng)?！?/br>
    她不愿意說那家似曾相識的火鍋店，只低語，“紅姐，你后來說的，可能是他一時念起罷?！?/br>
    “都過了那么久，”倪芝像是說給自己聽，“他早干嘛去了？”

    趙紅一拍腦門兒，“不對啊，我聽樓下那何家老頭老太太說的，他爺爺過世了。他才回去很長時間，妹子，你不會不知道吧？”

    倪芝捂著戒指的手緊了又松，硬生生在手心硌得生疼。

    終于在陽光下，那戒指反著光，她抬手?jǐn)n了攏頭發(fā)。

    “紅姐，都過去了，”倪芝笑了笑，調(diào)侃她，“你最清楚，他不缺女人疼他吧。”

    這話說的，趙紅都有些害臊，“呸，我以前就是瞎了眼?！?/br>
    趙紅反應(yīng)過來，“不是，我不是那個意思。我呀，整不來他，他那種悶葫蘆內(nèi)心又豐富，我是讀不懂。還是我家大力哥這種，話少腦子簡單的好?！?/br>
    倪芝噗嗤一聲，“紅姐，你可別cao心我倆，我也一樣，我都要結(jié)婚了。你跟大力哥可要好好地，等我改天回哈爾濱找你們，可要請我擼串?！?/br>
    趙紅怔了怔，又唉了一聲，不知道是嘆造化弄人還是嘆陳煙橋。

    她很快樂觀起來，“行啊妹子，姐用新的手機(jī)號給你撥一個，回頭聯(lián)系?！?/br>
    趙紅走了。

    倪芝的笑容慢慢褪去，她才發(fā)覺自己無意識地把戒指從中指上褪下來，細(xì)細(xì)的一道環(huán)被她捏在手里，不知道能不能絆得住她。

    倪芝想她總要看個究竟，不為別的，就算為她踏踏實(shí)實(shí)安安心心地能戴上這枚束縛她往后余生的戒指。

    龐蓓蓓沒等到她喊了一個月的小嬸嬸。

    奶茶外賣送到她打針的急診室，龐文輝接電話時候，倪芝已經(jīng)上了高鐵。

    倪芝抱歉，“我要回一趟家，有點(diǎn)急事。”

    龐文輝同倪父倪母都熟悉了，“伯父伯母怎么了，我能幫上忙嗎？”

    “不是，”倪芝只能推脫，“是我那個閨蜜，馮淼，記得嗎？她辭職了回家，結(jié)果出了點(diǎn)小事?！?/br>
    “行，那你路上注意安全，到了告訴我?！?/br>
    “好，你照顧好蓓蓓。”

    龐文輝剛說了道別，倪芝喊住他，“哎?！?/br>
    “嗯？”龐文輝果然還在電話那端等著她，他一向等她先掛斷，他聲音柔和親切，絲毫沒有半點(diǎn)對她突然消失的不滿，“怎么了？”

    倪芝不知道自己喊他做什么，是給他一劑定心丸，還是給自己。

    “我回來你接我吧？”

    龐文輝笑了，“怎么和蓓蓓一樣傻，我不接你誰接你？”

    倪芝終于說了結(jié)束語，“等我回來。”

    她說完這句話，便覺得似曾相識極了。

    陳煙橋當(dāng)年匆匆趕回去家里，說的便是這句話。他是不是和她一樣，篤定他會回去的，所以叫她等著。可惜他什么都不肯說，不告訴她究竟生了什么事情。她直到今天才從別人口中得知，原來是他爺爺去世。他那時候的所作所為，許久不曾理她，不挽回她，顯得楚楚可憐起來，雖然楚楚可憐這個詞語放在他身上不搭配。

    倪芝說完這句話，覺得十分不吉利，想換個說辭，“我……”

    可惜她話沒說完，龐文輝那邊難得先掛了，“蓓蓓要換一瓶打，我先掛了，等我家夫人回來?！?/br>
    倪芝還像模像樣似的，對著已經(jīng)嘟聲的那頭，說了聲“我會回來”。

    和趙紅在醫(yī)院分手，不過是下午，等她站在那條熟悉的街道盡頭，這世界放眼望去，已皆盡燈火。

    她一路上想了許多，都不及真正隔著有些油漬的玻璃，看見里面那個拎著掃把簸箕的身影。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看他一眼，便知道是他。

    門口上新的牌子已經(jīng)撤掉了。

    他店里已經(jīng)打烊了，他和以前一樣，關(guān)門時候總是親力親為。用左手提了桶水出來，那步子就顯得吃力了，一瘸一拐。他先投了抹布，把桌子挨個擦一遍。他雖然總是頹廢的氣質(zhì)，腰桿卻總是直的，舍不得彎一下，不知道擦得細(xì)不細(xì)致。

    隨后又蹲下來挨個把板凳翻桌子上去。

    最后拖地掃地，好像當(dāng)年倪芝賴在他店里不走，見到他慢悠悠地，在無人的地方，露出他的瘸勁兒。

    她路上想的是，倘若那店子不是他開的，倪芝只當(dāng)自己想多了。本來就是極不可能的事情，怎會有人這般癡情這般叫勁。

    倘若一切皆如趙紅所說，他隱瞞了獨(dú)自承受了那么多事情。只顯得是倪芝的殘忍，才造就了這一切。

    她只會愈發(fā)恨他。恨他不告訴她真相，恨他風(fēng)流多情，恨他在一起時與過去難舍難分，現(xiàn)在把她又變作過去，恨他總是悶不做聲自己承受一切。

    可惜看到他這樣，她如何恨得起來。

    不知道他躲了她多少次，倪芝開始恨自己，怎么不早些問他。

    可惜早些問他和晚些問他，又能有什么區(qū)別，不過是滿足她知道真相的愿望，她已經(jīng)答應(yīng)了龐文輝，是絕對不會食言的。

    店子里的燈熄滅了。

    倪芝的視網(wǎng)膜上還殘留了那絲光亮。

    倪芝篤定，按他的習(xí)慣，要熄了燈從廚房后門走了罷。

    沒想到前門開了，陳煙橋走出來，夜風(fēng)吹得他劉海浮動。

    倪芝自從病好身體養(yǎng)得不錯，絲毫沒有入秋的意識?？粗钏傻念^發(fā)被吹動，忽然間秋天的肅殺和凄楚就自動涌上心頭。

    陳煙橋不急不緩地，先叼了支煙出來點(diǎn)燃，才抬手拉卷閘門。

    不知道他如今的手臂，是不是還是以前那樣，像經(jīng)脈盤結(jié)的樹根。

    陳煙橋一路抽著煙，穿過馬路，順著這條長街走。

    街上還是那樣，沒什么人，拉客的的士絡(luò)繹不絕。

    倪芝遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著他，看他那件破破爛爛的皮夾克當(dāng)標(biāo)志，走了一會兒，她似乎就明白他要去哪里了。

    他腿腳不好走得慢，倪芝換了條路走。

    陳煙橋到合景花園南門崗?fù)r候，還沒察覺附近有人。

    和以往一樣，他會站一支煙的功夫。

    他拉開皮夾克，小心翼翼地拿出來那包紅色的長白山，低頭護(hù)火時候余光瞥了眼。

    陳煙橋的聲音又在煙霧熏陶下啞了，“誰？”

    沒聽到回應(yīng)，樹被風(fēng)吹得沙沙作響，隱隱約約暴露出個人影。