太平淺淺一笑：“那，你抱我上馬?！?/br>
    ☆、第18章 安西

    薛紹聞言，徹底怔在了當(dāng)場，半天都說不出話來。

    她、她怎么能這樣！

    怎能、怎能在眾目睽睽之下，讓他、讓他抱她……上馬……

    薛紹一動不動地僵在馬上，神色一如既往地鎮(zhèn)定從容，但緊握韁繩的那只手，卻泄露了些許茫然和無措。他低頭看著太平，眼中漸漸多出了幾分懊惱。

    在那一瞬間，薛紹只希望自己方才沒有策馬過來，也沒有聽到她那番大膽的話。

    太平輕輕喚了一聲薛紹，又向他伸出了一只手。

    淡淡日光下，她的手素凈瑩白，如同羊脂玉一般好看。薛紹心中忽然騰起了一股火，燒得他有些心神不寧。他又緊握了一下韁繩，抬眼看去，周圍的同僚們?nèi)寄坎恍币?，策馬佇立在一旁，似乎全都沒有聽見公主的那番話，也都沒有看見公主那番大膽的動作。

    只是暗地里，卻不知從哪里投來了幾道揶揄的目光。

    薛紹閉了一下眼睛，翻身下馬，握住那只瑩白如玉的手，將太平打橫抱了起來，送到馬背上。做完這一番動作之后，他才略略喘了口氣，自己也翻身上馬，將她穩(wěn)穩(wěn)地攬在身前，手心里隱隱冒出了一些汗。

    公主懶懶地倚在他懷里，鳳目半闔，似乎頗為愜意。

    薛紹忽然感到喉間一緊，策馬一路疾馳，將空蕩蕩的車輦拋在了后頭。疾風(fēng)在他耳旁呼嘯而過，還隱然飄來上官的一句號令：“開拔?！?/br>
    大軍拖曳著空蕩蕩的公主車輦，一路向西而去。他們?yōu)榱搜谌硕?，走的大多是官道，動作又極是緩慢，乍一看去，倒真有幾分出游的樣子。兩百余精騎早已經(jīng)四下散開，將太平公主護持在中間，自然也包括了與她共騎的駙馬薛紹。

    薛紹一路上只感覺如芒刺在背，頗不好受。但懷中的公主卻神色如常，似乎早已經(jīng)習(xí)慣了這番舉動，沒有半分羞澀或是驚惶的樣子。漸漸地，薛紹也不再像先前那樣慌亂，心神穩(wěn)了下來，呼吸也平穩(wěn)了許多。他低下頭，輕聲詢問太平：“公主這回出來，預(yù)備何時回轉(zhuǎn)長安？”

    太平聞言一怔，又轉(zhuǎn)頭看著薛紹，低聲問他：“依你之見呢？”

    薛紹從未離太平這樣近過，此時被她一望，禁不住又僵直了脊背，好一會兒才說道：“臣以為，等月余之后回轉(zhuǎn)為好。若是回得早了，裴公未出陽關(guān)，未免會給他招惹一些閑言碎語；若是回得晚了，又會撞上冬日大雪，行程艱難。故而臣以為，以一月或月余為期，當(dāng)是上策?！?/br>
    太平低低嘆息一聲：“你做事一向妥當(dāng)?shù)煤堋！?/br>
    她重新靠回到薛紹懷中，低聲說道：“可是這一回，我是當(dāng)真想要去西域。不是為了掩人耳目，而是我想親自去看一看那片壯闊的大漠風(fēng)光，還有……我想去碎葉。”

    薛紹聽聞碎葉二字，忍不住又是一怔。

    她感覺到薛紹的僵硬，便又搖頭笑道：“我知道你定然不會容許。喏，早先你聽聞阿耶要借我的名義，掩護二十萬大軍西行，還將我好生教訓(xùn)了一頓?？墒沁@回難得出來一趟，又不用和裴將軍一道趕路，若是有可能，我還是想往西走一些，出陽關(guān)，去碎葉。”

    她悠然長嘆一聲，眼中隱隱生出了幾分向往之意：“你說過會陪我去，可莫要誑我?！?/br>
    說完這番話之后，太平便安靜地靠在薛紹懷中，等候他的下文。她已經(jīng)許久不曾同他這樣親昵過了，此時重溫舊夢，心中竟生起了無限的感慨。許久之后，她才聽見薛紹低聲說道：“若是公主想去，臣定當(dāng)陪伴公主左右。只是臣先前許諾過公主的，卻是初春?！?/br>
    太平在他懷中輕笑出聲：“那我們找個地方，住到初春，不就好了？”

    橫豎護送她西行的也只有兩三百騎，真正的主力大軍早已經(jīng)被裴行儉帶走。他們就算在途中住上一兩個月的，也不打什么緊。

    薛紹聞言愣了很久，才又低聲說道：“此去碎葉一路艱險，只怕公主承受不住?！?/br>
    從長安到敦煌，又出陽關(guān)，過孔雀河，直到天山北麓和蔥嶺之間的碎葉古城，何止萬里之遙。早年裴行儉兵行西域，也是頗費了一番辛苦，才走到了那里。太平一個從小嬌養(yǎng)在大明宮中、頭一回出長安城的公主，哪里能支持著走到碎葉城？

    只盼她莫要走到半路，覺得辛苦，又軟軟地央求他回轉(zhuǎn)長安才好。

    薛紹低頭看著懷中的公主，眼中漸漸多了一抹溫柔。

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    他們一行人足足走了兩個多月，才出了隴右道，到達敦煌。

    敦煌旁邊就是陽關(guān)，陽關(guān)以外，就是一望無垠的戈壁和胡楊林。他們一路走到這里，雖然沒有碰上什么艱險，卻也不算太過順?biāo)?。?jù)前方傳來的消息說，裴行儉已經(jīng)在半個月前就到了龜茲，后續(xù)的十余萬大軍也在陸陸續(xù)續(xù)地向孔雀河畔開拔。太平此行的目的，已經(jīng)順利達到了。

    這些日子長安城中的書信，已經(jīng)像雪片一樣飛來，全都是催太平盡快回轉(zhuǎn)的。

    太平心中記掛著碎葉，又記掛著她在西域要找尋的那件東西，哪能那么快回轉(zhuǎn)。等到達敦煌之后，她做的頭一件事便是給武后寫信，說是敦煌風(fēng)光無限，她想要在這里游玩幾日再回去；武后的回信里將她好生埋怨了一頓，說是女兒出門在外，竟連心也玩野了，真是不乖得很。

    太平展信后只搖頭一笑：從小到大，她都不是什么乖巧的孩子。

    在敦煌，太平避開眾人，私下里見到了她的幾位部曲，還有先到敦煌的兩位譯者和一些工匠。那兩位譯者，一位是波斯人，一位卻自小生長在長安，全都通曉波斯語和長安官話。而那些工匠已經(jīng)在敦煌住了好幾個月，將這里的情形摸了個通透。

    太平先是對那兩位譯者表達了看重和感激之意，然后又支使自己的部曲，將這些譯者和工匠都送去碎葉。她在閣樓邊上堆了不少銅錢和金銀，如今支使起人來，倒很是方便。

    等部曲、譯者和工匠們都順利離開之后，她才去找了領(lǐng)頭的那位崔姓將軍，委婉地表達了自己要去碎葉的意圖，并且對他說道：“我曉得你們被揀出來護送我西行，心中著實不忿。這回去碎葉，途中定會經(jīng)過大軍駐扎的龜茲。你們可留在龜茲，與裴將軍一道抗擊突厥，而不是護送我這個無所事事的公主，四處‘游玩’?！?/br>
    崔姓將軍被她說動了，又和幾位衛(wèi)府中掌事的武官商議了好幾日，決定依照公主的意愿，將她送到碎葉，然后再回轉(zhuǎn)龜茲。因為公主又對他說，她會在碎葉住上小半年，直到這場戰(zhàn)事順利結(jié)束后，才和大軍一道，回轉(zhuǎn)長安。

    于是等到冬末春初，上元節(jié)過后，一行人又緩緩從敦煌出陽關(guān)，一路向孔雀河畔而去。

    這一回太平不需要替大軍遮掩，自然也就拋棄了那些笨重的車輦累贅，偶爾自己乘一匹馬，大部分時候卻是窩在薛紹懷里，悠閑地一路向西。

    出陽關(guān)之后，沿途的綠色便少了許多，經(jīng)?？梢钥吹揭魂犼狇橊劤膳抛哌^，駝鈴叮當(dāng)作響，頗有幾分異域風(fēng)情。再往西，就連商旅和駝鈴都見得少了，偶爾只會見到幾個高鼻深目的胡人匆匆路過，卻并不會多做停留。他們靠著那張詳盡的西域全圖，一路避開了荒漠和流沙，又幸運地躲過了好幾場開春的風(fēng)暴，終于在半個多月到了龜茲。

    龜茲本是一個小國，貞觀年間隨西突厥反唐，為唐軍所滅，置龜茲鎮(zhèn)，常年有數(shù)萬唐軍在這里留守。這些年突厥和吐蕃屢次犯邊，龜茲的地位愈發(fā)顯得重要起來。二十多年前，高宗特意將安西都護府從高昌故地遷回到龜茲，以示重視。

    既然到了龜茲，便不能不去安西都護府。

    太平整理了一堆亂七八糟的文書，親自捧在手里，又吩咐隨行的兩百余精騎自行安置，由薛紹陪著去了安西都護府。都護府經(jīng)過數(shù)十年的風(fēng)吹日曬，門上的朱漆已經(jīng)有些剝落，銅環(huán)上也有些許的斑駁。太平抬手輕敲了一下銅環(huán)，便聽見門吱呀一聲開了。

    一個十三四歲的小廝從門里探出頭來，有些不耐煩地說道：“今日本府休沐，無論公事私事，還請明日再來。”

    唔，這安西都護府好大的架子。

    太平低低嗯了一聲，又問道：“敢問安西都護的官邸在何處？”

    既然安西都護府今日休沐，那她直接去找安西都護，總該不會吃閉門羹了罷？

    小廝朝大街盡頭指了指，然后砰地一聲關(guān)上了府門。