“三日前沒的?！?/br>
    三日前？

    那不正是趙氏生辰那天？

    那日穆溪白本該與她同去給趙氏拜壽，沒想到他一大早起來，換了素凈的衣裳就急急出門，莫非……

    “正是那日?！庇^亭瞧出她的疑惑，便解釋道，“那日家兄彌留，恰逢太太好日子，因怕沖撞，故二爺不便相告，趕來見了家兄最后一面。”

    “令兄與二爺……”這話說得陶善行更好奇了。

    得什么樣的交情，才能讓穆溪白在母親壽辰當(dāng)天去見一個(gè)臨終的人？

    “實(shí)不相瞞，原本家兄才是二爺?shù)慕硇P，他比二爺長(zhǎng)兩歲，打小就跟在二爺身邊行事。二爺?shù)男宰幽橇私獾?，他待下人一貫寬厚，與家兄雖是主仆，實(shí)為朋友，交情甚篤。不想家兄十三歲那年跟隨二爺進(jìn)京探望二爺外祖一家遭遇不測(cè)，惹到不該惹的人，被軋斷雙腿，從此臥床。二爺對(duì)此事耿耿于懷，總覺得對(duì)不住家兄，后來才將小人升作他的親隨，又對(duì)家兄諸般照顧。家兄一病數(shù)年，都是二爺請(qǐng)醫(yī)問藥，家兄去時(shí)能見二爺最后一面，也算了無遺憾?！?/br>
    觀亭說著按了按眼眶，似有悲慨。

    “原來如此?！碧丈菩幸矅@息一聲，忽然想起她哥哥陶善言曾提及之事。

    穆溪白在佟水原有神童之名，十一歲那年進(jìn)京歸來后性情突然大變，也不知與此是否有關(guān)，還有那個(gè)被他念念不忘的女子，似乎也是那一年在京中遇見的。

    陶善行好奇，那年他在兆京到底遭遇了什么事？

    “他們到底是遇上什么事？天子腳下，怎會(huì)有人下此毒手?jǐn)嗳穗p腿？”她蹙眉道。

    觀亭搖搖頭，道：“此事家兄與二爺都不曾詳說，小人也只略知一二。當(dāng)年二爺被喻為佟水神童，進(jìn)京后風(fēng)采過人，在桃花會(huì)上賦詩一首曾驚艷京中權(quán)貴，得來盛名，豈料也因此遭到權(quán)貴子弟嫉妒，他們欺他出身商賈，對(duì)他諸般刁難欺凌，我兄長(zhǎng)那腿……就是因護(hù)他而被馬車……生生軋斷?！?/br>
    陶善行聽得捂住嘴，心被揪緊，她怎也沒料到，如今霸王似的穆溪白，還有這么段往事。桃花會(huì)……她有印象的，那就是京中權(quán)貴附庸風(fēng)雅博取名聲的聚會(huì)，她幾乎每年都去。他十一歲那年，她十歲，那年的桃花會(huì)，她應(yīng)該也去了，只是過了十多年，她早想不起那場(chǎng)桃花會(huì)上發(fā)生過什么事。

    也許，他們?cè)谀悄甑奶一〞?huì)上擦肩而過。

    只是當(dāng)時(shí)年少，誰也沒料到，彼此之間竟有這番因緣際會(huì)。

    “娘子莫怕，這些事已經(jīng)過去了。都怪小人亂說話，驚到娘子?！庇^亭見她神情驚愕，只當(dāng)自己說的事嚇到她，忙告罪。

    陶善行定定神，才開口：“不妨事，我只是沒想到二爺還有這樣的過往，他那脾氣，沒拿刀子沖去與人拼命嗎？”

    “誰說沒有？二爺差點(diǎn)就要去殺了那人，不過被太太死死按下，而后連夜送回佟水，才將此事揭過。對(duì)方家里身居高位，斗不過?！庇^亭想起這茬，也是恨得牙癢。

    陶善行大約想明白穆溪白為何會(huì)性情大變，心中漫上細(xì)密的疼，輕輕嘆了一聲，不再往下問，轉(zhuǎn)而打聽起另一事來：“那你家二爺可是在那時(shí)遇見那位心儀姑娘的？”

    觀亭卻一愣，很快又笑了：“這小人便不知了，沒聽他們提過，不過……”他頓了頓，又道，“娘子不必?fù)?dān)心，那位姑娘去歲九月已經(jīng)沒了。”

    “去歲九月？那不就是我與他皆病重時(shí)？”陶善行大為驚訝。

    不止是他們病重的時(shí)間，去年九月，那也是她病故南華庵之期，她們連死的時(shí)間，都沒差幾天？

    一個(gè)死人，讓她如何去爭(zhēng)？這場(chǎng)戰(zhàn)還沒開局，她就已經(jīng)敗北。

    “正是。所以二爺那時(shí)心里也苦，對(duì)娘子諸多冒犯，還請(qǐng)娘子萬萬體諒。其實(shí)二爺與那位姑娘素?zé)o交集，這么多年來，他身邊也只得娘子一人，小人冷眼瞧著，二爺待娘子與旁人大不相同，想必早就將娘子擱于心尖?！庇^亭勸慰道。

    陶善行噗呲一笑：“觀亭，你今日來尋我，是替你家二爺說好話來的？也不怕二爺怪罪你揭他的底？”

    觀亭聞言忙打了下自己嘴巴，道：“瞧我這嘴，張開就忘了正事，娘子勿怪。這些話便是我不說，二爺來日也自會(huì)告訴娘子，小人不怕。不過今日過來見娘子不為此事，二爺離開前囑咐過小人，命小人在二爺不在佟水的這段時(shí)間里聽候娘子差遣，但凡娘子有什么不便出面處理的外務(wù)亦或難處，都可以交由小人代為打點(diǎn)?！?/br>
    陶善行微笑承情：“那可要辛苦你了，多謝?！?/br>
    送走觀亭，陶善行獨(dú)自坐在花廳里，品味適才觀亭所言之語，又猜穆溪白去京城到底所為何事？一時(shí)間竟沉浸其間無法自拔，直到榴姐來催用飯，方回神。

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    九月，兆京已冷，楓葉初紅，南華山深處的南華庵愈發(fā)冷清。庵中謝絕男客，不過穆溪白是個(gè)例外，他捐了大筆香油錢，替秦雅點(diǎn)了盞長(zhǎng)明燈，只要求在她靈前一祭。

    焚香三炷，他躬身三拜，只將青煙送舊人。

    這一世他與她總共見過兩次，原有夫妻之緣，怎料她卻因此香銷玉殞，他雖記掛她多年，隔著這漫漫距離，也談不上是愛是慕，到后來一腔情意全化愧疚。

    如今，有了陶善行，他連這愧疚都不能再留，今生虧欠，只等來世再還。