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    翌日便是老太太壽辰。穆老太太上了年紀就愛熱鬧，不過她不喜應酬外客，就愛抹個骨牌看幾出戲，所以這壽辰也未大肆cao辦，沒請什么賓客，只邀了自家親戚聚在一處吃酒玩樂，又請了兩臺戲到園里，湊個熱鬧。

    不過雖說如此，佟水城還是有不少人打聽到穆老太太壽辰，趁著這機會前來拜會，一個早上壽禮未斷。外客穆老太太一概不見，穆清海也不大理，都扔給商時風處理去了。

    穆溪白照舊起身，在院里打完拳回來，便已聽到陶善行在里屋和榴姐說話的聲音。

    “起這么早？”穆溪白嘀咕一聲，自去洗漱換衣，換了身青底團花的曲領袍，剃面束發(fā)，整妥儀容后方出來，正好聽到對面珠簾脆響。

    陶善行也正出來。

    兩廂撞見，各自一愣。

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    這一愣，穆溪白愣了很久。陶善行早把頭撇開，他還兀自盯著她直看。

    陶善行今日自是細心打扮過的，她的底子本就不錯，尤其那一水吹彈可破的肌膚，潤如瑩露，無需濃抹便勝霜雪，故她仍薄敷脂粉，只在兩頰眼側暈了桃花妝，額間貼花，唇間點朱，青絲高挽，當真是云鬢花顏，又著桃紅對襟襖，花鳥滿繡的馬面裙，更襯得她嬌得愈嬌，俏得愈俏，通身上下挑不出半點可指摘的地方來。

    “還看？！”陶善行忍不住嗔罵了聲。

    穆溪白這才收眼。自認識以來，除了上回拜師淺妝，陶善行向來是著家常衣裳，不施脂粉，他知道她生得不錯，卻也未到驚艷的地步，今日她盛妝而出，卻著著實實驚到了他。

    “咳。”他假借清嗓掩飾，走到門口停下，“能走了嗎？”

    陶善行瞧他這模樣，知道他被自己驚到，心道你穆溪白也有今天?。坎挥舌圻谝恍?，走到他身邊，故意道了聲：“走吧，穆郎。”

    穆溪白叫她這笑這話鬧得一股熱氣沖心，強忍著不看她，大步邁出房門，陶善行含笑跟上，與他并肩往瑞壽堂去。

    今日過壽，府中下人本就多，一路上都是來來往往的人，看見二人，只差沒驚掉下巴。男男女女的目光直往陶善行身上瞟，瞧的穆溪白忽生沖動，要將她藏起不叫人看到。好不容易忍到瑞壽堂，雙煙迎出門來，也顧不上驚訝，只朝廳堂呶嘴：“周家人又來了?！?/br>
    “來得真早?！蹦孪壮靶α寺?，帶著陶善行往里走去。

    隔著簾子，廳堂里就有聲音傳出。女人扯著尖細的嗓音道：“原來穆哥兒與陶家這門親是神佛安排，那是斷斷解不得的。就是可憐了我們穆哥兒，那樣的人品，卻要娶個……”她含沙射影諷刺兩句，發(fā)現(xiàn)堂上無人附和，又有些尷尬，轉了話鋒，“不說這些，姨母，這是我家四姑娘和六姑娘，都剛過及笄，自小家里延請名師教養(yǎng)著，琴棋書畫無不一通，聰慧賢淑不輸京中閨秀，今日帶來給姨母您瞧瞧?！?/br>
    沒一會，便聽兩聲脆如乳燕的聲音響起。穆溪白與陶善行在簾外偷聽了半天，對望一眼，陶善行已料到這周家要做什么了，只沖他壞笑。穆溪白沒好氣地拂開簾子，拉她入內(nèi)，一面暗暗在她耳畔道了句：“那就是周家舅媽?！?/br>
    穆老太太和趙氏正一邊夸人，一邊要給見面禮，忽見屏風后人影一閃，卻是穆溪白進來，二人皆是一喜，穆老太太忙沖他招手，待見他身后又轉出一人，不由“唉喲”了一聲，拍著榻令人攙起自己走下引階，直道：“好俊的丫頭，這……這哪家的？”

    一句話說得堂中人都笑了，穆溪白上前扶住她，道：“這不就是您的孫媳婦，明明是祖母替孫兒找的，怎么自己不認識了？”

    “善行？”穆老太太詫異非常，一邊上前拉人，一邊連聲喚雙煙，要她取水晶鏡來。

    陶善行的禮只行了一半就被老太太給拉到羅漢榻上挨著她坐下，被老太太拿著西洋老花鏡細細地看，她含羞低頭，只將堂上眾人神色盡收眼底。一早來給老太太拜壽的人不少，趙氏、三姑娘穆從婉，還有二房的幾位嬸子嫂嫂都來了，見過她的倒還好些，沒見過她的那幾個，個個都瞪大了眼，其中尤以一位坐在堂下，身后跟著兩個姑娘的婦人為最，那眼珠子都瞪得快要離眶，身后兩個年輕姑娘也揪著帕子目露被比下去的忿意。

    “我嫂嫂的模樣，怎么就可憐我哥哥了？表舅媽就莫替我哥哥cao這閑心了?！蹦沁吥聫耐褡I諷道。比起陶善行，她更討厭周家人。

    周舅媽被臊地臉上一陣紅一陣青，只能夸道：“沒想到穆哥兒媳婦生得這般標致，水蔥似的人兒?！?/br>
    陶善行起身福了一禮，只道：“周舅媽過獎了?！庇嘣挶銦o，只靜靜坐在老太太身邊任人打量，雖不言語，卻也落落大方，連趙氏都看得滿臉笑，越發(fā)滿意起這媳婦來。

    穆老太太心情大好，將她往穆溪白那里推去，只道：“過去，和溪白站一塊兒再讓我瞧瞧?！碧丈菩幸姥哉镜侥孪咨磉叄送且徽?，男的英俊非凡，女的嬌俏動人，簡直是天造地設一樣，越發(fā)讓穆老太太高興了。這樁婚事起先鬧得孫子和兒子媳婦都不滿意，她還擔心小兩口的日子，現(xiàn)在看來卻是無需犯愁了，一時大喜，便道：“真是好看。”

    趙氏笑了：“娘，哪有你這樣夸自己孫兒孫媳婦的?！?/br>
    穆老太太方哈哈大笑，只朝眾賓客道：“我老婆子上了年紀，就喜歡和孫子孫媳婦說笑，你們可別笑話我?！?/br>