過了小片刻，歌舞聲歇，眾臣復又開始了賀壽，寧徽妍一邊想著亂七八糟的事情，一邊應付著下邊兒的人。

    然而，就當寧徽妍在胡思亂想之時，殿中走上來一位高大的男子。這男子五官立體而深邃，褐發(fā)綠眸，一襲紅白相間的異域華服彰顯了他異國使節(jié)的身份。他的身后，有四個太監(jiān)抬了一個純金鑲邊，嵌滿珠寶的巨大紅木箱子上來。

    寧徽妍定了定心神，在外國使節(jié)面前，萬不可失了我朝的威儀。

    使節(jié)行了一禮，說話了。不甚流利的話語，混雜著算不上標準的腔調(diào)，他道：“臣代昌國國君，攜禮賀大鄴國女帝生辰?！?/br>
    昌國乃大鄴鄰國，位處西方，其國力強盛，與大鄴的關系時好時壞，而眼下正好是停戰(zhàn)之時。寧徽妍頷首一笑，道：“有勞，代朕問你們國君好?！?/br>
    使節(jié)鞠了一躬，便一揮手，著人把那箱子給打開了。

    箱門一敞，殿中一片嘩然。

    只見一個瘦弱柔美的男子自箱中緩緩立起，金發(fā)藍眸，生得是異邦人的模樣，他袒露著身體，僅僅在腰上斜斜得系了白布遮蔽，皙白無暇的體膚玉一般細膩。

    男子沖上座之人挑唇一笑，邁開修長的雙腿，自箱中跨出，單膝跪俯在前，胯間那處若影若現(xiàn)。

    見此情景，饒是寧徽妍也驚了一跳。她雖早知昌國民風開放，卻不知竟能開放到這個地步！

    那使節(jié)頗為得意地笑了笑，拱手道：“這是國君精挑細選的賀禮，還請女帝笑納?！?/br>
    話落，那男子頷首，用動聽又標準的聲音道：“奴身夜曇，祝陛下圣體安康，國運昌盛。”

    寧徽妍登時心下一沉。

    按理說，這送到大宴上來的禮物，自然是要提前接受審核檢查的。那些比較常見的禮物，諸如珠寶、書畫等物，檢查過無毒無害后，便能呈上殿來，不會提前匯報給她這個壽星知曉，權作驚喜。

    但像外國使節(jié)送人這樣的大事，底下的人不該瞞她才是！

    可……這一次核查禮物的，不都是蕭哥哥的人嗎？

    寧徽妍臉色登時難看了起來。倘若是蕭哥哥暗許了使節(jié)給她送小侍一事，那豈不是說明、說明他對她……

    她心念大亂，匆忙抬眸去分辨蕭庭燎的臉色。

    只見他陰沉著臉，如刃的目光死死地盯著殿中的人，緊繃的軀體似是隱忍著漫天的怒意。

    可偏偏是看到蕭庭燎這副模樣，寧徽妍倒反是松了一口氣——他不知道。

    太好了，他不知道……

    寧徽妍這才安心了下來。

    她將目光投回了殿中使節(jié)的身上，臉上掛起了客氣的笑意：“這當真是，好一個別致的禮物。只是——”

    寧徽妍語氣一轉，挑唇笑道：“貴國國君竟是將其子民拱手送人，難道就不怕失了民心么？”

    那使節(jié)似是料想到了她會這么說一樣，笑笑又道：“女帝陛下這是在說什么話？國君為了給陛下賀生，可是特意開了采選，在所有自愿應召之人中間，為陛下挑選出這樣一個精美的禮物，聊表心意。倘若陛下不收，這才是寒了我國國民的一片心啊?！?/br>
    寧徽妍的眉頭幾不可見地皺了一下。

    這該死的昌國人！也不知是與朝中誰人串通了心思，硬生生要來這大殿上找她的不快啊！

    然而，這人，她不收也不是，收也不是。

    倘若她不收的話，那便就是在大庭廣眾之下回絕了昌國的賀禮，是極不給面子的行為，說不準這還會致使兩國交戰(zhàn)；可倘若她收下了的話，那便是順了那些老臣的心意，他們?yōu)榱送髮m里塞人，近些年來不知道都使了什么鬼把戲，眼下她收了人，那便算是默許了開后宮一事，那她以后就沒有道理再回絕他們的請議……

    兩難之際，寧徽妍再看了一眼蕭庭燎，只見他正定定地看著她，指節(jié)在桌案上叩了兩下。她明白過來，他這是在讓她把事情轉給他去應酬。

    寧徽妍暗咬唇瓣。

    不行，蕭哥哥不能出面?？此巯逻@副神情，加之他的蕭黨與老臣們對立，是以想來他能替她答應下來的可能性極小。可若是由他出面替她拒絕了，那么他便算是引了戰(zhàn)，假若到時候兩國當真開戰(zhàn)，那這背負千古罪名的，就是他了……

    她怎么可以讓他當那個罪人！

    兩害相權取其輕，不就是往后宮里放很多很多人么？反正她不會要的，只要她不看不聽，改日再將那些人全都趕出去就是了。

    這般一想，寧徽妍遂無視了蕭庭燎的目光，對使節(jié)笑道：“原來如此，貴國有心了，賞。”

    “謝女帝陛下賞賜。”底下人紛紛叩首。

    寧徽妍點頭，待殿中人悉數(shù)退下，她再望蕭庭燎時，卻發(fā)現(xiàn)他已然離席而去。

    她心里一慌——糟糕，她好像惹他生氣了……

    ·

    紫宸殿后回廊，蕭庭燎隱在屋檐的陰影下，立在欄桿邊，望著眼前張燈結彩的宮殿，面色陰鷙萬分。他站了許久，而后一拳狠狠地砸在了柱子上。

    他明明查過禮單，明明仔細地翻看過每一件禮物，可是為何還會出這樣的紕漏？！

    若要瞞過他將賀禮調(diào)換，此事必然是有人買通了他手底下的人——是誰？到底是誰在負責最后的打點……

    蕭庭燎雙手撐著木欄，死死地盯著那些宮殿，滿眼通紅。