下定了主意，他便尋了一個美少年出來，取名叫做明月，送到了石堅的面前。石堅見了戴著面具的明月的時候手指都有一些抖了，趙管家仔細地瞧著他的神色，瞧見了他的緊張，也瞧見了他的失望和呆滯。

    那位名叫冬奴的少年，他只是聽說過，從來沒有見過，他想，那一定是一個貴氣與美貌都無與倫比的美少年，可以教他們的主子如此的失態(tài)。

    石堅扔掉了手里的面具，淡淡地問：“你叫什么名字？”

    “趙管家剛給奴才取了名字，叫明月。”

    “我問你原來的名字?！?/br>
    “蘇暢?！?/br>
    石堅閉上了眼睛，說：“下去吧?！?/br>
    趙管家一聽，立即跪了下來，叩首說：“奴才無能。”

    石堅有些疲憊了，搖搖手說：“原是我的問題，不關你的事?！?/br>
    趙管家跪在地上，低聲說：“明睞他們幾個……也是很好的……”

    “下去吧。”石堅閉著眼睛，不再說話，面色冷峻憔悴，嘴唇微微抖動。這種忽上忽下，忽然有了希望又忽然破滅的落差讓他有些承受不住。趙管家便不敢再說話，悄悄退了出去，將明月也安排在了后院子里頭。作為新上任的管家，他是有很大的壓力在的，他在石堅身邊服侍了這么久，還沒做成一件讓主子歡心的事情，他有些不死心，又去找了富春戲班子的班主，問：“那個朝生，容貌真的生的很嚇人么？”

    那班主嘆了口氣，自己也十分遺憾的樣子，說：“朝生唱腔姿態(tài)都極好，只是可惜沒有一副好皮囊。”

    在他們這樣的梨園里頭，唱功很重要，天賦很重要，但是一副好相貌也很重要，他們的朝生要是有一副好皮囊，還不知道會紅成什么樣子呢。聽班主也這樣說，趙管家才算死了心，有些遺憾的說：“我們主子見了他戴著面具的模樣，原本很喜歡他，想召他到身邊伺候呢，要是他長的漂亮一點就好了?！?/br>
    他說罷便嘆著氣離開了班主的家，只是說者無心，聽者有意，他的這一番話卻勾起了班主的念頭。在他們這一行當，競爭是非常殘酷的，他們戲班子成立的晚，又沒有什么名角兒，直到最近靠了朝生的關系才漸漸有了生意，要是他們能進這連州城里最富貴的石府里頭唱一出戲，再或者，他們的朝生要是能得到連州統(tǒng)領石堅的青睞，那對他們戲班子，可是無上的榮光啊。朝生雖然生的不好，可是裝扮上之后可是傾國傾城的一個美人兒，如果只是聽戲，又不是養(yǎng)在家里的嬌妻美妾，或許已經足夠了吧。

    人生有那么幾次，總是要賭一把的，他便托了關系，想進石府里頭唱一回戲。正月十五元宵節(jié)的時候，正好是石府統(tǒng)領石堅三十歲的壽辰，府里一場堂戲是免不了的了。班主便托人找了石府里頭的大管家，花了一些銀兩和關系，總算得到了他們富春戲班子，要于正月十五晚上進石府唱戲的消息。

    第三章  燈會初見

    富春戲班子得到了去石府里頭唱戲的機會，大伙兒一個比一個高興，朝生卻躊躇起來，說他不想去。

    “這可是咱們戲班子千載難逢的好機會，你也知道咱們戲班子在這連州城里頭的地位，別說是給都督大人唱戲了，就是這城里頭稍微有頭有臉的士族家庭，也不定能夠看得上。你是咱們班子里的臺柱子，你不肯去，不是砸了我的招牌么？”

    朝生怯怯的，說：“咱們想唱戲，哪里不能去，為什么要跟官家惹上關系，得罪了他們怎么辦？”

    “我的小少爺，咱們都督大人雖然性子嚴謹，不喜歡說笑，可是對待下人，那是最好不過的了，何況又是他的三十歲壽辰，哪里會難為咱們。”

    朝生依舊露著怯怯的，不大甘愿的模樣。可是他的爺爺這幾日病的重，他很需要賺些銀子來抓藥請大夫。對于能去石府里頭唱堂戲，他其實也是很高興的，他只是怕因為自己的相貌，到頭來沒落得好，反而受了羞辱，連累了他們戲班子。

    朝生生的很丑，他自己也是知道的，因為知道，他性子很自卑也很內向，可是他的戲唱的很好，在戲班子那些師兄師弟都比不過他，他的身段也很好，可惜只是生的難看，所以他唱戲的時候，都戴著一塊假皮，畫上很濃的妝，他唱的太好了，人們便注意不到他容貌的殘缺。他很喜歡唱戲，幾乎喜歡到了骨子里，因為在戲里他總是扮演傾國傾城的角色，他演得西施，也演得了貂蟬，唱腔嫵媚，身段靈活，是連州城里已經小有名氣的角兒。卸了妝他就戴一副金銀打造的面具，那是他師傅賞他的，說他唱的好，救活了一整個戲班子。

    他戴了面具的時候，會給人一種美男子的錯覺，甚至于有人開玩笑，說他像從前京城里一個有名的公子，那個公子年幼的時候也是戴著面具的，這人天下人都知道，叫燕來。

    可他知道自己比不上蘭陵公子，人家戴面具是為了遮掩美貌，他戴面具卻是為著不嚇人。他師傅說了，萬萬不能教人看見了他真實的模樣，因為人們之所以這么捧他，就是覺得他美，要是在知道了他生的這么個樣子，就不會追捧他了。

    所以每次唱戲的時候，他就擔驚受怕的，他享受在戲臺子上的榮耀與風光，卻又害怕人們注意到了他的真面目，從而看不起他，是啊，一個丑八怪，偏偏要去唱什么傾國傾城的美人兒，這不是叫人笑掉大牙么？

    可是班主這樣看重他，他也不能在這種關鍵的時候拖了戲班子的后腿，回去后在家里苦思冥想了半天，膽子反而大了起來。正如他們班主說的那樣，這可是他們戲班子揚名立萬的好機會，這樣的機會對于他們這樣的戲班子是不多見的，錯過了這一次，下一次又不知道是什么時候。他就連夜趕到了班主的家里面，說：“既然是要賭一把，不如賭一個大一點的。”

    班主吃驚地瞧著他，戴了面具的朝生，常常給人一種美人的錯覺，尤其是燭光下頭，他的唇色很色情，下巴的膚色也很雪白，如果只是那樣子隔著面具看，根本看不出是一個窮苦人家出來的孩子。他看了一眼，又抿了口茶，說：“怎么賭？”

    朝生便將自己的想法說了，這想法著實大膽了一些，成了也不一定會有驚喜，不行的話卻一定會帶來災禍。班主考慮了老半天，搖搖頭說：“還是太冒險了，平日里只見你唱過戲，哪里見你唱過別的？”

    “我唱戲雖然有把握唱的好，可是都督大人那樣的身份，什么樣的名角兒沒有見過，我跟他們比，也不過是嗓子好聽一點罷了，又長的這個樣子，算不得出眾的戲子?？墒侨绻麚Q一種方法演，說不準都督大人會覺得新鮮呢？”

    他們班主也不是一個墨守成規(guī)的人，要不然也不會忙前忙后地打通關系，非要進石府唱一回戲，他低頭想了一會兒，說：“這樣，明日進府之前，咱們先在戲班子里頭演練一番，若是我覺得好，就依你的意思演，若是我覺得不好，咱們還是老老實實地唱戲。”

    沒想到第二日的時候，朝生的那一套新鮮玩意兒倒真的驚艷了許多的人。班主有些激動，拍著手問：“你哪兒學來的這些東西？”

    朝生依舊是靦腆內向的樣子，說：“我以前沒來城里的時候，自己跟著我爺爺學著玩的。”

    朝生的爺爺今年已經七十多歲了，班主偶爾聽朝生提及一些，知道老爺子當年也是一個，聽說還很有名氣，只是最后不知道怎么回事突然就不唱了，離開了城里頭，直到去歲年末的時候才帶著一身的病回來。他有時候好奇，也想問問他爺爺叫什么名字，可是連朝生自己也不知道，他說他爺爺講了，他的過去都是很悲慘的，現(xiàn)在已經不想提及。

    正月十五是元宵節(jié)，天還亮著的時候，街上已經熱鬧起來了，香車馬龍，連那些平常里輕易不出門的小姐夫人們也都出來了。朝生來戲班子的時間并不算長，只和唱小生的春生熟悉，他們要到夜晚的時候才會進石府去唱戲，春生見他很緊張，就帶著他到花市上逛花燈。朝生在記憶里頭也沒見過這么熱鬧的景象，街上又那樣好看，春天的花香彌漫在燭火里頭，這是千載難逢的美景良辰。只是大街上這么多的人，戴面具的也很多，可是他們戴的都是昆侖奴啦，美人面啦，都是遮住了一整張臉的，只有他一個人臉上戴了一個那么奇怪的金色面具，蓋住大半張臉。春生買了兩個福娃娃的面具，遞給他一個說：“把這個戴上，別人就不看你了?！?/br>
    朝生就聽話地戴到了臉上，一輩子也沒有快活過，因為大家都戴著一樣的面具，再也沒有人注意到他。春生迷上了看雜耍，他在那里跟著看了一會兒，心里卻不大喜歡，看見一旁不遠的地方已經支起了燈籠，好多人在那里猜燈謎，他就趕緊跑到一個猜燈謎的小攤上，去那里猜燈謎。元宵節(jié)這天，大部分生意人都是圖個開心，或者是給自家的店打打名氣，猜燈謎贏了的話，會免費送一些東西。這些都是他從來沒有見過的人間煙火，他覺得很興奮，順手就捏住了一個，輕聲將那燈謎念了出來。那燈謎是這樣說的：“有洞不見蟲，有巢不見蜂，有絲不見蠶，撐傘不見人?！?/br>
    他想了好一會兒，也沒想到到底是個什么東西，最后猜了好幾次，那燈謎的主人都笑著搖頭，朝生看見猜燈謎的都可以獎勵一包和酥糖，就不甘心就這樣算了，他想換一個再猜猜看，可是那店主竟然不同意，說：“這位小哥兒猜不對就算了，看看別家的燈謎去?！?/br>
    朝生仗著戴著面具，沒有人能看得見他的真實面目，生平第一次驕縱起來，說：“我就要猜你們家的燈謎?！彼f著又把那個謎題念了一遍，托著腮在那里苦思冥想，正在那里想著，身后突然有人湊到了他的耳邊，輕聲說：“謎底是蓮藕?！?/br>
    那個人離的他那樣近，吹的他的耳朵癢癢的熱熱的，他回過頭來一看，是一個人高馬大的男人，五官深邃迷人，正對著他笑著，說：“你不猜燈謎，看著我做什么？”

    他的聲音渾厚粗獷，朝生有點不好意思，扭過頭來對那個店主說：“我知道謎底了，是蓮藕?！?/br>
    那店主便笑起來了，說：“這是小店元宵節(jié)免費送的和酥糖，小哥拿好了。”

    朝生喜滋滋地拿在手里面，回頭想謝謝那個大哥，誰知道回頭一看，那人已經走的遠了，只是他身材高大，在人群里也很顯眼。他急忙追了上去，搖著手叫道：“大哥，大哥，你等等我！”

    他剛興奮地搖了兩下臂膀，就聽見有噠噠的馬蹄聲響了過來，有兩個男人騎著馬走了過來，路人紛紛避讓，朝生估計著那兩個騎馬的人距他還有好幾丈遠的距離，足夠他跑到大街對面去，于是他便捂著自己手里的和酥糖跑了過去，誰知道他估計錯了，剛跑到路中間的時候，為首的那個人的馬匹就沖了過來，幸而騎的不快，那人趕緊抓緊了韁繩用力扯了一下。那匹黑馬嘶鳴一聲翹起了前蹄子，朝生嚇得撲通坐到了地上，手里的和酥糖也撒了，滾落了一地都是。他覺得可惜死了，急忙伸手去拾，后頭騎馬的那個人卻靠過來了，騎在馬上說：“還不讓路？”

    朝生趕緊爬了起來，伸手扶了扶自己臉上有些歪的面具，急忙躬身道歉說：“對不起，對不起。”

    他說著便抬頭看了一眼，卻看見一個英俊的男人，正皺著眉頭瞧他，即便是不說話，也有一種王者的氣度威嚴，高高的鼻子，黑黑的眉毛，叫他呆在了那里，覺得那人的相貌那樣的熟悉，好像在哪里見過一樣。

    那人見他一直呆呆地看著他，便抿了一下嘴唇，聲音也是很磁性的，問：“傷著了么？”

    朝生忽然心里頭撲通撲通地直跳，臉上熱熱的，連心里頭也是熱熱的，他渾身都熱熱的，不知道說什么才好。他正要搖頭，春生卻突然一把拽住了他，拉著他就朝人群里頭跑。朝生被他拉的踉踉蹌蹌的，喘著氣問：“你……你拉我干什么？”

    “我是在救你呢，你知道那個人是誰么，他就是咱們的都督大人，等會咱們還要給他唱戲呢，你現(xiàn)在要是沖撞了他怎么辦？”

    朝生呆呆的，心里想，哦，原來他就是石堅呀。

    他只是聽說過，從來沒有見過，他想，原來他們的大都督長的那么英俊，聲音也很好聽，那樣的沉穩(wěn)出眾，教他心里頭更激動了，撲通撲通，震耳欲聾。

    他便在奔跑中回過頭來，看見那個男人騎在馬上，還停在那里看著他，元宵佳節(jié)，良辰美景。燈火流轉里頭，他便將自己臉上的福娃娃給摘了下來。雖然知道自己根本不會跟那個人有任何的交集，他還是希望他能記住他，哪怕只是記一會兒也很好。春生拉著他跑的那樣快，他手里的福娃娃就被人蹭掉在了地上，滾了一下，落到了路邊上，笑盈盈的，白白胖胖的那樣喜慶。