顧藹其實(shí)沒(méi)說(shuō)這罰寫要什么時(shí)候交，若是真鉆起空子，十日也是寫，十年也是寫——這樣低級(jí)的漏洞，按理不該在那個(gè)向來(lái)執(zhí)法冷酷縝密的人身上出現(xiàn)。

    說(shuō)明顧藹至少是真相信他會(huì)好好寫作業(yè)的。

    愛(ài)人什么都不記得了，即使是這樣不易覺(jué)察的信任也讓人心里泛甜。陸燈抿抿唇角，想起屬官傳過(guò)來(lái)的“大人說(shuō)他不日會(huì)來(lái)檢查”，心頭更暖了一點(diǎn)兒，撿起一只筆，單手慢慢磨著墨。

    若是顧藹哪天來(lái)檢查，總要讓他看到自己有好好的寫作業(yè)了……

    筆尖飽蘸濃墨，雋秀字跡一個(gè)接一個(gè)落在紙上。

    陸燈腰上有傷，只能坐著寫字，字跡多少有些影響，卻依然盡力寫得工整。連著寫了幾頁(yè)，終于忍不住在油燈下揉了揉眼睛，輕輕打了個(gè)哈欠。

    每逢作業(yè)就倍增的倦意，果然還是不會(huì)隨著朝代的改變而改變的。

    *

    國(guó)子監(jiān)內(nèi)的油燈也掌了起來(lái)。

    文書批完了打扮，飯食被小心端進(jìn)來(lái)，放在清出大半的矮幾上。顧藹沒(méi)抬頭，順口詢問(wèn)道：“幾時(shí)了？”

    “大人，戊時(shí)了?！?/br>
    屬官替他把飯菜擺好，恭敬應(yīng)聲，稍一猶豫才又道：“您叫屬下查的事……”

    顧藹循聲抬頭，眼底微芒掠過(guò)：“講?！?/br>
    “是。”

    屬官起身，恪職開(kāi)口道：“今日是幾個(gè)朝臣子弟逗引著逸王縱馬的，為首的是戶部尚書家的少公子，還有幾個(gè)世家大族子弟——”

    他說(shuō)著便有些猶豫，卻依然不敢隱瞞，依舊如實(shí)說(shuō)下去：“屬下去問(wèn)遍了當(dāng)時(shí)的路人，說(shuō)是逸王落馬并非意外，是前頭的馬嚇得路人丟了孩子，逸王隨后而至，為了不傷及幼兒勒馬。因?yàn)槭鲁鎏?，才?huì)不慎跌落馬下的?！?/br>
    逸王速來(lái)風(fēng)評(píng)不好，在京中被傳得跋扈無(wú)度行事恣意，屬官也不信他能做出這等事來(lái)。奈何路人百姓說(shuō)得真切，他也不敢隱瞞，只好如實(shí)報(bào)了回來(lái)。

    顧藹眉峰緩緩蹙緊，將筷子擱在了一旁。

    “即便這樣大人也是沒(méi)罰錯(cuò)的——逸王當(dāng)街縱馬本是事實(shí)，本就該予以處罰，只要將剩下的再罰了也就是了！”

    這些年來(lái)親眼看著變法成果，屬官對(duì)他崇拜已極，忍不住直身道：“逸王及時(shí)勒馬是良知未泯，可功過(guò)不能相抵，有錯(cuò)本就當(dāng)罰，有功再賞別的……”

    “賞什么？”

    顧藹抬目淡淡開(kāi)口，屬官一怔，下意識(shí)噤聲。

    顧藹沒(méi)再同他多說(shuō)什么，只是起了身自案后繞出，走到門口，將那一層簾布挑開(kāi)。

    罰自然是沒(méi)罰錯(cuò)的。

    當(dāng)街縱馬原本就該罰，法不容情，他也并不認(rèn)為當(dāng)時(shí)所做是錯(cuò)的——可他所想的卻并不是這個(gè)。

    少年心氣，被幾個(gè)世家子弟連激帶挑，卻又因?yàn)椴辉競(jìng)说诼分械挠淄瘜幙蓧嬹R。那該是個(gè)很好的孩子，可沒(méi)人會(huì)去告訴他這一點(diǎn)。

    沒(méi)人替他站出來(lái)和自己爭(zhēng)辯，沒(méi)人會(huì)同他耐心地細(xì)講錯(cuò)的是什么、對(duì)的又是什么，沒(méi)人會(huì)摸著他的頭告訴他，當(dāng)街縱馬就是不對(duì)的，可及時(shí)勒馬沒(méi)傷到人，就是個(gè)有善心的好孩子。

    自己當(dāng)時(shí)都已走到了門口，為什么不走出去問(wèn)問(wèn)他自己，當(dāng)時(shí)究竟發(fā)生了什么事呢？

    顧藹落下視線，稍一沉吟，回身拿起了桌上一方鎮(zhèn)紙，在手中慢慢掂了掂，隨手揣進(jìn)袖中：“備車?！?/br>
    屬官不敢再多嘴，起身便要出去準(zhǔn)備，又聽(tīng)顧藹沉聲道：“剩下幾個(gè)縱馬的也查明身份，把牌子送過(guò)去，叫他們自去刑部領(lǐng)罰，為首的再添十杖?！?/br>
    “是！”

    屬官目光一亮，飛跑出去準(zhǔn)備。

    顧藹在屋中立了一陣，又覺(jué)那鎮(zhèn)紙不妥，取出來(lái)擱下了。在屋中繞了一圈，挑了本自己抄過(guò)的書重新揣好，隨手理理衣冠，起身朝外走去。

    *

    荒涼慣了的逸王府，今天忽然破天荒來(lái)了位貴客。

    下人們都沒(méi)有招待來(lái)客的準(zhǔn)備，慌慌張張地來(lái)回找著總管，恭敬作揖將顧藹往屋內(nèi)迎，又要去稟報(bào)王爺。

    廳中放著早已涼透的飯菜，宮中常有的份例，顯然一筷未動(dòng)。顧藹蹙蹙眉，停住腳步：“王爺沒(méi)用飯么？”

    總管連忙停住步子，恭敬俯身：“回相爺，王爺他——他說(shuō)今日不適，不想用飯……”

    顧藹雙眉蹙得愈緊，聲音不由微沉：“你們便不給他吃了？”

    往日都是這樣伺候的，也從沒(méi)出過(guò)什么事?？偣苄念^一跳，怯懦兩聲，俯身不敢再搭話。

    “他傷得怎么樣，上藥了沒(méi)有，太醫(yī)院煎得藥熬了喝下去沒(méi)有，你們可去查看了？這飯不吃了，若是夜里餓了怎么辦？王爺任性你們便由著，若是因此傷了身子，傷上添病，又當(dāng)如何？”

    莫名火氣自胸口翻涌不定，顧藹蹙緊眉峰語(yǔ)氣愈厲，一路走來(lái)所見(jiàn)的蕭條景象刺得他心頭發(fā)緊，只覺(jué)無(wú)論如何再坐不下去：“罷了，你們也不必通稟，我自去見(jiàn)王爺就是了?！?/br>
    一屋子的仆從嚇得唯唯諾諾，顧藹卻也無(wú)心理會(huì)，順著總管指的方向往臥房過(guò)去。

    房門緊閉無(wú)聲無(wú)息，倒是書房尚能見(jiàn)到燭火。

    顧藹心頭輕動(dòng)，屈指輕敲兩下門，見(jiàn)無(wú)人回應(yīng)，放緩動(dòng)作小心推開(kāi)。

    那道身影果然就在桌前。

    手中的筆已經(jīng)落到了地上，在紙上袖間都洇開(kāi)分明墨跡。少年王爺伏在桌上睡的正沉，白日里見(jiàn)得隱約戾氣軟化得無(wú)影無(wú)蹤，只剩下分明干凈純稚。如畫眉眼柔軟溫潤(rùn)，燭火輕躍著，在墻上投落下單薄清瘦的影子。

    顧藹腳步漸緩，心跳卻莫名愈快。

    這些年來(lái)，他始終都將心神徹底放在變法上，只知道法不容情，一心要將所學(xué)抱負(fù)化成現(xiàn)實(shí)。寧肯投諸身家性命，也從不會(huì)因?yàn)樽约涸?jīng)下過(guò)的判決處罰生出任何軟弱猶豫。

    這一次也一樣。

    他沒(méi)有因?yàn)樽约旱呐袥Q生出猶豫，也并不后悔——執(zhí)法本就是不能容得下私情左右的，若是心中有了私欲，便不能再?gòu)氐坠?，不能再為人所信服了?/br>
    他只是……