十幾年前這一支皇室血脈坐上皇位, 國(guó)號(hào)雖未變, 但和重新開(kāi)啟一個(gè)朝代沒(méi)什么區(qū)別，到今天國(guó)家才算真正的安定, 圣上最近開(kāi)了邊關(guān)和海關(guān), 設(shè)立了廣州通開(kāi)口，邊關(guān)互市，牧民的牛羊馬可以換糧食，這樣一來(lái)游牧民族便不會(huì)因?yàn)槿奔Z而來(lái)?yè)屄印?/br>
    沈陵深感圣人英明, 疏比堵更重要，堵能堵得了幾時(shí)，游牧民族sao擾邊境煩不勝煩，一直打仗有傷民生，不若邊境互市，內(nèi)地缺牛羊馬，游牧民族缺糧，最好能使其歸化。

    根據(jù)這些時(shí)政有感而發(fā)后寫了幾篇策論，張秀才認(rèn)為這幾篇的水準(zhǔn)已經(jīng)達(dá)到了，內(nèi)容夯實(shí)，言之有物言之有理，如若考官欣賞，很可能得不錯(cuò)的分?jǐn)?shù)。

    院試得去府城，也就是建康府，到時(shí)候面臨的就是一整個(gè)建康府的童生，建康府文風(fēng)鼎盛，沈陵對(duì)自己也不是太有希望，江南多世家大族，世家子弟自幼熟讀圣賢書，以科舉為業(yè)。幾十年前曾有過(guò)一榜皆為世家子的情況，本朝新啟，階級(jí)還未完全固化。

    對(duì)沈陵這樣的平民子，能夠越早考功名越好。

    建業(yè)縣雖離建康府近，騎快馬朝行暮可至，但沈全擔(dān)憂去得晚了這客棧就沒(méi)了，想早些時(shí)日去。

    齊老爺聽(tīng)聞后，道：“哪用得著住客棧，我在府城有座小宅子，是我去府城落腳的地方，你們直接住那兒就可以了。陵哥兒是我干兒子，哪有干爹在城里有房子，兒子去住客棧的道理。”

    齊老爺都擺出干爹的譜了，沈全自然不好和他生疏，既然有了住處，他們便不用太早去，方氏不能跟著一起去，又擔(dān)心沈全照顧不好兒子，拉著沈全讓他學(xué)幾道簡(jiǎn)單的菜，不許讓他去外頭隨便買吃食，若是重要的時(shí)刻給吃壞了肚子可怎么辦。

    到時(shí)候齊老爺?shù)纳剃?duì)會(huì)去府城，他們跟著一道過(guò)去就可以了，一同前去的還有張伯禮父子，張父難得愿意同他們一道，張父性情孤僻，不大愿意和他們交往，沈陵和張伯禮同窗多年也不知他家狀況。

    不過(guò)此事關(guān)乎安危，張父再獨(dú)也得顧及兒子的健康。

    商隊(duì)除了運(yùn)送貨物，還會(huì)接一些外快，順路帶一些人，古人很少出遠(yuǎn)門，不認(rèn)識(shí)路，也認(rèn)為出遠(yuǎn)門是一件危險(xiǎn)的事情，人多就會(huì)安全一些，即便去府城只需要兩日。

    沒(méi)想到臨行時(shí)還碰到了嚴(yán)清輝，他的叔叔陪同一道去，他叔叔面色黝黑，飽經(jīng)風(fēng)霜，瞧著便知是經(jīng)常下地的，老實(shí)巴交的，不大會(huì)說(shuō)官話。

    大家都坐一輛馬車?yán)?，張父不怎么說(shuō)話，沈全面憨，瞧著便是很好說(shuō)話，嚴(yán)清輝的小叔和他搭上了話，放得開(kāi)了一些。

    聊起自家的孩子，嚴(yán)清輝的小叔一臉驕傲：“……我們家清輝打小就聰明，他自己跑村里的私塾那兒偷聽(tīng)，聽(tīng)著聽(tīng)著，就會(huì)背書，比在里頭學(xué)的都好，夫子就和我們說(shuō)一定要讓清輝讀書。去年考童生，清輝就考了第二呢！”

    沈陵心道這家伙不會(huì)也是穿越的吧？忍不住看向嚴(yán)清輝。

    嚴(yán)清輝尷尬地說(shuō)道：“小叔，沈陵是案首?！?/br>
    嚴(yán)小叔啊了一聲，下意識(shí)看向沈陵，尷尬地笑笑，一拍大腿，熱絡(luò)道：“這可真是巧了，咱們這車上第一第二都有了。沈兄弟，你家孩子可真爭(zhēng)氣，我兒子也這般大，四書五經(jīng)還沒(méi)學(xué)通呢。”

    嚴(yán)小叔又看了幾眼沈陵，也有幾分驚嘆，沒(méi)想到這孩子年紀(jì)這么小還是案首，在他心里侄兒已經(jīng)是天資過(guò)人，竟還有比侄兒更了得的。

    沈全樂(lè)在心底，面上不顯，謙遜道：“僥幸而已。我家鐵，陵哥兒也是自小就愛(ài)讀書，我們做父母的也不能拖后腿?！?/br>
    嚴(yán)小叔看看不說(shuō)話的張父，笑著說(shuō)道：“這倆孩子年紀(jì)這么小就中童生，以后啊，肯定前途無(wú)量?！?/br>
    沈全笑著應(yīng)下了，也說(shuō)了恭賀之詞，張父扯了扯嘴角，什么話都不說(shuō)。這么多年下來(lái)，沈全對(duì)張父也有些了解，也不愛(ài)貼他冷臉，沈全心里一直嘀咕，這張父看上去陰沉得很，不太像正常人，張家父子瞧著也不熱絡(luò)。

    幾個(gè)孩子要看書，大人們就偶爾說(shuō)幾句話。

    馬車搖搖晃晃的，防震性能不太好，沈陵受不了一直看書，就只能背書，偶爾看幾下。再看嚴(yán)清輝，閉著眼睛好像也在背書。

    只有張伯禮靠在窗邊上看書，沈陵提醒道：“伯禮兄，車上晃得很，最好少看書，容易花眼睛。”

    張伯禮聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，正要說(shuō)話，張父搶在前頭說(shuō)道：“他不比你們，能輕輕松松考個(gè)第一第二，再不用功些，如何能成?！?/br>
    張伯禮便不說(shuō)話了，朝沈陵擠出一個(gè)笑容：“陵弟，我沒(méi)事。”

    沈全皺了皺眉，心里頭對(duì)張父更是不喜一分，就是可憐了這孩子。

    沈陵起先是驚愕，隨后也無(wú)話可說(shuō)了，這天下無(wú)奇不有，竟有做父親的把兒子的健康都罔顧。

    嚴(yán)清輝睜開(kāi)眼看了看張家父子，又閉上眼睛背書。

    傍晚的時(shí)候，他們大概是在建康府的郊外了，附近也沒(méi)有客棧，夜里頭也只能這么將就將就，行商的人都有經(jīng)驗(yàn)，天南海北地走，深山老林都住過(guò)。

    這是齊老爺手底下的商隊(duì)，經(jīng)常替齊老爺四處跑，沈全也都熟悉，大家聚著火堆天南海北地聊，商隊(duì)有經(jīng)驗(yàn)，帶了幾塊rou，烤了夾著餅子吃。

    沈陵幾個(gè)坐邊上的小火堆，張伯禮就著火光還在看書，那火焰一閃一閃的，沈陵也不知如何說(shuō)，便看向嚴(yán)清輝，那家伙在嘀咕一些東西。

    沈陵側(cè)耳傾聽(tīng)，聽(tīng)了一會(huì)兒聽(tīng)出來(lái)了，他竟然在背《大文律法》的刑則，沈陵問(wèn)道：“你在背律法？”

    嚴(yán)清輝大腦還沉浸在背書當(dāng)中，反應(yīng)了好一會(huì)兒，道：“嗯，看來(lái)你也背過(guò)?！?/br>
    沈陵笑著說(shuō)：“我看過(guò)一點(diǎn)，但科考暫未考過(guò)刑則，未背過(guò)?！?/br>
    “我覺(jué)得挺有意思的，背背也沒(méi)什么?！眹?yán)清輝說(shuō)話間，瞧著熱絡(luò)了許些。

    沈陵肅然起敬，可能有他成績(jī)的加成，再者現(xiàn)在看上去干凈多了，沈陵對(duì)他印象好了很多，尤其得知他對(duì)讀書的癡迷，若是他早出生，什么懸梁刺股、廢寢忘食都是為他創(chuàng)造的。

    這份努力，沈陵對(duì)他好感也多了很多。

    嚴(yán)清輝其實(shí)對(duì)他也很感興趣，案首竟然是比他還小的人，他好奇地問(wèn)道：“你幾歲開(kāi)始讀書的？”

    “六歲不到些，他是我同窗，張伯禮?！鄙蛄觏槑е步榻B了一下。

    嚴(yán)清輝笑著咧開(kāi)一口大白牙：“張兄，你們夫子真厲害，能教出這般年輕的童生?！?/br>
    張伯禮謙虛地笑了笑：“我是僥幸，陵弟才是真材實(shí)料。”

    嚴(yán)清輝道：“我恭賀的人里頭，十個(gè)人十個(gè)都說(shuō)自己是僥幸?！?/br>
    聞言三個(gè)人都笑了起來(lái)，沈陵又咬一口餅子，道：“那你呢，你該如何說(shuō)？”

    火光照耀著他的臉，他雖容貌不揚(yáng)，看久了卻也順眼，自信滿滿：“我，我自是說(shuō)聲謝，夸我哪還有回絕的道理?！?/br>
    倒是個(gè)快意灑脫之人，沈陵心底也有些羨慕，這家伙怎么比他還像穿越的。

    夜里頭大人們?cè)谕忸^守夜，讓三個(gè)孩子在馬車?yán)锼挥X(jué)，天剛有些亮，他們就繼續(xù)出發(fā)了，在中午前抵達(dá)了建康府，一入建康府，這喧囂之聲自四面八方而來(lái)。

    商隊(duì)和沈陵他們一道，要去齊老爺在建康府的宅子，張父和嚴(yán)小叔商量過(guò)后，決定就在沈陵他們附近的客棧住著，離得近一些，若有什么事情還能有熟悉人。

    再者考試附近的客?？隙ㄒ呀?jīng)住滿了，又貴。到齊家的宅子這兒，大家也就別過(guò)。

    沈全叮囑道：“安頓過(guò)后，來(lái)報(bào)個(gè)信，好知道住哪兒了?！?/br>
    出門在外，難保有什么意外。

    沈陵雖很想逛一逛此時(shí)的南京，但臨近院試，等院試過(guò)后有的是時(shí)間。齊老爺?shù)恼邮莻€(gè)一進(jìn)的，聽(tīng)聞這一進(jìn)的宅子就得五六百兩銀。

    沈全聽(tīng)聞后就倒吸氣，他們?cè)诮I(yè)縣的兩進(jìn)宅子都沒(méi)這么貴，果然是府城。

    沈陵覺(jué)得正常，就像后世的上海，房?jī)r(jià)高到只能遠(yuǎn)觀。府城的房?jī)r(jià)肯定還會(huì)再漲，暗想也不知家里有沒(méi)有錢銀，若能在府城買個(gè)宅子或者鋪?zhàn)?，用不著十年，就能賺回?lái)。

    沈陵住得不錯(cuò)，吃得就稱不上好了，沈全的手藝一般，又不敢給他從外面買，全當(dāng)提前適應(yīng)一下院試。

    院試在即，沈全本想著去看一看客棧里的嚴(yán)清輝和張伯禮，到時(shí)候一起過(guò)去，這考前兩日，嚴(yán)清輝先跑了過(guò)來(lái)。

    “沈叔，您快去看看吧！張伯禮傷寒好幾日了，也未見(jiàn)好，他父親，哎！”說(shuō)起張父，嚴(yán)清輝好一聲嘆氣。

    沈陵可是見(jiàn)識(shí)過(guò)張父的，多少有些猜測(cè)，張父肯定逼著他繼續(xù)讀書了，指不定還想逼著他帶病上場(chǎng)，平日里他管不上別人家的事兒，可這是人命關(guān)天的事！

    他催促道：“爹，我們趕緊過(guò)去看看。清輝兄，叫大夫了嗎？”

    “昨日看了一回，吃了藥，今日沒(méi)見(jiàn)好，我小叔說(shuō)瞧著還想讓他上場(chǎng)，性命攸關(guān)，擔(dān)心伯禮兄挺不過(guò)去?！?/br>
    沈全當(dāng)機(jī)立斷，在附近找了個(gè)大夫，帶著大夫一道趕了過(guò)去。

    張父瞧見(jiàn)他們，面色不太好，但看著有大夫，讓他們進(jìn)去了。

    幾日未見(jiàn)，張伯禮這面色已是如土！屋子里全是藥味，沈陵環(huán)顧一圈，這床上果然還放著書，心里頭燒起一股怒火，這火的對(duì)象自是張父。

    大夫看過(guò)后說(shuō)道：“這脾胃虛弱，可有泄肚？”

    張父對(duì)著大夫倒是謙卑的姿態(tài)：“是，起初拉了幾回肚子，后不知怎么的，發(fā)起了熱?！?/br>
    大夫點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)了一串正常人聽(tīng)不懂的術(shù)語(yǔ)，然后道：“思慮過(guò)重，放寬心，喝個(gè)幾貼藥。”

    思慮過(guò)重，沈陵看了看張伯禮和張父。

    張父殷切地問(wèn)道：“幾日可好？已經(jīng)吃過(guò)兩日藥了，也不見(jiàn)好。我兒后日就得去院試了，您看能否有藥效快一些的藥？”

    不說(shuō)其他人，那大夫臉色都沉了下來(lái)，呵斥道：“胡鬧！”

    作者有話要說(shuō)：　　心疼小張！現(xiàn)實(shí)中真有這樣的父母，生病了還一定要孩子去上輔導(dǎo)班。

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    034

    “胡鬧！”那老大夫呵斥道, 氣得胡子都翹起來(lái)了：“荒唐！這是拿命當(dāng)兒戲??！這樣的身子如何能去科考?！?/br>
    張父陰下臉色, 恢復(fù)他慣常的模樣：“如今又不是天有多冷，讀書人最重要的是科考, 怎么能不去呢！”

    他向來(lái)是如此的，眼睛從不直視別人, 激動(dòng)的時(shí)候直瞪著, 可能是常年的陰郁，他的眉眼都是耷拉下來(lái)的。

    嚴(yán)小叔苦口婆心：“張兄弟, 孩子病成這樣怎么能上場(chǎng), 上去了也沒(méi)法好好做題啊……”

    另一邊老大夫怒氣蓬勃：“這命重要還是科舉重要！怎么有你這般做父親的?！?/br>
    張父很是固執(zhí), 面色不愉：“這是我們家的事情，和你們有什么關(guān)系，你們懂什么！”

    老大夫被氣得不輕, 道：“你請(qǐng)自便, 你們自己抓藥?！?/br>
    老大夫留下藥方, 拿了銀子就不愿多待了, 怕被氣著。

    嚴(yán)清輝跟著去抓藥，張伯禮燒得臉通紅，眼睛睜一會(huì)兒閉一會(huì)兒, 大人們?cè)谀莾籂?zhēng)論，沈陵泡了杯熱水扶著他的頭，讓他喝了點(diǎn)。

    張伯禮虛弱得聲音微乎其微：“謝謝陵弟……”

    沈陵看了看大人那邊，沈全和嚴(yán)小叔還在據(jù)理力爭(zhēng)，但同張父這樣固執(zhí)的人顯然是說(shuō)不清的。

    “孩子的身體要緊, 科考又不止一回，下回再來(lái)也是一樣的?！?/br>
    “怎么能一樣呢！又不是你家孩子，你們能少一個(gè)對(duì)手自然高興！人一生能有多少個(gè)三年，來(lái)都來(lái)了，怎么能不去考?！?/br>
    沈全和嚴(yán)小叔被他這番惡意猜測(cè)給氣壞了，他們也是好心才管的。

    嚴(yán)小叔是個(gè)粗人，老實(shí)巴交，顛來(lái)倒去也就那么幾句，氣得黑臉發(fā)紫：“你這是什么話！這可是你兒子！”

    “我兒子，那你們就別多管閑事！他是我兒子，我說(shuō)了算?！睆埜革@然被他們激怒了，有限暴躁。

    張伯禮顯然也聽(tīng)得清清楚楚，垂下眼眸，扯了扯嘴角，心里雖早有預(yù)感但仍是很難受。

    沈陵低頭看看他，問(wèn)道：“伯禮兄，你還想考嗎？”

    所有人都在勸說(shuō)張父，卻從未問(wèn)過(guò)張伯禮怎么想。

    張伯禮苦笑：“我有的選擇嗎？”

    沈陵篤定道：“只要你不想，天王老子都不能逼迫你。你是自己的，又是誰(shuí)的奴隸?！?/br>
    張伯禮有些失神，生病讓他的大腦都遲緩了，真的可以嗎？他不是誰(shuí)的奴隸，卻是科舉的奴隸，從他父親與科舉無(wú)緣的那一刻起，他就同科舉捆綁在了一起。

    從小到大，他的人生就被科舉擠占了，他知道自己也沒(méi)有別的路，只有考取了功名他才能做自己的主，也只有這個(gè)才能激勵(lì)自己。

    他如今也算是看清了，不管他有沒(méi)有功名，他的父親始終是把他看作科舉的傀儡。曾經(jīng)他憐惜父親無(wú)法科舉，可這么多年的逼迫與強(qiáng)硬，久病床前無(wú)孝子，他的這一番態(tài)度，心寒，張伯禮眼神渙散地看著頂上。

    沈陵道：“伯禮兄，命只有一條，你若真想去，我絕無(wú)二話?！?/br>