笑著和陶九思打招呼的青年名叫夏開(kāi)顏，另外一位則是方宗奇，乃是陶九思上輩子的至交好友，奈何人各有志，三人各為其主，最后分道揚(yáng)鑣。

    不過(guò)，這場(chǎng)景和從前倒是如出一轍。

    陶九思回憶起前塵往事，心中苦澀，然轉(zhuǎn)念一想，此時(shí)春光正好，你我皆年少，何不珍惜眼下光景。于是放下茶盞，和二人鄭重其事的打了個(gè)招呼，笑道：“在下陶九思，愛(ài)茶如命。不知二位尊姓大名？”

    夏開(kāi)顏性子活潑，喜歡結(jié)交朋友，方才早已觀察陶九思許久，見(jiàn)他進(jìn)退有度，舉止得當(dāng)，容貌更是溫文爾雅，讓人如沐春風(fēng)，這才心生親近，過(guò)來(lái)打個(gè)招呼，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到此人便是大名鼎鼎的陶九思。

    “你便是陶九思？京洛之人都說(shuō)這次的狀元非你莫屬”，夏開(kāi)顏興奮道，一個(gè)箭步湊了過(guò)去：“不過(guò)呢，夏小爺我學(xué)富五車(chē)，狀元也是勢(shì)在必得！”

    夏開(kāi)顏學(xué)富五車(chē)倒不是妄言，陶九思記得夏開(kāi)顏和方宗奇會(huì)是這次殿試的探花、榜眼，他們?nèi)艘惨驗(yàn)橥瑸橐患锥Y(jié)下情誼。

    陶九思溫和道：“夏公子年少風(fēng)流，學(xué)識(shí)廣博，在下早有耳聞，今日得見(jiàn)，幸甚至哉?！?/br>
    站在一旁的方宗奇見(jiàn)陶九思名滿京洛，卻沒(méi)有一點(diǎn)驕縱之心，反而謙卑低調(diào)，也是欣賞不已，不過(guò)對(duì)于陶九思的答案，他也很是好奇，問(wèn)道：“不知今日試題，陶公子是如何回答？”

    陶九思也不藏著掖著，大方道：“‘夫子之道，忠恕而已矣’，不過(guò)，圣上想看的并非是孔夫子的忠恕之道，而是推及為臣的忠恕之道。”

    方宗奇聽(tīng)罷露出恍然大悟：“陶公子所言甚是，可惜我沒(méi)想到這一層，只談及孔夫子言行，看來(lái)不得章法?！?/br>
    陶九思道：“圣人之道，博大精深，就算單論這一點(diǎn)，也很有可能拿個(gè)好名次?！?/br>
    夏開(kāi)顏卻在一旁樂(lè)不可支：“英雄所見(jiàn)略同，小爺我也如此揣測(cè)圣上背后之意。看來(lái)你我之爭(zhēng)便在文采和書(shū)寫(xiě)了?！?/br>
    陶九思微微一笑，道：“夏公子一定會(huì)有個(gè)好名次?！?/br>
    衛(wèi)容與就在此時(shí)進(jìn)了花園，不少貢生見(jiàn)二皇子大駕光臨，都忙著行禮，伺機(jī)交談兩句，好在皇上最心愛(ài)的兒子面前博個(gè)好印象，可他卻目不斜視，直奔陶九思這桌而來(lái)。

    “陶九思，原來(lái)你就是陶九思”，衛(wèi)容與帶著幾分欣喜的感嘆，大老遠(yuǎn)就喊道。

    夏開(kāi)顏和方宗奇見(jiàn)狀，想二皇子大概和陶九思有話要說(shuō)，便行了個(gè)禮，先告退了。

    陶九思余光一瞥，見(jiàn)衛(wèi)負(fù)雪也跟著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走了過(guò)來(lái)，依舊還穿著那身侍衛(wèi)的衣服。

    衛(wèi)容與順著陶九思的視線一看，解釋道：“父皇不允許大哥和三弟來(lái)旁觀，是我偷偷帶大哥來(lái)的?！?/br>
    陶九思記得大皇子和二皇子一開(kāi)始關(guān)系還算不錯(cuò)，尤其是二皇子對(duì)這個(gè)大哥很是敬仰，可后來(lái)因?yàn)槟莻€(gè)位置，兄弟鬩墻，漸漸勢(shì)成水火，最后竟到了你死我活的地步。

    至高寶座面前，本就沒(méi)有什么親情，何況是衛(wèi)負(fù)雪這樣的無(wú)心之人，狠厲陰險(xiǎn)，泯滅人性。

    陶九思強(qiáng)迫自己收回目光，努力集中精力到談話中。

    “我和大哥看了你的卷子，寫(xiě)的真是太好了！聽(tīng)說(shuō)你連中三元？好厲害！聽(tīng)母妃說(shuō)，咱們還是親戚呢！”衛(wèi)容與望著陶九思雙眼放光，帶著在深宮內(nèi)少見(jiàn)的熱忱和真心喋喋不休著。

    上輩子，正是因?yàn)檫@番話，陶九思成了衛(wèi)容與的老師，衛(wèi)容與的臣子，衛(wèi)容與的朋友，衛(wèi)容與的親人。他也認(rèn)定，衛(wèi)容與寬厚仁慈，一旦得登大寶，一定會(huì)是一位大度的君王，黎民百姓能少受些折騰。

    可惜事與愿違，一世努力付之東流。

    如今再看他這張精致而又天真的臉，聽(tīng)著同樣熱切的話，陶九思還是難免心生憐憫。想抬手摸摸二皇子的臉龐，剛抬起手來(lái)，又覺(jué)得于理不合。

    想同衛(wèi)容與說(shuō)些什么，忽又感受到和明德殿上無(wú)二的專(zhuān)注目光正緊盯著自己。偏過(guò)頭，果然是衛(wèi)負(fù)雪，四目交匯，歷歷往事又入心中。

    想到上輩子的衛(wèi)負(fù)雪，陶九思本以為能很好克制的心神，再次飄蕩起來(lái)。

    那個(gè)決定到底對(duì)嗎？我能改變他嗎？

    衛(wèi)容與搖搖陶九思手臂：“陶先生，陶九思！你答應(yīng)嗎？”

    陶九思一個(gè)激靈，木然答道：“二皇子，你方才說(shuō)什么？”

    “陶先生，一會(huì)堂上你就答應(yīng)做我的老師吧”，衛(wèi)容與天性善良，為人寬厚，就是性子敏感，平素在宮里呼風(fēng)喚雨，人人對(duì)他有求必應(yīng)，尚且免不了多愁善感，眼下三番五次的在陶九思這里遭受冷遇，按道理來(lái)說(shuō)早該不高興，不知為何就是能忍到現(xiàn)在，還是好言好語(yǔ)。

    陶九思心中亦是五味雜陳，不過(guò)對(duì)于陶九來(lái)說(shuō)，一旦下定決心，沒(méi)有輕易后悔的余地，于是他堅(jiān)定道：“殿下，恕我不能答應(yīng)?！?/br>
    衛(wèi)容與眼里忽然就盛下一汪淚，可憐巴巴的扁著嘴，陶九思不忍，再次逾矩的拉起他的手，勸道：“杜貴妃說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你我確是親戚，我父親是杜貴妃的表哥，你也算是我的弟弟。既然是哥倆，若成了師徒，我難免不舍訓(xùn)誡，這對(duì)你有害無(wú)利?！?/br>
    衛(wèi)容與吸吸鼻子，強(qiáng)忍著那包淚水，他不想在這么多貢生面前掉了面子。

    “容與，父皇說(shuō)你不可以出來(lái)太久，咱們回去吧”，衛(wèi)負(fù)雪不知是為誰(shuí)解圍，第一次在陶九思面前開(kāi)口。

    衛(wèi)容與留戀的看了陶九思一眼，才跟著衛(wèi)負(fù)雪一起出了花園。

    衛(wèi)容與走后，陶九思微不可查的嘆了口氣，繼而起身去找夏開(kāi)顏和方宗奇二人聊天，三人相見(jiàn)恨晚，直到司禮監(jiān)的太監(jiān)喚大家重返明德殿才散開(kāi)。

    數(shù)百貢生這會(huì)兒站在明德殿上，仿佛都站在了命運(yùn)的十字路口，大氣不敢出不說(shuō)，心也提到嗓子眼。

    李成明目光搜尋一番，當(dāng)眾把陶九思從蕓蕓貢生中叫了出來(lái)。

    衛(wèi)無(wú)月一見(jiàn)陶九思不過(guò)雙十年華，樣貌也賞心悅目，欣喜的從寶座上踱步下來(lái)，走到陶九思的面前，問(wèn)道：“你便是陶九思？”

    陶九思應(yīng)了個(gè)是，正準(zhǔn)備再行一次大禮，衛(wèi)無(wú)月卻虛扶一把，贊道：“文章好，模樣也好。你的文章六部和皇子們都已傳閱，無(wú)一人不大加贊賞，說(shuō)你有棟梁之才。朕便點(diǎn)你做這狀元！”

    同樣的話，陶九思這是第二次聽(tīng)，不過(guò)他絲毫不敢放松，依舊跪下規(guī)規(guī)矩矩行了三叩九拜的大禮。

    衛(wèi)無(wú)月滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，和藹道：“狀元郎，朕想替二皇子選你當(dāng)老師，你可愿意？”

    一石激起千層浪，如今衛(wèi)國(guó)上下，但凡有點(diǎn)眼力勁的人都知道，雖說(shuō)大皇子是嫡長(zhǎng)子，可這二皇子才是皇帝的心頭rou，能當(dāng)二皇子的老師，說(shuō)不好哪天就水漲船高，搖身一變成了東宮輔臣，半只腳也踏進(jìn)了內(nèi)閣。

    故而，大家再看陶九思，眼神不免是嫉妒裹著羨慕。

    陶九思聞言也立刻跪下，不過(guò)不是為了謝恩，而是說(shuō)出他重生以來(lái)就做出的決定：“草民愿為大皇子師?！?/br>
    這下朝堂更是炸開(kāi)了鍋，朝臣們驚駭非常，紛紛交頭接耳，交流起大皇子的身世和這狀元郎的精神狀態(tài)。

    衛(wèi)無(wú)月也板起了臉，冷厲的看著陶九思，李成明見(jiàn)狀，連忙站出來(lái)，訓(xùn)斥道：“大膽！竟敢忤逆圣上！”

    衛(wèi)負(fù)雪的出身，朝臣們多多少少有所耳聞，不但出身不詳，還去東齊當(dāng)過(guò)好些年的質(zhì)子，母親也不知什么事兒得罪了皇上，從母儀天下的皇后，被貶黜冷宮。

    周?chē)说淖h論，皇帝的冷眼，陶九思絲毫不懼，依舊再請(qǐng)：“草民愿為大皇子師?！?/br>
    衛(wèi)無(wú)月瞥他一眼，轉(zhuǎn)身回了寶座，命李成明喝住竊竊私語(yǔ)的眾人，端出一副禮賢下士的樣子，問(wèn)道：“不知狀元郎為何舍二皇子而選擇大皇子？”

    陶九思似是早想到有此一問(wèn)，肅然答道：“天子厚德，聽(tīng)聞大皇子早些年在外顛沛流離，沒(méi)有正經(jīng)念過(guò)書(shū)。而今大皇子已然十六，也重回我詩(shī)書(shū)興隆的大衛(wèi)，也該學(xué)些廉恥禮儀，雖不見(jiàn)得對(duì)家國(guó)大事有什么幫助，但能知道孝敬皇上，也是功德一件?！?/br>
    陶九思的理由堪稱(chēng)無(wú)可挑剔，眾人聽(tīng)了，心道這狀元學(xué)識(shí)雖高，但不識(shí)時(shí)務(wù)，平步青云的一條大好仕途就此斷送。

    大皇子十六歲了，竟然連個(gè)先生都沒(méi)有，這于理不合誰(shuí)人不知，可大家更明白皇帝如此這般的對(duì)待帶，一定是厭惡大皇子到了極點(diǎn)。出于明哲保身的信條，除了禮部尚書(shū)提過(guò)幾次大皇子的教育問(wèn)題，其他人都避而不談，生怕觸了皇上逆鱗。

    衛(wèi)無(wú)月道：“你方才還答臣子之道要忠君，怎么現(xiàn)在卻做不到朕交待的事？難道試卷中是妄言？”

    皇帝詰問(wèn)，陶九思不卑不吭，朗聲道：“臣忠君，故而對(duì)君直言。”

    衛(wèi)無(wú)月看著堂下的陶九思好一會(huì)，緩緩道：“狀元郎這是為朕考慮，為衛(wèi)國(guó)考慮，朕再反對(duì)豈不是不知好歹？罷了罷了，那便依你所言?！?/br>