這就是突厥王庭，沒(méi)有磚石，沒(méi)有城墻，只有不時(shí)飛馳而過(guò)的騎士，穿著毛裘皮衣的突厥人。

    來(lái)來(lái)往往的人不少，其中也不乏漢人，商隊(duì)首領(lǐng)帶著他們穿過(guò)帳篷，熟門(mén)熟路，來(lái)到人群聚集的區(qū)域。

    “這里是突厥人和外來(lái)商隊(duì)交易之處，有點(diǎn)像咱們中原的集市，不過(guò)你們千萬(wàn)不要亂跑，等會(huì)兒會(huì)有人來(lái)與我們接頭，我會(huì)帶你們?nèi)ヒ?jiàn)他，到時(shí)候再看對(duì)方愿不愿意幫我們給可敦遞話(huà)?！鄙剃?duì)首領(lǐng)交代賀融他們。

    這個(gè)商隊(duì)剛從中原過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備前往波斯，西突厥只不過(guò)是他們途徑的其中一站，商隊(duì)首領(lǐng)也不知道賀融三人的真實(shí)身份，只聽(tīng)他們說(shuō)祖上與真定公主有故，特意過(guò)來(lái)拜見(jiàn)已經(jīng)當(dāng)了突厥可敦的公主。

    其中賀融高氏假扮兄妹，薛潭則假扮資助他們兄妹過(guò)來(lái)的商賈。

    薛潭笑道：“放心吧，我懂些突厥語(yǔ)，不會(huì)給你們?nèi)锹闊┑摹！?/br>
    商隊(duì)首領(lǐng)的臉色卻不見(jiàn)放松：“突厥人兇悍蠻橫，知道我們是商隊(duì)，勒索財(cái)物是少不了的了，但有時(shí)忽然興起，還會(huì)抓商隊(duì)里的人充為奴隸，趁機(jī)索要更多錢(qián)財(cái)，若是不肯拿財(cái)物贖人，或者拿少了，那人直接就被抓走了，不管你們會(huì)不會(huì)突厥語(yǔ)，到了人家地頭，自然由不得我們?！?/br>
    薛潭看著不遠(yuǎn)處抱著水甕低頭匆匆走過(guò)的兩名奴隸：“這里的奴隸多嗎？”

    商隊(duì)首領(lǐng)：“多，有些是直接從邊城擄走的，有些則是劫掠周邊游民時(shí)，從他們那里抓的?！?/br>
    薛潭：“突厥人沒(méi)有將被擄的漢人作為人質(zhì)，向邊城官府索要錢(qián)物？”

    商隊(duì)首領(lǐng)嘆氣：“突厥人獅子大開(kāi)口，官府哪里可能拿錢(qián)來(lái)贖這些人？再說(shuō)了，就算朝廷拿得出錢(qián)，突厥人也不可能全部放人的，抓走的漢人，男的充為奴隸，女的但凡稍有姿色，就會(huì)被抓去給那些突厥貴人暖床，若是人太多了養(yǎng)不了，突厥人就直接將人帶到野外殺了，讓禿鷹食其尸骨，以免浪費(fèi)糧食?！?/br>
    一席話(huà)說(shuō)得幾人都沉重起來(lái)，連旁聽(tīng)的高氏臉上也露出不忍之色，下意識(shí)將罩臉的頭巾往下拉了拉，蓋住大半臉龐。

    商隊(duì)很快將交換的貨物都從馬匹和馬車(chē)上卸下來(lái)，有突厥人人需要的鹽巴，還有一些布匹綢緞，中原器皿，后兩者是大多賣(mài)給突厥貴族的，一般的突厥下層民眾自然買(mǎi)不起。

    很快便有不少突厥人圍過(guò)來(lái)，開(kāi)始挑選東西，突厥沒(méi)有貨幣，雙方都是以物易物，突厥人拿來(lái)交換的是一些獵物皮毛，動(dòng)物骨頭制品。

    高氏有些好奇，但她謹(jǐn)記不可多話(huà)的指示，哪怕心中再多疑問(wèn)，也都強(qiáng)忍下來(lái)。

    賀融注意到她的神色，主動(dòng)詢(xún)問(wèn)：“怎么了，身體不舒服？”

    高氏：“不是，我是在想，商隊(duì)哪怕有幾個(gè)會(huì)武藝的人隨行，來(lái)到突厥人的地盤(pán)，也等于羊入虎口，以突厥人的貪婪，大可直接將商隊(duì)的東西搶走，何必還與他們以物易物？”

    賀融笑了一下，笑容里卻沒(méi)有絲毫溫度：“你以為他們不想嗎？但如果他們這么做了，以后就不會(huì)再有中原商隊(duì)經(jīng)過(guò)這里，也不會(huì)再給他們帶來(lái)任何東西，突厥人不傻，也知道涸澤而漁的道理。你看，突厥人本以游牧為生，牛羊?qū)λ麄兌跃拖裰性呢i一樣便宜，但他們卻用一張牛皮，換了我們那么多的鹽巴，還要搭上好幾個(gè)器皿。”

    高氏：“那商隊(duì)豈不血本無(wú)歸？”

    賀融：“還是有賺頭的，只不過(guò)賺頭會(huì)比較少，而且這里不是商隊(duì)最終的目的地，他們回程時(shí)不會(huì)經(jīng)過(guò)這里了?！?/br>
    高氏恍然。

    正說(shuō)話(huà)間，一名突厥士兵走過(guò)來(lái)，商隊(duì)首領(lǐng)見(jiàn)狀一喜，上前拉住他說(shuō)了幾句，又帶他過(guò)來(lái)：“貴人，這位娘子，是可敦親jiejie的故人之后，故人逝世前叮囑她一定要來(lái)找可敦的，能否請(qǐng)您通融一二？”

    突厥人上下打量高氏，見(jiàn)后者蒙著大半張臉，便直接伸手過(guò)來(lái)，將她的頭巾扯掉。

    高氏故作驚慌，后退幾步躲到薛潭后面去。

    來(lái)時(shí)她特意用灰泥抹過(guò)臉，臉色顯得黝黑，倒也看不出什么姿色。

    那突厥人沒(méi)了興趣，皺眉搖頭，cao著生硬的漢語(yǔ)口音：“可敦最近不見(jiàn)人！”

    賀融咯噔一下，心想難道他們預(yù)想過(guò)的最壞的情形發(fā)生了？

    薛潭反應(yīng)很快，上前朝對(duì)方手中塞了一根金釵，用突厥語(yǔ)詢(xún)問(wèn)起來(lái)。

    那突厥人神色漸漸放松了些，兩人交流幾句，對(duì)方先是搖頭不已，薛潭又塞了一塊金餅，嘰里呱啦說(shuō)了一陣，突厥人面露遲疑猶豫，最終點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    薛潭松一口氣，對(duì)賀融道：“他答應(yīng)幫我們?nèi)?wèn)問(wèn)。其實(shí)他也只是這里一個(gè)小頭目而已，沒(méi)法親自見(jiàn)到可敦，頂多只能接觸到可敦的侍女。據(jù)說(shuō)可敦最近身體不適，所以一般不見(jiàn)人?！?/br>
    賀融：“那摩利可汗呢？”

    薛潭：“我沒(méi)敢問(wèn)，怕對(duì)方起疑?！?/br>
    等了快一炷香，那個(gè)突厥人才出現(xiàn)，他對(duì)薛潭說(shuō)了幾句，薛潭又反問(wèn)幾句，對(duì)方很快不耐煩起來(lái)，轉(zhuǎn)身欲走，薛潭忙拉住他，陪著笑臉又說(shuō)了半天好話(huà)，這才對(duì)賀融他們道：“他讓我們跟他走，先去候著，可敦在午休，侍女不敢打擾，等她醒了再?zèng)Q定見(jiàn)不見(jiàn)我們。”

    三人辭別商隊(duì)，跟在那突厥人后面，一路往前走，來(lái)到一頂小帳篷前。

    突厥人道：“這是可敦的帳篷之一，你們先在里頭待著，別四處亂跑，可敦想見(jiàn)你們了，自然會(huì)讓人來(lái)叫的。”

    說(shuō)罷也不管他們，直接就走了。

    三人無(wú)法，既來(lái)之則安之，只好在帳中坐下等待。

    等了足足快一個(gè)時(shí)辰，才有人掀起帳篷門(mén)簾入內(nèi)。

    他們以為是可敦侍女，誰(shuí)知一問(wèn)之下才知道，對(duì)方只是可敦身邊最低等的奴隸，連侍女都算不上，只是被派來(lái)送飲料而已。

    但有人過(guò)來(lái)是好事，這說(shuō)明可敦或者可敦身邊的人并沒(méi)有遺忘他們。

    賀融意識(shí)到不對(duì)勁，如果真定公主現(xiàn)在是自由的，不至于見(jiàn)個(gè)人都如此費(fèi)周折，西突厥內(nèi)部恐怕遭遇了什么變故。

    “貴人們請(qǐng)用。”女子將熱騰騰的馬奶放在案上。

    薛潭天生對(duì)女人懷有一種憐憫情懷，忍不住便問(wèn)：“你是中原人嗎？”

    女子輕聲道：“是，突厥人擾邊破城，將奴抓了過(guò)來(lái)?！?/br>
    薛潭：“你在家鄉(xiāng)還有親人嗎？若有機(jī)會(huì)，我們出錢(qián)贖你，你可愿跟著我們回去？”

    女子飛快抬頭，先是不可置信，而后狂喜，緊接著那一抹喜色消失，轉(zhuǎn)而變成nongnong的悲哀。

    她搖頭苦笑：“多謝貴人好意，只是我父母都已死在突厥人的鐵蹄之下，就算我回去，也不知、不知能做什么……”

    薛潭不贊同地?fù)u頭：“難不成你待在這里為奴為婢，還會(huì)比回故鄉(xiāng)更好？”

    女子沉默，少頃，又無(wú)聲啜泣起來(lái)。

    賀融覺(jué)得薛潭的同情心有點(diǎn)濫用，沒(méi)有讓他們繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“你們的可敦當(dāng)真生病了？還是出事了？”

    女子忙擦去眼淚，搖搖頭：“奴不知！”

    她臉上帶著驚懼戒備，明顯不是不知，是知而不敢說(shuō)。