魏國。

    長安城。

    魏國丞相朱九變下朝的時候恰巧正面迎上了太子司徒玄。他拱手行禮后，往左邊繞行過去。

    司徒玄右邁一步，帶著些柔和的翩然，恰巧擋住了他。

    朱九變換了個方向，再次打算繞過司徒玄。

    司徒玄又左邁一步，像是張望著空中的日頭，又一次堵住了朱九變的去路。

    如此下來三四個回合之后，朱九變終于避無可避，開口問道：

    “太子所為何事？”

    司徒玄朝他溫和一笑，說：“丞相政務(wù)繁忙，敘話的時間都沒有么?！?/br>
    朱九變嘆了口氣：“實非老臣怠慢，只是太子所言著實不虛。太子若有要緊事宜，請明確示下，我立即著人差辦?！?/br>
    司徒玄答道：“丞相哪里的話。丞相為我大魏鞠躬盡瘁，這說的反而像是生疏了。我只是聽說，豫州在唱一出好戲，丞相似乎有個胞弟朱輔才在給豫州主公做太傅，不知對此劇變是否有所耳聞？”

    朱九變搖了搖頭：“甚久未有胞弟消息，不知?！?/br>
    司徒玄瞥開眼神，似乎飄向了遙遠的東南方向：“前幾天……丞相手下的少史不是去了一趟豫州么？”

    “太子既知曉，也無需再向老臣求證了。胞弟危難，做兄長的，有所掛心，是常事?！?/br>
    “不知豫州危難，您掛不掛心呢？”

    司徒玄雖仍是一臉和煦的笑意，朱九變只覺得這笑意比冬日里的風雪都冷。

    他遠不如祝政。朱九變在心中暗想。

    “豫州毗鄰我大魏，自然掛心。倘若吳國吞豫，六雄制衡局面打破，我大魏危矣?！敝炀抛兲谷淮鸬溃@方面，他所說并無私心。

    司徒玄晃了晃手中的扇子：“丞相若是擔心知北將軍強攻，便大可放下心來。冬日苦寒，知北將軍本就有舊疾。豫州典將軍威猛，這二人硬碰硬，即使不談勝負，也會膠著上一陣子?！?/br>
    他轉(zhuǎn)而笑道：“丞相擔心胞弟，是否需要我將他接來長安？順便帶著豫州的小世子一道過來。”

    朱九變聞言，頗為震驚地看了司徒玄一眼，被這言下之意駭?shù)健?/br>
    這是要……挾持年幼世子。

    朱九變暗暗心驚：吳國、荊州接著豫州由頭的兩方角力，要不得不轉(zhuǎn)為三足鼎立了。

    ******

    荊州。

    巴陵云溪行宮。

    喬匡正到達的時候，梅和察正在行針。他的狀況時好時壞，現(xiàn)如今，居然需要下銀針來吊著精神了。

    梅相的屬官在門口站了一排，面上都不甚愉快。

    喬匡正焦急地等了等，不知內(nèi)里是何情況，亦不知他才離去了些許時候，荊州為何翻天覆地了。

    醫(yī)官前腳剛離開，梅相便召了喬匡正進去。他進去之時，看著梅相披著裘氅，兩鬢竟是霜花的白。他咳著，胸腔之中俱是駭人之音。

    梅相佝著上身坐著，瘦削衰老的讓人心生不忍。

    喬匡正還記得首次見到丞相。

    那時丞相梅和察和大司馬司徒信正值壯年，是六雄中罕見的“將相和”佳話。大司馬意氣風發(fā)、丞相談笑風生，二人經(jīng)常在散朝路上談天說地，好似有談不完的天下政事、說不完的朝堂之見。

    那時候，喬匡正守著宮門，悄悄地瞥了一眼二人的背影，就如荊州的定國之柱。

    喬匡正再望向床榻上衰老的梅相，心中欷吁。

    梅相咳了許久，他的一位門生劉世清不住地幫他順著氣。好不容易緩了些許，梅相才虛虛地開口問：“匡正。你來了?！?/br>
    “是。丞相。下官來遲，竟不知荊州已然劇變?！?/br>
    梅相愴然一笑：“荊州的劇變……自從浩志[1]身殞，便開始了……泱泱之地，無定邦之人，必亂……”

    喬匡正寬慰道：“夷陵乃兵家相爭之地，一時勝敗實為常事，梅相無需過于勞心了。現(xiàn)下荊州劫后余生，您和世子俱要安養(yǎng)身體，這便是荊州最大的后福了?！?/br>
    “先生如何？”

    喬匡正搖了搖頭。

    “起先，益州軍看得緊，將他鎖在軍營正中心，正對著將軍主帳。前幾日下雪，先生落得滿頭滿身都是風雪，著實凍得不輕。

    后來益州軍約莫是將先生拿去了主帳拷問，之后不知怎么又降了待遇，直拉到偏僻后方去了。不過，這下倒是方便我同先生溝通?！?/br>
    喬匡正自衣襟掏出一張棉布血書：“先生沒有筆墨，只要咬了手指撕了衣襟寫的，請丞相過目?！?/br>
    梅和察急忙接了這血書，展開一看，血書上運籌帷幄，將荊州多個郡縣籌謀配合，收復失地之事，早已規(guī)劃完畢。

    他滿意地望著這張棉布血書，開始期待起冬日里卻月城大戰(zhàn)和開春后的復仇。

    “世清，快著文書，就按先生交待的辦。讓遠卓[2]審完主公的案子，即刻趕往枝江?！?/br>
    “遵命！”劉世清應(yīng)道。

    ******

    荊州。

    建平主營。

    據(jù)說輔國將軍張知隱抓來的戰(zhàn)俘山河先生，大言不慚要挑戰(zhàn)益州建平營主將建威大將軍，益州軍震驚之余頗有些惋惜——

    這位山河先生，想必會被虐的很慘。

    冬日里慣來少戰(zhàn)，軍營里又不許打牌行樂、頗為無聊。難得碰上此等熱鬧之事，兵士們都蜂擁而出、熙熙攘攘，全都湊在營地主干道兩側(cè)看熱鬧。

    將軍主帳前，沿著營地主干道清理出了好長的通路。帳前置了矮桌，坐著此次比試的判官張知隱。

    他今日仍是一身黑衣，將發(fā)絲盡數(shù)束起，置一木簪，眉目清朗。

    知隱將軍的正對面、整條通路的盡頭，乃一木架，上面置著一枚極小的靶。

    這第一項比試項目，正是射術(shù)。益州軍將士對將軍百步穿楊之技并不陌生，只覺將軍穩(wěn)cao勝券，對著昭然結(jié)果頗覺索然無味。

    前方的人群微微有些sao動。將士們?nèi)藬D人，好不容易方才看清，原來是建威大將軍掀了簾子，自將軍主帳中走了出來。

    今日的建威大將軍身著廣袖紅衣，以紅色發(fā)帶將青絲束成馬尾，滿身盡是意氣飛揚。此刻，他正含著一條白色束帶，利落地將束帶穿過右肩，將右側(cè)廣袖束起，又將束帶自身后攀過，攏起左側(cè)廣袖，在左肩處麻利地打好了結(jié)。

    近處的兵士發(fā)出了一聲小小的驚呼。原來鐵面下的建威大將軍，居然生的這般美，方才低頭束袖的畫面，更是利落又好看。他可真是靈俊飄逸、颯爽倜儻，同“丑將軍”之稱背道而馳。

    明明將軍明媚得，連冬日的陽光都格外偏愛幾分，方才束袖之時，周身好像都是躍動的燦爛的芒。

    這是常歌第一次摘了鐵面示人，也是第一次身著朱紅鮮衣，更是第一次用白色束帶攏起廣袖，露出纖長漂亮的小臂。

    這抹紅色在冰天雪地中愈發(fā)亮眼，就像是雪后寒天盛放的赤色薔薇。

    他試著挽了挽弓，陽光在他白皙的小臂上躍動，勾勒出他結(jié)實的線條。他的馬尾在腦后飄蕩，揮灑的盡是凌云意氣。

    待到山河先生掀了簾出來之時，二人站在一起，竟好似神仙璧人一般。

    這位山河先生一襲白衣，青絲半束，細致地配以玉冠。他是一種精致秀麗的美，仿佛細心描過的工筆畫。尤其一雙美目，如泣如訴，眸中好似盡是哀愁。過于白皙的皮膚，給他增添了一份清冷淡漠風致。

    他同將軍站在一起，一個是燦爛的紅、一個是清冷的白。

    雪地寒天中的這兩抹景色，看得眾人心中莫名地有些驚嘆，只像是在欣賞什么難得一見的畫卷。

    常歌彎弓滿張，他沉墨的眉和堅毅的目中盡是專注。

    祝政偏著頭，細心欣賞這幅冬日紅衣美人挽弓圖。他的目光沿著晨光，描繪著常歌好看的小臂線條，描繪出常歌飽滿的后腦曲線，又沿著著日光，落在了他白皙頎長的頸上。

    箭在弦上，霎時射出，此箭破風穿云，正中紅心。

    圍觀的將士們望著將軍，百步之遠一擊即中。人群中，霎時爆發(fā)出一陣歡欣鼓舞之聲。

    常歌頗為得意的笑了笑，臉上的那點張揚意氣被祝政盡收眼底。他樂道：“先生，如何？你還有幾成把握能贏我？”

    祝政望著他盈盈的眼，盡數(shù)收下他目中的笑意歡欣。他淡然說道：“一箭一局定勝負，未免無聊了些。”

    常歌不解，問道：“先生想如何比？”

    “我欲為將軍舉靶心，方才顯出將軍從容自若、百步穿楊?！?/br>
    常歌眉毛一擰，滿目都是擔憂神色：“不可！”

    祝政玩味著他的表情，刻意挑逗道：“將軍是不敢么？”

    “這有什么不敢的！我是……”

    常歌剛想說下去，掃了一眼四周望著他倆的兵士，忽然閉嘴不再往下說了。

    祝政就當沒聽到反對意見，隨意牽了一旁備著下一回合使用的馬匹，策馬便往靶心方向奔去，絲毫不顧常歌在背后的焦慮與反對。

    他沒幾步便策馬至靶前，徑直取下了木架上的草席靶子，舉過頭頂，望向常歌。

    常歌方才的意氣失了一半，他有些緊張地望向祝政，蹙了眉頭。張知隱悄悄地瞟了一眼，他注意到，常歌隨意握著弓箭的手，居然在輕微地顫動，帶著弓弦也漾起了微不可查的波瀾。

    張知隱明白了：將軍，在緊張。他居然……緊張了。

    祝政隱約從張知隱望向常歌的擔憂神色中讀出了常歌的態(tài)度。

    這局，他賭了常歌的心。而且賭贏了。

    常歌低了頭，只留著東風揚起他的馬尾，又柔柔地落在他的肩。他闔上眼睛，感受著建平冬日的清冷、建平冬日的寂靜，努力定著自己的心緒。

    冬日里的建平，極靜極冷。

    常歌記住了這清醒感受，深吸一口氣，奮而拉滿了弓。

    寒戾的箭尖閃耀著光芒，常歌順著箭尖的冷光，卻看到了祝政清冷出塵的身姿。

    常歌方才好不容易定下的心弦霎時顫動，手上一松，這箭隨著冬日的長風朝著祝政奔去。

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    [1]浩志：司徒信，表字浩志，官拜荊州大司馬，是當今魏王的兄長。聽聞胞弟宮變勒馬北上，再歸之時，是骨灰灑遍長江。

    [2]遠卓：統(tǒng)領(lǐng)荊州左軍的中尉畢容，表字遠卓。首次登場在43章《治才》，羅明威和陸陣云白鴿沖突。