但秦如陌卻是個(gè)頑固之人，他不愿意隨意更改計(jì)劃，哪怕頭痛欲裂，依舊堅(jiān)持按照原來的安排出行。

    長生見他執(zhí)拗，勸不得他，用過早飯后，便送他出城，又細(xì)細(xì)叮囑了秦如陌攜帶的奴仆，親眼見著好友的車馬消失在官道上后，長生方才回城。

    如今魏思諾的事情斷了線索，暫且便只能擱置下來，長生心中其實(shí)隱隱有了猜測(cè)，但那猜測(cè)太過可怕，沒有見到切實(shí)證據(jù)前，他甚至不愿意多想。

    四月中旬，忽然傳來消息，魏嵐升任正四品左僉都御史，雖然品級(jí)相較國子監(jiān)祭酒只是提了半級(jí)，但魏嵐入京不過半年，相較許多苦熬多年不見升遷的京官，著實(shí)令人羨慕。

    長生素來是個(gè)專注刻苦的人，一直到四月中旬，除了去魏府，便一直在家中潛心讀書，眼看著就要殿試了，長生覺得不能在緊要關(guān)頭功虧一簣，便越加刻苦。

    先前一場(chǎng)會(huì)試舞弊案鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，只是皇帝雷霆手段，舞弊案沒有牽連過多便落下帷幕，京中向來不缺新聞，即將到來的殿試很快便成了京中人關(guān)注的焦點(diǎn)。

    關(guān)于此次殿試的一甲熱門長生也聽了一耳朵，大多是他不認(rèn)識(shí)之人，長生不是京城人，雖然有個(gè)魏嵐弟子的名頭，但在京中無甚名聲，且會(huì)試排名不高，因而京城賭坊里的盤口里，根本就沒有他。

    殿試之前，尚且有一輪復(fù)試，這輪復(fù)試大約是一次演習(xí)，復(fù)試地點(diǎn)位于宮中的英才殿，復(fù)試題目并不重要，注重的是教導(dǎo)考生禮儀，殿試畢竟是在君前答題，禮部生怕出了差錯(cuò)，鬧出君前失儀的丑事。

    四月二十一日，長生又一次在天色未亮?xí)r出門，抵達(dá)宮門口時(shí)，那里已經(jīng)聚集了數(shù)百等待進(jìn)宮的貢生，這些人排成了兩列，只待入宮。

    黎明時(shí)分，宮門大開，經(jīng)過搜身之后，確認(rèn)所有人身上都未攜帶任何不妥之物，這才被允許進(jìn)入宮內(nèi)，歷經(jīng)點(diǎn)名、散卷、贊拜、行禮等禮節(jié)之后，方才坐定，頒發(fā)考卷。

    一共有三道題，全都是策論題。

    一道問黃河連年水患，一道問商稅之事，最后一道問的是如何應(yīng)對(duì)戍邊外族。

    黃河每隔幾年便要泛濫，今年入春以來，一直連綿多雨，長生猜測(cè)，恐怕朝中已經(jīng)要開始應(yīng)對(duì)今年即將到來的泛濫問題。

    相比后兩道題，第一道題就像是一個(gè)試探，后兩道題也許才是近期最焦灼的問題，商人稅高，但大商賈往往得達(dá)官貴人庇護(hù)，因而當(dāng)?shù)毓賳T也很難對(duì)大商人收取多稅。

    既然問起商稅，多半皇帝是缺錢了，長生又聯(lián)想到最后一題，戍邊之事，猜測(cè)莫不是皇帝起了作戰(zhàn)之念？兩道題目擺在一起，容不得他不多想。

    作為自信息大爆炸時(shí)代過來的長生，他并不懼怕策問題，他腦海中有頗多可借鑒學(xué)習(xí)的成熟方案，細(xì)思之下，心中便有了對(duì)策，提筆揮毫而下。

    殿試作為古代科舉的終點(diǎn)站，這一場(chǎng)考試最為特別之處，便是此時(shí)英才殿上首正坐著的那個(gè)人。

    一朝天子。

    所有的考生提前都得了交代，沒有一人敢胡亂抬頭仰視天子，長生只在行李時(shí)眼睛余光看到一角繡著龍紋的明黃色布料。

    皇帝在英才殿里待了約莫一刻鐘，便起身離開。

    午飯是從宮中御膳房統(tǒng)一送出來的，一葷一素，外加一份飯，飯菜帶著點(diǎn)點(diǎn)余溫，口感也十分尋常，長生從早折騰到晚，只覺得腹中饑腸轆轆，兩菜一飯全都被他快速又不失禮貌的席卷一空。

    考生間的位置，相隔不超過一米，長生視線微轉(zhuǎn)間，竟然看到隔壁考桌的貢生一邊吃飯一邊默默流淚，那考生滿臉感動(dòng)，活似沒吃過這么好的飯食一般，長生心道何至于此，輕輕搖晃了下自己的腦袋，將注意力全都集中在答題上。

    殿試只考一天，日暮交卷，經(jīng)受卷、掌卷、彌封等官收存，殿試閱卷亦有自己的規(guī)矩。

    到了時(shí)間長生便交了卷子，尋到貢生群里的魏思謙，兩人跟著大部隊(duì)一起往宮門外走，往?？荚囬L生總見有考生到了交卷時(shí)，還在奮筆疾書，這次殿試倒是奇怪，每個(gè)人似乎都答得很快。

    長生出了宮門，外面羅念和魏家的人已經(jīng)在等著，兩人也無心多話，約定了明日長生去魏府拜訪，便匆匆告別。

    長生回了羅家，大陳氏等人雖然等的焦急，但見他面色如常，便知沒有大問題。

    殿試不比別的考試，殿試除非大過，否則不會(huì)黜落考生，最差也是同進(jìn)士出身，同進(jìn)士已經(jīng)能謀一個(gè)外放知縣的職位。

    知縣作為一縣之長，類比現(xiàn)代縣委書記。但若是能選，長生還是希望謀個(gè)進(jìn)士出身，在文官體系里，進(jìn)士就是親兒子，而同進(jìn)士只是個(gè)養(yǎng)子罷了，同進(jìn)士起點(diǎn)較低，上限也不高，但凡心有仕途者，都想要當(dāng)系統(tǒng)里的親兒子。

    第二日長生早早便去了魏府，魏嵐已經(jīng)在候著了，命他和魏思謙默寫出昨日殿試做的文章。

    長生記性很好，他近乎一句不差的將三篇策論默寫出來了。

    魏嵐快速的掃視一眼他的策論，原本略顯閑適的姿勢(shì)，慢慢的挺拔起來，臉上神色也逐漸鄭重起來。

    魏思謙將自己的策論默寫完畢，就見上首自己親爹看著長生的答卷目不轉(zhuǎn)睛，魏思謙挑了挑眉，將答卷攤在桌子上晾干，便開始?xì)w整桌面上的筆墨紙硯。

    “別吵?！蔽簫购鋈徽f道。