“適之怎么了？”太子連眼睛都沒有睜開，睡意朦朧地說道。

    他已經(jīng)許多天未合過眼睛，緊繃的情緒忽而放松下來，整個人都覺得使不上勁兒來。

    焦適之看著太子的情況，連忙沖著劉瑾等人使眼色，幾個人合力把他扶起來，扶到了門外早就候著的攆車上去。劉瑾多機靈啊，看著太子的臉色就知道他現(xiàn)在多半沒什么力氣了，早就私底下把攆車叫了過來，就算太子不想坐，也能攤上個關(guān)心的名頭。

    一坐到攆車上，太子整個人都陷在里面，半杵著腦袋，強撐著精神瞇著眼睛回到了東宮，焦適之立刻扶著他直接進了寢宮去，幫他褪下外衫靴子，等朱厚照躺倒床上時，他幾乎是立馬昏睡了過去。

    焦適之看著太子額角已經(jīng)腫脹起來的傷口，他剛才只是簡單處理了一下，他悄聲退出來跟劉瑾說道：“麻煩公公喚人請?zhí)t(yī)過來吧，太子的傷口需要再處理一下?！眲㈣c頭，自是去叫人不提。而之后焦適之也從這幾位近身伺候的內(nèi)侍們那里，聽到了他離京后所有的情況。

    焦適之離開后一段時間內(nèi)，弘治帝的病情的確有所好轉(zhuǎn)，也開始處理起朝政來。然而不過一月，又病倒在床，這一次病情來勢洶洶，猝不及防。不論太醫(yī)院之人如何施為，都幾近藥石無醫(yī)。

    弘治帝逝世的那天幾乎沒什么征兆，雖然身體越發(fā)虛弱，但那天晚上的精神頭卻很好。太醫(yī)們在外間討論，張皇后與太子兩人在內(nèi)里陪著他說話，正是溫情脈脈卻又莫名傷感的時候，不知何時起，弘治帝的精神愈聊愈發(fā)好了，到了最后，他忽然讓人去把劉健等人找來。

    高鳳啞著嗓子說道：“那時候皇上就已經(jīng)有些不大對勁了，娘娘與殿下也都發(fā)現(xiàn)了，但是都憋著不敢說。等幾位大人們都進來后，皇上忽然拉著劉閣老的手說道，以后還望劉閣老能多多匡扶著殿下，免得，免得殿下年幼，容易“說到最后面的時候，高鳳喉嚨哽咽，說不出話來。他原先便是弘治帝撥過來伺候太子的，自然感念弘治帝的恩德。

    劉瑾剛回來，看著高鳳的模樣，也有些感傷，接著說道：“那時候都清楚那是回光返照了，殿下一直在旁邊守著。皇上去了的時候，娘娘直接就昏過去了，之后的事情都是殿下在處理，直到今天都沒合過眼。”張永也在旁邊應(yīng)是，他們這幾個都是一直跟在太子身邊的，自是知道那個時候人荒馬亂的場景。

    劉瑾高鳳等人說得很簡短，然而焦適之卻聽得很是難受，他難以想象這些事情是怎么一下子都壓在太子的肩上。他揉了揉額間，覺得現(xiàn)在他也有點頭疼。不過隨著他的動作，他的腦袋越發(fā)隱隱作痛起來，他忽而想起他自己也幾乎沒怎么睡覺，夜以繼日地趕了過來，身體也的確到了極致。

    沒有發(fā)覺的時候還沒什么感覺，一旦發(fā)現(xiàn)了這點，焦適之只覺得眼冒金星，幾乎有些站不住了。他現(xiàn)在剛才更明白了剛才太子昏睡過去的感受，他強撐著力道對劉瑾說道：“劉公公，我身體不大舒服，先回去躺一會兒，太子殿下這里勞你們幾位看顧著了?！眲㈣热瞬蛔↑c頭，張永還自告奮勇地扶著焦適之回去，實在是因為他的模樣有點嚇人，臉色煞白。

    劉瑾等人送走焦適之，隨后他對著高鳳搖頭，低聲說道：“你看見那位的臉色了嗎？”高鳳略皺著眉頭，“看起來比殿下還難看了些，難不成真的是趕回來的？”

    說到此處兩個人就下意識收聲了，不管焦適之是為何趕回來的，現(xiàn)在太子殿下如此信重他，又因為他的到來讓太子從閉塞中走出來，現(xiàn)在無論如何都不是挖掘這點的時候。

    焦適之是真的難受，他原本在小鎮(zhèn)上便時常淋著雨在挖泥，后來得知了訊息后千里迢迢奔來京城，如此強度的勞累使得他的身體到了極限，竟有些低燒起來。睡了一覺起來，焦適之發(fā)現(xiàn)身體沒好多少，反倒是難受得更厲害，無奈地低笑起來。

    此時已是半夜，焦適之略坐了會，竟是一個人從黑夜坐到白天。

    清晨起來的時候，小德子最先發(fā)現(xiàn)他的不對勁，連聲說道要去請?zhí)t(yī)，焦適之抬手止住了他的話頭，咳嗽了幾聲說道：“現(xiàn)在這么混亂，先別弄出動靜來。等待會我自己去太醫(yī)院也就是了，本來便只是個侍衛(wèi)，當(dāng)不得如此隆重?！毙〉伦余洁熘f道：“您還是錦衣衛(wèi)大人呢，讓太醫(yī)給您看病也并無大礙呀?！?/br>
    焦適之搖了搖頭，換了身衣裳去凈臉，稍微打理了自己，免得不能見人。

    “殿下清醒了嗎？”他問道。

    小德子搖頭，“沒有，剛剛小人過去的時候，劉公公正從里面出來，據(jù)說太子殿下還在睡覺?！苯惯m之心里不大放心，還是撐著身體去看了一遍，直到真的聽見太子微微打著鼾才放下心來。

    太子是真的累極了。

    出來的時候，高鳳看了眼焦適之的臉色，忍不住說道：“焦大人，你真的沒事嗎？”焦適之抬頭觸了觸額頭，有點發(fā)燙。他不動神色地收回來，如常地說道：“我這便去一趟太醫(yī)院，若是待會殿下醒來，你幫我遮掩點，別讓殿下知道我的去向?！彼@是不想讓太子擔(dān)心。

    高鳳點頭，焦適之匆匆離去。

    等他離開沒多久，殿內(nèi)就響起了太子的聲響，幾個大太監(jiān)連忙進去看著，只見朱厚照抱著被子坐起身來，迷離著眼眸，看起來還不大清醒。坐了半晌，清醒的他隨手把剛剛還抱得死緊的被子拋開，下床后伸了個懶腰，抬著眼皮看了眼進來的內(nèi)侍，“怎么是你們幾個，適之呢？”話里帶著滿滿的小嫌棄。

    高鳳機靈地說道：“焦大人這幾日趕路怕也是累到了，還未清醒罷。”朱厚照點點頭，倒也沒有追問，“讓他再休息會兒也好，你們幾個都不要去打擾他。待會收拾完后，我過去看一眼?！?/br>
    幾個大太監(jiān)面面相覷，不做聲了。

    全部都在心里暗自乞求焦適之能早點回來，這段時間太子的脾氣可不怎么樣，若是生氣了他們可兜不住。

    焦適之那邊倒是速度挺快的，他的底子本來就很好，只是這段時間太過勞累，加上淋了些雨，因此風(fēng)寒入體，取了藥也就回來了。前腳剛把手里頭的東西交給小德子，后腳朱厚照就過來了，太子一眼就見到小德子手里的藥包，眼神立刻就飛到了焦適之身上。

    焦適之暗暗叫苦，怎么剛好在這個節(jié)骨眼上被太子給撞上了。他本來是想著讓小德子悄悄熬藥，這段時間太子殿下身上的擔(dān)子夠多了，他不想拿自己的事情去煩他。

    朱厚照臉色的確不怎么好看，使勁瞪了眼小德子，粗聲粗氣讓他滾了，等到眼刀扎在劉瑾高鳳幾人身上時，他們才恍然大悟他們也在滾走的名單里，立刻就麻溜兒地滾走了。焦適之眼睜睜地看著張永把門給關(guān)上了，看著一臉怒氣的太子，訕訕地說道：“殿下怎么過來了，不再睡會兒？”

    “我再睡下去，不知道哪一天你就把給折騰死了！這是怎么回事？”朱厚照狠狠地瞪了焦適之一眼，焦適之尷尬望天。在他與太子的相處中，極為難得能出現(xiàn)這樣的情況。焦適之本來就比朱厚照大幾歲，素日里表現(xiàn)都比朱厚照成熟不少，還從未有焦適之如此無理的時候。

    “卑職就是這幾日在路上趕路，身子不太舒服，所以才想著未雨綢繆去看一下太醫(yī)。真的沒什么大事?！苯惯m之嘗試補救，尋了個正當(dāng)?shù)睦碛?。然下一刻太子的動作嚇了他一跳，他竟是直接上前一步，伸手以掌心覆在額間，半晌后怒道：“這還叫沒什么？！”

    焦適之不自在地說道：“殿下，您的手”額間那不屬于自己的溫?zé)嵊|感很是異樣，令他不自覺打了個激靈。

    “我的手怎么了！別插話！就你現(xiàn)在的樣子，你還說沒什么？！病怏怏的模樣我一推就倒，你給我說清楚，你到底花了多長時間趕過來的？”朱厚照漆黑的眼眸里閃過怒意，轉(zhuǎn)念一想，試圖追問個緣由。

    “十一天?！苯惯m之眨了眨地說道。

    太子琢磨了半天發(fā)現(xiàn)他不知道京城到焦適之老家的距離，要了時間也沒用。他腦筋動得快，眼見著焦適之似乎松了口氣，猛然問道：“你去的時候花了多長時間？”

    焦適之一口氣差點沒上來，眼睛下意識往旁邊瞄了一眼。朱厚照發(fā)現(xiàn)了，不耐地伸手把腦袋扭回來，手也依舊停留在哪里沒有動彈，虎視眈眈地看著焦適之。

    焦適之弄巧成拙，反倒更加尷尬。太子一手摸著他的臉，一手撫著他的額頭，異樣的動作讓他很不自然。耳際微微發(fā)燙，焦適之不敢去想象他現(xiàn)在的模樣。

    “約莫，花了十，十九天?！彼目慕O絆地把話說完，迎來了一只火山爆發(fā)的太子殿下。

    頃刻后，就連劉瑾高鳳小德子等幾個被趕出來在門外守著的人都能聽到門內(nèi)朱厚照的咆哮，可以說是相當(dāng)難得了。

    小德子被門內(nèi)太子的氣勢所迫，一臉驚恐地看著門口，又看著淡定自若的劉瑾高鳳，小心翼翼地說道：“幾位爺爺，焦大人，焦大人真的沒事嗎？”太子殿下那模樣實在是太可怕了，感覺連屋頂都要被他掀翻了！

    劉瑾淡淡瞥了他一眼，看著他是焦適之身邊的人，難得開口提醒，“你何曾見過你家主子被太子殿下責(zé)罰過？莫擔(dān)心，不會有事的?！彪m然小德子名義上是東宮的人，不過他實際上就是背朱厚照撥來伺候焦適之的，劉瑾并沒有把他歸到他們那邊去。

    小德子似懂非懂地點了點頭，劉瑾在心里嗤笑了聲，倒也沒說話。這也就是為何小德子再如何得焦適之厚待，他都無所謂的原因。這么愚蠢，一旦出去就只能被人活吞了，根本不是他的對手。他真正的對手，是聚集在太子身邊這一群人才是。雖然死了三個，可到底還有五個呢！

    別看劉瑾他們幾個在面上和平，私底下的勾心斗角可不少。

    焦適之難得被太子結(jié)結(jié)實實懟了一頓，狂風(fēng)暴雨搞得他有點焉焉兒，太子才堪堪收住了話頭，吼著小德子去熬藥。

    焦適之見太子的注意力都在這上面，連忙分散他的注意力，低聲說道：“殿下，娘娘的情況如何了？您不需要過去看看嗎？”太子勉強拉著自己奔騰的思路，把焦適之推到床上，粗聲粗氣地說道：“你給我好好休息，我回來看不到你待在床上，你不會知道我想干什么的！”

    臨走前附帶了極其狠厲的視線，讓焦適之連連點頭，乖巧地端坐在床上。

    等到太子終于離開后，焦適之尷尬地摸了摸耳朵，果不其然已經(jīng)燒紅一片。他使勁揉搓了兩下，心頭異樣的情緒還沒有消散，不過片刻，似乎想起了要緊的事情，眉宇間帶上輕愁，忽而嘆了口氣?；蛟S是來時太過焦急，竟是讓他忽略了不少東西。皇上仙逝的事情先不說，門外剛跟著太子離開的那幾個內(nèi)侍間也開始勾心斗角起來，或許還沒等太子理清楚如何處事，他的后院便可能起火了。

    焦適之的預(yù)感并沒有錯，而且這樣的事情很快就發(fā)生了。

    張升作為禮部尚書，肩負(fù)著各種大事件禮儀的重任，自然是最近繁忙的人，可是在百忙中他入宮后卻發(fā)現(xiàn)件令人生怒的事情。

    原本張升是該去文華殿的，然而路上被幾個僧侶模樣的人引去注意，想起那些弘治帝時常供奉的“能人”，他內(nèi)心一驚，連忙順著那個方向過去，卻發(fā)現(xiàn)原本該清靜安寧的乾清宮不知為何一片熱鬧，屋內(nèi)滿是繁雜的人聲，更兼帶著聲聲驚呼。詫異下張升入內(nèi)發(fā)現(xiàn)，一群身披道服之人正在內(nèi)里揮劍點火，好不熱鬧，硬生生把一個肅靜場所鬧得人聲鼎沸。

    張升火冒三丈，隨后更在前往文華殿的路途上發(fā)現(xiàn)不少佛道之徒，心頭的火焰更甚。

    第二日張升便直接上奏，言道教、藏教中有人借驅(qū)邪之事擾亂內(nèi)宮，實在罪無可釋，望太子殿下能夠嚴(yán)加處理，繩之以法！