“行行行，給你放帳子，你安靜點，”霍奉卿替放下床帳，笑著搖搖頭，“我真沒要在這里對你做什么。和你說完正事我就去隔壁客房睡，不用這么緊張?！?/br>
    他倒不是不想，只是不舍得委屈她。

    第一次……這樣那樣，不該是在這么草率的地點，也不能是在這么隨意的時機。

    云知意：“你才給我安靜點！都說了我沒緊張！抓緊時間談正經事，不要東拉西扯！”

    ——

    云知意要說的正經事，無非就是今日旬會上產生的種種疑問。“你為什么要撂那種狠話？”

    隔著帳子坐在床邊的霍奉卿半晌未答，云知意從帳縫中伸出手去扯他衣袖，卻被他一把握住。

    這才聽見他噙笑的聲音：“為了讓某些人覺得‘機不可失’。我怕夜長夢多，所以必須讓他們比我更急于通過這個提案?！?/br>
    在他撂下“不成就自請下臺”的狠話后，聯(lián)合辦學的提案就一邊倒地通過了。沒有任何人跳出來扯皮、拉鋸。這就是他要的結果。

    “早說了我可以幫你的，你偏不要我插手這件事，”云知意心中為他擔憂，忍不住捏了捏他的手指，“那萬一盛敬侑的請求被朝廷駁回呢？難不成你還真的引咎下臺？”

    霍奉卿輕撓她的掌心，安撫貓兒似的：“我不是莽撞置氣。敢那么說，是因為篤定朝廷不會駁回。因為陛下一定會同意的?！?/br>
    霍奉卿謀局向來是走一步看三步、大環(huán)套小環(huán)，又很懂相機而動、借力打力，尋常人輕易跟不上他的腦速。

    當他在月初決定要用好“聯(lián)合辦學”這個契機時，就已經將所有細節(jié)在腦中盤過好幾遍了。

    “田嶺這些年一點點將原州與朝廷割裂，但他行事謹慎，暫未露出什么違法僭越的把柄，原州百姓素來又對他深信敬服，陛下不能直接稟雷霆而下，所以當初才欽點盛敬侑來原州?！?/br>
    有些事，為君者不會直接宣之于口，需要受命者自己去揣摩上意。

    承嘉帝派盛敬侑來的意圖，無非就是希望他能以滴水穿石的方式，不動聲色地重新加強原州與京中的關聯(lián)，在不引起大動蕩的前提下，解決田氏在原州一家獨大的問題。

    否則，就算田嶺倒臺，原州人對朝廷的離心之勢也不會立刻好轉，田嶺倒了也可能冒出“趙嶺”、“孫嶺”，那樣的話，原州才真要大亂。

    “如今原州府主動向朝廷請援，可謂正中下懷。陛下怎么可能拒絕？此次由太醫(yī)官先行介入原州教化，后續(xù)諸事就會一通百通。原州各司各署再遇到類似難處，就會自然而然地想到向京中求援?！?/br>
    “好吧，陛下想什么，我是搞不懂的，你怎么說怎么是吧。”云知意煩躁地揉了揉發(fā)頂。

    “可就算篤定陛下會同意，你也不必早早把狠話放出去吧？田嶺一黨為把你拉下馬，定會設法在京中走門路，千方百計阻攔你做成此事?！?/br>
    霍奉卿“嗯”了一聲，指尖輕點著她的指腹，沉聲笑笑：“擔心我？”

    云知意倏地在他掌心打出“啪”的聲響?！昂芎眯?？”

    “我只是高興，又不是嘲笑你?！被舴钋溱s忙握住她的手，那心滿意足的笑音還是沒藏住。

    云知意對著床帳上的剪影白了一眼，自己卻跟著笑了：“別鬧了。你真的不能太大意。他們人老成精，有些人脈藏得極深，說不定會殺你個措手不及，讓你們的折子都遞不到陛下跟前?！?/br>
    霍奉卿點點頭，認真答道：“我也考慮到這一點了。所以已經和盛敬侑說好，屆時他親自上京，先請雍侯世子向陛下帶話，暫緩遞奏，待有準信再說下一步?；蛟S直接面圣也未可知?！?/br>
    “如果盛敬侑有機會直接面圣，那就萬無一失了，”云知意中肯道，“可是，雍侯世子未必會幫盛敬侑這忙?！?/br>
    霍奉卿并不擔心這個：“他是不會幫盛敬侑，卻會幫陛下。他比誰都清楚陛下的心思，自然知道該怎么做，否則也不能富貴安穩(wěn)這么多年?！?/br>
    聯(lián)合辦學本是一樁不大不小的事，卻被他一環(huán)一環(huán)扣上了天，各項事宜都安排得明明白白、滴水不漏，云知意真是不得不服氣。

    她撇撇嘴：“行吧。我忙死了，之后也沒空過問這事，你自求多福。”

    稍頓，她忽地又想起一事。

    “哦，章老很你與田嶺會斗到忘了底線，犧牲大批寒門學子的前途。為了讓老人家安心，我會幫他請一個人來坐鎮(zhèn)，監(jiān)管聯(lián)合辦學日常事務?！?/br>
    這事得先和霍奉卿通個氣，免得他不明就里瞎搗亂。

    “你要搬哪尊神來坐鎮(zhèn)？”

    “帝師成汝?！?/br>
    成汝是承嘉帝的恩師，承嘉帝登基后，尊其帝師榮銜，讓他在家賦閑恩養(yǎng)，至今已有十數(shù)年。

    學識，威望，為師者育才的信念，這些東西，成汝比起章老來只多不少。而且如今成汝其實還不到六十，比起近八旬的章老來說還算是年富力強呢。

    “還真是尊大神，”霍奉卿吐出一口長長濁氣，“你這算對我一招封喉了啊?！?/br>
    有成汝坐鎮(zhèn)聯(lián)合辦學，莫說霍奉卿，就是田嶺也不敢太過明目張膽。之后兩人再怎么利用聯(lián)合辦學的日常事務展開爭斗，都必須在兼顧學子利益的前提之下。

    這對霍奉卿來說有些麻煩，但他也明白，云知意是對的。

    謀全局勢必有犧牲，但那些不明就里入局的無辜弱小，誰又愿意犧牲自己的前途命運去成全大局？

    若云知意不幫他劃出底線，他在謀局過程中只管怎么趁手怎么做，那將來大局抵定，清算過往時，他的下場不會太好。

    云知意請成汝來坐鎮(zhèn)，既是讓章老安心，也是在給他霍奉卿留后路。這姑娘嘴上沒說，其實是在護著他的。

    “我不會做讓你失望的事，你信我。”他執(zhí)起她的手，溫柔又虔誠地吻上她的手指，像是印下了誓。

    云知意笑笑：“若不信你，我管你死活？”

    ——

    心中的疑問都得到解答，擔憂也都卸下，云知意打了個呵欠，雙眸浮起困淚，有薄薄睡意襲來。

    原本靠坐的身軀慢慢下滑，最后索性躺進了被中。

    雖然是睡在一個陌生的地方，可她的手還隔著床帳被霍奉卿握著，瞇著眼縫就能看到帳子上清雋的剪影，這讓她很安心。

    她唇角翹起，含混咕噥：“對了，工務署說沒錢新建夫子院，你為什么讓田岳不用愁？我就好奇，你打算從哪里變出錢來建夫子院？”

    霍奉卿從她的手指慢慢往上，摸到她的腕間：“發(fā)動各地鄉(xiāng)紳捐獻?！?/br>
    手腕上的酥麻觸感讓云知意瑟縮了一下，忍了個呵欠閉起眼：“捐獻建學，倒是個法子。可如今正趕上均田革新要他們交閑置田地歸公，他們還會樂意捐錢建學嗎？”

    “會啊?！?/br>
    霍奉卿語氣里的篤定讓云知意一愣，重新睜眼看著帳頂花紋：“你這么有把握？你讓捐他們就捐？”

    “不是我讓他們捐，”霍奉卿握著她的手腕，輕輕轉著她腕間的鐲子，玩得不亦樂乎，“只要放出點風聲去，他們自己會主動捐?！?/br>
    云知意扭頭看著一帳之隔的背影，滿心不解：“什么風聲？為什么會主動捐？”

    霍奉卿玩她的鐲子玩上癮，口中漫不經心地作答：“他們想在均田革新中少交些地出來，自然會考慮用捐獻建學的姿態(tài)向州府示好。”

    云知意蹙眉：“霍大人，你這不是坑到我頭上了嗎？就算他們有捐獻建學的善舉，我也不可能明目張膽地閉眼放水啊。”

    均田革新可是承嘉帝通令全國的新政，各家按照實際情形需要上交多少比例的荒地，這是有明文法條的。

    “我坑誰也不會坑你，你該怎么辦就怎么辦，”霍奉卿胸有成竹地笑道，“我又沒對誰說過‘捐資建學就可以少交閑田’的話，直鉤釣魚罷了。”

    “空手套白狼?。俊痹浦馍笛酆靡粫?，百感交集地喃聲道，“霍奉卿，你有時候實在jian滑到可怕。”

    同在庠學受教十年有余，可論起對人心人性的洞察與掌控，她真是拍馬也趕不上這家伙。

    不對，其實并不止是她一個人趕不上。在利用人心這一點上，霍奉卿簡直是同輩中的翹楚。

    聽出她并無反感厭憎，霍奉卿松了一口氣，假模假樣地說起了套話：“只是偶爾jian滑而已，讓云大人見笑了?！?/br>
    云知意再次閉上沉重發(fā)酸的眼皮，卻舍不得開口讓他走。

    于是又接著嘰嘰咕咕：“哦，還有，今天議事時，田岳好像想到什么法子能擠出錢來。但最后不知怎么的，他臨時又忍住改了口，大家好像都沒發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    霍奉卿轉著她鐲子玩的動作停住了，許久沒吭聲。

    “怎么不說話？”云知意艱難睜眼。

    原本規(guī)規(guī)矩矩合攏的床帳被人撩開，霍奉卿眼神幽幽，正對上她的滿目困惑。

    “請教云大人，田岳在會上有瞬間異樣，這件事大家都沒發(fā)現(xiàn)，為什么獨獨只有你發(fā)現(xiàn)了？

    云知意不自知地眨了眨眼：“我那時候剛好看著他啊?！?/br>
    “為什么要看著他？他比我好看？”霍奉卿不依不饒地挑眉，眼神逐漸透出危險的氣息。

    “你好看，你好看，”云知意趕忙收回手，默默將被子拉高些，緊緊裹住自己，“那時候他在說話，我看著他，這不是很正常、很普通的事嗎？”

    “哪里正常？哪里普通？”霍奉卿有理有據(jù)地指出，“高珉說話的時候你就沒看著他。常盈說話的時候你也沒看著她?！?/br>
    這酸氣四溢的控訴讓云知意樂得瞌睡都醒了。

    她裹著被子滾了半圈，整個人向他橫撞過去，眼唇俱彎：“不要無事生非瞎釀醋。你怎么知道高珉和常盈說話我沒看著他們？”

    “因為我一直看著你啊?！?/br>
    這句話來得突然，云知意猝不及防被甜到了。

    她輕咬笑唇，努力撐著酸澀發(fā)困的眼皮：“那我這會兒補上，多看看你，好吧？”

    霍奉卿這才露出滿意的淺笑。

    他俯身在她眼皮上落下溫柔一吻：“不急在這會兒。睡吧，等你睡著了我就走?！?/br>
    ——

    事實上，霍奉卿一直守在床邊。

    云知意睡著后的模樣實在出乎意料。裹著被子側身蜷成小蝦米，乖乖的，軟軟的。

    紅燭的光盈盈覆在她酡醉的面頰上，無聲添上一抹柔媚。

    霍奉卿就那么靜靜看著她，偶爾想起一點年少舊事，唇角便忍不住上揚，胸臆間被甜暖塞滿。

    他和她吵過很多次架，斗過很多次氣，有好些年里一直在互別苗頭爭高低。

    當他還是個半大少年時，弟弟霍奉安曾經不解地問過他，為什么總是要去找云大小姐晦氣？

    那時他回答不上來，因為他自己也不懂為什么。

    如今再回頭去想想，答案竟然那么簡單。

    那些在旁人看來是“霍奉卿又去找云知意晦氣”的舉動，其實只是“霍奉卿又去找云知意”而已。

    他和她吵，和她爭，是因為喜歡她雙眼晶晶亮地瞪著自己。每當那種時候，她的眼里就只有霍奉卿。

    誰也沒發(fā)現(xiàn)，云大小姐專注而唯一的目光，就是少年霍奉卿隱秘且不自知的歡喜。

    那時的少年霍奉卿做夢都沒想過，自己與這姑娘會有如此親密的后來。

    人間最大滿足，不過是原以為求而不得，卻最終求仁得仁。

    霍奉卿抬手按住劇烈悸動的心口，怔怔笑開。他想，霍奉卿可真是個走運的家伙。

    比夢里那個倒霉蛋霍奉卿幸運多了。

    ——

    寅時，天邊現(xiàn)出隱約亮光。

    霍奉卿躡手躡腳站起身來，舒展了一下僵坐大半夜的身軀。