將近大年，原本喜慶的日子京城氣氛卻有些人心惶惶，窗外寒風(fēng)凌冽，坐在溫暖的馬車中，楚昭抱著手爐聽車旁的侍衛(wèi)們磕叨。

    “聽說(shuō)赤縣那邊爆發(fā)了疫病，死了好多的人？”

    “是啊，這不，快過(guò)年了也沒(méi)人敢出來(lái)，都擔(dān)心著自家那條兒小命呢?！?/br>
    瘟疫！還是爆發(fā)在京城附近的縣城，楚昭神色一緊。

    疫病，又稱疫癘，被中醫(yī)學(xué)認(rèn)為往往有非時(shí)暴寒和非節(jié)之氣有關(guān)，也有可能是因?yàn)閹в兄虏∫蛩氐牟徽５男皻鈧λ?。往往發(fā)生在人、動(dòng)物、或者植物身上，在現(xiàn)代被稱作是可傳染性的流行病毒。在古代就不同了，《詩(shī)·小雅·節(jié)南山》中曾有這樣描述“天方薦瘥，喪亂弘多”，足可見瘟疫在古時(shí)的嚴(yán)重性。

    沒(méi)有科學(xué)的防疫手段，只能通過(guò)殺人焚尸的方法進(jìn)行無(wú)期隔離。

    短短時(shí)日疫毒爆發(fā)，饑荒、雪災(zāi)、火難，如今又降下疫病.....大周朝近來(lái)真是多災(zāi)多難啊，楚昭沒(méi)有君權(quán)神授的思想，自然不會(huì)認(rèn)為這些爆發(fā)的這些災(zāi)難是君王的錯(cuò)，可如此頻繁又廣大的災(zāi)難，究竟是由什么導(dǎo)致的？

    楚昭心底有些不安。

    尤其京城地界尚且如此，那其余地方的百姓.....他抿了抿唇，危機(jī)感漫上心頭，仿若濃云揮繞不去。

    ——要不，讓染墨回家告知一聲，叫娘親他們屯點(diǎn)糧？

    進(jìn)了學(xué)堂，原本在他座位附近四四八八站在一塊兒談?wù)摰娜艘姷匠炎哌M(jìn)，立即分散，清一色不屑于搭理他的傲氣模樣。

    楚昭：“......”暗暗撇嘴，一群白癡，這種幼稚的冷暴力手段以為自己會(huì)在意？沒(méi)人來(lái)煩他他樂(lè)得高興。

    回到位子上坐下，沒(méi)一會(huì)兒，郭夫子等一眾老師踏著急匆匆的步伐前來(lái)學(xué)堂。許是聽聞疫病爆發(fā)的事，大家都沒(méi)什么心思聽課，就連夫子們也是一副心不在焉的模樣。

    于是一整天上學(xué)的時(shí)間流逝，破天荒的楚昭今日居然沒(méi)被人找茬。

    寒風(fēng)吹來(lái)，禁不住往白狐毛里縮了縮，楚昭搓搓快要被凍僵的手指，開始往數(shù)袋里裝筆。

    “少爺，讓染墨來(lái)?！痹趺茨茏尳鹳F的小主子做這活兒，染墨急急忙忙地便要插手。

    被奪走手中的筆墨，楚昭也沒(méi)在意，穩(wěn)穩(wěn)地站在原地去看窗外的梅樹，冬日的紅梅上蓋了一層細(xì)雪，影影綽綽的甚是好看，受長(zhǎng)公主愛(ài)穿紅裝的影響，他也喜歡上了明艷的色彩。

    忽地，一道影子擋去他的視線。

    楚昭抬首，看見敬國(guó)公世子敬戚站在他身前，臉龐掛著怪異的笑意。

    “楚昭?！睂?duì)方的聲音居高臨下，“待會(huì)兒本大爺賞臉帶你去個(gè)好地方，南市地段只有京城達(dá)官貴族能去的芙香院，想必你沒(méi)見識(shí)過(guò)吧？”

    “芙、香、院？”

    “是呀是呀，”敬世子身后的小跟班急忙說(shuō)：“那可是一個(gè)神仙都羨慕的好去處，楚公子你好福氣啊！”

    突如其來(lái)的邀請(qǐng)十分古怪，敬戚施舍似的語(yǔ)氣更是讓楚昭皺緊眉，面無(wú)表情：“不必了，多謝敬世子的好意?！?/br>
    小跟班怒：“你敢拒絕我們世子？！”

    楚昭不想與他們廢話，轉(zhuǎn)身就想走開。

    “站??！”敬戚猛地?cái)r在身前，上上下下地掃視楚昭，看著他這張臉，眼里閃過(guò)強(qiáng)烈的諷意，“楚昭，這么些年來(lái)你的身邊居然一個(gè)通房和丫鬟都沒(méi)有，該不會(huì)是那里不行吧？”

    “還是以為裝裝潔身自好的樣子璟殿下便會(huì)瞧上你？可笑，也不看看自己的身份，你的母親......”

    “閉嘴?！?/br>
    一聲怒吼震得幾人怔愣，楚昭死死捏拳：“敬世子慎言，再怎么樣，家母也是大周朝的嫡長(zhǎng)公主，還輪不到你來(lái)置諱！”

    敬世子：“呵，本世子就說(shuō)怎么了？一個(gè)女人居然還妄想翻身上高位，要我說(shuō)女人就應(yīng)該乖乖呆在家里相夫教子，像長(zhǎng)公主那樣的根本不配.....??！”

    肚腹被狠狠一拳打的抽痛，敬世子面目猙獰：“楚昭，你敢？??！”

    不好，楚昭打完后反應(yīng)過(guò)來(lái)，他在學(xué)堂沒(méi)有幫手，只有任人宰割的份。

    敬戚捂著肚子：“快，給我攔住他！”

    楚昭雙拳驟然緊握，打到兩個(gè)沖上來(lái)的奴仆，最后還是不敵被按到

    “放開我！”被狠狠地壓在石磚上，楚昭掙扎不已。

    “少爺！”染墨想要幫小主子，卻被兩個(gè)壯漢攔住，只能眼睜睜地看著楚昭被敬戚隨行的兩個(gè)高大跟班拖到外頭的冰湖去。

    冰湖上結(jié)了一層厚厚的冰，敬戚捂著肚腹獰笑：“把他按在上面扒了褲子?！?/br>
    “我倒要看看，經(jīng)了這一遭楚昭以后還硬不硬得起來(lái)！”

    “少爺、少爺，”染墨哭喊，拼命地掙扎，天寒地凍的，若是楚昭在眾目睽睽之下于冰面上丟了這么大臉面，內(nèi)心不說(shuō)被打擊留下陰影，也許身體也會(huì)受到損害，長(zhǎng)公主要知道非得扒了他一層皮不可！

    “誰(shuí)來(lái)救救少爺??！”

    敬戚決心要親自羞辱楚昭這個(gè)不識(shí)好歹總是要與他作對(duì)的家伙，手往下探，觸碰到對(duì)方月白的腰帶......

    “住手！”

    路過(guò)的周璟見到這一幕，簡(jiǎn)直目眥欲裂，剎那間大腦一片空白，下意識(shí)地就尋了手中的事物丟向敬戚。

    這邊幾人見到八皇子，也是當(dāng)即呆住。

    緊接著一個(gè)漆黑的觀臺(tái)迎天而降，砸破冰層，沒(méi)想到周璟的力氣極大，冰層竟被破開了二十公分有余，“咔嚓”一聲裂響嚇得鉗制住楚昭的敬戚立馬松開手。

    一個(gè)趔趄倒在地面，楚昭還未來(lái)得及反應(yīng)，耳邊冰層開裂的細(xì)碎聲越來(lái)越近，他內(nèi)心發(fā)悸，全身寒毛都豎了起來(lái)，一股莫名的危機(jī)感抓住了他。下一剎，楚昭眼睜睜地看見一個(gè)漆黑的大口在面前張開，根根白牙閃爍著兇戾的銀光。

    其他的人倒在冰面上，毛骨悚然地望著突然出現(xiàn)的恐怖黑物。

    “砰！”

    千鈞一發(fā)之際，楚昭翻滾避開，有什么東西砸在地面，發(fā)出刺耳的尖利聲，后陷入冰層彈了彈身子，無(wú)法再動(dòng)作。楚昭忍著腳踝的劇痛回頭，想要看清襲擊自己的怪物到底是什么，尖頭細(xì)尾，長(zhǎng)條形狀......一條魚？！

    這嘴里布滿獠牙的怪物居然是一條魚？

    什么時(shí)候湖里的魚長(zhǎng)這樣了？

    “少爺！”掙脫束縛，染墨連滾帶爬地沖了過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自家少爺仍還安好，簡(jiǎn)直謝天謝地。

    “楚昭?！币粋€(gè)人影匆匆走來(lái)，清冷面孔的主人眉眼不復(fù)平靜，含著一點(diǎn)焦憂。沒(méi)由來(lái)的，瞧著對(duì)方楚昭內(nèi)心生出股怒怨，若不是對(duì)方自己何故受這么多災(zāi)厄？

    他不是傻的，早就猜到自己從小到大在這宮內(nèi)受到的羞辱一半都是周璟帶給他的。

    怒從心起，想也沒(méi)想楚昭再次甩頭避開周璟來(lái)扶他的手。

    周璟動(dòng)作一頓，立在原地怔怔的模樣讓旁人看了心碎，不少學(xué)子咬牙切齒將目光投向楚昭，覺(jué)得這個(gè)家伙真是活的不耐煩了。

    被染墨扶起，楚昭深深看了眼冰湖上的怪魚，把那東西的模樣記在心底，然后一瘸一拐地離開原地，頭也沒(méi)回一下。

    只余周璟，大冬日的站在冰面上像是被人從頭到腳潑了一桶冰水，寒氣從腳心直直地往上竄，骨頭縫里都透著涼意。

    回到府中，楚昭就開始發(fā)起燒。

    因?yàn)榇蠛谋蝗送线M(jìn)冰湖，又差點(diǎn)被怪魚奪去性命，讓楚昭在夢(mèng)中都心悸不已，睡得不甚安穩(wěn)，大半夜的就發(fā)起高燒，額間guntang。

    這下子染墨再怎么瞞也瞞不住了，在公主府兩位主人大發(fā)雷霆之下，一五一十地說(shuō)出了今日在學(xué)堂發(fā)生的一切。

    “什么？”

    長(zhǎng)公主捂著胸口喘不過(guò)氣來(lái)，眼里的淚珠啪嗒啪嗒地往下掉，母子同心，自己最心愛(ài)的兒子在宮中竟是被這樣欺辱！以為瞞著不讓她與楚常青知道就能讓他們好受了嗎？

    仔細(xì)一想，長(zhǎng)公主便猜到了楚昭為何要瞞著他們二人的緣由，內(nèi)心頓時(shí)如被小刀一刀刀地剮rou，疼痛難忍。若不是她當(dāng)初自不量力，也不會(huì)害的自己孩子這個(gè)下場(chǎng),如今卑微的誰(shuí)都能踩上一腳。

    到底還是心疼兒子，楚父用力閉了閉眼，良久，發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息：“玥兒別慌，我入宮去求見圣上?！?/br>
    雖然楚家已經(jīng)不頂什么用了，可這些年來(lái)經(jīng)商也積攢了些錢財(cái)，終究還是能派上點(diǎn)用處填填皇帝的私庫(kù)的。

    當(dāng)今性好奢yin，普通的金銀珠寶不能滿足，想要搜刮珍稀卻苦于財(cái)力不能夠。楚家這些年因?yàn)闊o(wú)法入朝轉(zhuǎn)而去做了買賣商人的營(yíng)生，若是全部交出去也是一筆不小的錢財(cái)，也許周帝會(huì)看在楚家的忠心份上為他小兒討個(gè)說(shuō)法。

    長(zhǎng)公主為昏迷中的楚昭捻了捻被角不語(yǔ)，內(nèi)心不看好。

    不是她貶低，自家夫君哪哪兒都好，就是不太會(huì)變通，尊著名士風(fēng)范的那套，怎么斗得過(guò)周帝那個(gè)死不要臉的？當(dāng)初對(duì)方能眼睜睜地看著她與旁人斗得你死我活呆在后邊撿漏，便足以可見對(duì)方的陰險(xiǎn)之心。

    楚常青這一副小綿羊的模樣，怕過(guò)去后被活吞了都不知道。

    心下百轉(zhuǎn)千回，長(zhǎng)公主最后開口：“我去！”

    她阻住丈夫，勾著紅唇道，“本宮乃他的長(zhǎng)姐，大周朝唯一的嫡長(zhǎng)公主，最有資格踏入那地兒的便是本宮。楚常青，你不許與我爭(zhēng)。”

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    娘親要黑化了。

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