姜熊急了。

    他可是個(gè)倍講究體面的人，要若今天由得漢子這樣子離開(kāi)，擺下贏得的賭資都不要，別人不知其中內(nèi)情，指不定傳出是他輸不起錢(qián)的閑話(huà)，且姜熊也的確看中了漢子的脾性，很有結(jié)交的意愿，更不要說(shuō)他也是個(gè)嗜好縱情豪飲的人，對(duì)于漢子的提議也未必一點(diǎn)不動(dòng)心。

    連忙抓了錢(qián)就追上去，嘴上連連答應(yīng)著，只提出若要在外頭留宿的話(huà)，總得回一趟家告訴一聲家里人。

    姜熊并沒(méi)管著英國(guó)公府院內(nèi)外的具體事務(wù)，只聽(tīng)從程敏夫妻兩個(gè)偶爾的調(diào)遣，這就有些像宋守誠(chéng)的在太師府的職責(zé)，多數(shù)時(shí)間其實(shí)都有空閑，就說(shuō)現(xiàn)下，他也只是接到了韓夫人的囑令說(shuō)過(guò)些天讓他隨行西郊別館，且他心里本就有病，尋常也不大樂(lè)意常在住處呆著，尤其是凈文的老子娘還和他住在一個(gè)院里，看著那兩人姜熊難免覺(jué)得心里發(fā)虛。

    最近比尋常更加頻繁的往剛才那家小酒館跑，正是基于避開(kāi)凈文家人的原因。

    總之他還是樂(lè)意能有個(gè)談得來(lái)的好友，酒rou一番大醉一場(chǎng)，排遣心里頭越積越厚的憂(yōu)懼。

    路上時(shí)，兩人已經(jīng)交換了名姓，酒喝到興頭時(shí)，話(huà)就說(shuō)得越來(lái)越熱絡(luò)，差不多就要八拜之交的豪情了。

    兩個(gè)人也是一齊醉倒，就著清風(fēng)明月，在外城的某處十來(lái)步就能丈量完畢的所謂小院里酣然大睡。

    夜半三更，卻有電閃雷鳴。

    姜熊先就被驚醒了，他推醒仍然鼾聲如雷的新酒友周老八：“這天氣，莫不是暴雨要下來(lái)了？”

    周老八迷迷瞪瞪地睜開(kāi)眼，站起來(lái)拍拍屁股上的灰：“進(jìn)屋睡吧，但我這只有一間屋子，需得姜大哥將就和我擠一晚了。”

    “都是糙老爺們兒，誰(shuí)講究這個(gè)?！苯苤鲃?dòng)勾肩搭背，和周老八晃晃悠悠往屋子里走。

    周老八早說(shuō)了他無(wú)妻無(wú)子單身漢一個(gè)，屋子里的陳設(shè)自是十分簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單得甚至無(wú)法造成凌亂了，屋子和多少外城的民居一樣沒(méi)在墻上鑿窗，這季候難免悶熱，所以周老八把一張涼床搬到了近門(mén)的地方一橫，床上鋪著草席，衾被枕頭一應(yīng)俱無(wú)，再往里，原本應(yīng)該擺床的地方倒是放著一張方桌四把條凳，周老八過(guò)去把四把條凳兩兩一并，往上一躺：“涼床擠不下咱們兩個(gè)糙爺們兒，我就睡這上頭吧?！?/br>
    話(huà)音剛落，鼾聲便起，比遠(yuǎn)處隱隱的悶雷還要響亮。

    “還真是個(gè)糙爺們兒?！苯軗u搖頭，側(cè)身躺在涼床上，這下子卻一時(shí)沒(méi)辦法入睡了。

    倒不是因?yàn)閾裣?，也不是因?yàn)榇查胶?jiǎn)陋，他一慣也沒(méi)這許多嬌氣挑剔，只是自從做了那多虧心事，就總害怕著有朝一日會(huì)遭天譴，有個(gè)電閃雷鳴狂風(fēng)大作的天氣就總睡不安穩(wěn)，他想起前幾日的深夜，在院中乘涼，聽(tīng)見(jiàn)凈文的老娘在屋子里隱隱的哭聲，凈文老爹一聲比一聲長(zhǎng)的悲嘆，就被嚇得心里一陣陣狂跳。

    莫不是凈文的死到底還是沒(méi)瞞住吧？要說(shuō)來(lái)夫人找那托辭也的確荒謬，別說(shuō)遠(yuǎn)嫁南昌族人，就算是嫁進(jìn)皇宮內(nèi)廷，哪里有這樣鬼祟偷摸連和老子娘告聲別都不許的。

    但想想夫人也是無(wú)可奈何，交不出活人，尸身還不敢讓凈文的家人目睹，那樣的慘狀……就算是卑賤的奴婢，眼見(jiàn)著活生生的女兒被虐殺

    死得這樣凄慘，怕也忍不住這一口氣，就算不敢告官，總會(huì)向國(guó)公爺和老夫人討要說(shuō)法，這樣一來(lái)七爺那畜生不如的行為可就隱瞞不住了。

    姜熊腦子里想著這些事兒，越發(fā)覺(jué)得電閃雷鳴倏忽就逼近了，敞開(kāi)的門(mén)外夜色一忽漆黑一忽又雪亮，就像地獄之門(mén)開(kāi)開(kāi)合合。

    他心慌氣促地閉上眼，突然覺(jué)得周老八的鼾聲竟然如此讓他安心……

    在這樣的自我安慰和鼾聲助眠中，姜熊終于有了睡意，陷入了新一輪的恍恍惚惚渾渾噩噩，正在這時(shí)，他卻聽(tīng)到了一陣凄厲的，女子發(fā)出的哭音。

    嗚咽聲極為清晰。

    姜熊猛地睜眼。

    正好天地之間，被霹靂照得雪亮。

    門(mén)外有女子懸浮的身影，低垂著頭，長(zhǎng)發(fā)遮住面頰，但無(wú)手無(wú)腳。

    轟的一聲雷響，幾乎把姜熊震得神魂出竅！

    他猛地坐起，像一條瀕死的鯉魚(yú)蹦向救命的水潭一般，直沖躺在條凳上的周老八。

    “有鬼，有鬼啊……”可姜熊怎么也無(wú)法把周老八晃醒，隨后他驚悚的發(fā)覺(jué)讓他安心的鼾聲不知何時(shí)已經(jīng)停止了，天地之間除了雷鳴風(fēng)吼，仿佛只余女子的嗚咽聲。

    不是在門(mén)外，不是在門(mén)外！

    姜熊又猛地回頭，卻再也不見(jiàn)懸浮的人影，可嗚咽聲分明還在。

    突地又有一聲輕笑。

    黑暗的角落里，漸漸浮現(xiàn)一個(gè)人影，沒(méi)有手腳，隨著又是一陣閃電帶來(lái)的雪亮，女子抬起面頰，臉上遍布血痕，雙目赫然血洞。

    “??！”姜熊終于忍不住狂喊大叫，一用力，把周老八直接連條凳一齊推翻，周老八一動(dòng)不動(dòng)像是死了一樣。

    “哼”，女子又是一聲冷笑：“我死得好慘，死得好慘，我被剜目被割臉，我一個(gè)人被埋在荒郊野外，直到現(xiàn)在我還感覺(jué)劇痛錐心，姜二叔也算看著我長(zhǎng)大，你怎么忍心……”

    姜熊坐在地上，直往后縮，但喉嚨像被誰(shuí)扼緊了一樣連喊叫都不能夠。

    英國(guó)公府的人都知道他現(xiàn)今雖是家里的老大，但也知道在他上頭，其實(shí)還有一個(gè)剛出生不久就夭折的兄長(zhǎng)，所以都喊他姜二，而凈文，正是自小就喊他姜二叔。

    “姜二叔，你還真是狠心啊……”

    眼看著鬼影逐漸逼近，姜熊但覺(jué)腦子里的“轟”的一聲響，像被雷霹一般，隨后他便癱倒在了地上昏死過(guò)去。

    周老八收回手掌，從地上站了起來(lái)。

    “女鬼”也一掠鬢發(fā)，從臉上撕下偽裝，血洞立即不見(jiàn)，傷痕當(dāng)然也無(wú)影無(wú)蹤，偽裝下是嬌杏皎好的容顏，沒(méi)有一點(diǎn)陰森可怖。

    自然……也不可能無(wú)手無(wú)腳，其實(shí)就是嬌杏身上穿著一襲袖子加長(zhǎng)裙擺也加長(zhǎng)足夠遮擋手腳的衣裙。

    莫問(wèn)從門(mén)外一躍而入，伸手探了探姜熊的鼻息，沖周老八伸出拇指：“八哥好身手！”

    柴生也跟了進(jìn)來(lái)，他胳膊底下還挾著早前懸浮半空的“鬼影”，實(shí)則就是一個(gè)布人兒道具，在脖子上勒根釣絲，從屋檐上把道具垂下來(lái)，就形成了姜熊目睹的恐怖情境。

    柴生不屑道：“看著健壯，真不經(jīng)嚇?！?/br>
    周老八卻有不同見(jiàn)解：“說(shuō)到底還是道長(zhǎng)先和亡魂溝通，知道姓姜的做的虧心事，

    否則也不至于就嚇得他魂飛魄散，連我沖他出手時(shí)他竟然都毫無(wú)察覺(jué)。”

    柴生和嬌杏都掃了莫問(wèn)一眼，沒(méi)有揭穿小道的謊言。

    周老八仍兀自不平：“姓姜的只是埋尸隱瞞真相，說(shuō)來(lái)還不算十分可恨，但那英國(guó)公府的程七，怎么能對(duì)弱質(zhì)女流下此狠手！道長(zhǎng)說(shuō)得對(duì)，若不揭露程七的真面目，還不知道有多少無(wú)辜女子會(huì)死于他的虐殺，我只惋惜就算揭發(fā)程七的罪行，毆?dú)㈡臼套疃嘁仓惶幜鞣胖?，沒(méi)法讓他以命抵償?！?/br>
    嬌杏也是一聲長(zhǎng)嘆：“自古律法對(duì)主人毆?dú)⑵鸵鄣淖镄蟹堑珪?huì)予以寬減，且現(xiàn)行律條還規(guī)定老小廢篤可以收贖，程七是因癲狂之癥殺人，且所殺皆為奴婢，不需上請(qǐng)即能收贖，無(wú)非耗些錢(qián)財(cái)，朝廷勒令英國(guó)公嚴(yán)加拘管不得再犯罷了。”

    “律法何其不公！”周老八勃然大怒。

    “咱們也只能做到防止程七再次虐殺他人，且僅憑我等微薄之力，即便說(shuō)服了姜熊怕也難以讓程七認(rèn)罪，這件事還得多虧大奶奶及舒娘子等等官眷從旁相助?！蹦獑?wèn)說(shuō)完也瞄了柴生及嬌杏一眼，言下之意無(wú)非——我可沒(méi)有獨(dú)占功勞，不過(guò)是大奶奶不肯承認(rèn)她的神機(jī)妙算，才把小道推上前臺(tái)罷了，你二位犯不著用看招搖撞騙的眼神看我，小道行事自有準(zhǔn)則。

    又聽(tīng)周老八道：“道長(zhǎng)道法高深，難道就不能施法讓程七償命？”

    莫問(wèn)噎了一噎，才挺起胸膛一本正經(jīng)說(shuō)道：“我道家一貫推崇道法自然，正可謂天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗，天道視萬(wàn)物善惡一視同仁，我修道之人，怎能用道法之術(shù)奪人性命？”

    周老八聽(tīng)得半懂不懂的，更加覺(jué)得莫問(wèn)高深莫測(cè)而一臉膜拜之情。

    柴生和嬌杏對(duì)視一眼，都是同樣的心聲：這漢子真是太實(shí)誠(chéng)了。

    “好了好了，咱們仨也別在這里多耽擱，雖說(shuō)往隔壁點(diǎn)了迷香，姜熊再怎么鬼喊鬼叫的屋主也聽(tīng)不見(jiàn)，可眼瞅著暴雨將至，小道可不想淋個(gè)落湯雞?！蹦獑?wèn)在兩個(gè)知道他底細(xì)的熟人面前繼續(xù)故弄玄虛難免底氣不足，果斷提議早些撤離避免更多尷尬。

    三更半夜電閃雷鳴，結(jié)果周老八還是恭恭敬敬地把他眼中的高人神仙送到了院門(mén)兒外，返回時(shí)再次探了探姜熊的鼻息，確定按這情況不到天亮這人絕對(duì)醒不過(guò)來(lái)，于是乎周老八也不客氣，回到自己的涼床上真正的鼾聲如雷，結(jié)果他反而是被面無(wú)人色的姜熊晃醒了。

    要糟??！周老八頓時(shí)神經(jīng)緊繃。

    “老八，老八你……”

    結(jié)果是姜熊結(jié)結(jié)巴巴的好半天說(shuō)不完整一句囫圇話(huà)。

    此時(shí)已經(jīng)是日上三竿，天地之間一片明晃晃，但仍然能從空氣中嗅到一絲濕潤(rùn)的氣息，昨晚看來(lái)是真有暴雨傾盆。

    周老八迷迷瞪瞪坐起身，把姜熊盯了好一陣兒才往自己腦門(mén)上重重一拍：“我這下可總算想起來(lái)了，昨晚和姜大哥喝得好盡興，若不是被雷聲驚醒進(jìn)來(lái)避雨，指不定就得挨澆，可我這時(shí)想起來(lái)，明明把涼床讓給了姜大哥，我自己睡在條凳上，半夜被雨聲驚醒，竟發(fā)覺(jué)自己躺在地上，我迷迷糊糊的就爬上了涼床，別不是……我把姜大哥給擠下來(lái)了吧！看您這一身的灰！”

    姜熊就更加面無(wú)人色了：“老八昨晚，當(dāng)真沒(méi)聽(tīng)到一點(diǎn)動(dòng)靜？”

    第315章 東風(fēng)將來(lái)

    “快別住這兒了，找地兒搬吧，你這院子里有鬼?！?/br>
    當(dāng)周老八再次確定他昨晚什么動(dòng)靜都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)時(shí)，姜熊下此斷論。

    周老八暗自好笑，瞪眼道：“什么鬼？”

    “女鬼！”姜熊語(yǔ)焉不詳，他也不敢語(yǔ)焉太詳：“昨晚可把我嚇個(gè)半死，雷電最厲害那陣兒，狂風(fēng)大作，女鬼就出現(xiàn)在你屋子外頭的院子里，后來(lái)還飄進(jìn)了屋?！?/br>
    “大哥別是在做噩夢(mèng)吧？”周老八連連搖頭：“我雖住得短，倒是和這一帶的鄰里都混熟了，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)鬧鬼的事兒，且我上回還在院子里招待了入京后就結(jié)識(shí)的小友，他可是大名鼎鼎的莫問(wèn)道長(zhǎng)，有上通神靈下問(wèn)陰魂的法術(shù)，要我住的地方真不干凈，他還能看不出？”

    “你真認(rèn)識(shí)莫問(wèn)道長(zhǎng)？”姜熊倒也聽(tīng)聞過(guò)小道的鼎鼎大名。

    “可不認(rèn)識(shí)！去他居處喝酒都有過(guò)好多回了，他是寄住在汾陽(yáng)來(lái)的柴老弟家中，柴老弟的寡嬸也有手好廚藝……”

    眼瞅著周老八說(shuō)著說(shuō)著就往美食上頭拐，姜熊這時(shí)可沒(méi)閑談的情趣，用力抓了周老八的手打斷：“你昨晚醒來(lái)時(shí)發(fā)覺(jué)躺在地上吧？是不是連條凳都翻倒了？不是你睡著了摔下來(lái)，是我沒(méi)晃醒你，見(jiàn)那女鬼逼近嚇得把條凳都撞倒了，真要只是噩夢(mèng)哪能有這動(dòng)靜？的確是你這處鬧鬼，或許從前兒沒(méi)招惹惡魂，就昨晚才招惹上？”

    周老八佯作驚疑：“當(dāng)真？可我找這住處老不容易，把左近都問(wèn)遍了，只有這里，既是獨(dú)門(mén)獨(dú)院方便我時(shí)常請(qǐng)些投機(jī)的好友來(lái)喝酒談笑，屋主又好說(shuō)話(huà)，不嫌我出的錢(qián)少，還肯幫著我整治飯食三餐，雖說(shuō)是在外城，往鬧市去也便利，我走去人市尋攬活計(jì)只要兩刻鐘……離了這地，怕再難找到這樣趁心的居處了?！?/br>
    說(shuō)著就從涼床上跳下地：“我得去找道長(zhǎng)幫我看看，有沒(méi)有招惹不干凈的東西，真有了，少不得求莫問(wèn)小友替我作法除厄，真是怪事兒，我這人生來(lái)就堂堂正正的從沒(méi)做過(guò)虧心事，哪里招惹上了女鬼糾纏？”

    竟像忘了姜熊這個(gè)客人，臉也不洗，急吼吼的就往外頭沖。

    姜熊猶豫了數(shù)息，到底還是跟著周老八，邊喊道：“我陪你一同去，也能把事情跟道長(zhǎng)說(shuō)得更清楚?！?/br>
    他心里是清楚的，不是周老八招惹的冤魂，是凈文的亡魂跟上了他，但想不明白的是為何事情過(guò)了一段兒時(shí)間，偏偏是他寄宿在周老八這里時(shí)才被糾纏，他又有些疑心是周老八無(wú)意間經(jīng)過(guò)了凈文的埋尸之處才招惹了冤魂，這樣想來(lái)周老八和他在酒館結(jié)識(shí)力邀他來(lái)家喝酒就一定不是巧合了，說(shuō)不定凈文的冤魂附身在老八體內(nèi)，故意引他來(lái)此，所以姜熊剛才出言試探。

    沒(méi)想到周老八竟然認(rèn)識(shí)莫問(wèn)道長(zhǎng)！

    姜熊之所以猶豫，是害怕莫問(wèn)道長(zhǎng)真有神通名不虛傳，這樣一來(lái)主家的隱秘怕就得泄露了，但他實(shí)在是被昨晚的經(jīng)歷嚇得六神無(wú)主魂飛魄散，對(duì)于鬼神的敬畏更勝于對(duì)主家的敬畏。

    畢竟主家只能決定他這一世的生死安危，鬼神卻能決定他的生生世世，要真有

    鬼神存在且凈文對(duì)他的怨恨難消……姜熊只覺(jué)渾身像被一桶冰水澆遍，三伏天的直打寒顫。

    又說(shuō)莫問(wèn)，正神清氣爽地等著姜熊上門(mén)，他自從來(lái)了京城，尤其是當(dāng)嬌杏被安排在了柴生的居處，莫問(wèn)也順便過(guò)上了衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的少爺生活，對(duì)于儀表也逐漸講究起來(lái)橫豎是不用他浣洗，衣裳鞋襪也有了人裁作，連發(fā)髻的梳挽都有人代勞，既不用自己cao忙，誰(shuí)還樂(lè)意邋里邋遢？

    于是乎著裝潔凈發(fā)髻齊整的小道看上去就更加有了仙風(fēng)道骨的儀態(tài)。

    周老八和姜熊一前一后推門(mén)而入的時(shí)候，莫問(wèn)正悠悠閑閑的坐在廊廡底品茗，白白凈凈的小臉上露出發(fā)自?xún)?nèi)心的笑容，不待周老八說(shuō)話(huà)，他漆黑發(fā)亮的眼睛就盯上了姜熊，于是笑容一斂，神情凝重，豎起一只手臂來(lái)阻止周老八其實(shí)根本沒(méi)有打算的喋喋不休。

    “這位是？”小道沖姜熊揚(yáng)了揚(yáng)下巴。

    “是我剛結(jié)識(shí)的好友?！敝芾习诉B忙引薦，告知姜熊的名姓。

    “姜施主印堂發(fā)黑、雙目無(wú)神，昏黑之氣低及壽上高犯天中，這是陰魂糾纏孽報(bào)在即之兆啊！”

    見(jiàn)面即宣判了姜熊危在旦夕的氣運(yùn)，怎不把人嚇得兩股顫顫？

    姜熊毫不猶豫就雙膝跪地，只覺(jué)得自己隨時(shí)可能“嘎巴”一下橫死命絕，磕頭有如搗蒜，臂圓腰粗的漢子哭哭啼啼的請(qǐng)求著“神仙解厄”，自是不曾忘了許以重酬。

    “你身上招惹的東西戾氣太重，尋常超度之法可不頂用，小道得先施術(shù)讓亡魂現(xiàn)身，問(wèn)清她生前究竟有何冤情。”莫問(wèn)也沒(méi)有太擺架子，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，須臾間又出來(lái)，把一道符咒隔空引燃，當(dāng)面制成一碗符水，命令姜熊喝下去。

    姜熊眉頭不皺，拿出干酒的氣勢(shì)把符水一飲而盡，喝得太急，嗆出一個(gè)嗝來(lái)。

    莫問(wèn)嘆氣：“糾纏你的亡魂甚至不愿超脫，小道這回可得廢些功法了。”

    再次把姜熊?chē)樀妹鏌o(wú)人色，一連打出十好幾嗝，連愿意傾家蕩產(chǎn)用作酬謝的許諾硬是沒(méi)說(shuō)完整，莫問(wèn)才又長(zhǎng)嘆一聲：“救人一命也是我的一樁功德，少不得廢些心力了，你們兩個(gè)稍等一陣兒，等我去靜室作法，千萬(wàn)不可打擾?！?/br>
    把姜熊和周老八直撂著等了整個(gè)時(shí)辰，大熱天的抱著湯婆子捂出一身汗的莫問(wèn)終于再次現(xiàn)身，看上去倒是虛弱不堪，這下子把姜熊更加又驚又怕又感激又惶惑，抖著嘴唇不知該說(shuō)什么好。

    “凈文死得真是太慘了。”